Четыре наследника

Глава 11. Способы лечения

Дайрус ходил из угла в угол, кашляя и чихая. Очередной платок отправился на пол – сопли без устали текли уже который день, горло саднило, будто он проглотил быка. Дайрус не в первый раз пожалел, что потащил Райгарда к озеру. Лучше уж лечиться от раны, сделанной стрелой, подумал он, чем подыхать от простуды или чего похуже. Стрела, впрочем, его не задела. Выбираясь из воды, где проторчал не меньше получаса, Дайрус чувствовал себя идиотом. Он не ожидал нападения – ему казалось, будто племянник специально вынудил его мокнуть в этой луже, чтобы застудить. Продрогнув, он начал выбираться на берег. Тут дно ушло из-под ног, и он скрылся под водой. Хлебнув воды, которая попала ещё и в нос, Дайрус не сразу понял: на дне оказалась яма. Он барахтался и в панике отталкивался от дна, пока Райгард не вытащил его на берег за одежду, где тут же ощупал в поисках раны. Дайрус отпихнул его, начал крыть на чём свет стоит, но умолк, заметив два трупа. Они оставили тела на месте и побрели домой.

Дайрус думал, что всё кончено, когда они с Райгардом дотащились до Корнхеда и, стуча зубами, разделись догола и завернулись в пуховые одеяла. Марция организовала «лечение», заставив их пить горячий травяной отвар. Злой Дайрус приказал принести самую крепкую наливку.

Райгард оказался менее крепким – свалился с тяжелейшей простудой. Дайрус менял носовые платки и проклинал ублюдка, подстроившего всё это.

Первый убийца умер от удара по затылку, второго, по словам Райгарда, настигла неизвестно откуда взявшаяся стрела. Спаситель так и не появился. Райгард не стал его искать в темноте.

Марция решила дать жителям осмотреть трупы, однако опознать их не удалось. Горожане приходили смотреть на тела, которые мирно разлагались на берегу под охраной, но не опознали по лицу ни одного из убийц. По мнению Дайруса, большинство жителей Корнхеда сожалели, что у этих типов ничего не вышло. Если они и приходили, то скорее из любопытства или чтобы потом посплетничать дома и в пивных.

– Ваше Величество, вам нужна моя помощь?

Илза Ривенхед протиснулась в комнату с дымящейся кружкой. Дайрусу захотелось запустить в неё чем-нибудь тяжёлым. Это из-за неё он подрался с Райгардом и мучается от простуды! Если бы не она, он бы взял Малгард! Теперь там окопались люди Кэйрона. Будь проклята и Илза, и то письмо! Надо было сразу понять: это ловушка. С чего бы Кэйрону писать Захару, находившемуся в Малгарде, будто Георг под пытками признался в том, что читал в Истинной Летописи о женитьбе Ноэля на Анне. Жаль, Георга расспросить не получится. Может, оно к лучшему? Неужели племянник и впрямь не бастард? Знает ли об этом Марция? С кем Райгард поделился этой новостью?

– Ваше Величество? Что с вами? – Илза снова попыталась привлечь его внимание. Как бы ему хотелось отослать её подальше, но куда? В стране война, Эйвард не согласится. Он надеется разделить его и Марцию. Он же не знает… Или знает? Нет, никто не знает и не должен узнать, особенно Илза, которая слишком настырно лезет куда её не просят. Хуже всего, она постоянно намекала, что с удовольствием согреет его в постели, отчего Дайрусу хотелось провалиться сквозь землю. Ну не стоит у него больше ни на кого! Надо куда-нибудь уехать и заняться делом. Дайрус обдумывал, не вернуться ли к взятию Малгарда – Марция возражала. По слухам армия Кэйрона готовилась выступить на Корнхед, и она боялась, что отряд Дайруса отрежут от основных сил и уничтожат. По крайней мере, она так заявляла на заседаниях Совета. Дайрус не знал, верить ей или нет.

– Ваше Величество, позвольте мне помочь! – снова услышал он голос Илзы.

– Мне ничья помощь не нужна, иди лучше Райгарда обслужи! – Илза вспыхнула, швырнула кружку на пол, обрызгав Дайруса, и скрылась за дверью. Надо что-нибудь придумать, иначе он сбрендит, как Илза. Она иногда его пугала своим полубезумным взглядом и внезапно начинавшимися истериками.

