Неправильный вампир

Вкус смерти (Катерина Чистякова)

Вкус смерти (Катерина Чистякова)

–1–

На ночном небе ярко светила луна. В её тусклом свете едва можно было заметить два тонких силуэта, которые переплелись в объятиях. Света луны было недостаточно, даже чтобы разглядеть их лица, не говоря уже о том, чтобы заметить мертвенную бледность юноши.

Они были одни. Здесь никто не мог помешать их страстному порыву. Единственное, что могло привлечь внимание случайного прохожего, так это тихое, едва уловимое шуршание ткани и тяжёлое дыхание.

Он целовал её. Целовал губы, лицо, затем опустился ниже, поцеловал ключицу, дотронулся губами до шеи и будто застыл в немом вопросе. Девушка убрала волосы и наклонила голову, подставляя шею. Юноша нежно коснулся кожи губами, а после, также бережно и осторожно вонзился в неё клыками. Необычайно сладкая кровь хлынула из пульсирующей венки. Девушка прикрыла глаза, отдаваясь чувствам. Ей было совсем не больно.

Вампир не торопился. Он смаковал каждый глоток, наслаждаясь вкусом. Такой вкусной крови больше не было ни у кого. Когда девушка почувствовала лёгкое головокружение, она мягко оттолкнула вампира. Он отстранился и поддержал девушку, чтобы та не упала в обморок, как это часто случалось, а после усадил к себе на колени и стал так же нежно гладить её волосы, зарывшись в них лицом и вдыхая такой же сладкий, как её кровь, аромат тела.

– Я люблю тебя, – сказал юноша, отдышавшись.

– Так обрати меня! – ответила девушка.

Юноша замер, будто бы обдумывая ответ.

– Мне кажется, ты ещё не готова. Это сложный процесс, тебе потом будет тяжело, понимаешь?

– Не понимаю! – она обиженно посмотрела на него. – Но это мой выбор, моё решение. Я готова к любым трудностями, лишь бы быть с тобой.

– Давай сделаем это через неделю? Когда будет полная луна, – предложил вампир и поцеловал девушку в щеку.

– Почему не сегодня? – она оттолкнула его. – Потому что к тому времени ты снова не сможешь терпеть голод и тебе буду нужна я?!

– Не говори так!

– Тогда обрати меня! Прямо сейчас! Или может ты любишь мою кровь больше, чем меня?

Вампир не ответил и еле сдержался, чтобы не опустить глаза.

– Я так и знала! – Девушка отвернулась, пряча слезы, и убежала прочь. Юноша не последовал за ней. Он знал – она остынет и вернётся. Так было всегда.

Конечно, он любил Адель. Но её кровь... Её сладкий, пьянящий вкус, которого Эрику не доводилось пробовать за свою жизнь, просто сводил с ума. Он тянул с обращением, чтобы снова иметь возможность ощутить этот необыкновенный вкус на своих губах. Каждый раз, прикладываясь к её шее, он боялся выпить всё до капли.

«Всего пару глотков», – обещал он ей и себе. И каждый раз пил, пока она не говорила "Хватит!". И тогда вампир отстранялся, поддерживал её, чтобы она не упала в обморок. Он понимал, что снова выпил слишком много и боялся, что однажды не сможет остановиться. Эрик понимал – не стоит тянуть с обращением и каждый раз обещал себе, что завтра обязательно, но в очередной раз выпив слишком много крови, забывал о своём обещании.

Адель любила его и Эрик не мог понять, за что. Возможно, она действительно нашла в нём что-то, чего никто другой не замечал.

Вампир понимал, что медленно убивает её. Её щеки давно утратили румянец, а кожа стала бледной и словно прозрачной. В этот раз Эрик точно пообещал себе, что обратит Адель при следующей встрече. Он знал, что она придет. Он был в этом уверен.

Но Адель не пришла. Ни завтра, ни через день, ни даже неделю. И лишь потом, набравшись смелости, Эрик пришёл в дом, где она жила. Убитые горем родители рассказали, на каком кладбище похоронена их дочь.

