Сладкий соблазн для двуликой

Глава 6. 2

– Не подходите!

– Не выводи меня! – шипя от ярости, Тарел рывком дёрнул цепь. Я беспомощно рухнула, распласталась. Начищенный до блеска брог наступил на мои разметавшиеся волосы, пригвоздив к земле каблуком. – Я научу тебя послушанию, дрянь. Кровь выпущу, станешь шелковой, покорной.

Превозмогая боль, я пыталась подняться, но мои густые тёмные волосы, моя гордость, стали моей слабостью – они обездвижили меня.

Нагнувшись, Тарел с издёвкой подцепил бретельку-волан, дёрнул. Треск ткани разнёсся по пустующему помещению, разрывая моё сердце и душу на куски-осколки.

– Не надо! – взмолилась отчаянно, однако он с гнусной ухмылкой продолжал упиваться своим всесилием над моей беспомощностью. И мольбы только раззадоривали его.

Тарел потянулся, чтобы схватить подол сорочки, окончательно стянуть с меня, но едва его длинные, паучьи пальцы коснулись моей кожи, под громоподобный грохот вспыхнуло кольцо яркого света и волной откинуло его к противоположной стене, с глухим звуком приложив затылком о каменную кладку.

Мерзавец съехал, обмяк.

Я вскочила на ноги и, не веря, что мне наконец-то повезло, изо всех сил ухватилась за цепь, отчаянно забилась.

Сердце колотилось о рёбра, едва не выпрыгивая из грудной клетки. Кровь неслась по венам так, что они вот-вот лопнут. В висках набатом грохотал пульс, отсчитывая мгновения. Тук. Тук. Тук…

В груди кипела лава, слабость резко сменилась накатившей силой. Боль притупилась, почти перестала ощущаться, несмотря на содранную в кровь пальцы, изломанные ногти. Я напрягала каждую мышцу, рычала от перенапряжения. Однако толстая, прочная цепь не поддалась. А её длина не позволяла дотянуться до бесчувственного Тарела.

Эх, если бы у меня было больше времени, я бы точно справилась!

– Куда это ты собралась, тварь? – Тарел пришёл в себя поразительно быстро. Даже слишком быстро. Упёрся рукой в стену и стал подниматься. – От меня не сбежать. Не поможет тебе и магическая ерунда. У меня защита!

Куражась и самодовольно скалясь, он сунул руку за шиворот рубахи, достал чёрный кулон.

В магии я не смыслю, однако догадалась, что когда-то ромбовидное украшение и цепочка, на которой оно висит, выглядели иначе. А сейчас что-то случилось: от кулона тянулся белёсый дымок и разило горькой окалиной.

Почуяв запах, Тарел скосил глаза. Увидел, что с кулоном стало, взревел:

– Моя защита! Что ты с ней сделала? Убью! – сжал кулаки и ринулся на меня. – Сгною!

Я выставила руки перед собой, краем глаза с сожалением отметив, что, вместо блестящего колечка Венимара, на правой руке чернеет оправа с пустым кастом. Кажется, моя защита исчерпалась, пытаясь защитить меня. А кулон Тарела почернел, приняв удар на себя, чем сберёг жизнь мерзавцу.

Как же несправедливо, обидно.

– Умру, а не подчинюсь, – приняла я окончательное решение и зажмурилась, ожидая жестокую расправу.

Внезапно холодный свет портала разорвал мрачное пространство, и самый желанный аромат, от которого сердце едва не пробило ребра в попытке выпрыгнуть из груди, заполнил развалины.

– От тебя уже смердит. Трус!

Венимар с ходу ринулся на изумлённого Тарела, обрушивая удар за ударом.

От первого мерзавец охнул и согнулся пополам. От второго рухнул на колени. А после третьего кулем сполз по стене и вырубился.

Магические путы алыми змеями оплели его, прижали к стене, крепко зафиксировав.

– Женевьева! – Венимар бросился ко мне. Я прильнула к его вздымающейся от учащённого дыхания груди, обняла и, уткнувшись носом, всхлипнула:

– Ты нашёл меня! Нашёл!

– Тише. Тише. Теперь тебе ничего не угрожает! Я заберу тебя отсюда! – утешал он меня, нашёптывая на у́шко. Я слушала его глубокий, бархатный голос, удары храброго сердца и благодарила судьбу, что он пришёл спасти меня.

Что Венимар спешил ко мне, свидетельствовала его одежда. Точнее, почти её отсутствие.

Он стоял в одном исподнем. Горячий от внезапно прерванного сна. Босой. Со струившимися по спине рубиново-рыжими прядями. Они в лёгком беспорядке, но это совершенно не портит Венимара. И даже, напротив, придает естественности, подчеркивает его мужскую красоту.

– Как ты разыскал меня? Тарел сказал, что сделал так, чтобы ты подумал, что я ушла. С другим.

Мягкие губы Венимара коснулись моего лба, обожгли трогательным поцелуем и горячим дыханием.

– Не знаю как, но я почувствовал, что должен увидеть тебя, убедиться, что ты в порядке. Чтобы успокоиться, попытался связаться с Закари, но она не отозвалась. Тогда я переместился в гостиницу, где сразу заметил, что в твоей спальне что-то не так. Потом вспыхнул маяк, предупреждая об истощении, и начал таять. Боясь не успеть, потерять след, я построил переход по фантомным элементалям и оказался здесь. Поэтому сегодня я босой тоже.

Я не сводила с него восхищённых глаз, а он бережно, с нежностью поглаживая меня большими пальцами, прогоняя испуг, избавляя от цепких когтей страха.

Я обнимала Венимара крепко, боясь, что сейчас он исчезнет так же внезапно, как появился. Всхлипывала, уткнувшись в его широкую грудь. И не сразу обратила внимание, что происходит странное…