Фронт в тылу вермахта

Всего в мае было проведено около 100 боев. Успех фашистов оказался мизерным. Им удалось потеснить партизан лишь от дороги, идущей из Чихачево на Старую Руссу. Однако пользоваться ею они так и не смогли. Налеты на шоссе продолжались почти с прежней интенсивностью. К концу мая бои поутихли.

Все это время руководство Партизанским краем получало ценную разведывательную информацию о возможностях и намерениях противника, а также важные сведения об оккупационной политике гитлеровцев на захваченной ими ленинградской земле.

Со многими разведчиками, доставлявшими эти сведения, мне приходилось встречаться, многих из них я запомнил навсегда. Особо хочется рассказать о работнике газеты «Коммуна» из города Порхова, разведчике по тылам врага Александре Иосифовиче Шабанове. Это был крепкий, исключительной физической силы мужчина, прямо-таки былинный богатырь, с серьезным, даже несколько суровым взглядом из-под низко посаженных бровей. Большая рыжая борода и сливавшиеся с нею такие же рыжие усы завершали его по-настоящему крестьянский облик. Александр Иосифович выполнял особенно ответственные разведывательные задания, проникая туда, где с иной внешностью он быстрее вызвал бы подозрение у оккупантов. «Простой» крестьянин меньше бросался в глаза. Не раз высокое самообладание, исключительная воля, незаурядный ум в сочетании с внешними данными позволяли А. И. Шабанову выходить из самых, казалось бы, трудных ситуаций. Александр Иосифович обладал великолепной памятью, что позволяло ему держать в голове уйму важных сведений, о которых он потом мог подробно рассказать.

Многие из тех сведений, которые доставил в Партизанский край А. И. Шабанов, легли в основу обширных донесений, направленных в Ленинградский обком партии и Военному совету фронта. В то время материалы политической разведки имели исключительно важное значение, так как позволяли оценивать те изменения, которые происходили в оккупационной политике гитлеровцев, и делать из этого необходимые выводы. Внимательный анализ этих материалов позволял прогнозировать дальнейшие намерения фашистского командования, повышать эффективность нашей пропаганды среди населения оккупированных районов, использовать все это для укрепления подполья и дальнейшего развития партизанской борьбы.

Вспоминая сегодня рассказы А. И. Шабанова, замечательного советского патриота, настоящего коммуниста, хочу еще раз отдать должное его личной отваге и мужеству. Вместе с тем следует сказать, что, несмотря на исключительные личные данные, Шабанов не был разведчиком-уникумом, разведчиком-одиночкой. Везде, где бы он ни появлялся в тылу врага, он находил себе замечательных помощников — коммунистов и беспартийных, людей пожилых и совсем юных, советских патриотов самых разных профессий, который снабжали его ценными политическими и военными сведениями. В любом городе он чувствовал себя, как дома. Его знали во многих селах. Опираясь на эту огромную и все разраставшуюся патриотическую сеть, А. И. Шабанов делал порученное ему дело основательно и оперативно.

Несмотря на карательные экспедиции врага, Партизанский край продолжал жить по-советски. Повсюду — и там, где шли бои и где их не было — разворачивался весенний сев. На полях работали все кто мог. Партизаны выделили колхозникам часть лошадей. Многие и сами с большой радостью встали бы за плуг, да обстановка не позволяла. Работать на полях в основном приходилось по ночам, чтобы избежать обстрела вражеской авиации. Но случалось, что и во время налетов и обстрелов колхозники не уходили с полей. «Колхозники героически работают на полях, все больше и больше помогают партизанам», — сообщала «Коммуна» в статье «Сеяли под пулями».

В памяти народной навсегда останутся сеяльщики, идущие по полям с лукошками в руках и винтовками за плечами. В Военный совет фронта и Ленинградский обком партии из края передавались в эти дни две сводки: одна — о ходе весеннего сева, другая — о ходе борьбы с карателями.

А гитлеровцы между тем готовили новое наступление на Партизанский край. Однако застать партизан врасплох и на этот раз не удалось. Нам точно стал известен день и даже час вражеского вторжения. В ночь накануне основным силам партизан был отдан приказ сняться с занимаемых рубежей и скрытно сосредоточиться на флангах изготовившейся к наступлению группировки врага. Была создана маневренная противотанковая группа, состоявшая из бойцов с захваченными немецкими орудиями и противотанковыми ружьями. Наличие у партизан противотанковых средств дало возможность успешно бороться с танками врага.

После длительной артиллерийской подготовки, не встречая сопротивления, гитлеровцы стали продвигаться в глубь края. Эю были главным образом снятые с фронта подразделения 163-й пехотной дивизии. Фашисты рассчитывали одним ударом покончить с партизанами. По проселочным дорогам ползли тяжелые и легкие танки, бронемашины, колонны пехоты. Казалось, ничто не могло остановить этой армады. Но полное безмолвие лесов и болот было кажущимся. Когда растянувшаяся вражеская колонна углубилась в лес, поступил приказ нанести по ней фланговый удар. Он оказался настолько внезапным и сильным, что ошеломленный противник не смог ничего предпринять. Бросая оружие и раненых, каратели стали поспешно отходить. Однако не тут-то было. Фашистов всюду встречали партизанские засады. Командованию противника пришлось ввести в бой все свои резервы. Но спасти ударную группировку от разгрома не удалось. Изрядно поредев, она отступила к границам Партизанского края.

