О наследниках, наследиях и наследствах

Глава 7

— Ага! Попались! — донеслось из-за дверей. — Это кто тут гуляет и ломится к мистеру Снейпу, а? Стоять!

Пробуждение было более приятным, чем в прошлый раз. Похоже, что сегодня Вайолет сумела перехватить экспедицию обормотиков, так что прыгать и скакать по нему никто не будет.

За дверью послышались звуки возни.

— Все равно поймаю! — сказала Вайолет. — Всю банду! Пошли умываться!

Северус потянулся под одеялом. Ему было завидно. В таком возрасте он себя, конечно, не помнил, но вот потом… Ему бы и в голову не пришло карабкаться в родительскую постель. Он старался как можно меньше времени проводить дома, а если уж совсем нельзя было уйти на улицу, то почти не покидал свою комнату. Может в самом раннем детстве у него и были ласковые объятия, нежные поцелуи и шутливая возня. Он этого не помнил. Потом ничего такого. Бандиты сейчас умоются и пойдут пить молоко с печеньем и булочками, есть лепешки с медом, а потом будут игры, гости. Не жизнь, а сказка. Ему тоже пора умыться и позавтракать, скоро появится Уолден, и они пойдут в Лес. К вивернам и к источникам, а может и еще куда. Жизнь была прекрасна и удивительна.

Сразу после завтрака появились Малфой, Нотт и Вальбурга с Орионом и Гарри. МакНейр притащил нескольких баранов.

— Мне будет нужна клятва, — сказала Вайолет, — что ни один из вас не будет вредить Лесу и животным, никому чужому не расскажет о том, что там увидит.

Волшебники поклялись без возражений. Северус вздохнул, вскидывая на плечо связанного барана. Коллег по Ордену Вальпургиевых Рыцарей пускать в Лес придется, без этого никуда. Вальбурга осталась с детьми, Волдеморт и прибывший Барти занялись свитками, а экспедиция отправилась в Лес.

— Фантастика! — шептал Орион Блэк, наблюдая за вивернами. — Мерлин! Если бы мне кто сказал, что я такое своими глазами увижу, никогда бы не поверил.

Нотт и Малфой кивали.

— Жалко, что Драко еще маленький! — пробормотал Люциус.

— Миледи обещала привести сюда детей, — ответил Уолден, — тише!

В этот раз прилетело пять виверн. Они бережно трогали своими языками воздух у лица Вайолет и издавали странные звуки, похожие на горловое рычание.

— Повелительница Леса! — прошептал Нотт.

Флаконы с ядом надежно упаковал Северус, и экспедиция двинулась к источникам. Одного барана Уолден придержал. Вдруг химера соблазнится? Подняться к скалам было не так уж сложно, особенно для тренированных магов.

— Туда лучше не ходить, — показала Вайолет, — там гнезда виверн, а источники там.

Сверху были отлично видны пирующие ящеры.

— У них есть малыши? — спросил Орион.

— Есть, — кивнула Вайолет, — не вымрут.

— Это хорошо, — вздохнул лорд Блэк, — раньше их много было, а ведь уничтожили, просто чтобы свою доблесть показать. А сниджетов — ради забавы. Здесь сниджеты водятся?

— Целые стайки, — улыбнулась Вайолет.

— Хорошо. Мерлин, как же хорошо, что есть такой Проклятый Лес.

— Странный запах, — заметил Люциус.

Путешественники вышли на довольно большую площадку среди скал. Место было просто потрясающее: то тут, то там из расщелин били источники, над некоторыми клубился пар. Из одних вода спокойно изливалась в большой естественный бассейн, другие выстреливали струями в воздух через небольшие промежутки времени. Местами образовались соляные наросты. Вся вода собиралась в итоге в бассейне, откуда, судя по всему, был какой-то невидимый взгляду сток.

— Ого! — пробормотал Нотт. — Никогда такого не видел!

— Нужно исследовать воду из каждого, — тут же сказал Северус, — здесь и в лаборатории. И интересно, что получается из смеси, которая образуется в бассейне. Я бы и образцы этой соли взял.

