О наследниках, наследиях и наследствах

Глава 18

— Мне кто-нибудь объяснит, что это такое было? — устало спросил Волдеморт, когда компания обалдевших магов расположилась у Вайолет. Причем все, не сговариваясь, направились в башню. Только тут можно было почувствовать себя в безопасности.

— Палочку хоть нашли? — спросила Вайолет, разливая вино. — И где феникс?

— В том-то и дело, что нет, — ответил Нотт, — хотя она точно там была. А феникс, похоже, вырвался на свободу. Не исключено, что вернется в Хогвартс. Бедная птица, натерпелся сколько. Ужас какой!

— Так, — сказал Руквуд, успевший пообщаться с бывшими коллегами, — от Уизли мало что удалось узнать, кроме того, что к ним обратился Дамблдор, а они решили, что это их самый главный выигрыш в жизни. Его оглушила Молли, она и завладела Бузинной Палочкой. Правда использовала она ее для бытовых чар…

— Самую сильную палочку! Непобедимую! — обалдел МакНейр. — Мой мир никогда не будет прежним…

— К тому же Артур отобрал у Дамблдора ключ от сейфа, поэтому старик и остался в живых. Сами знаете, после смерти владельца сейфы закрываются до появления законного наследника, — продолжил Августус, — но держали его в клетке, чтобы не сбежал. А так как подвала у них нет, то и подселили к упырю.

— А откуда у них упырь? — просил Северус. — И зачем он им?

— Непонятно, — развел руками Руквуд, — говорят, что всегда там жил.

— Так кто же увел палочку, раз даже Моуди этого не заметил, и аппаратура невыразимцев не сработала? — задал вопрос по существу Рабастан Лестранж. — Это ведь Моуди к ним аппарировал?

— Неизвестно… — ответил Руквуд.

Все задумались. Это определенно была очень плохая новость. Тут вся надежда на авроров и невыразимцев, которые точно будут носом землю рыть, чтобы найти Старшую Палочку. Просто потому, что она была очень опасной.

— Все-таки Дамблдор был довольно сильным волшебником, — рассуждал Волдеморт, — и ему не так уж часто колдовать приходилось, потому мог долго протянуть. А вот что случится с тем, кто сейчас палочкой завладел, страшно даже представить.

— А Моуди что говорит? — спросил Рабастан Лестранж.

— А что этот тип может говорить? — пожал плечами Руквуд. — Орет, что такая вещь должна принадлежать ему и только ему, потому что только он один во всей Британии борется с темной магией вообще и с темными магами в частности. Подозревает всех, что они помешали ему завладеть артефактом исключительно для того, чтобы нехорошие маги победили. Буен.

— Тут поневоле подумаешь, что эта палочка и на расстоянии влияет, — подал голос Барти Крауч.

— А знаете, мой юный друг, очень может быть, что так оно и есть, — сказал Орион Блэк, — но речь пойдет не о том, что Бузинная Палочка испускает некие эманации, сводящие с ума магов. Тут все проще и сложнее одновременно. Недаром магглы прежних веков столько внимания уделяли искушению. У них и дьявол, то есть, сам отец Зла, является Искусителем. Что может искушать сильнее, чем Сила, Власть и Могущество? Кто задумается о плате за такой «приз» и не пообещает с легкостью все, что угодно? А вот потом наступит горькое похмелье. От этой палочки зависимость будет не меньше, если не больше, чем от дури, которую Просветленный делал из мутировавшей омелы. И ради обладания ею все средства будут хороши. Помните, говорили, что в кабинете Дамблдора хватало накопителей? Он понял, что делает с ним Бузинная Палочка, но не мог от нее отказаться. И подпитывался ото всего и всех, до кого мог дотянуться. Результат мы все видели в доме Уизли.

Все молча переваривали страшную информацию. Да, этот артефакт давно следовало остановить. Но прямо сейчас-то что делать?!

— А меня Уизли беспокоят, — сказал Северус.

