Красная чешуйка

Наседки

Дни вошли в привычную колею. Эйрик так легко вписался в текущую жизнь, что теперь было даже странно вспоминать время, когда его не было. Вроде: и как я раньше жил без второй руки? Эйрик теперь ходил в одежде драконов Горма и от них отличался только длинными белыми волосами, которые собирал в хвост на затылке или заплетал высокую косу. И вскоре все в городе привыкли к молодому дракону на белоснежном жеребце, который полностью снял с алиных плеч заботы о новых книгах в типографии господина Бука.

Эйрик делил свои дни между занятиями с детьми, поисками книг в библиотеке и написанием дневника наблюдений за маленькими детьми. Как именно дети управляются с магией, какие возникают проблемы и какие пути решения находятся. Хель помогала ему в этом с большим азартом. Дочка оказалась не только очень наблюдательной, но и делала неожиданные выводы, которые всегда могла подтвердить цепочкой логических рассуждений или действием. Например, когда самостоятельно освоила свою вторую магию и продемонстрировала ее растерянным взрослым.

Аля теперь все дни проводила в своей мастерской. Она убрала волшебное окно, которое показывало столицу Асгейра, и повесила то, где был небольшой водопад и красивое дерево на полянке. Иногда там появлялось семейство некрупных оленей с рожками и клычками на верхней челюсти. Они взрывали ими землю, чтобы добраться до корешков. А еще, у них на спинах были маленькие крылышки, которые были, скорее, рудиментами от прежних способностей. По словам Сани, других летающих созданий, кроме драконов, нигде больше не было. И олени тоже летать не могли, хотя крылышками пользовались, чтобы отпугивать хищников. Они их смешно топорщили и начинали изображать молодых дракончиков, а на тех мало кто осмеливался нападать.

Аля вышивала белоснежную рубашку и прислушивалась к движению магии внутри себя. Яйцо не ребенок, оно не брыкалось, не ворочалось и вообще, не создавало никаких неудобств. Просто продолговатый мячик, как для игры в регби, становился крупнее и прекрасно прощупывался под кожей. Аля каждый раз хотела разобраться, как все это выглядит с точки зрения физиологии, но трусливо запихивала книгу обратно на полку, так и не открыв даже на титульной странице… Зато всплесков магии, как это было с Ильмаром или Хель, не было. Возможно из-за того, что в душе были полная гармония и умиротворенность.

Ангор даже, налюбовавшись на ее безмятежность, решился отправиться на дежурство со своей сотней, полностью оставив Алю на попечение Эйрика. Потому что следующее дежурство он точно пропустит, высматривая яйцо. Так что после обязательного пикника с детьми Ангор с чистой совестью отправился размять крылья и поохотиться на разбойничков.

Пикник тоже вышел замечательный и в то же время удивительный. Аля по привычке восседала на спине Ангора, держа корзину с детьми, а Эйрик, будучи белоснежным драконом, тащил в лапах мясо для ритуальных шашлыков. Хель в этот раз вдруг впервые обратила внимание на озеро неподалеку, и пока дракончики охотились на ящериц, тиранила Эйрика, требуя показать водную форму. Того не пришлось уговаривать долго, и он, скорее рисуясь перед Алей, обернулся второй ипостасью своего дракона. Он был точь в точь, как рисунки китайских драконов. С длинным телом, покрытым крупной прозрачной чешуей, как у карпа, длинными рогами, развевающимися «усами» и милой шерсткой по холке, среди которой были спрятаны острые спицы прозрачных игл.