***

Злость, обида, тоска. Всё это съедало вампира изнутри.

«Убийца! Грязное кровососущее животное! А что, если ты сам её и убил?!» – эти мысли не давали покоя.

«Но пить кровь – твоя сущность. И Адель знала это. Не вини себя», – говорила тёмная частичка его души.

«Ты же видел, что делаешь ей плохо. Видел, и всё равно продолжал пить кровь, тянул с обращением. Ты давно мог облегчить её страдания. Но ты предпочёл видеть в ней еду», – не смолкали голоса в голове.

Никто не знал, отчего Адель умерла. Говорили, она просто не проснулась. Эрик догадывался о причинах, но боялся признаться в этом сам себе. Всё чаще Адель теряла сознание, всё чаще жаловалась на плохое самочувствие, и всё равно позволяла вампиру пить свою кровь. Эрик никогда не отказывался, лишь сдерживался, чтобы не выпить слишком много.

Адель любила его, и готова была отдать всю себя, а он пожадничал одной капли, которая спасла бы ей жизнь, сделав вампиром. Разве можно себя за это простить?

–2–

Он встретил её случайно.

Женщина спешила домой, после рабочего дня, и пробежала мимо, оставив после себя едва уловимый запах, который вампир почуял сразу. Его нельзя было спутать ни с чем другим. Это был ЕЁ запах. Такой знакомый, приторно сладкий.

Вампир обернулся и поспешил догнать её. Не может быть, чтобы спустя столько лет Адель была жива. А сколько прошло? Эрик давно перестал вести счёт времени. После смерти возлюбленной он ушёл в глушь, терзаемый горечью утраты. Питался кровью животных и редкими путниками, имевшими неосторожность заблудиться в его обители.

И вот теперь, после стольких лет изгнания, Эрик вернулся в мир людей, который успел измениться до неузнаваемости, и встретил ЕЁ. Это не могло быть правдой, однако шлейф знакомого запаха, говорил об обратном – она жива!

Жива! Это же самое главное! Он обязательно попросит прощения, объяснится с ней и обратит. Больше не будет тянуть. Не будет больше пить её кровь. Ведь он понял, что действительно любит её.

Женщина спешила домой, когда услышала за спиной шаги. Она чувствовала на себе чей-то взгляд и ускорилась. Шаги стали быстрее. Не оставалось сомнений – этот кто-то следует за ней.

Когда чужая рука легла ей на плечо, женщина закричала, развернулась, чтобы ударить преследователя сумочкой и убежать, но он мёртвой хваткой схватил её за руку и притянул к себе.

– Отпустите. Пожалуйста, – пролепетала испуганная женщина, глядя в глаза мужчины. В нечеловеческие глаза.

– Ты не Адель, – сказал незнакомец, отпустил хватку и словно растворился в темноте.

Что это было? Кто была та женщина, которая пахла точно так же, как и его любимая? А что если...? Нет, она же совсем не похожа. Пусть даже возраст и изменил её, но он бы узнал её лицо из тысяч других. Но как это произошло? Откуда у незнакомой женщины такой до боли знакомый запах?

Вопросы всплывали в голове вампира один за другим, и он непременно должен был найти ответы.

***

Вампир почуял запах ещё до того, как успел увидеть приближающийся силуэт. Казалось, запах стал несколько сильнее, чем в их прошлую встречу. А может, всему виной был голод, который последние дни стал просто невыносим.

В этот раз Эрик не стал пугать женщину. Он просто следил за ней, скрываясь в тени. Всю дорогу удавалось оставаться незамеченным, но уже у самого дома женщина обернулась. Вампир встретился с ней взглядом и понял – она узнала его. Он ощутил её страх и сам не заметил, как клыки удлинились.

Женщина бросилась бежать, пытаясь спрятаться за дверью подъезда, но незнакомец догнал её, казалось, в три прыжка. Но разве могут люди двигаться так быстро? Напуганная, она пыталась закричать, позвать на помощь, но страх парализовал, сковал все движения. Последнее, что она запомнила – глаза мужчины. Нечеловеческие глаза.

