О наследниках, наследиях и наследствах

Вернон Дурсль взглянул на него с интересом.

— А если купить дом или участок поблизости от такого Места Силы? — спросил он. — Нам с женой продадут? Если хорошее место, то почему бы и не переехать. С работой могу что-нибудь придумать. Может и вам нужен человек со связями? У меня полно деловых знакомых, могут помочь деньги вложить или продать что-нибудь, что вам не нужно. Извините, что лезу, мэм, но один такой кубок, как у вас, стоит больше, чем большой загородный дом.

— Мой муж очень умный, — подхватила Петуния, — он прекрасно разбирается в бизнесе. Лучшего консультанта вам не найти. А обычные деньги на ваши обменять можно, я знаю.

Вайолет взглянула на свои блюда и кубки.

— Я не буду продавать, — сказала она, — эти точно не буду, но есть кое-что другое, что мне не так нравится. Но может, это пригодится Дереку?

— Решать вам, — важно кивнул Вернон, — память и все такое, любой бы гордился. Но если надумаете, то вот у мистера Снейпа наш адрес есть. Если мы не переедем. Но всегда можно договориться о встрече.

— Бизнес? — задумчиво проговорил Люциус.

Волдеморт прищурился, он явно что-то просчитывал.

Дурсли засобирались домой. Дадли ужасно не хотел расставаться с новыми знакомыми, и он снова заревел. Трикси подарила ему кубик. Вайолет сунула Петунье корзиночку с вяленым мясом и рыбой.

— Я зайду на днях, — сказал Северус, — принесу книги для ребенка и приведу колдомедика. Вам стоит купить сову, чтобы связываться с нами. Если хотите, я куплю для вас. А лорд Малфой узнает по поводу возможного родства с Прюэттами.

— Я сам приведу колдомедика, — тут же заявил Люциус, — ты не отвлекайся, на тебе еще Грейнджеры. И дом на чары проверю, мало ли что. Миссис Поттер у вас в гостях была?

— Нет, — ответила Петунья, — но адрес она может узнать. У миссис Джонс — это жена викария из Коукворта, я ей адрес оставила на всякий случай.

— Значит, на доме могли быть чары, — задумчиво проговорил Люциус, — не волнуйтесь, я все проверю. И решим вопрос с Прюэттом. Сейчас я верну вас домой. Может быть, лучше порт-ключом?

Северусу стало смешно. Люц в своем репертуаре. Наверное, действительно заинтересовался каким-то совместным бизнесом. Ну и пусть. Общаться с Дурслями не очень-то и хотелось, у него действительно еще Грейнджеры были. Пусть эту жилу Малфой разрабатывает.

Волдеморт пожал плечами и проконтролировал создание порт-ключа. Малфой и Дурсли отбыли.

— Как странно, — проговорила Вайолет, — эта миссис Дурсль нормальная женщина. Почему же у нее такая странная сестра?

— Со временем узнаем, — вздохнул Северус, — интересно, что там с Прюэттом? И почему Эвансы-старшие так внезапно погибли? Если честно, мне это не нравится. Не связано ли это с тем, что мистер Эванс — сквиб?

— Очень может быть, — заметил Волдеморт.

— У Люциуса нюх на прибыль, — заметил МакНейр, — как он в этого Дурсля вцепился. Но если там действительно что-то интересное, то делиться ему придется или нас тоже привлекать. Кое-какие денежки в загашнике есть, я не против увеличить капитал.

Северус вздохнул. В его загашнике было пустовато. Ничего, перебьется, может быть, потом ему тоже будет что предложить.

— А вы заметили, — сказал Барти, — эта женщина назвала мужа своей сестры уродом?

— Ничего удивительного, — буркнул в ответ Северус, — ты же помнишь Поттера и его шайку. Думаешь, они церемонились с родней Лили?

— Но это же глупо, — сказал Уолден, — я хочу сказать, что нормальная женщина будет против, если ее родителям и прочим родственникам будут делать гадости, даже если сама с родней не очень ладит. Это же дело принципа. И потом, знаешь, будь я женщиной, мне бы не понравился тип, который сделал бы гадость моей сестре. Моя мать всегда говорила, что сегодня такой пакостит другой женщине, а завтра может переключиться на тебя.

