Удачный сезон

После совершенного обычные повседневные вещи казались какими-то новыми, непривычными, будто та, иная, только что открытая действительность вытеснила собой прежнюю. Так странно было надевать домашнюю одежду, ощущать запах мыла и шампуня на теле, видеть вновь чистые руки с розоватыми аккуратными ногтями…

Идея с ободком пришла сразу. А вот с кошельком – нет. Пришлось хорошенько поломать голову над тем, что делать с отрезанным, покрытым оранжевым лаком ногтем. А когда, наконец, решение пришло, мир вдруг приобрел совершенно новый вид.

Лену нашли в тот же день. Заходя в последний раз домой, она сказала родителям, что отправляется с ребятами в «лабиринт». Поэтому когда обычно вовремя возвращавшаяся дочь не пришла к ужину, ее отец знал, где начать поиски.

К нам милиционеры заходили один раз, да и то ненадолго. Задали пару вопросов типа «Когда в последний раз видели?», «С кем общалась?» и так далее, после чего благополучно ушли, породив во мне чувство уверенности в своих силах.

Потом мне еще долго снилась рыжая девочка, спускающаяся впереди меня по лестнице, «лабиринт» с его полутемными, шепчущими что-то коридорами и пугающими, шелестящими по каменному полу шагами. И как я в страхе оглядываюсь, но вижу лишь сгущающуюся вокруг тьму. Бесповоротную, безвыходную и все пожирающую.

Белесая ночная гулена отделяется от кажущегося серым в окружающей темноте цветка, поднимается над кустами малины. А потом – странное дело – летит вверх, прямиком ко мне. По давней привычке вытягиваю сложенные ковшиком ладони. Это самый лучший способ поймать бабочку, не повредив ей крылышки. Но почему-то когда бабочка приближается, я не смыкаю вокруг нее пальцев.

«Почему?» – тут же задает вопрос мой никогда не расслабляющийся разум.

«Потому что эта бабочка, вышедшая на прогулку в такое время, в дождь, и готовая броситься навстречу опасности, она – это я».

Хотя…

Быстрым резким движением я все же смыкаю ладони. Бабочка на миг замирает, осознав, что попала в ловушку. А потом начинает метаться. То, что для нее является жестокой борьбой за мгновения жизни, для меня – всего лишь приятное щекотание ладоней. Я сжимаю пальцы. Хрупкое тельце издает еле уловимый хруст.

Вот и все.

– Ты вовсе не я, – шепчу одними губами, раскрывая ладошку и роняя крохотный трупик себе под ноги. – А знаешь, почему? Я никогда – слышишь? – никогда не стану дразнить смерть. – И наступаю на бабочку, обращая ее и так искалеченные останки в ничто.

– Ты – не я, – повторяю неизвестно зачем. – Лишь я решаю, кому умереть. И я думаю, что пора заканчивать эту игру.