О наследниках, наследиях и наследствах

— Они дорого стоят, — сказал он.

— Может и нам пригодится, — улыбнулась она, — не стоит продавать. Пусть лучше будет.

И это было приятно. Северус оглядел полки шкафчика. До прежнего великолепия далеко, но уже многое можно приготовить. Это не касаясь оборудованного им тайничка, который по его просьбе зачаровала леди. Редкости из Проклятого Леса он хранил там. Лилии запрещенным товаром не были, их было можно оставить на виду.

Зелье для Лорда настаивалось в котле под чарами. Орион Блэк рассчитал новую цепочку формул для их исследований. Жизнь была прекрасна.

Фенрир Грайбек появился уже через день.

Выразил почтение Вайолет, презентовал несколько мешочков с редкими травами и засел совещаться с Волдемортом.

— Держите, — Вайолет протянула дары Северусу и Ориону Блэку, — пригодится.

— Угу, — Снейп потер руки, — миледи, нужно будет обновить чары еще на одном шкафчике. Такими темпами вы восстановите все, что было у вас раньше. Вам не нужно ничего? Чего-нибудь лично для вас?

— Пока нет, — покачала она головой, — но спасибо за предложение. Я обязательно им воспользуюсь.

Все-таки очень приятно, когда тебе улыбаются.

— Это чучело понятия не имеет, с чего его потянуло на подвиги и приключения, — Волдеморт указал вилкой на смущенного Фенрира. Видок у него был тот еще.

— Какое-то воздействие? — удивился Орион Блэк. — На оборотня?

— Я, правда, не знаю, — сказал Фенрир и оторвал крылышко у фазана, — просто вдруг решил, что должен достигнуть большего.

— Достиг? — издевательски поинтересовался Волдеморт.

Фенрир засопел и залпом опустошил кружку с элем. Вайолет покачала головой.

— Могут еще кого натравить на обычных магов, — сказал Уолден, — есть же какая-то трава, от которой вы дуреете?

— Ну, есть, — вздохнул Фенрир, — так и называется — волчья трава. Я бы почуял и жрать не стал.

— А как-то модифицировать, чтобы запах отбить можно? — заинтересовался Орион. — Или если, например, в алкоголь добавить? Почуете?

— Не знаю, — задумался Фенрир.

— Вы думаете, что кто-то захочет напоить оборотней? — спросил Снейп. — И натравить их в таком состоянии на магов или магглов? А с Грайбека просто начали?

— С озверевшими и опьяневшими оборотнями никто связываться не захочет, — сказал Уолден, — можно просто начать с вожака. Тут тебе и нападения, и грызня за власть. Но это только мое предположение.

— С ума сойти, — покрутил головой Крэбб, — магов травят таллием, оборотней этой травой. Что-то еще будет? Мне заранее страшно.

— Вопрос в другом, — Волдеморт задумчиво отправил в рот кусочек жареной свинины и прожевал, — вопрос в том, связаны эти два события или нет. С одной стороны, они могут быть связаны. Этакая массированная атака на весь магический мир. С другой — до ядовитой зубной пасты мог действительно додуматься жадный маньяк. А еще может быть, что это своего рода пробные шары. Укусы. Там не получится, так тут выйдет. Не уверен, но выглядит все это хорошо продуманной и заранее спланированной акцией.

— Насчет пасты, — Фенрир перевел взгляд на Снейпа, — мы заплатим. Денег у нас не густо, но травы нужные соберем. Наши новинками не балуются, но одному предложили целый ящик за бесценок. Вроде мятная. Тролль его знает, я запретил пользоваться. И это… насчет присяги...

Вайолет вздохнула.

— Вы меня под расследование подведете.

Фенрир мотнул лобастой головой.

— Это даст защиту моему народу, миледи. Лично буду следить, чтобы не проболтались. Не отказывайте! У нас тоже дети есть, им легче будет, если посвящение у Дерева пройдут. У нас сохранились старые легенды, раньше так и было.

— Соглашайся, — кивнул Волдеморт, — оборотни нам нужны.

