Как мы нашли тебя

Глава 53

Акульи плавники и молнии

Сет с Кейт стоят снаружи своего дома, откуда им нужно забрать вещи. Они суют свои рюкзаки в такси и, запыхавшись, садятся. Сет отправляет бампом GPS координаты Солар-сити, и такси выдает сообщение об ошибке.

— Запретная зона, — говорит автомобиль. — Не могу отвезти вас в данное местоположение.

— Просто отвези нас на максимальное близкое расстояние, какое можешь.

— Мне нужно будет отправить отчет о вашем незаконном запросе.

— Прекрасно, — отвечает Сет.

Приборная панель издает звуковой сигнал.

— Отчет отправлен. Относительно вашего запроса к вам может нанести визит полиция.

— Да, верно, — говорит Кейт. Словно у них есть на это время.

— Я просто шучу, — говорит такси.

Кейт и Сет хмуро переглядываются. Когда это ИИ обладал чувством юмора?

Они въезжают в шумный городской трафик и сразу же застревают позади старого школьного автобуса — не транзитного повышенного автобуса-портала, под которым они могли бы проехать. Такси терпеливо ждет, затем они медленно ползут на метр вперед. Кейт гадает, «Тьюринг» ли это такси: бета-версия слушающего такси. Она постукивает ногой, запускает пальцы в волосы. Мимо них проезжает древний «тук-тук», выглядящий так, словно не разваливается только благодаря клейкой ленте и веревкам. Он почти сносит их боковое зеркало.

— Давай же, — говорит она. — Нам нужно ехать быстрее. Мы можем ехать быстрее?

— Мы заблокированы, — отвечает такси. — Час пик.

— Послушай меня, — говорит Кейт. — Моя дочь в опасности, и мне нужно как можно быстрее добраться туда. Ты понимаешь?

Машина колеблется с ответом.

— Ты понимаешь? — повторяет она снова.

— Для вас это должно быть важно? — отваживается спросить машина.

— А теперь ты можешь ехать быстрее?

— Переопределяю маршрут, — отвечает такси.

Умное зеркало оживает зелеными линиями и стрелочками. Внезапно машина разворачивается, почти сбивая мотоциклиста, который кричит и бьет по крыше автомобиля, затем резко сворачивает влево на проселочную дорогу и со свистом проносится по переулку, который размечен знаками «ДВИЖЕНИЕ ЗАПРЕЩЕНО». Такси отправляет в полет мусорный бак и зацепляет низко висящую веревку с бельем. Рубашка слазит с переднего стекла, увлекаемая вниз стеклоочистителями.

— Это не дорога, — говорит Сет, повиснув на дверце.

Пешеходы прыгают у них с дороги, а после кричат, потрясая кулаками в воздухе. «Тьюринг» не отвечает. Такси резко сворачивает вправо на другую дорогу, движется не в том направлении вверх по улице с односторонним движением. Все другие беспилотные такси останавливаются, когда встречаются с такой бешеной ездой своего собрата, и разрешают ему проехать. Они делают еще пару опасных поворотов и, не успев оглянуться, выезжают на трассу, на полосу для спецтранспорта, на скорости в сто шестьдесят километров в час.

— Обожаю тебя, «Тьюринг», — говорит Сет. — Могу я тебя оставить?

Система ответа автомобиля издает шум. Такси не понимает, и у него нет ответа, но оно кажется довольным. Они садятся на свои сидения впервые, как сели в такси.

— Спасибо тебе, — говорит Кейт, глядя на Сета.

— За что?

— Ты всегда рядом. Даже когда тебя нет.

— Это вообще не имеет смысла.

— Я бы не смогла сделать все это сама.

— Нет, смогла бы, — возражает Сет.

— Нет. Ты моя лучшая половина.

Сет выглядывает из окна. Мимо проносятся голографические биллборды и дубовые навесы.

— Нет, — говорит он. — Ты всегда была лучшей половиной.

Они обнимаются — неловкий жест, учитывая тело маленького мальчика между ними — и Кейт думает, не в первый раз, что от Сета пахнет ярким бунтарством. Зигзагами. Акульими плавниками и молниями.

— Не могу поверить, что мы делаем это, — говорит Кейт, поправляя на Мэлли одежду.

Сет пожимает ей руку.

— У нас нет выбора.