О наследниках, наследиях и наследствах

Глава 10

Шатер, в котором можно было переодеться, одолжил Люциус Малфой. Крауч-старший, сопровождавший жену, переговорил с Вайолет и долго качал головой.

— Я тоже кое-что слышал об этом месте, — сказал он, — должен заметить, что вы все здорово рискуете. Ваши предки, миледи, не зря про Лес страшные истории рассказывали, но я понимаю, что если опять пойдут слухи, то кому-нибудь может прийти в голову «спасти» детей. Да и лучше, если все будут думать, что у вас доступ только к самому краю Леса. Остается риск, что какие-то записи или рассказы могут быть практически в любой старой семье. И вас могут попытаться вынудить попробовать открыть проход, причем любым способом.

— Я понимаю, — вздохнула Вайолет, — но поделать ничего нельзя, придется положиться на ваши клятвы.

Волдеморта нигде видно не было. Процессия двинулась в лес, а вооруженные книгой сказок Северус и Уолден устроились вместе с детьми в главном зале. Погода была довольно-таки прохладной, дети уже успели погулять и подышать воздухом, к тому же не стоило давать шанс возможному шпиону заметить, что хозяйки нет дома.

По ощущениям бывшего профессора и палача — это был самый кошмарный день в их жизни. Обормотики совершенно не желали слушать про прыгливый горшок. Винсент и Грегори сперва попробовали что-то построить из кубиков, но быстро присоединились к остальной банде, которая радостно взялась за новые взрослые игрушки. Хорошо еще домовики бдили и не позволили Драко, тихой сапой отколовшемуся от честной компании, забраться в камин. Малыши лезли на ручки, хотели покататься на лошадке и чуть не передрались из-за того, кого первым покрутит вокруг себя Уолден. Северус отложил книгу и пришел на помощь приятелю. Он надеялся, что дети скоро устанут, и тогда можно будет снова почитать им сказку. Как же он был наивен! Монстрики обладали неисчерпаемым запасом энергии. Он подбрасывал то одного, то другого в воздух, качал их на коленях и кружил. Уолден катал их на себе по залу. Детишкам нравилось. Мужчины считали минуты до возвращения остальных, но время тянулось томительно медленно.

Но ничто не длится вечно, ближе к обеду вернулись члены экспедиции. Северус и Уолден еще никогда в жизни не были так рады видеть знакомые лица.

— Как вы тут? — спросила миссис Паркинсон.

— Как вы с ними справляетесь? — вытер пот со лба Северус.

Уолден поправлял перекрученный и измятый килт, который остался на своем хозяине буквально чудом.

— Если бы вчера не окунулся, — сказал он, — то моя спина этого бы не выдержала.

— Мой муж тоже не всегда справляется, — усмехнулась миссис Паркинсон, — хотя это так просто. Дети ведь такие милые!

Северус бросил недоверчивый взгляд на милых детишек. Монстрики безропотно мыли руки и совсем не выглядели усталыми.

— Никогда не женюсь, — пробормотал Уолден, — от этого дети бывают.

Миссис Паркинсон рассмеялась. Похоже, что она не поверила в серьезность этого невольного обета. Краучи на обед не остались, решив отправиться к себе, Барти бережно поддерживал под локоть свою мать.

— Благодарю вас за помощь нашей семье, миледи, — поклонился Крауч-старший. — Если мы можем что-то для вас сделать, то вам стоит только сказать. Мы ваши должники.

— Ты тоже искупался? — спросил Снейп у Барти.

— А как же, — улыбнулся тот, — фантастическое ощущение. У меня еще были моменты, когда накатывала слабость, теперь чувствую, что все прошло. Но леди Вальбурга советует сегодня полежать.

— Поправляйся, приятель, — кивнул Уолден, — рад за тебя. Ждем завтра.

Краучи откланялись. Остальные привычно расположились за столом. Сверху спустился Волдеморт, детей устроили отдельно.