— С этими как раз все ясно, — поморщился Волдеморт, — предатели — они всегда предатели. У таких своя логика, они никогда не будут никому преданы до конца. Я просто уверен, что они уже объяснили свое скотское отношение к человеку, который для них немало сделал, тем, что им нужнее. Они же и его не бросили, кормили вон.

— Чтоб они сами так до конца жизни жили, — проворчал Нотт.

— А они намного лучше жили, что ли? — насмешливо спросил Люциус. — Только что на улицу выходить могли. Артур на ворованные галлеоны в буфете питаться стал, а его женушка Старшей Палочкой пыль гоняла. И да, могли считать, что им нужнее. И что благодеяние оказывали, раз на чердаке устроили, а не во дворе на цепь посадили. Нам таких не понять. И пытаться не стоит.

— Нужно как можно скорее найти того, кто украл Бузинную Палочку, — покрутил головой Орион Блэк, — чует мое сердце, мы с этим еще наплачемся.

— Пока стоит выйти из подполья, — задумчиво проговорил Волдеморт. — Вайолет, устраивай прием. Не дергайся, в основном придут все свои, ну и немного министерских. Дамы тебе помогут. Если даже на тебя кто-то начнет наговаривать, то с виду все будет прилично.

— А что на меня еще можно наговорить? — спросила Вайолет.

— Если зададутся целью, дорогая, то так в дерьмо окунут, что в жизни не отмоешься, можешь мне поверить. Так что выходи на свет, некуда деваться.

— Если надо, то надо, — тяжело вздохнула Вайолет, — хоть и не хочется. Но ты узнай, что там с фениксом.

Как ни странно, но феникс прилетел сам и нагло устроился прямо на башне.

— И что с ним теперь делать? — удивилась Вайолет.

Прекрасная птица поглядывала по сторонам, но на контакт не шла.

— Что хоть они жрут? — буркнул МакНейр.

— Надо сообщить в Хогвартс, — предложил Малфой, — мы же законопослушные граждане? Но птичку стоит приручить.

Вайолет протянула руку.

— Совсем не хочешь спускаться?

Фоукс еще немного потоптался, несколько раз явно демонстративно расправил крылья, но перед мисочкой орехов не устоял.

— Какой ты красивый! — сказала Вайолет, подставив ему руку.

Феникс издал мелодичную трель.

Возвратиться в Хогвартс наглую птицу уговаривали все деканы, профессора и Попечительский Совет. И ведь понятно было, что Фоукс согласится, все-таки столько веков прожил в замке. Но, похоже, что на феникса напало желание повыделываться. Общался он только с Вайолет. По ее просьбе наплакал целый флакон и сбросил несколько перьев, которые тут же приватизировал Северус.

— Послушай, — уговаривала Вайолет бессмертного и капризного, — я всегда буду рада тебя видеть, правда. Но ведь замку плохо без тебя, там твой дом.

Фоукс курлыкнул.

— Тебя там ждут…

Фоукс словно бы вздохнул и наконец соизволил обратить внимание на делегацию. Посверлив их долгим пристальным взглядом, нехотя перебрался на подставленную руку Флитвика.

— Ну вот и славно, — выдохнул декан Райвенкло.

— А все-таки тебе жалко, — не без ехидства заметил Волдеморт, когда делегация вернулась в Хогвартс.

— Жалко, — вздохнула Вайолет, — это же феникс. Но желать чужого недостойно. Он — часть Хогвартса.

— Хорошо, хоть Снейп затарился, — проворчал Волдеморт, но видно было, что ворчит он больше для порядка.

Вот и отличие от Дамблдора, подумалось Северусу, тот бы точно не усомнился ни на секунду. Наверное, поэтому в конце концов Фоукс и сбежал от него. А вот Вайолет понимает, что древние договоры нарушать нельзя. Очень может быть, что феникса когда-то давно призвали сами Основатели. Так что не стоило забирать его из Хогвартса, это могло навредить если не сейчас, то в дальнейшем.

Но кто все-таки украл Бузинную Палочку?!

