Маг без магии

Сыч блаженно вздохнул, и закрыл глаза.

— Магистр, вы же не будете меня…

— Зависит от твоего поведения.

— Но ведь меня даже отец не… ну…

— Не драл. Ничего, все бывает в первый раз.

Она нахмурилась и демонстративно отвернулась.

— А я вас почти родным считала.

— Ну, ничем не могу помочь. Ладно. Нужно подумать, и твоя голова тут пригодится.

— Это еще зачем?

— Ты лучше меня в магии разбираешься. Итак, у нас есть проблемы. Большая часть вражеской армии отступила. Кирасы защищены от пуль. Маги научились пробивать наши кареты. Как будем решать?

— А вы что думаете?

— То, что армия отступила — не совсем проблема. Нам просто предстоит еще одно сражение. Кирасы можно пробить двумя методами.

— Какими?

— Ну первый — магический. Зачаруем пули. Чтобы пробивались сквозь заклинание. И вариант второй — подкалиберные снаряды. Правда, я не слышал, чтобы их под автоматы делали…

— Подка… что?

— Ну, считайте, ломом стреляем. На высокой скорости.

— Это как снаряд баллисты?

— Возможно.

— Хм… сильное заклинание защиты от снарядов на доспех не наложишь, такое только на большие щиты накладывают. Уж больно тяжелое. Хм. Магистр?

— Да?

— У меня есть идея. Ваши мастера здесь есть?

— Ну, разве что отряд сопровождения.

— Проведите меня туда.

Я пожал плечами, и отправился к желтым палаткам. Так было решено обозначить техников в армии.

При виде меня мастера поклонились, и тут же побежали работать дальше — после битвы было много проблем. Я обратился сразу к старшему, что корпел над какими-то бумагами.

— Альмий, добрый день.

— И вам доброго дня, ваша светлость…

— Моя спутница хочет вас о чем-то попросить.

— Ну пусть про… Ваше величество?! Э-э-э… рад служить!

Он бухнул на колено. Эли вздохнула.

— Друг мой, мне нужен прут из железа. Длинной… Магистр, подкали… подки… эти ваши ломы, какого размера?

— Я думаю сделать под калибр 57 миллиметров.

— Точнее?

— Ну, диаметр снаряда 57 миллиметров, длина — ну около 200 миллиметров.

Эли нахмурилась.

— А что такое миллиметры?

— … Понял, сам дурак. В общем, смотри. Диаметр примерно как твой мизинец в длину, а длинной — в две твоих ладони. Примерно.

— А не великоват?

— Не спорю. Но массы должно хватить. Вот только у нас нет вольфрама…

— А зачем вам вульфрум?

— Вольфрам. Это довольно тяжелый металл, который в моем мире как раз использовался для бронебойных патронов и подкалиберных снарядов.

— А магисталь не подойдет?

— Магисталь?

— Да. Довольно редкий материал, вот вы и не слышали.

— Ну да, я еще и с магией не в ладах…

— Так вот. Этот материал может, по воле мага менять свои свойства.

— Хм… Это требует отдельных исследований. Во время войны мы можем не успеть, тем более, что мне придется отбыть в поместье. А я пообещал Лике защитить тебя.

— Тогда… Что делать-то…

— Изобретать новое оружие в нашем случае слишком затратно. Нужно найти быстрый способ решения проблемы. А ты можешь мне объяснить, как конкретно работает заклинание на их кирасах?

— Ну, пуля попадает в поле заклинания, и если его масса меньше, чем заложено, то она отражается.

— Масса. Хм. А как оно взаимодействует с левитацией? А нет, левитация убирает силу притяжения, а не массу…

— Вы хотите убрать массу из пуль?

— Не совсем. Я хочу сделать так, чтобы заклинание при проверке натыкалось на пустоту. Оно вроде как должно проверить на массу, но не может её проверить. Как будто пытается поймать черную кошку в чёрной комнате. Тот, кто ловит, точно знает, что кошка есть, но поймать не может!

— Есть такое заклинание. «Шарлатан». Довольно легкое, но его не используют — оно бесполезно.