— Потрясающе, — восторженно закатывала глаза Нарцисса, — я виверн только на картинках в книгах видела. А тут они свободно летают над лесом. И целая стайка сниджетов. Просто так, в лесу. Единороги! На некоторых прогалинах уже подснежники появились. Чудо! А купание!

— Замечательно себя чувствую, — сказала Вальбурга, — прямо помолодела. Даже боюсь колдомедика теперь вызывать, точно заметит.

— Нет-нет, — леди Нотт даже головой замотала, — никаких колдомедиков. Они точно не отвяжутся и пойдут слухи. Никакие клятвы не помогут. Тем более что известно, что мы все бываем тут. Шпионов придется метлой разгонять.

— Вроде никто из нас, кроме миссис Крауч, серьезно не болел, — задумчиво проговорила Друэлла Блэк, — так что можно просто не обращаться пока к колдомедикам. Может быть, мистер Снейп еще усовершенствует свое укрепляющее? Или сварит что-нибудь на основе воды из источников? Патентовать не обязательно, тогда никто не узнает состав. А продавать можно через своих — в любом случае заработаете.

— Тогда Снейпа поймают и допросят с пристрастием, — заметил МакНейр.

— Редкие ингредиенты — прерогатива Люциуса, — сказал Волдеморт, — а списать можно и на местную энергетику. Хотя тут тоже есть риск, лучше не привлекать внимания.

Леди Берк, которую тоже пригласили в компанию, с видимым наслаждением пила вино.

— У меня есть кое-какие записи, — сказала она, — специально просмотрела и скопировала для вас, может и пригодится. Насколько я поняла, вода из ядовитых источников блокировала боль. Сейчас используют чары заморозки или Стазиса, чтобы доставить пострадавшего в Мунго, а раньше могли пользоваться этой водой. Пострадавшая часть тела немела. Вот, возьмите, мистер Снейп, может, вам это как-то поможет.

— Большое спасибо, — Северус бережно взял и спрятал списки. — Я проведу все необходимые исследования, это однозначно не помешает.

— О! — у Ориона Блэка загорелись глаза.

— Я тоже не прочь посмотреть, что там получится, — улыбнулся его кузен, — принимайте в компанию.

Северус кивнул, против таких коллег он не возражал. Перспективы же буквально завораживали. Главное, что никто не удивится, откуда у нищего полукровки деньги на редкие ингредиенты и дорогое оборудование. Богатство Блэков было известно всем. Да и… честно говоря, было лестно воспользоваться денежками именно этого семейства. Это было своеобразной победой над Сириусом. Кстати, а его купать почему не привели? Или это запланировано на потом? Но неважно… Главное, что банда монстриков-обормотиков с аппетитом уничтожала свой обед, а потом их уложат спать, а кое-кого и отправят домой. В любом случае, каторга кончилась.

А все-таки интересно, как та же миссис Паркинсон с ними справляется?

После обеда Волдеморт выдал ему еще один рецепт нужного ему зелья и деньги на покупку недостающих ингредиентов. Северус кивнул и отправился в аптеку.

В этот раз в Лютном не было авроров, так что Северус решил заглянуть к Фортескью и в «Сладкое королевство». У кафе его окликнули.

— Северус! Это ты?

Он удивленно обернулся.

— Лили? Ты что-то хотела?

Она потрясенно смотрела на него.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Ты… Ты так хорошо выглядишь, — пробормотала она, — я даже сразу тебя и не узнала.

Северус замер. Только этого не хватало.

— Жизнь на свежем воздухе, сытная еда и физический труд — вот и весь секрет, — ответил он.

— В самом деле? — похоже, что миссис Поттер не поверила. — Ну да, конечно! Я понимаю… А ты сюда?

— Да.

Он прямиком направился к прилавку и выбрал большой торт с шоколадными розочками и вафельными трубочками. Ему тут же упаковали. Лили осталась у дверей и проводила Снейпа задумчивым взглядом.