Сведения продолжали поступать. Сам Дамблдор очень мало что мог рассказать. Он вообще плохо осознавал происходящее вокруг. Единственно, теперь совершенно точно подтвердили, что он стал сквибом. В таких вопросах целители Мунго и невыразимцы не ошибались. Информацию кто-то продал репортерам, и понеслось…

Маги сполна оплатили тому, кого когда-то считали Самым Великим Магом Современности.

Наверное, так бывает всегда. Есть что-то болезненное в расставании с идеалами и былыми кумирами. Слетевшее с алтаря божество очень хочется втоптать в грязь. Ему хочется отомстить за былое почитание. Бывший фанатичный поклонник готов сам придумывать грехи и преступления, лишь бы оправдать себя. Не рассмотрел, не понял? Нес пафосную чушь и лизал башмаки ничтожества? Яростное отрицание собственной дурости может перейти во что угодно. Даже если работали заложенные кем-то установки, да и сам со многими идеями идола был согласен.

Именно об этом размышлял Северус, просматривая статьи в «Ежедневном пророке». На репутации Дамблдора не сплясал только ленивый.

— Вот так, — прокомментировал Уолден, — такова жизнь, наверное, но все равно противно.

Они уже привычно сидели на кухне в башне замка. Вайолет, пригорюнившись, смотрела на друзей. Волдеморт отсутствовал.

— Жалко, что он почти ничего не помнит, — вздохнул Северус, — хоть что-то бы узнать. Возможно, он не сразу обратился к Уизли? А те что говорят?

— Пока ничего, — ответил Уолден, — но, может, мне просто пока ничего узнать не удалось. Мои собутыльники высоких должностей не занимают.

— Как все это противно, — вздохнула Вайолет, разливая вино, — сбегу я от вас. Детей заберу и в Лес.

— Леди, — тихо сказал Уолден, — не надо. Ну куда мы без вас-то?

— Миледи, чем хотите поклянемся, только не бросайте, — подхватил Северус.

— Мне плохо тут, — закрыла лицо руками Вайолет, — очень плохо и душно.

Некоторое время они сидели молча. Северус налил вина Вайолет и пододвинул кубок к ее руке. Она выпила его как воду.

— Все разъяснится, — не очень уверенно проговорил Уолден, — вот увидите. Вам бы в Лес сходить. А пойдемте прямо сейчас, а? Полегчает же…

— Да… — вздохнула Вайолет, — пойдемте.

Они выбрались из башни и направились к границе. В Лесу дышалось намного легче. Некоторое время они молча шли по дорожке. Вот и поляна, где они прикармливали виверн, а вот и скалы.

— Может вам искупаться? — предложил Уолден.

— А пошли вместе, — тряхнула головой Вайолет, — я смогу перенести двоих в центр Источника. Всем стоит смыть с себя эту гадость.

Уже через несколько минут они оказались у Источника. Свет звезд и луны отражался в воде. Это было завораживающее зрелище. Вайолет спокойно и даже как-то равнодушно скинула одежду на камни. Северус немного смутился, но последовал ее примеру. Одежда Уолдена упала рядом.

— Давайте руки!

Их легко подняло в воздух и медленно опустило в самый центр.

— Ух, ты! — восхитился МакНейр.

Северус быстро окунулся. Вайолет, запрокинув голову, смотрела на звезды. В их неверном свете ее лицо было невероятно красивым.

— Миледи, — положил руку ей на плечо МакНейр, — вам не удастся остаться тут.

Северус прикоснулся к другому ее плечу.

— Не уходите!

Она с тяжелым вздохом прикрыла глаза. Это было жутко, вдруг она потеряет сознание? А они могут и сами отсюда не выбраться, и ее не спасти. Волшебные палочки остались рядом с одеждой.

Оба мага одновременно обхватили Вайолет за талию, не давая ее внезапно ослабевшему телу уйти под воду. Она беспомощно повисла в их руках.

Вода в бассейне вдруг вскипела.

— Да что же это! — вскрикнул Уолден.

Вайолет вдруг глухо застонала, извиваясь в их руках. Это было уже слишком. К тому же они тоже почувствовали ЭТО. Не отдавая себе до конца отчета в своих действиях, оба мужчины принялись жадно целовать свою спутницу…