Dura lex sed lex. Право на невесту

— Ладно, с пареньком потом разберемся, — тайный агент Императорской службы накинул перевязь с мечом и надел сверху плащ. — Ладно, потопали знакомиться с нашей подопечной. Надеюсь, они еще не успели сбежать. Вот только что с ними делать потом? Черный Герцог просил за Мари присмотреть и не дать обидеть. В её доме это бы не было проблемой, но вот бегать за ней и её кавалером по Герии очень бы не хотелось!

+*+*+*+*+

— Здесь ринтийцы, — лучший наемный убийца землевладения Орегасия без стука вошел в комнату подопечного. — Янош, ты меня слышишь? Их, как минимум шесть, человек. А самое неприятное, что среди них пятерка ликвидаторов и один координатор.

— А нам-то что? — апатично отозвался маркиз Янош Аль Ридрик, еще не отдохнувший после утомительной дороги. — Ринтийцы опять какую-то гадость задумали. Пусть у внутренней разведки Герии по этому поводу голова болит! А мы пока поищем мою невесту.

— Янош, девичья фамилия матери твоей невесты — Хон Гисс, и она ринтийка, — холодно ответил Хилош. — И лично меня такие совпадения настораживают. В забытом всеми Богами городке неожиданно появляемся сначала мы, а потом ринтийцы. И что-то мне подсказывает, что ищем мы одну и ту же девицу.

— И что будет, если они найдут её раньше нас? — забивать свою голову лишними проблемами Янош не хотел категорически. — Мы на своей территории, поэтому просто отберем её у ринтийцев, и все! Нам меньше забот, пусть сами её найдут для нас.

— Янош, у меня с собой всего два бойца, — Хилошу хотелось свернуть сыну герцога Ридрика шею, или хотя бы, для начала, набить холеную морду. — Итого нас получается трое. Вы же не собираетесь принимать участие в силовых акциях? Так вот, нас трое, а их пятеро. Хорошо обученных мужчин. Поэтому если ринтийцы заберут твою невесту, то я совершенно не уверен, что мы сможем её отбить.

— И ты хочешь сказать, что ринтийцы могут рискнуть устроить заваруху в Герии? — молодой маркиз недоверчиво посмотрел на убийцу. — Да, ладно! Мы же всегда можем обратиться к городской страже! Их просто схватят, а потом казнят!

— Правда? — ехидно поинтересовался у парня наемник. — А за что их арестовывать, если не секрет? Поверь мне, они в Герии явно официально. И если ринтийцы успеют встретиться с Мари раньше нас, то она сама попросит у них защиту, как у родственников матери. И тогда уже мы будем иметь бледный вид и мокрые ноги при попытке её забрать. Официально ваша помолвка расторгнута. И очень давно!

— Ну, и что? — проворчал маркиз Ридрик-младший. — Я вообще-то ей одолжение делаю, что готов её замуж взять! Дочь врага народа! И я даже не спрашиваю, с кем она тут все это время хвостом крутила. Я даже готов на ней жениться, если она даже замужем за простолюдином!

— Янош, за прилагаемое к этой девочке приданое на ней половина Герии согласится жениться, — насмешливо сообщил Хилош, распахивая окно и впуская в комнату свежий воздух. — И даже в случае, если у нее уже пара детей есть. Так что хватит валяться и поехали искать эту девицу. Начнем, пожалуй, с архива.

— И что мы там хотим найти? — пробурчал маркиз недовольным тоном. — Заметку о торжественном прибытии в Ривенти дочери опального графа Киарано? Так я сильно сомневаюсь, что по этому случаю был устроен бал в городской ратуше!

— Янош, бала точно не было, — Хилош кинул в руки подопечного плащ. — А вот имя девочке явно поменяли. И поэтому в архивных книгах об этом должна быть отметка, которую нам надо найти. А уже после того, как мы будем знать её новое имя, тогда уже её и поищем. Поверь, это будет намного проще, чем сидеть и ждать, когда её найдут ринтийцы, а потом пытаться у них её отбить!

+*+*+*+*+

— Тринион, у нас конкуренты, — высокий ринтиец, с ярко выраженной сединой на висках присел за столик к своему командиру. — И, похоже, даже не одни. Утешает только одно — все герийцы. Наших здесь больше нет. Левый крайний столик у окна — это торторейцы.

— Вижу их, — недовольно поморщился ринтийский шпион. — Так, пара наемников и пара, похоже, из службы безопасности. Эти что забыли в Ривенти? А вот около входной двери — это уже орегасийцы. А им что понадобилось?

— То же, что и нам, — ухмыльнулся ринтийский ликвидатор. — Маленькая девочка Мари им нужна. Только вот зачем… Хотя давай догадаемся. Торторейцам она живая точно не нужна. Если она заявит свои права на графство Киарано, в Торторее начнется передел земель и имущества. А это герцогу Митилу совсем-совсем не надо! Проще девочку прибить.

— То есть, эти её убивать будут? — мрачно поинтересовался Тринион. — Ладно, это мы еще посмотрим. А чего надо орегасийцам? Или они не за ней?

— В их группе маркиз Янош Аль Ридрик, — многозначительно выгнув бровь, уточнил ликвидатор. — Бывший жених Мари. Так что, сильно я сомневаюсь, что они здесь случайно. Янош же пятый сын лорда-управителя Орегасии, поэтому на наследство может даже не рассчитывать. Как и на обеспеченный землей титул. Думаю, они однозначно за Мари. Но эти её убивать не будут, она им живая нужна!