— Совсем?

— Ну, а как в битве может помочь то, что чужие заклинания не знают, что делать? Тем более, что защитные чары на доспехах в бою до этой войны были большой редкостью. Маги сражались между собой, а там другие щиты и чары.

— Ты сможешь зачаровать патроны?

— Да. Но я бы рекомендовала другое заклинание. «Игла пустоты».

— Что оно делает?

— Развеивает магию перед собой. Но только один раз.

— Пойдет.

И мы приступили к модернизации. Пришлось запрашивать магов, дабы они могли зачаровать патроны. Плюс, пришлось отправить поврежденные бронекареты обратно, в поместье — оплавленная броня не позволяла даже люки открыть. Людей вытаскивали при помощи магии. Так что нашей машине еще повезло.

Вместе с местными мастерами мы смогли придумать другой концепт корпуса, а назвала его сама принцесса. «Стальной бык». Смысл корпуса прост — он значительно удлинён, и имеет округлые плавные формы. А так же все сильно скошено. В общем, чем-то напоминает корпуса Т-34 и других советских танков. Однако это должно было обеспечить больший шанс рикошета этих… танкобойных копий. Черт, а ведь получается, они изобрели подкалиберный раньше нас…

Однако идея мне понравилась. Было решено на новые кареты поставить не пулеметы, а пушки. Отличительной особенностью этих пушек является то, что им не важен снаряд. В них встроены разгонные заклинания, и пушка действует, как орудие Гаусса. Плюс стальные копья с тем самым заклинанием, делающим его бронебойным.

Кроме того, я подготовил документацию по примерному принципу работы гусениц — в нашей ситуации они будут лучше, чем колеса.

Но вернемся к нашей войне. Битва кончилась тем, что мы схватили принца, а они почти полным составом сбежали. Принца допрашивали, причем методы были такие… Ну, я в деле не участвовал, так что пересказываю в общем смысле.

В изначальном плане было захватить наше королевство, обосноваться там, и использовать все производственные мощи. Наша Эли должна была стать наложницей принца. Почему наложницей? Потому как он уже присмотрел себе невесту в Далумане. Однако они с Далуманом не заключали никаких пактов, так что факт их нападения на нас стал для них неожиданностью. Они думали, что поднявшись за наш счет, они захватят более сильный Далуман. Однако Далуман решил забрать себе некоторые рудники, причем довольно богатые. И если Алмилат еще мог что-то противопоставить захватчикам, то Агарат все силы бросил на нас. Соответственно, рудники они уже потеряли.

Так же принц рассказал, что на его отца снизошло «благословление». Он предупредил воинов о оружии, что метает адскую сталь, словно сотня лучников стрелы. Поэтому маги озаботились чуть заранее, и защитили солдат. Однако появления на нашей стороне Стальных Птиц они не ожидали, да и кареты, покрытые сталью и шипами для них — нечто новое. Ты еще наших «бычков» не видел.

Мы вновь двинулись, но решили не растягивать войска в походный строй. Впереди шла череда лесов и проход в горах, и там прямо просилась пара засад. Эли предложила использовать Стальных Птиц — сбросить что-нибудь вредное. Я отказался — напалма нет, да и лес портить не хочется. Так же я отмел задумку продавить лес каретами — и кареты помнем, и шум поднимем, и природу против себя поставим. А это магический мир, кто знает, как она отреагирует. Так что просто организовали укрепленный лагерь прямо у выхода из гор. По пути, в лесу натолкнулись на пару бандитских засад, но их быстро шуганули пулеметами.

Транспортники возили нам материалы. Через месяц наш лагерь стал настоящей крепостью. С той лишь разницей, что вместо лучников и башенных баллист у нас стояли пулеметные точки и артиллерия малого калибра.

Похоже, весь этот месяц враг ждал нас, но не дождался. Рано утром, на заре, патрули сообщили о телегах, баллистах и катапультах с той стороны гор. Я отдал приказ не стрелять.