Уже аппарировав обратно, Северус задумался над возможными последствиями этой встречи. И что тут такого? Он что, не имеет права за собственные деньги, заметьте, купить торт? И угостить, кого захочет? Понятно, что Лили в курсе, где он теперь живет. Но она же знает, что там далеко не он один бывает. Да и вообще, он что, прокаженный? Не имеет права угостить красивую женщину?

Вайолет приняла торт с благодарностью.

— Извините, — спросил у нее Северус, — я не очень сильно изменился? Я имею в виду, после купания. Дело в том, что сегодня встретил кое-кого из старых знакомых, и удивились именно внешнему виду.

Вайолет с интересом взглянула на него.

— Даже не знаю что сказать, мистер Снейп. Но цвет лица у вас точно стал лучше. И вы теперь такой… более уверенный, что ли. Но я бы не сказала, что вас нельзя узнать. Я совершенно точно узнаю. Хотя я вижу немного по-другому.

Северус кивнул.

— Надо было провериться перед купанием, — сказал он, — а то теперь гадаю, было что-нибудь или нет.

Она улыбнулась.

— Кое-что было, это буквально бросалось в глаза. Только я не знаю, как объяснить. Это даже не проклятье, хотя как сказать, конечно, что-то вроде того, что вы тянулись не к тем людям. Даже не знаю, есть ли такое проклятье.

— Тянулся не к тем людям? — переспросил Северус.

— Да, — кивнула Вайолет, — понимаете, вы гарантировано влюбились бы в женщину, которая никогда не испытывала бы к вам ответного чувства. Друзья у вас бы были, но вы не доверяли бы им до конца. И скорее поверили бы врагу, чем другу. Странно, правда? Наверное, вам лучше спросить у леди Блэк, она точно в таких вещах разбирается. Я даже хотела с вами об этом поговорить, но после того купания все исчезло.

Северус резко выдохнул. Ничего себе! И кто его так? Хотя и его мать вроде как любила маггла Тобиаса Снейпа, который ее презирал. А он? Кого любил он? Лили? Но он вроде перегорел… Хотя… Об этом стоило подумать. И спросить у Блэков тоже стоило. Лучше у Ориона, ему он как-то больше доверял, чем леди Вальбурге.

Спрошенный Орион Блэк удивленно раскрыл глаза.

— Леди Вайолет так сказала? — спросил он. — Никогда бы не подумал! Спрошу у жены, она может знать.

— Есть такое, есть, — Сигнус Блэк проверял имеющееся оборудование. — Путанка называется. Наговор читается над любой вещью, которая принадлежит человеку, на которого накладывают. Работает и с друзьями-врагами, но в основном действует на способность влюбляться. Причем, чем меньше подходит объект влюбленности и меньше шансов на взаимность, тем больше шансов, что именно его проклятый и выберет. Наговор старинный, я про него только слышал. Наговорить несложно, но чтобы долго действовал, наговаривать должна очень сильная ведьма. Это так называемая женская магия. Впервые слышу, чтобы так мужчину обработали. И что по наследству передалось, тоже раньше не слышал. Кто-то очень крепко вас не любит, мистер Снейп. Думайте, кто бы это мог быть.

— Я бы скорее подумал, что такое сотворил кто-то, кому не ответили взаимностью, — задумчиво проговорил Орион, — чтобы и неверный возлюбленный испытал, так сказать, все муки.

Северус завис. Про мать он ничего не знал, а в него кто мог так влюбиться? Тем более что если речь шла о Лили, то он влюбился в нее еще в детстве. Ничего себе!

— Если речь шла о вашей матери, — сказал Сигнус, — то могли и ребенка проклясть. Чтобы не только сама пострадала, но и мучилась, глядя на вашу судьбу. Но это уже изуверство какое-то. Главное, что вы от этой пакости избавились. И вы еще молоды, у вас все впереди, включая настоящую счастливую любовь.

Северус не очень уверенно кивнул. Он с «любовями» уже распрощался. Без них спокойнее. И стоит, наверное, проверяться периодически. Жалко, что мама умерла, он бы и ее проверил. И вылечил.