Даруя Смерть

Конец фразы потерялся за закрывшимися дверями.

Вот уже несколько часов земные воины, без спроса явившиеся во Внешний Мир, провели в подземной тюрьме. Их поместили в отдельные камеры, каждая из которых была закрыта решетчатой дверью. Руки и ноги, туго связанные веревками, изнывали от боли. Онемевшие суставы и невыносимая жажда вносили свою лепту в мучения пленников.

Несколько настенных факелов снабжали темницу слабым неровным светом. Влажный теплый воздух пропах плесенью и гнилью. Изнутри помещение никто не охранял, однако земные воины знали, что в случае побега их готово встретить снаружи целое войско Ош-Текк.

— У кого-нибудь есть идеи, что делать дальше? — вопрос Кэсси раздался эхом по темнице.

— Только хотел задать этот же вопрос, — отозвался Джонни.

— Единственный выход — попытаться сбежать, когда нас поведут на казнь, — предложил Кунг Джин. — У нас по крайней мере будут развязаны ноги.

— И далеко ты собрался убежать таким образом? — включилась Фрост.

— А что еще остается? Смиренно идти навстречу смерти? Это не по мне.

— Все, чего ты этим добьешься — выиграешь пару минут жизни.

— Фрост… Не навевай тоску, умоляю, — откликнулся Джонни. — Проклятые дикари эти внешнемирцы. Разве они не знают, что узников не держат за решеткой связанными?

— Видимо, прибегли к этому после нашего прошлого побега, — сказала Кэсси. — Как же сейчас не хватает Такеды… а еще лучше, Кенши.

— Я передам это Такеде, — вставил Кунг Джин. — Если мы, конечно, выберемся отсюда.

— Тсс… — прошипел Джонни. — Кто-то идет.

До них донесся звук приближающихся шагов. Они становились все громче, пока не стихли — в этот момент земные воины услышали чьи-то глухие всхлипывания. По темнице раздался скрип двери одной из камер. После того, как неизвестный пленник был помещен внутрь, прогремел звон закрывающегося замка.

Вновь зазвучали шаги, на этот раз удаляющиеся. Когда они стихли, земные воины опять услышали всхлипывания, которые стали заметно громче.

— Эй, — позвал Джонни. — Кто вы? За что вас сюда привели?

— Это я, — прозвучал дрожащий женский голос. Земные воины узнали Ли Мей. — Простите меня, умоляю… Простите.

— Что вы такое говорите? — ответила расстроенная Кэсси. — Это мы виноваты, что втянули вас во все это…

— Они нашли корабль, да? — с досадой спросил Джонни. — Черт, надо было отправиться без него через портал.

— Ваш корабль… — еле сдерживая плач, выговорила Ли Мей. — Мои люди не уследили, и… кто-то забрался в него и улетел. Это произошло еще до прихода императорской свиты. Умоляю, простите меня…

Наступило молчание. Ли Мей осталась единственной, кто нарушала тишину — не выдержав тяжелого безмолвия земных воинов, она зарыдала с новой силой.