***

– Ты хотела бы жить вечно? – юноша обнял девушку и притянул к себе.

– Только если ты будешь рядом, – ответила она и легко поцеловала его. – Мы будем жить как в сказке – долго и счастливо, и умрём в один день, – она засмеялась. – Это будет наша маленькая вечность.

– А умирать в конце обязательно?

– Нет, но иначе никак. Мы проживём с тобой долгую-долгую жизнь, до самой старости.

– А если бы была возможность не умирать? Ты бы хотела действительно жить вечно?

– Может и хотела бы. Не знаю. Всё равно это невозможно.

– А если всё-таки да?

Девушка удивлённо посмотрела на юношу.

– Я не шучу, – будто отвечая на немой вопрос сказал он. – Если бы была действительно такая возможность, ты бы хотела?

– Но как? Как это возможно?

– Я вампир, – признался юноша.

Девушка выпуталась из объятий и сделала шаг назад.

– Ты сейчас шутишь, да? – ещё шаг назад. – Зачем? Если не хочешь меня видеть – так и скажи. Не нужно придумывать... всякое.

– Я не шучу, – ответил юноша и в подтверждение своих слов оголил клыки. – Не бойся, я не причиню тебе зла.

Девушка попятилась.

– Это всё ещё я, – оправдывался он, видя застывший ужас на её лице. Больше не было нежности во взгляде, лишь страх, сковывающий тело, подчиняющий волю и разум. Так ведут себя жертвы в лапах хищного зверя.

***

Воспоминания об Адель, внезапно всплывшие в сознании, были таким яркими, словно это происходило сейчас. Казалось, всего мгновение назад она держала его за руку – пальцы ещё помнили прикосновение нежной кожи, а на губах застыл до боли знакомый вкус её сладкой крови.

Кровь... Только сейчас вампир осознал, что до сих пор пьёт её. У этой женщины, совершенно не похожей на его любимую, был точно такой же вкус.

Отстранившись, Эрик вытер губы тыльной стороной ладони. Теперь, немного утолив голод, контролировать себя стало легче. Женщина была без сознания. Вампир осторожно опустил её на землю и приложил два пальца к сонной артерии. Пульс отчётливо чувствовался. Значит, он выпил совсем не много.

Осмотревшись по сторонам, вампир оставил несчастную и поспешил убраться с этого места. Он был уверен – жизни женщины ничего не угрожает. Скоро очнётся и не вспомнит о том, что только что произошло.

В голове отчётливо стоял образ Адель, её испуганный взгляд в тот момент, когда он во всём признался. Эта женщина смотрела на него точно также. Но почему он напал на неё? Он ведь совсем не хотел. Только понять, кто она, и почему у неё такой же... вкус.

Эрику хотелось во всём разобраться. Казалось, эта женщина может дать ответ на давно мучивший вопрос.

Эрик стал следить за ней. Вскоре он выучил распорядок дня Не-Адель, знал, где она работает, в какой магазин заходит по пути домой. Но в один прекрасный день привычный маршрут изменился. Женщина вышла у большого здания, где провела несколько часов. А после, заплаканная, поехала домой.

Женщина регулярно посещала медицинский центр – так было написано на вывеске – и проводила там несколько часов. И каждый раз, следуя за ней до дома, вампир замечал некоторое изменение в запахе.

Запах менялся, а после начал слабеть. Не-Адель тоже изменилась. Женщина утратила былую красоту, стала терять волосы. А потом, в один из дней, запах пропал вовсе.

Женщина вышла из медицинского центра и направилась домой. Вампир провожал её, наблюдая издалека. Он всё пытался почувствовать знакомый запах, но его не было. Эрик подходил всё ближе, но по-прежнему ничего не чувствовал. Наплевав на осторожность, вампир следовал за ней буквально по пятам. Женщина услышала шаги за спиной и обернулась.