— Хотелось бы знать наверняка, это уже все заинтересованные лица собрались, или еще кто-то есть? — тяжело вздохнул ринтийский шпион. — А то как-то тесновато становится в Ривенти.

— Еще должны быть люди от Черного Герцога, — задумчиво уточнил старший ликвидатор. — Вряд ли без этого пройдохи что-то обойдется. Но ребята из внутренней разведки Герии скорее всего займут нейтральную позицию. Убивать Мари для них смысла нет. Выдавать замуж за кого-то из своих тоже, слишком хлопотно будет у герцога Митила графство забирать.

— То есть, самые опасные сейчас для нас — торторейцы, — Тринион бросил быстрый взгляд на посланников герцога Митила. — Поскольку они Мари будут убивать, что мы, ну, никак допустить не можем. Что ж, придется поохотится на охотников. Ниогр, они твои. Только ради бога, без шума. Аккуратно уберите их.

— Они должны исчезнуть или устроить им несчастный случай? — Ниогр, худощавый ликвидатор с детским выражением лица радостно улыбнулся. — Их четверо. Думаю, что парочка из них исчезнет сегодня. А остальные — завтра. Я их один уработаю, это просто наемники. А вы пока ищите девочку. И присматривайтесь по сторонам. Чует моя задница, что люди Черного Герцога где-то здесь! А вот с ними я воевать не хочу.

+*+*+*+*+

— А вот и наши подопечные, — Неприметный выглянул из кустов, куда был вынужден забиться от любопытных глаз местных жителей. — Младшенький, твоя задача — их проводить и по мере возможности выяснить, куда они собрались. А мы пока со старшеньким заглянем к ним в гости. Надо бы выяснить, чего они так испугались.

— Я понял, — и младший секутор незаметно пристроился к парочке, быстрыми шагами направляющейся в сторону городских ворот. Из вещей у девушки и юноши было две корзины и один чемодан. — Я прослежу. Встречаемся на постоялом дворе!

— А вот теперь и мы пойдем, — имперец проводил взглядом объекты слежки и решительно направился к покинутому дому. — Посмотрим, от чего они так побежали. Собаки у них нет, это уже хорошо. Факел, как я понимаю, можно зажигать смело. Хмм, даже дверь не закрыли! Ладно, заходим!

— Вот же, грых! — Неприметный зажег светильники и выругался, узрев лежащий на полу труп, едва прикрытый какой-то дерюжкой. — Теперь я понимаю, куда они рванули с такой скоростью! Закрой занавески, и давай посмотрим, кого наши детишки пришить успели.

— Это не они, — деловито уточнил старший секутор, откинув дерюгу и всматриваясь в рану на шее трупа. — У них бы силы на такую рану не хватило. И росточком они для него не вышли. Ты же видел, они оба невысокие, а этот дяденька почти на полторы головы их выше. Выходит, нашего гонца зарезал кто-то другой.

— Я уже понял, — агент осторожно начал расстегивать форменный сюртук. — Интересно, какое он привез известие для Мари? И успела ли она его получить?

— Ставлю на то, что нет, — секутор разжал пальцы на левой руке трупа. — Видишь, у него в руке кусок ремня от сумки. Значит, сумку выдирали силой. И её здесь не видно. Не думаю, что Мари её с собой потащила! Итак, что мы имеем в активе?

— А в активе мы имеем, что, судя по всему, императорский гонец прибыл в Ривенти с посланием для Мари, принес его, но нарвался на кого-то постороннего, — Неприметный подошел в стоящему у окна столу и начал выдвигать пустые ящики. — Который гонца приговорил, послание забрал и сбежал. Допустим, что за послание было, я догадываюсь. Помилование. А вот кто решил его забрать, да и еще знал про гонца — это очень интересный вопрос. Как и про адрес, по которому она проживала.

— Думаешь, не обошлось без наших? — нахмурившись, спросил секутор у Неприметного. — А что, там, по ходу, на кону много чего стоит? Чтобы рискнуть влезть в игру Черного Герцога?

— На кону стоит многое, но вот игру Черному Герцогу ломать, судя по всему, не собирались, — разведчик поднял с пола обрывок цепочки, отлетевший в сторону и не замеченный ранее ни убийцей гонца, ни Мари со своим приятелем. Скорее всего, они здесь случайно встретились. — Видишь цепочку? Что скажешь?

— Ничего цензурного, — секутор зло сплюнул на пол и вытащил из-за шиворота нательной рубахи серебристую служебную бляху на такой-же цепочке. — Убийца гонца из наших, из внутренней разведки. И к тому же — из секуторов, видишь какое плетение? На ваших оно другое. И он не на задании, иначе бы мы знали. Не объяснишь, что здесь творится?

— Потом выясним, — Неприметный начал поочередно тушить светильники в доме. — Пойдем на постоялый двор, дождемся младшенького и будем решать, что дальше делать. А вот про гонца доклад придется для Черного Герцога писать. И что-то надо делать с трупом. Его не должны в этом доме найти. Ты понял? Младшенький придет, разберетесь с проблемой.

— Не проще дом спалить? — поинтересовался секутор, которому перспектива таскаться с трупом по городу совершенно не нравилась. — Вместе с трупом? Тем более, что, как я понял, Мари сюда уже все равно не вернется. Так чего возиться?

— Сделаешь, как я сказал, — не принял возражений Неприметный. — Еще не хватало, чтобы вся улица сгорела. И еще, труп надо убрать, а вот за домом установить наблюдение. Есть у меня подозрение, что скоро еще гости к Мари наведаются. Пока у нас фора — мы знали её адрес и новое имя. Но скоро шансы всех уравняются. И тогда посмотрим, кто еще Мари будет искать.