Хель, будучи в своей крылатой драконьей форме, внимательно обнюхала коротколапого дракона с рогами и чешуей, и вдруг сама перетекла в водную форму. Она сразу, довольно взвизгнув, без раздумий бросилась в озеро, только хвостик мелькнул! Аля даже испугалась, но Эйрик сразу нырнул следом за дочкой, а Ангор, прижав ее к плечу, стал успокаивать встревоженную мать, что в озере нет больших хищников, да и крупную рыбу давно уже всю переловили старательные рыбаки. Да и Эйрик не ребенок, и сможет научить Хель управляться со своей водной формой. И вообще, они счастливчики, что в такой момент Эйрик оказался рядом. Было бы намного хуже, если бы Ангору самому пришлось плавать. Его дракон мог плавать, но скорее в критической ситуации, чем по собственному желанию. А он сам, как мужчина, вряд ли успел бы за водным дракончиком, который был в воде ловким, как рыба.

Аля еще немного попереживала на берегу, но вскоре из воды вылезла очень довольная Хель с рыбиной в зубах и, бросив добычу под ноги маме, опять умчалась в озеро, туда, где из воды торчала голова Эйрика. Аля тогда с чистой совестью отправилась жарить шашлыки и наблюдать за юными охотниками. Она подсчитывала добытые хвосты, заодно являясь их арбитром в споре – кто в этот раз самый удачливый охотник.

К тому времени, как шашлыки были почти доедены, Хель и Эйрик закончили свою рыбалку, выкинув на берег пяток крупненьких рыбешек. Эйрик сразу обернулся в человека и стал показывать Хель, как правильно чистить и потрошить свой улов, а вот дочка, понаблюдав за всем издали, прикасаться к рыбе отказалась. И вообще, она рыбу не ест! Ловить ее – это да, понравилось, а вот все остальное – фу! Брать ее в руки? Вспарывать брюшко? Она же живая! Да и пахнет при этом ужасно – рыбой! Нет! Это не для нее. И, поправив ленточки на косичках, отправилась есть шашлычок, который оставила ей мама. Вот мясо – это вкусно! А рыба, бр-р-р… ешьте сами!

Ангор с легким сердцем улетел на дежурство и успел вернуться как раз за неделю до родов. На следующий день их навестил старый доктор, который присутствовал при первых и вторых родах, и, вежливо расшаркиваясь, поставил семейство в известность, что «в этот раз не сможет помочь госпоже Але, поскольку обязан помочь госпоже Дарине. Ведь у нее это первое яйцо!».

- Конечно, - Ангор согласно кивал головой, слушая как старый пройдоха дует щеки, - только заранее договоритесь с драконом мужа госпожи Дарины, чтобы он сгоряча от переживаний вас не съел! Я, знаете ли, более опытный дракон, и то с трудом мог терпеть вас рядом с беззащитной женой, а там дракон более молодой и, естественно, менее сдержанный. Он, конечно, выплатит виру вашей семье, но было бы жалко потерять такого опытного медика… ну, вы же понимаете…

Ангор с намеком подвигал бровями, с выражением повздыхал и покрутил пальцами, и плутоватый доктор впечатлился и побледнел. Он быстренько откланялся и помчался обратно в дом другого дракона, чтобы заручиться обещаниями в собственной неприкосновенности.

- И зачем ты испугал человека? - рассмеялась Аля.

- Не испугал, а предупредил, - довольно усмехнулся Ангор, - пусть меньше думает, какой он удивительный и незаменимый, и серьезнее отнесется к собственной безопасности. А то решит проявить ненужное любопытство возле яйца и ему точно голову откусят. Драконы в это время на голых инстинктах!

Але в этот раз снились «тихие» сны. Снилась полянка. Та самая, где она искала в свое время Эйрика, но во сне она никого не видела. Порой мелькали тени, но во сне Аля летала сама. Широко раскинув руки, как в далеком детстве, она подпрыгивала и летала над озером, над крышами домов, и ей было хорошо. Она просыпалась с улыбкой на устах и встречала довольные лица мужей. Это было немного странно, проснуться в объятиях одного и получить поцелуй от другого. Эйрик оказался очень контактным и ласковым, как большой котик. Стоило Але оказаться поблизости, как он сразу пытался прикоснуться, обнять, положить на талию руку, легонько прижать или просто сесть у ног, пока она вышивала, сидя в кресле, и читать ей по памяти стихи или что-нибудь из книжки. Точно так же тепла доставалось и Ангору, и Хель, и только Иль строптиво сверкал золотыми глазками, когда его вихры гладила тонкая, но сильная рука другого мужчины.