Вайолет с интересом наблюдала за манипуляциями магов.

— Вот этот источник точно целебный! — указал Орион. — Такое свечение указывает на содержание веществ, помогающих при лечении серьезных ран. С другими надо разбираться. Соль я легко отколю, а вот к бассейну просто так не спуститься. Надо бы наколдовать черпак и веревку, подстрахуйте меня.

Наконец и этот образец был получен. Вайолет показала Северусу, где можно собрать гномье масло. Ценный ингредиент медленно сочился из куска камня, его было мало — буквально капли.

— Я сейчас! — сказала Вайолет. — Подождите меня здесь! Это быстро.

Северус смешал один из образцов с реактивом. Жидкость вспенилась и приобрела цвет крови.

— А вот это уже яд! — сказал Снейп. — Очень сильный!

— Меня больше интересует, что получается из смеси всей воды, — ответил Орион. — Вы где исследовать будете? Можно мне поприсутствовать? Это точно потянет на открытие!

— Миледи разрешила использовать свою лабораторию, — ответил Северус.

— Если нужно какое-нибудь оборудование, обращайтесь, — кивнул лорд Блэк, — и я очень бы хотел увидеть сам процесс.

— Думаю, что это можно устроить, — согласился Северус. У Ориона и Сигнуса Блэков была репутация чудаков от науки, но скорее всего они так скрывали свой интерес к запрещенным вещам.

На вершине отвесной скалы появилась Вайолет. Она медленно опустилась вниз, практически спланировав, лишь чуть касаясь рукой камня.

— Давайте возвращаться, — сказала она, — к озеру можно сходить в другой раз.

— А химера? — спросил Уолден. — Она где-то здесь?

— Оставьте барана, — сказала Вайолет, — она потом придет.

Северус удивленно распахнул глаза. Она что, ходила договариваться с химерой? Или… вроде Волдеморт интересовался и кристаллами Адского Пламени, Вайолет могла ходить за ними. Химера обитает где-то там?

— Да, пора возвращаться, — вздохнул Орион, — хотя я чувствую, что мог бы тут остаться навсегда, а это уже опасно.

— Опасно, — согласилась Вайолет, — вы здесь чужаки. Даже мне нужно быть очень осторожной.

И экспедиция отправилась в обратный путь. Волшебники с восторгом смотрели на парящих в воздухе виверн.

— Сегодня один из самых потрясающих дней в моей жизни, — задумчиво проговорил Люциус, — жалко, что жена этого не видела. Я покажу ей в думосбросе.

Перед ними открылся проход в обычный мир. Северус сразу же рванул в лабораторию. Орион поспешил за ним.

— Скоро обед! — крикнула им Вайолет, но они ее не услышали.

Но на обед их все-таки выволокли.

— Вода в бассейне очень необычная, — рассуждал Орион Блэк, расправляясь со своей порцией, — она не лечит в буквальном смысле, в ней довольно много яда, но я думаю, что если там искупаться, то тело и магия волшебника придут в гармонию и избавятся от всего наносного и привнесенного. Я, конечно, не уверен, трудно судить без эксперимента, но в одной из книг я видел упоминание о таком месте.

— На ком проверять будем? — спросил Волдеморт. — На Крауче или на вашем оболтусе?

— А? — задумчивый Барти поднял голову от тарелки.

— Оболтуса в порядок привести не мешает, — согласился Орион, — но я бы для начала все проверил и перепроверил, все-таки своя кровь.

— В любом случае, это очень сильное воздействие, — покивал Люциус, — нужно быть весьма осторожным. Я у себя тоже посмотрю, о таком месте, так или иначе, упоминания должны сохраниться.

— Это может быть смертельно опасно, — заметил Нотт, — возможно, таким средством можно пользоваться лишь в случае крайней необходимости. Кстати, мне показалось, что целебных источников там больше, чем ядовитых. Всего тринадцать, а точно ядовитых я насчитал три. Не исключено, что в других яд не такой сильный, а несколько могут быть нейтральными.