К вечеру противник приехал к нам. Остановился на, как он считал, безопасном расстоянии. Ну да, туда даже пулеметы добивают, ну да кому какая разница?

Из стана врага отделилась группа, и держа над головой голубой штандарт с белой птичкой (местный белый флаг), подошла к стенам. Я в тот момент наблюдал со стены.

— Эй, проходимец! Позови командира, говорить будем!

Я не повел даже ухом. Я — проходимец? Да я граф!

— ЭЙ! Ты, идиот! В грязной робе!

Не знаю, про кого он говорит. Тут застучали каблучки — на стену поднялась Эли вместе с командирами.

— Наши враги не приходили, лорд?

Эли всегда называла меня «лордом» в присутствии других высокопоставленных людей. Я же называл её «ваше высочество» и вел себя максимально почтительно.

— Да пришли тут какие-то, ваше высочество, проходимца какого-то зовут. А я на стене один.

— Где они?

— Там, под стеной, ваше величество.

Эли выглянула. Там стояли парламентеры. Увидев её, они радостно заулыбались!

— Эй, прошма[цензура]ка! Зови командира! Миров… Крылья?

Парламентеры побледнели и заткнулись. Эли начала закипать, но сдержалась.

— Вы — парламентеры?

— Д-да, ваше высо…

— Ну что вы, называйте меня, как называли. Опустите лыфт!

= Лифт, ваше высочество.

— Я так и сказала.

Вниз опустилась платформа. Парламентеры зашли на нее, и их медленно подняли. Стоило им ступить на стены, как на них направили орудия.

— Ч-что это значит?!

Я взял инициативу на себя.

— Стройся по одному. Быстро!

Парламентеры встали, как и было приказано. Теперь один толчок — и человек летит с высоты 5 метров. Не смертельно, но ноги переломает.

— Итак! Мы выслушаем ваше предложение. Каждого! И если нам что-то не понравится…

— Да как вы смеете?! Мы парламентеры, оказываем вам великую честь сдаться! Наши требушеты не знают промаха! Да…

— Цыц. Ваше предложение?

— Сдавайтесь!

— И?

— Что «И»?

— Наша выгода?

— Вы сдаетесь, какая выгода-а-а-А-А-А!!!

Не успел он договорить, как Альмий пнул его, и парень свалился со стены. Упал удачно — в кусты. По крайней мере, вышел своим ходом, много ругался, камнями кидался.

Остальные парламентеры побледнели.

— Это незаконно! Это против всех правил войны!

— Этот парламентер желал лишь нашей смерти. «Сдайтесь», и никаких гарантий. То есть, вы будете иметь полное юридическое право вырезать нас, как овец. А после — вырезать наши семьи.

Фига, как Альмий загнул! И про юридическое право… откуда он это слово знает? Наверно, Эли научила — она от меня много слов нахваталась.

Парламентеры почесали репы. Мы подошли к следующему.

— Ну?

— Эээ… Сдайтесь, пожалуста.

— Нет, спасибо.

— Эээ… ми обищаем вам хароший кров, вкусный есть, верный жен.

Мы переглянулись.

— Парень, ты откуда?

— Гульдон

— А что ты забыл на этой войне?

— Палитический помощ.

Эли вышла вперед.

— Гульдон помогает Агарату?!

— Да-да! Шейх, твая жен очень красивый и умный! Столько стоит?

Обращался парламентер ко мне. Сыч на плече встрепенулся, кокетливо посмотрел на парламентера. Открыл клюв…

— Спасибо, житель солнечной страны. Однако я бесценна.

Парламентер выпучил посмотрел на меня, на сыча. Почесал репу.

— Нэ, с такими идиотами я нэ договорюс.

Развернулся, и сам шагнул со стены. Падал красиво, приземлился мягко. Чертыхаясь, пошел к лагерю. Сыч голосом Лики злобно похихикал, и притих.

Остальные парламентеры сильно пригорюнились. Среди них так же были «жители солнечной страны», они уже были готовы повторить подвиг их соплеменника. Однако мы их удержали. Объяснили, что жена подслушивает через сыча. Вроде прыгать перехотели.