Партизаны и в дальнейшем успешно применяли обходы и охваты, заманивали врага в огневые ловушки. Сочетание ударов крупных сил с действиями мелких подвижных групп, хорошее знание местности, умелое маневрирование, дерзость и внезапность нападений приносили партизанам неизменный успех. Ни артиллерийские обстрелы, ни авиационные бомбежки, ни многократное превосходство гитлеровцев в живой силе и технике не поколебали их стойкости.

До середины июня продолжались напряженные бои, вошедшие в историю края как отпор третьей карательной экспедиции. Эти бои завершились полной победой партизан. Потеряв почти половину привлеченных к борьбе с партизанами войск, гитлеровцы были вынуждены перейти к обороне. 10 июня 1942 года они повсеместно отступили на свои исходные рубежи, которые занимали до 11 мая — начала карательных действий.

Успех в борьбе с карательными экспедициями объяснялся и огромной поддержкой, которую оказывало население края своим вооружейным защитникам. Даже многие старики и женщины взялись за оружие, помогали партизанам во всем. Это дало основание С. А. Орлову доложить в Ленинградский обком партии: «Народ еще больше закалился в эти дни и всеми силами возненавидел гитлеровских разбойников. Судьба трудящихся и партизан стала общей судьбой. Борьба партизан с врагом стала общей борьбой всего Партизанского края».

В ходе майских и июньских боев было уничтожено свыше 2500 фашистских солдат и офицеров, не считая раненых и взятых в плен, подбито 20 вражеских танков, 2 бронемашины, 8 автомашин с боеприпасами и горючим, разрушено 47 дзотов. Партизаны захватили четыре танка, много пулеметов и минометов, сотни артиллерийских снарядов, десятки тысяч патронов, большое количество винтовок и автоматов. Кроме того, во время борьбы с карательными экспедициями группы подрывников пустили под откос бронепоезд и пять воинских эшелонов с живой силой и боевой техникой, шедших к фронту, а также нарушили телеграфно-телефонную связь между штабом группы армий «Север» и 16-й немецкой армией в районах Пскова, Порхова, Дно, Старой Руссы, Чихачево, Бежаниц.

Таким образом, вторая и третья карательные экспедиции оккупантов против Партизанского края не только не достигли цели, но завершились, по существу, поражением участвовавших в них сил. По этому поводу партизанами была сложена даже песня. Начиналась она словами:

Отогнали вражьи тучи

За крутые берега.

Партизанский край могучий

Отстояли от врага.

В край пришла радиограмма: «Военный совет приветствует славных народных мстителей и удовлетворен итогами боев против карательной экспедиции…»

Об успешной борьбе партизан с карателями сообщали Совинформбюро, газеты «Правда» и «Красная звезда». По просьбе корреспондента «Красной звезды» на нашем фронте я после возвращения в Валдай написал статью, которая появилась в газете под названием «Крах немецкого наступления на Партизанский край».

Приведу некоторые данные из этой статьи. Карательная экспедиция имела весьма сильное вооружение. В среднем на каждую тысячу солдат приходилось до 120 автоматов, до 25 ручных и станковых пулеметов, примерно 30 минометов и 5–6 орудий. Впервые враг применил здесь танки, причем в достаточно больших количествах— до 35 боевых машин.

Сам факт, что немцы были вынуждены использовать танки и авиацию против партизан, явился, пожалуй, наиболее убедительным доказательством мощного роста партизанского движения, приобретшего черты, свойственные большим повстанческим армиям с разветвленной сетью штабов, тылов и баз. Неудивительно, что немцы, весьма озабоченные наличием у них в тылу стольких организованно действующих враждебных сил, так технически оснастили свою экспедицию. Враг и тут делал ставку на мощь огня.

Ни на одном направлении наступление на Партизанский край успеха не имело. Всюду противник нес большие потери, ничего не добившись. Своими активными действиями партизаны сорвали замыслы врага, сохранили за собой инициативу, заставив гитлеровцев обороняться. Имелись сведения и о том, что немцы приводили свою потрепанную карательную экспедицию в порядок, пополняли ее людьми и техникой. Но и партизаны не дремали. Они готовились к новым упорным боям.

Поздно вечером 13 июня в одной из лесных деревушек состоялось совещание командиров, комиссаров и начальников штабов всех бригад по итогам борьбы с карательными экспедициями врага и дальнейшим задачам партизанских сил. На совещании выступили командир 1-й партизанской бригады Никита Петрович Буйнов и комиссар бригады Александр Константинович Кириллов, командир 4-й партизанской бригады Семен Михайлович Глебов, командир 5-й бригады Юрий Павлович Шурыгин и комиссар бригады Матвей Иванович Тимохин, командир 2-й бригады Николай Григорьевич Васильев, комиссар бригады Сергей Алексеевич Орлов, начальник политотдела Александр Федорович Майоров.

И хотя совещание затянулось далеко за полночь, присутствовавшие активно, по-деловому участвовали в обсуждении поднятых вопросов. Отмечались положительные и отрицательные стороны в боевых действиях бригад и отрядов, в политико-массовой работе среди партизан и населения в период борьбы с карателями. Немало говорилось о необходимости дальнейшего улучшения разведки как в интересах партизанских сил, так и в интересах войск фронта.

В ходе совещания обсудили разработанную на основе опыта борьбы с карательными экспедициями памятку, основным содержанием которой стали рекомендации о способах борьбы с противником в конкретной обстановке Партизанского края. Помимо того, в памятке рекомендовалось создавать группы охотников-снайперов из трех — пяти человек, которые уходили бы на несколько дней с запасом продовольствия в глубокий тыл врага и там из засад уничтожали мотоциклистов, всадников, одиночные машины, конные подводы. Эти группы при необходимости могли захватить «языка», документы и т. д.