О наследниках, наследиях и наследствах

Глава 3

История с детьми плавно сходила на нет. Приближалось Рождество, газеты и журналы заполнили сообщения о скидках в магазинах и лавочках. Планировался большой прием в министерстве. Об этом прямо не говорили, но магическая общественность пришла к выводу, что Темный Лорд все-таки упокоился. Дамблдор дал пространное интервью о том, что было сделано пророчество про невинного ребенка, который может победить злого волшебника. Раз уж Волдеморт исчез из дома Поттеров, то Ребенком Пророчества объявили маленького Гарри. Лили Поттер из оборзевшей грязнокровки как-то вдруг превратилась в героическую мать героического чудо-ребенка. Всех интересовал новый концерт Селестины Уорлок. Все гадали, будет ли новый шлягер, и в какой мантии выступит известная певица. Волдеморт долечивался в Малфой-мэноре. Северус сварил для него несколько зелий.

К счастью, на каникулы в Хогвартсе никто из слизеринцев не оставался. Можно было заняться разбором завалов. Тем более что Дамблдор к Северусу больше не приставал. Казалось, что старого паука устроило то, что уже случилось. Похоже, что основным последствием всей кутерьмы был объявленный на весну сбор желающих очистить окрестности Хогвартса и Хогсмита от ядовитых пауков. Как говорится, и то хлеб.

На Йоль Северус в башню не сунулся, мало ли что, но купил в подарок детям забавных плюшевых дракончиков, которые ему рекомендовали как новинку, способствующую спокойному и здоровому сну. И заказал торт в подарок Вайолет, не являться же в гости с пустыми руками.

Ему обрадовались. Тут же нашелся МакНейр — и тоже с подарками: он принес плюшевых мишек и еще одного оленя. Елка была установлена на улице, малыши сидели на шкуре, на которую были наложены согревающие чары, и потрошили подарки. Вайолет жарила на костре вкуснейшие колбаски с кардамоном. Жизнь была прекрасна.

Послышались хлопки аппарации, во дворе появились Вальбурга и Орион Блэки, Сигнус и Друэлла, а с ними леди Берк.

— Добро пожаловать! — поднялась с деревянного чурбака Вайолет.

Сигнус Блэк весело оглядел компанию, собравшуюся у костра.

— Колбаски? С кардамоном? Сто лет не пробовал! Вы же не откажете дедушке? А если еще и с кружечкой эля… А чудесные имбирные пряники… Как в детстве!

— У костра весело, — смущенно ответила Вайолет, — все-таки в башне мрачновато. А сегодня такая погода чудесная, снегу столько. И елка… вот… А там тоже угощение, хотите? Пироги и оленина, и рыба прокоптилась, и вино тоже есть — старое.

Почтенные леди переглянулись. Понятно, что они подобным образом Рождество не отмечали, но дети выглядели абсолютно счастливыми, огонь весело пылал, а пахло действительно очень вкусно.

— Тоже не откажусь от колбаски, — сказала Вальбурга Блэк, взмахом палочки придвигая еще один чурбак.

Домовик принес еще одну порцию колбасок и свежие лепешки. МакНейр откупорил бочонок с элем.

— Вересковый, — сказал он, — по старинным рецептам. У нас дома, когда отец был жив, тоже у костра праздновали. В доме как-то оно по-другому, а малышне весело колбасками лакомиться.

Впрочем, компания скоро переместилась в зал, где был накрыт праздничный стол по всем правилам.

— У нас больше Новый Год принято праздновать, — сказал Уолден, — но праздников много не бывает.

Вайолет радушно предлагала гостям не стесняться и пробовать великолепные паштеты, жареную дичь, запеченную оленину, рыбу, сладости. Рекой лилось вино. Детям наливали сок.

— По-моему, кому-то уже пора спать, — сказала Вайолет, — кто-то уже зевает.

— Ма-а-ам, — протянул Дерек.

Трикси прижалась к дедушке, а Эд к двоюродной бабушке. Эльфы забрали малышей, чтобы помыть и уложить.

— Справляетесь? — улыбнулся Сигнус. — Дети здоровы и довольны, это дорогого стоит. Страшно представить, что бы с ними было, если бы отправили к кому-то, кто бы ненавидел их родителей, захотел бы выбить из них Тьму.