Северус задумался. Родителей Лили он знал мало, они явно не были в восторге от дружбы дочери с оборванцем, а учитывая, что они знали о магии, то могли и опасаться, что он разгадает их тайну. Петунью он терпеть не мог, но это было взаимно. Ветку ей на голову он сбросил не специально, само вышло. А так… Стал бы он заколдовывать девчонку? А зачем? Она его раздражала, но это же была сестра Лили. А потом и вовсе не стал бы ей ничего делать. А Поттер? Этого никогда не останавливала чужая слабость или невозможность ответить, он получал удовольствие именно от беспомощности жертвы. Этот точно мог поиздеваться над беспомощной магглой или сквибом. Но как позволила Лили? Или все потому, что жертвой стал Вернон Дурсль? А смысл? Неужели Лили хотела поссорить сестру с мужем? Что может быть ужаснее унижения на глазах любимой женщины? Но зачем? Это было непонятно, да и противно.

Вайолет вздохнула.

— Мне это не нравится, — сказала она.

Несогласных в башне не нашлось.

— Сейчас будем ужинать, — сказала Вайолет, — дети, мыть руки!

— Ой, — дернулся Барти, — я обещал быть дома к ужину! Если опоздаю, то отец может не пустить меня к вам снова. А тут столько интересного — и книги, и вообще, у вас чудесный дом, миледи. Спасибо вам за помощь! И за молоко единорога!

— Не за что, мистер Крауч, приходите завтра и передавайте привет вашим родителям.

Барти отправился домой. Волдеморт, МакНейр и Северус устроились на кухне. Вайолет с помощью домовиков устроила детей, на столе появилась еда.

Северус не без интереса наблюдал за Повелителем. Тот ведь мог столоваться у любого из своих последователей, да у того же Малфоя. Но, похоже, что и ему больше нравились полутемная кухня, грубый стол, старинная утварь и простая еда. Похлебка была выше всех похвал. Домовик выложил свежие ячменные лепешки. Без изысков, но до чего же вкусно!

— Ритуал проведем на Имболк, — сказал Волдеморт Вайолет.

— Первый, — кивнула та.

— Конечно, — согласился он.

Северус с интересом уставился на них.

— Мне понадобятся зелья, — продолжал Волдеморт, — хорошо, что Северус теперь здесь, под рукой. Рецепты скоро будут, но нужен яд виверны. И стоит все-таки разобраться с источниками.

— Хорошо, — вздохнула Вайолет, — источники и меня интересуют. Они точно горячие и пахнут.

— Могут быть и целебными, — заметил Северус, — а могут и наоборот. Надо будет сварить пару зелий-определителей.

— Но там химера, — сказала Вайолет, — по крайней мере, одна.

— О, я с вами! — тут же вскинулся Уолден.

— Хорошо, — согласилась Вайолет, — только я не знаю, что они едят.

— Я посмотрю в книгах, — сказал Уолден, — и сам куплю животных, если их у меня нет. Северусу покупку доверять нельзя.

Снейп поморщился, но что-то подобное он и предвидел, надо просто перетерпеть. Надо. Вайолет стрельнула глазами в его сторону и лукаво улыбнулась. Все-таки она очень хорошенькая. Ее необычные глаза не отталкивали, а скорее придавали ей дополнительное очарование. Северус чуть внимательнее взглянул на хозяйку замка. Нет, в роскошном бальном зале она бы точно потерялась, а вот в древних комнатах этой башни или на тропинках Проклятого Леса смотрелась совершенно органично. И этот мужской наряд ей очень шел. В нарядной мантии она будет лишь одной из многих, а маггловская одежда ее и вовсе изуродует.

— Вина, мистер Снейп?

— Благодарю вас, миледи.

— Я начинаю подозревать, что твои предки не только в Проклятый Лес попасть не могли, но и в винный погреб, — заметил Волдеморт.

— Похоже на то, — кивнула Вайолет, — эти бочки хранились в погребе под самой стеной. И мне показалось, что там очень давно никто не бывал.

— Странно, — заметил Уолден, — я слышал, что если Род слабеет, то его члены могут потерять доступ к неким книгам и артефактам. Какие-то помещения в доме могут закрыться, но про винный погреб и про иные припасы нигде не сказано.

Вайолет пожала плечами.