— Вассал твоего вассала — не твой вассал, — напомнила Вайолет.

— Ничего, — ухмыльнулся Волдеморт, — разберемся.

— Ладно, — вздохнула Вайолет, — приму присягу, но на доступ в Лес не рассчитывайте.

— И в мыслях не было, — замотал головой вожак оборотней. Его товарищи довольно оскалились.

Северус покачал головой. Такими темпами эти паразиты еще и поближе переселятся. Только их и не хватало.

А на следующий день он отправился к Грейнджерам, захватив угощение от Вайолет. Дома он застал всех.

— Вот, — миссис Грейнджер передала пухлую папку, — тут все материалы. Есть и вырезки из газет и журналов. Мы с мужем давно интересуемся этой проблемой, кое-что собрали. А названия препаратов и веществ и то, как их определить, я записала. Если возникнут вопросы, то обращайтесь.

Северус выложил мешочек с галлеонами.

— Плата, — сказал он, — так оставите или обменять?

— Пусть пока так будет, — сказал мистер Грейнджер, — вдруг, что купить понадобится.

— Есть еще проблема, — сказал Северус, отпивая глоток ароматного чая, — скажите, у ваших родителей ферма? Они что-то выращивают? Или животных разводят?

— У отца сад, — ответил мистер Грейнджер, — он больше для себя что-то выращивает. А так — курятник есть, кролики.

— Если он согласится выращивать фрукты и животных для нас, то мы хорошо заплатим. Нужны гарантии, что в еду никто ничего не добавит.

— Создаете свою кормовую базу? — понимающе усмехнулся Грейнджер. — Это правильно. Я поговорю с родителями, много они произвести не смогут — налоги и правила, с этим тоже считаться придется. Да и соседи могут заинтересоваться.

— Это понятно, — кивнул Северус.

Гермиона играла на ковре с плюшевым мишкой.

— Очень его любит, — улыбнулась миссис Грейнджер.

— Ну, мне пора, — поднялся Северус, — спасибо за чай. Я загляну к вам еще через неделю. Надо бы все-таки сову купить, чтобы было можно связаться.

— Надо, так надо, — кивнул мистер Грейнджер, — она ведь может жить в садике? У нас там есть пара старых деревьев. Главное, чтобы соседи не заметили.

— Что-нибудь придумаем, — кивнул Северус.

— Передавайте большой привет леди Вайолет, — миссис Грейнджер с благодарностью взглянула на корзинку с угощением. — И спасибо. Такая вкуснятина! И за молоко тоже!

— Я передам, — кивнул Северус, — до свидания!

И аппарировал.

Папку он тут же вручил Барти Краучу, а сам смылся в лабораторию. Дел было полно. Еще и зубную пасту для оборотней варить. Но самым приятным моментом был свиток с точными данными о свойствах воды из бассейна. Это было потрясающе! Искупавшийся там, волшебник не только исцелялся, но и избавлялся от всей гадости, которая могла к нему прицепиться за всю жизнь. От клятв это не избавляло, но от проклятий и последствий отравлений маг или ведьма стали бы совершенно свободны. Это было нечто!

Все, кто присутствовал на обеде, впечатлились.

— Миледи, — жалобно попросил Барти Крауч, — а можно… можно, чтобы мама?

Северус вздохнул. Это было ожидаемо.

— У тебя еще и папа имеется, — напомнил он.

— Папа даст любую клятву, — сказал Барти, — он, по-моему, и так о многом догадывается, но он умеет быть благодарным. А то, что сейчас творится, ему очень не нравится. И потом, про Дерево ему ведь знать не обязательно.

— Сперва все равно нужно все перепроверить, — сказал Орион Блэк, — но я вас понимаю. Сам не прочь искупаться.

Вайолет задумчиво смотрела перед собой.

— Туда проведу, — сказала она, — надо помочь. И другим позволю, но под клятву.