— Они славные, — ответила Вайолет, — мне не трудно обеспечить их необходимым. Вот только учить их я вряд ли смогу. Меня саму почти ничему не учили. Волшебная палочка — и та от бабушки досталась.

— О чем вы говорите, дорогая, — махнула рукой разрумянившаяся от вина леди Берк, — даже не беспокойтесь! Сейчас им и сказок хватит, а дальше любые учителя и Наставники будут, не беспокойтесь.

Вайолет улыбнулась.

— Какая древность! — Вальбурга крутила в руках кубок. — Этим кубкам не меньше тысячи лет.

— Сохранились как-то, — вздохнула Вайолет, — да и повезло, что в башне оставались. А мне нравится ими пользоваться.

— На каникулах я свободен, — сказал Северус, — могу приступить к разборке завалов. Вы говорили про лабораторию?

— Да, мистер Снейп, я вам все покажу. Приходите, когда вам будет угодно.

— А библиотека? — спросил Сигнус.

— Книги уцелели, — ответила Вайолет, — я перенесла их в подвал почти сразу. Там сухо, так что ничего не должно случиться. Ну и чары, конечно.

Северус кивнул. В башне могло быть очень много тайников, когда-то все ценное именно в ней и хранилось. Не исключено, что она подстраивалась под количество жильцов, создавая комнаты, скрывая их от посторонних глаз, принимая любое количество ценностей. Может и Люциус сохранил свой донжон вовсе не из-за сентиментальных соображений и хвастовства. Жить здесь, возможно, и не очень удобно, хотя… Ну, разве что света не много. При наличии домовиков и волшебной палочки отсутствие водопровода и канализации неудобств не доставляли. А так и он бы не прочь поселиться в таком месте. Мебель удобная, ковры мягкие, от каминов тепло. И никакого Дамблдора, дорогих коллег и шумных студентов.

Гости задержались недолго. Сигнуса и Друэллу хоть и выпустили из-под домашнего ареста, но из виду Аврората пока не теряли. Вальбурга и Орион оправились к другим родственникам. Северус и Уолден немного посидели у камина и тоже отправились восвояси. Несмотря на праздник, у обоих были дела.

На следующий день в башне было настоящее столпотворение. Погода испортилась, дул резкий холодный ветер, играть на свежем воздухе было неприятно.

Вайолет выглянула в щель, а узнав Северуса, быстро впустила его внутрь. Он поднялся в башню. Кого тут только не было.

В кресле у камина развалился Волдеморт с книгой. Рядом стоял сундук с фолиантами, в котором азартно копался Люциус. Ему помогал МакНейр. Нарцисса занималась какими-то расчетами, сдвинув с края стола кубки и блюда. На сильно увеличившейся в размерах шкуре присутствовали еще трое детей, в одном из которых Северус опознал Драко. Крэбб изображал лошадку, а Гойл старательно сооружал замок из кубиков. Видимо, еще два мальчика были их сыновьями. Трикси азартно скакала на плечах у Крэбба, мальчики вели себя потише, но явно тоже хотели покататься. Драко и Дерек качались на маленьких единорогах-качалках.

— А, Снейп, — обрадовался Волдеморт, — ты вовремя. Иди сюда! Тут понадобятся некоторые зелья, это по твоей части. Прикинь необходимое оборудование и ингредиенты.

Северусу в руки сунули книгу.

— Разорители! — проворчала Вайолет.

— Цыц! — отреагировал Волдеморт. — Никто никого не разоряет. Смотрим, читаем и копируем. Иди сюда, тут нужна кровь члена Рода. Сюда капай. И займись обедом, есть хочется.

— Обед будет через полчаса.

— Вот и славно.

Вайолет отправилась в кухню. Северусу даже стало немного не по себе. Но похоже, что Волдеморт не собирался обижать хозяйку дома, он просто привычно командовал. К тому же речь в книге шла о каком-то на редкость заковыристом ритуале. Зелья тоже были не из простых. Некоторые ингредиенты было не так-то просто достать, да и стоило все это немало. Хотя последнее обстоятельство явно волновало присутствующих в последнюю очередь.

— Басти нет, — тяжело вздохнул Люциус, — тут руны. А тут вообще что-то непонятное. Шифр? Крауч тоже бы не помешал. Изверг его папаша.