Северус кивнул, подтверждая.

— А соль можно использовать в зельях, — сказал он, — она похожа на ту, что привозят из Канады, но качество лучше. Хотя тут может быть дело в том, что мы ее недавно собрали.

— Ну, теперь точно все давайте клятву, что никому не скажете, — проворчала Вайолет, — а то мне придется в Лес сбегать. Если это и в самом деле такое место...

— Никому не скажем, — ответил Волдеморт, — только для своих. Раз уж Сильверстоунов раньше не прижали, то тайна как-то хранилась. Слухи могли ходить, легенды. А теперь даже проще — всегда можно сказать, что лечился заграницей. Но фамильные библиотеки и архивы проверить всем! Любая информация на вес золота. Думаю, никому не хочется свариться заживо или вместо обычной болячки получить что-нибудь совсем уж жуткое. Расчеты! Барти?

— Да, милорд, — кивнул Крауч. — Обязательно! И дома посмотрю, только осторожно, чтобы отец или портреты предков не заметили.

— Гномье масло и кристаллы продаст Люциус, — продолжал Волдеморт.

— Всегда было интересно, почему оно так называется, — заметила Вальбурга.

— Потому что его любят гномы, — ответил начитанный Барти, — не садовые, конечно, а лесные. Такие камни находили в их пещерах, гномы его слизывали.

— А я думал, его как-то из гномов добывают, — пробормотал Уолден.

— Угу, первый холодный отжим, как из оливок, — прокомментировал Северус.

Волшебники рассмеялись.

— А лесные гномы в Проклятом Лесу есть? — спросил Барти.

— Нет, — ответила Вайолет, — там нет никого, кто добывает что-либо или может как-то изменить природу. Гномы не просто выкапывают пещеры, они накапливают там ценности, поэтому им нет хода в этот лес.

— Разумно, — заметил Волдеморт, — а люди там могу находиться только ограниченное время — и то не все. Хотя и так напакостить умудрились.

После обеда детей уложили спать, а взрослые вернулись к своим обычным делам. Северус и Орион снова спустились в лабораторию, у них было полно работы.

— Вам не помешает кое-что докупить, — сказал лорд Блэк, когда они наконец закончили со всеми анализами и присели отдохнуть, — у меня есть парочка приспособлений, их делают на заказ. Думаю, что милорд не откажет в покупке, правда, дороговато это встанет, но и так можно все проверить, конечно. Вы же не будете против, если я поработаю с вами? Давненько я не получал такого удовольствия. Тогда все с меня, включая записи из фамильной библиотеки.

Снейп кивнул, такой компаньон его вполне устраивал.

На следующий день Волдеморт смылся по каким-то своим делам, в Лес было решено пока не ходить, и Северус решил навестить Грейнджеров. Им действительно были нужны книги. Вайолет передала флакон с молоком единорогов.

— Книги про первые магические выбросы? — спросил продавец у «Флориш и Блотц». — Конечно, у нас хороший выбор, я вам сейчас все подберу.

Северус подумал и добавил «Историю Хогвартса» и «Сказки барда Бидля».

— О, ты все-таки решил заняться воспитанием ребенка? — послышалось из-за его плеча. — Неужели у этой особы нет даже «Сказок»?

Лили… Северус медленно повернулся.

— А ты пришла за книгами по домоводству? — не удержался от колкости он.

Миссис Поттер стиснула зубы.

— Книги по домоводству? — тут же расплылся в дежурной улыбке продавец. — У нас самый большой выбор! Прошу вас! Только сегодня поступили новинки. Вот, например: «Настоящая волшебная кухня» — очень рекомендую!

Лили выскочила из магазина, как будто за ней гнались бешеные пикси.

— Я что-то не так сказал? — пробормотал шокированный продавец.

Из-за стеллажей послышалось гнусное хихиканье. Северус тяжело вздохнул, забрал свой заказ и откланялся. Можно было и пару игрушек купить, но идти еще в одну лавку не хотелось.