Волдеморт бросил на нее косой взгляд и кивнул. Отталкивать Краучей было глупо. Старшего только что пригласили возглавить Департамент Международного магического сотрудничества. Это не свары между квиддичными командами разбирать, это намного серьезнее. Да и связи у него в ДМП и аврорате точно сохранились. Такой фигурой пренебрегать нельзя. А что недавно врагами были? Так у них теперь общий появился, тут можно и союз заключить. Крауч договариваться умел.

Орион Блэк снова проверил все расчеты. Все было верно.

— Если что, — сказал Уолден, — я могу первым искупаться. Меня в паре стычек задели. Залечить залечили, но целитель сказал, что кое-какие последствия остались. Вот и проверим, будет мне после этого купания спину тянуть или нет. А если еще и пара шрамов рассосется, то я буду просто счастлив.

— Отчаянный ты парень, — хмыкнул Снейп.

— Помнишь, я говорил про старые семейные записи? — ответил ему ухмылкой МакНейр. — Так вот, одного моего предка чуть не сожрал смертофалд. Болел он долго и поправился после того, как ему помогли соседи, а конкретно — Сильверстоуны. Упоминается купание.

— Откуда смертофалды в Шотландии? — удивился Орион Блэк.

— Оттуда же, откуда и акромантулы в Запретном Лесу, — ответил Уолден. — Какой-то кретин сумел привезти парочку, а они от него сбежали. Хорошо еще, что зима в тот год была суровая, замерзли, гады.

— Да, — заметил Крэбб, — идиотов всегда хватало. Вот на кого аврорат науськать надо. А то, как представлю себе, что у кого-нибудь какой смертофалд или еще кто дома сидит, а потом возьмет и смоется.

— Я эту идею министру подброшу, — прищурился Люциус, — это ей понравится. И отвлечет от нас.

— Ну, хорошо, — сказал Волдеморт, — завтра ныряет Уолден. Если все пройдет как ожидается, то можно будет и миссис Крауч пригласить.

Барти расплылся в благодарной улыбке.

Экспедиция в Проклятый Лес собралась стихийно. Кроме собственно Вайолет, подопытного Уолдена и Снейпа, присутствовали Нотт, Крэбб, Гойл и Орион Блэк. С детьми остались леди Вальбурга и миссис Паркинсон.

— Тут проблема в том, чтобы спуститься в середину бассейна, — сказал Орион, — думаю, что от ядовитых источников стоит держаться подальше. Да и слишком большая концентрация целебной воды может быть небезопасной. В центре наилучшее сочетание. Мы все вместе можем вас отлевитировать.

Уолден уже было начал раздеваться, но взглянул на Вайолет и густо покраснел.

— Да не смотрю я на вас, — сказала она, — могу и уйти на время. Когда приду, покричу издалека. Только осторожно.

И она скрылась за скалами. Уолден быстро разделся. Северус покачал головой, шрамов у приятеля хватало, а на спине кусок кожи был начисто срезан. Ничего себе! «Секо» по касательной, не иначе.

МакНейра отлевитировали точно в середину бассейна. Воды было ему по грудь. Он замер на несколько секунд, потом резко выдохнул и быстро окунулся с головой. Потом чуть присел и замер.

— Ну как? — не выдержал Нотт.

— Потрясающе! — ответил Уолден. — Просто невероятно!

— Пять минут, не больше! — сказал Орион, наколдовывая часы.

Через пять минут палача вытащили из воды. Он встряхнулся. Северус с интересом рассматривал Уолдена. Кожа покраснела, большинство шрамов стали не такими заметными. Жуткий след на спине покраснел и, кажется, тоже уменьшился.

— Как заново родился! — сказал Уолден. — А спину пощипывает. Но, думаю, заживет. Кто следующий?

Снейп сбросил одежду.

Ощущения действительно были необычными. Вода не чувствовалась совершенно, словно ее и не было. Возможно, дело было в том, что ее температура равнялась температуре человеческого тела. Северус ощущал лишь комфорт и приятное покалывание. Задержал дыхание, закрыл глаза и быстро окунулся. Потом повторил трюк Уолдена, чуть присев. Это было очень приятно, но чувствовалось, что легко разомлеть и потерять над собой контроль.