И Ангор, и Эйрик в последние две ночи не спали по ночам и днем «прислушивались» к алиному состоянию. Ангор уже несколько раз объяснял Эйрику, что именно будет происходить, и они даже порепетировали (без Али. Она об этом узнала случайно, когда подглядывала, интересуясь, что там мужья делают с подушкой) очередность действий. Кто достает яйцо и как при этом заживляют рану у жены. Аля в этот раз совсем не переживала, потому что за нее переживали сразу двое драконов. Так что все точно будет хорошо!

Так и случилось. Когда среди ночи она услышала тихий детский голос, просивший, чтобы отпустили, она только кивнула своим мужьям и сама сняла ночнушку. Ангор и правда был спокоен, а вот Эйрика трясло мелкой дрожью, и Аля держала его за руку, пока Ангор вскрывал ей живот драконьим когтем. Хорошо, что ее облизали загодя, и она ничего не чувствовала. Зато яйцо было теплым на ощупь, Але его положили на грудь, пока затягивали и заживляли рану на животике. Яйцо должно было немного обсохнуть, и руками его нельзя было трогать, чтобы чего-то там не навредить, и Аля просто лежала и чувствовала, как внутри яйца бьется маленькое сердечко, созвучное ее собственному.

Стоило ране закрыться, как дракон Ангора бережно выхватил яйцо лапой и прижал к своей груди, предупреждающе зашипев на растерянных супругов.

- Не переживай, - Аля похлопала дракона Эйрика по шелковистому боку, - он сейчас вспомнит, что не просто дракон, а супруг нам, и его отпустит. А то вишь, расшипелся тут!

Белоснежный дракон тяжко вздохнул и, потоптавшись возле супружеской кровати, на которой разлегся дракон Ангора с яйцом в лапах, улегся на коврик рядом, положив морду на голую Алю. А та свернулась в калачик и спокойно уснула. И в этот раз она увидела своего ребеночка. Это была девочка! Похожая одновременно и на нее, и на Ангора. Белокожая брюнетка с зелеными глазами. Короткие, черные как ночь волосы свивались в колечки, а вот глазки искрились лукавством.

- Моя красавица! - обрадовалась Аля и потянулась взять доченьку на руки, но та стремительно обернулась красным дракончиком и с рычанием бросилась убегать, виляя толстой попкой с алым хвостиком.

Аля бегала за ней во сне всю ночь и, наверное поэтому, проснулась скорее уставшей, чем отдохнувшей.

- У нас будет дочка, - потянулась маленькая жена и покосилась на яйцо, которое спокойно лежало в лапах отца, - она будет красным дракончиком. Значит, она будет огненной? Ну да, ведь у меня была магия огня. А назовем мы ее… - Аля задумалась, а потом вспомнила, как на нее целую ночь рычали, и улыбнулась, - мы ее назовем Рикка! Возражения есть? - Аля посмотрела на морды растерянных драконов и довольно усмехнулась, - возражений нет! Я – мать, как назвала, так и будет!

И снова Аля днем вышивала рубашку белым шелком, но в этот раз для Эйрика, а по ночам спала под боком у дракона и под присмотром второго. А на третий день не выдержала печального взгляда дракона Эйрика и решительно подошла к дракону Ангора.

- Мой дорогой, - Аля поманила настороженную голубую морду, и когда тот наклонился, то вначале погладила по чешуе, а потом прихватила крепче и заглянула в золотые глаза, - Ангор, у вас с Эйриком равный брак, и он тоже имеет право присматривать за яйцом. Так что не жадничай, отдай яйцо Эйрику, а сам оборачивайся мужчиной и сходи поешь, помойся и ноги разомни. А потом вернешься и опять получишь яйцо в лапы.