С тех пор, как Дайрус узнал об их связи – одноразовой и случайной, как утверждали оба, – он постоянно ей об этом напоминал. Конечно, если бы рана не превратила его в импотента, он не отказал бы Илзе – в Корнхеде подходящие женщины были наперечёт, учитывая количество здоровых одиноких мужчин, – но что толку сожалеть о невозможном? Вон, и Райгард намекал, будто Дайрус не уделяет внимания жене. Да сейчас он бы переспал с Марцией, не задумываясь, если бы мог. С кем угодно бы переспал, только бы вернулась мужская сила. Дайрус раздражённо отряхнул штаны и прошлёпал по луже на полу до соседней комнаты, где лежал племянник.

Марция стояла у его постели, следя за тем, как её служанка Хлоя меняет простыни и одежду. Райгард находился без сознания – он лишь изредка приходил в себя и не мог даже сесть на горшок.

– А обязательно самой на это смотреть? – ехидно поинтересовался Дайрус. Может, она любуется на голое мужское тело, которого лишена из-за болезни мужа?

– Я лишь пришла узнать, как он, – холодно ответила Марция.

– Твоя служанка о нём позаботится, ты-то чем поможешь?

– В монастыре меня учили ухаживать за больными, а не бросать их на других. – Ах, да, она же училась при монастыре. Тогда ей точно нечасто приходилось видеть молодых мужчин голыми. Вот если бы это был мужской монастырь…

– Ну и как он? – последние дни они говорили в основном о Райгарде, потому что других новостей почти не поступало. Горцы прислали послов от трёх кланов, но толку-то от людей, неспособных воевать вместе? Каждый из них требовал особого подхода – Дайрус понятия не имел, чего они хотят, Райгард же решил поболеть. Надо заметить, выглядел племянник паршиво: лицо заострилось, побледнело, глаза запали – когда он открывал их, они казались мутными. Он то потел, то мёрз, только порез на правой стопе заживал быстро. Сейчас, насколько видел Дайрус, Райгарду стало хуже. Хлоя обтёрла его мокрой тряпкой, потом вытерла сухим полотенцем и накрыла одеялом. В комнате пахло какими-то снадобьями и испражнениями.

– Думаю, опасность миновала, – Марция с упрёком посмотрела на Дайруса, – но я не лекарь. – Жарес Барр остался в Нортхеде, а единственного приличного лекаря в Корнхеде недавно убил человек Йоэла Поллендара по имени Болдан Сварливый за то, что лекарь потребовал оплатить снадобья и лечение от сифилиса. Болдан заявил, будто лечение не помогло, и перерезал лекарю горло, когда тот пригрозил обратиться к королю. Болдан дезертировал прежде чем его поймали – теперь горожане недобро поглядывали на всех пришельцев: хороших врачей в Корнхеде не осталось. Остальные были учениками либо шарлатанами, которых самые больные люди боялись звать на помощь, тем более, они драли немалые деньги за снадобья, чей состав вызывал одно желание – блевать. Оставались только повитухи да деревенские костоправы.

– Узнали про убийц? – тихо спросила Марция. Дайрус подозрительно скосил на неё взгляд. Он уже не раз думал, что она предпочла бы его смерть вместо Райгарда.

– Если бы узнал, сказал бы! – бросил он. Дайрус никому бы не признался – безымянные убийцы вызывали страх. Может, их прислал Кэйрон, или же это подарок более близких людей? Дайрус догадывался, что мешает многим. Чего они хотят? Чтобы он отказался от короны? Он – король, и пошли они все! Страх не проходил, и Дайрус в придачу к страже Гордея обзавёлся телохранителями, которых отобрал Игер Яйцо. С ним Дайрусу было общаться легче других, хотя он даже ему завидовал: у Игера хоть что-то осталось в штанах после ранения.