— Где непонятное? — спросил Волдеморт. — А, это надо кровью капнуть. Можешь своей. Вайолет какой-то тайник разворошила, куда раньше доступа не было. У Хуберта этих книг точно не было. Еще не все тайники вскрыла, наверное, надо бы покопаться.

— Какие редкости! — стонал МакНейр. — Как думаете, миледи позволит переписать?

— А куда она денется? — ответил Волдеморт. — Но без фанатизма, девочку не обижать. Она хорошая девочка.

Маги кивали.

— Обед готов! — донеслось от двери. — Дети! Руки мыть! Трикси, как тебе не стыдно! Мистер Крэбб, ну что же вы терпите, она вам так ухо отгрызет.

— Вся в маменьку, — умилился Крэбб, — миледи, вы не беспокойтесь.

— Сейчас всех накормлю! — несколько даже зловеще пообещала Вайолет. — И поспать устрою. Там еще можно кровать увеличить, если что. Пойдемте в кухню, там удобнее, да и записи можно будет на столе оставить. А ну, всадники, поскакали кушать. Мистер Гойл, хватайте Дерека!

Северус оторвался от книги и поймал расшалившегося Драко. Нарцисса коротко взглянула в его сторону и заправила перо за ухо. Волдеморт встал и потянулся.

— Обед! — важно сказал он. — Пошли, что ли.

Обед изысками не отличался, но был вкусным. Волдеморт нагло уселся во главе стола. Северусу это, честно говоря, не понравилось. Вайолет занималась детьми, следила, чтобы им хватало еды, чтобы они не облились горячим супом. А ведь это был ее дом. Тролль побери, она была здесь хозяйкой! Стоило ли выгонять Лили, чтобы прогибаться по Лорда и компанию?

Северус придвинулся ближе и начал нарезать мясо для малышей. Вайолет бросила на него благодарный взгляд. Малолетняя банда привычно измазалась, зато наелась. Особенно забавно выглядел Драко. Что интересно, ни Люциус, ни Нарцисса не возражали. Очистив детей, Вайолет свистнула домовиков и ушла устраивать банду. Обед заканчивали без нее.

Быстренько составив список ингредиентов, Северус осторожно поднялся по потайной лестнице. В детской на расширенной кровати спали бандиты. Тихо скрипнула еще одна дверь. Северус постучал и заглянул.

Вайолет сидела перед камином, задумчиво глядя в огонь. Северус быстро оглядел комнату. Большую часть помещения занимала кровать. Резной старинный шкаф. Туалетный столик с зеркалом. Стул перед ним и кресло у камина. И все. Ах, да, еще ковер на полу. А ведь ей досталась вся обстановка замка.

— Меня зовут? — тихо спросила она.

— Нет, — Северус покачал головой, — извините. Я хотел удостовериться, что вы в порядке. Все-таки столько народу в доме.

Она кивнула и снова повернулась к огню. Он еще немного потоптался.

— Я пойду, леди… Просто я… Я не хотел вам мешать или быть обузой.

— Меня никто никогда не спрашивал, — ответила она, — и не спрашивает. Я привыкла.

Он кивнул и вышел. А что он мог сделать? Выгнать Волдеморта? Даже не смешно. До остальных потом, может, и дойдет, что так себя вести не стоит. С другой стороны, контакты с представителями таких семей могли пригодиться и ей, и Дереку. А разобрать завалы и добраться до зельеварни он и так поможет, без платы в виде оборудования и ингредиентов. Все это и самой Вайолет понадобится, а может у Дерека талант к зельеварению проснется. А если что, он для нее все сварит. Некоторые зелья варились прямо на месте, да и энергетика этого места много значила. И некоторые ингредиенты… Гномьего масла, например, ему не досталось. Люциус сказал, что с руками оторвали. Причем продал он не в Англии, во избежание излишнего интереса. Сделка заключалась с немцами и румынами, вышла она какой-то жутко многоступенчатой — для пущей безопасности. И даже десять процентов от нее оказались очень даже приличной суммой, которую приватизировал Волдеморт. И Северус в жизни не поверит, что у Люциуса ничего к рукам не прилипло. Только вот Вайолет пока эти деньги лучше не тратить, а то вопросы пойдут. Ненужные.