— Может, просто срок пришел, — сказала она, — вино могло быть заложено в погреб на определенное время, поэтому туда никто и не лазил. В любом случае там много, надолго хватит.

— Это хорошо, что надолго хватит, — согласился Волдеморт, — тайников больше не находили? Ты же понимаешь, что сейчас любые записи помочь могут.

— Понимаю, — вздохнула Вайолет, — я ритуал в любом случае проведу, ты же знаешь, но с записями и расчетами тебе будет легче. Ты так и не вспомнил?

Он покачал головой.

Северус навострил уши. Похоже, что ему удалось подслушать какую-то тайну. Хотя, если он будет упомянутые загадочные зелья варить, то что-то он в любом случае узнает. Что же за ритуалы проводила Вайолет для Лорда? И с чем это может быть связано? Выглядеть он действительно стал лучше и радовал окружающих адекватностью. Если это заслуга Вайолет, то ей будет признательная вся магическая Британия. Интересно.

— Ты остальных детей будешь к замку привязывать? — продолжал спрашивать Волдеморт, разделывая на тарелке кусок запеченной оленины.

— А это нужно? — спросила Вайолет. — Я их и к дереву не носила. Все боюсь, что заберут, а им тогда очень плохо будет.

— Просто Трикси — хорошая партия для твоего Дерека, а на нее уже Блэки глаз положили.

— Родня же, — не очень уверенно проговорила Вайолет.

— Родня! — передразнил Волдеморт. — Останешься на бобах. Ты, при всей твоей древности рода, тут чужачка. Надо наизнанку выворачиваться и за любую возможность цепляться, а то сожрут и не заметят.

— Ты же меня в обиду не дашь, — шмыгнула носом Вайолет.

— Я-то не дам, да желающих нагадить и так пол Британии. А если пронюхают про таланты…

— А кто всем растрепал? — прищурилась Вайолет.

— Поговори мне тут еще! Даже если и растрепал, самой тоже думать надо. Вон, хоть у Нарциссы пару уроков возьми — тебе в свет выходить. А то привыкла по лесу шастать.

— Я лучше к мантикорам.

— Ну, я тебя понимаю, конечно, мантикоры поприличнее наших благородных будут, но других нет и не предвидится, так что привыкай.

Вайолет подлила в его кубок вина.

— И дом уже пора начинать строить, — продолжал Волдеморт, — тебе Нотт планы не приносил? Или кто там обещал?

— Я не поняла, что такое будуар, — ответила Вайолет. — И зачем такая большая спальня? Я в таком доме в чулан переселюсь, он слишком большой и непонятный.

— Про будуар спроси у Нарциссы, — ответил Волдеморт, — а дом должен быть приличным. Никуда не денешься, привыкнешь.

Вайолет поджала губы. Северус ее прекрасно понимал. Она всю жизнь прожила в мрачной старой башне, в просторных и светлых комнатах ей будет неуютно. Он сам не очень любил гостить в Малфой-мэноре, несмотря на все мыслимые и немыслимые удобства. В более скромных покоях ему было комфортнее.

— Я баранов завтра с утра принесу, — тут же сказал Уолден, — для виверн.

— А для воды из источников стоит взять зачарованные флаконы, — сказал Северус, — если таких нет, то я сам нужные чары наложу. А то может получиться, что все волшебные свойства улетучатся. Помните, была легенда про целебный источник, воду из которого можно было пить только сразу же на месте? А потом она становилась ядовитой.

— Что за легенда? — заинтересовалась Вайолет.

— Это что-то вроде сказки, такая страшилка для зельеваров, — ответил Северус, — хотя мой Мастер говорил, что у легенды было реальное основание. Однажды один маг шел по лесу и увидел раненого оленя, который пил из маленького озерца, в центре которого бил крошечный фонтан. Олень поправился прямо на глазах удивленного волшебника и ускакал в лес. Маг тоже попил этой воды, и у него прошла давно мучавшая его головная боль. Тогда он набрал этой воды и дома сварил на ней лекарственное зелье. И хорошо, что он не успел дать его больному, немного зелья пролилось, в него попала мышь и… умерла на месте. Так и выяснились жутковатые свойства этой воды. Я всегда считал, что это просто притча, поясняющая, что все ингредиенты надо тщательно проверять, но сейчас вот подумал, что в Проклятом Лесу может быть и такой источник.