Всё же Дайрус считал: убийцы – люди Кэйрона. Он ждал их каждый день после бегства из Нортхеда, но забыл об осторожности, когда Илза сообщила о Райгарде с Марцией, и он нашёл письмо… Письмо утонуло во время купания. До сих пор Дайрус ощущал, как оно жжёт ему пальцы. Он пытался вспомнить, часто ли эти двое оставались наедине – беполезно. Раньше он не обращал ни на что внимания: собственные проблемы отодвинули остальное на второй план. Глядя, как Марция ухаживает за племянником, Дайрус не мог не признать: рано или поздно ей придётся решить, остаться ли с бессильным мужем, неспособным дать ей наследника, или же… Что? Родить от другого? Поэтому Райгард вспомнил о наследнике? Неужели он знал? Или нет? Удастся ли вообще сохранить такое в тайне? Если он не хочет, чтобы все узнали правду, ему придётся принять ребёнка… Нет! Ни за что! Но тогда как быть? Эти вопросы не покидали его даже днём, по ночам было ещё хуже. Воспоминания о весёлых деньках, проведённых с Илзой, Калерией, Маей и десятками других женщин возвращались в снах; на этот раз они не всегда оканчивались в его пользу. Знакомые лица смеялись над ним, тыкали пальцем, напоминая ужасы воздействия чаросы; наутро он просыпался в поту с безумным желанием вернуться в прошлое. Он, кажется, пожертвовал бы короной, лишь бы остаться мужчиной.

Дайрус перерыл местную соборную библиотеку, изучил архив типографии Бадла, прочитал массу трактатов о мужских болезнях и самых бредовых способах их излечения, да без толку. Просить советов у лекаря он боялся – достаточно, что Марция знала о его проблеме. Он часто замечал её беглый взгляд, полный презрения и пренебрежения. На собраниях Королевского Совета Марция отдавала распоряжения без его позволения. Дайрус пытался поначалу обрывать её – тогда она упрямо задирала подбородок, выставляя напоказ своё уродство, и холодным голосом, порой напоминавшим Ворнхолма, спрашивала, не соизволит ли Его Величество принять её предложение. Дайрус мечтал стереть с её лица самоуверенность и дерзость, но боялся, что она проговорится. Даже если она изменит ему с Райгардом, ему придётся утереться или… или прикончить племянника. Собственно, не это ли он пытался проделать на озере? И не только из-за подозрений – из ревности. Не к Марции – её Дайрусу в голову не пришло бы ревновать, – а к его авторитету среди солдат. Когда Райгард высказывал предложения, их слушали, когда это делал Дайрус, с ним спорили и не соглашались. Почти всегда племянник умудрялся провести свои идеи в жизнь: переговоры с Рургардом, другими городами, создание ополчения для обороны города от внешнего нападения и отрядов для охраны порядка внутри города.

Райгард чаще других выступал судьёй в спорах – горожане заваливали его просьбами. Он целыми днями мог выслушивать их жалобы; многие солдаты из отрядов Ривенхеда, Чевиндома, Поллендара и Кривенмера боялись именно его решений. Не всем они нравились, хотя оспаривать их мало кто пытался. Райгард даже создал команду с участием местных судейских, которая следила за исполнением этих решений. Конечно, он спросил на это разрешение короля, но это было формальностью. Он же назначил нового главу королевской стражи, отдав должность Гордею Иглсуду. Надо сказать, сопляк справлялся с нею лучше Николя, Дайрус это признавал.

Райгард повесил нескольких мародёров и насильников, а попытку бунта солдат Чевиндома из-за невыплаты денег подавил, сняв с должности их командиров и перераспределив людей по разным отрядам с выплатой жалованья из своих запасов. В итоге люди Леониса в основном пополнили отряд самого Райгарда и ряды охраны городского правопорядка, где за ними пристально присматривали местные. Марция поддержала племянника, несмотря на возраженя Леониса. Райгарду удалось переманить на службу бывших наёмников Гиемона – они ещё оставались в Корнхеде и занимались укреплением стен крепости, восстановлением порушенных домов. Дайрус хотел их казнить, Райгард возразил, что гибель нескольких сотен человек заставит наёмников в других городах сражаться изо всех сил. Бывшие солдаты Гиемона присягнули Дайрусу – Райгард сформировал из них отряд стрелков. Они же занимались обучением новобранцев. Эйвард Ривенхед, чьи поместья наёмники Гиемона грабили уже несколько месяцев, попытался спорить. Марция заявила, что его люди в соседних поместьях вели себя не лучше – Эйвард заткнулся. Благодаря увеличению их армии, дорога между Нортхедом и Нейским перешейком оказалась у них в руках, рейды на юг становились всё продолжительнее. Следующим планировали взять Соуборт. Дайрус решил не ждать выздоровления племянника и отправиться туда поскорее. Город, на самом деле, никому не принадлежал. У его стен торчали несколько отрядов, привлечённых богатствами укрывшихся за стенами богачей. Дайрус надеялся не только освободить город от осады, но и неплохо поживиться на этом.