Клятва, данная тьме

Глава 24

– Куда? – Я уверена, что мои глаза стали похожи на огромные блюдца.

– У темных сегодня праздник. И мы идем вместе. – Он, кажется, вообще не был взволнован.

– А светлой что там делать?

Меня совсем не радовала перспектива оказаться в логове темных. Одно дело общаться с тем, к кому привыкла и кого не боишься, другое – оказаться среди потенциальных убийц. Они-то не будут со мной любезны, если узнают, что под париком скрываются белые волосы.

– Просто хочу взять тебя с собой.

– И в честь чего праздник?

– День рождения нашего Правителя. Дата считается очень важной, празднование масштабное, хотя большинству плевать.

– Тогда мы просто можем не пойти.

– К сожалению, я обязан там появиться. Есть правила, которые даже темные нарушать не должны. И мне нужна компания.

– Раз мероприятие крупное, разве твое отсутствие заметят?

– Заметят, поверь.

– К чему такой риск? Возьми кого-то из темных.

– После легкого трения и одного объятия ты возомнила, что можешь влиять на принятые мной решения и участвовать в обсуждении того, как нам провести досуг? Ты все еще выполняешь условия клятвы и не более. Будь добра, без вопросов и замечаний делать то, что я говорю. Так надо.

Логичным ответом на мой вопрос тут даже не пахло. Темный вывалил на меня кучу хамства и посчитал, что на этом разговор окончен. Все равно я выясню, для чего ему все это надо. Чуть позже.

– Я это сделаю, но не по своей воле. И хоть у тебя нет совести, скажу, что в случае чего виноват будешь ты.

– Ты была бы счастлива, если бы вдруг случилась ситуация, после которой мне нужно будет извиняться. Не ворчи, повернись спиной, помогу волосы собрать.

– Это ты ворчал. Я задавала нормальные вопросы.

Мне все-таки пришлось развернуться. Темный опять начал шуметь пакетами, а после подошел ко мне, провел по волосам. По спине бежали мурашки, я расправила плечи и прокашлялась, попробовала сконцентрироваться не на его дыхании и не на его ловких пальцах, аккуратно отделяющих одну прядь за другой, а на парике в руках. В памяти возникла картинка нашей вымышленной прогулки по вымышленному оврагу, его тело, прижатое ко мне, горящая спина, бешеный стук сердца.

– Опасно поворачиваться к тебе спиной, – сказала я. Голос у меня охрип.

– И что я могу сделать? – самодовольно спросил он.

– На самом деле вариантов бесконечное множество.

– Не здесь и не сейчас, Аврора.

Интересно, где и когда? Я сглотнула и ущипнула себя, чтобы прийти в чувство.

– Ты собираешься заплести мне косу? Где научился?

– В детском доме. Там приходилось иногда… помогать, – последнее слово он будто бы проглотил.

Если дети в темном мире помогали хотя бы друг другу, то это добавляло немного веса на чашу, напротив которой написано, что темные изначально не были воплощением зла. Их такими сделала жизнь.

– Почему ты не можешь быть всегда таким хорошим?

За все время, пока он заплетал мои волосы в косички, он ни разу не сделал резкого, грубого движения, которое могло доставить мне дискомфорт, не запутался, не сбился.

– Эпитет «хороший» не может быть употреблен в мой адрес. Плохой или не слишком плохой, другого не дано.

– Ты заплетал косы аккуратнее моей мамы.

– Это делает меня положительным? – Темный принялся закреплять косички с помощью шпилек вокруг головы. Одну он воткнул слишком сильно, я даже подпрыгнула. – Видишь, работа не получилась идеальной, как это требовалось бы в мире светлых.

Что правда, то правда. Светлые стремятся к идеалу, воплощают его.

– Я закончил, можешь надевать парик.

Вслепую делать что-то подобное было неудобно, но темный помог разобраться с искусственными волосами и зафиксировал их на голове, чтобы ни один белый завиток не торчал. Он еще с чем-то возился, проверял долго и тщательно, надежно ли мы надели парик, выглядит ли он естественно, как будто я родилась брюнеткой.

– Волосы на ощупь как настоящие! – восхитилась я, проведя по ним руками и разбросав их по плечам. – Зачем вам парики, еще и такого потрясающего качества?

– Я тебе говорил, что для нас внешность стоит на первом месте. К сожалению, иногда даже запланированные дети рождаются не идеальными. Некоторые девушки не отличаются густотой волос и прибегают к подобным хитростям, если хватает средств.

– В вашем мире можно умереть из-за общественного давления. Сколько же комплексов у темных де– вушек!

– Хочешь жить роскошно, будь добр заботиться о себе.

В темном мире все сводится к тому, как ты выглядишь, это я уже усвоила и даже начала потихоньку заражаться этими мыслями. Рядом со мной уже стоял мешок комплексов, который для темных был бы смертельным. Это их слабое место. Будет и моим, если я продолжу разглядывать себя со всех ракурсов в зеркале и переживать о мнении моего ночного друга.

– Это так неправильно. Нужно принимать себя и лояльно относиться к другим. Все-таки красота субъективна: вкусы разные, и то, что не нравится одному, может впечатлить другого.

– Говорит девушка, которая, помнится, спрашивала, есть ли в ней что-то красивое. То, что нравится большинству, будет стоять выше всего остального. Об этом спорить бесполезно, и ты сама прекрасно знаешь почему.

Потому что светлые пользуются косметикой, любят выбирать наряды и переживают о внешнем виде. Только внимание на этом не акцентируется, и каждый сам выбирает, до какой степени ему себя приукрасить. У нас здоровый взгляд на красоту, по крайней мере, так должно быть. В темном мире диктуются стандарты, люди специально скрещиваются для достижения цели. Можно в прямом смысле лишиться жизни, если не соответствовать общепринятым понятиям о красоте.

Это отвратительно. Хотя бы густоту волос можно было не трогать, это же такая ерунда.

– Сейчас будем надевать линзы. Отвечу сразу: чем темнее глаза, тем лучше, поэтому у нас есть эти штуки. Твои линзы почти черные, будут сливаться со зрачком.

В чем смысл генетического отбора, если в итоге они добиваются красоты искусственным путем?

– Я никогда не носила их.

– Я тоже, но выхода у нас нет. Раскрой глаз пошире, веки держи пальцами.

– Что ты собрался делать?

Жутковато, когда ты стоишь, ничего не видишь, и тебе вот-вот должны залезть в глаз. Веки я держала, даже почти не тряслась. Хотела моргнуть из-за ветра, глаз сильно заслезился.

– Тут есть какая-то палка с присоской на конце, вроде с помощью нее можно надеть линзы.

– Ты собрался тыкать в меня палкой? – От страха я сделала шаг назад, но руки от лица не убрала.

– В данном случае палочкой, не сходи с ума раньше времени, я еще даже не попробовал, – сосредоточенно сказал темный.

Что ж… Глубоко вздохнув, я вернулась к темному, запрокинула голову для удобства и начала обратный отсчет в своих мыслях. Числа хорошо отвлекали меня, пока я не почувствовала дискомфорт в глазу.

– Какой ужас, – простонала я.

– Поводи глазом в разные стороны и поморгай.

Поморгать! Вот это я сделаю с превеликим удовольствием. Лучше было бы, конечно, потереть глаз и вытащить то, что там мешалось, но пришлось довольствоваться тем, что предлагают.

– Я почти ее не чувствую! – с восторгом заметила я через пару секунд. – И теперь у меня, наверное, размазана тушь по лицу.

– Все нормально, подставляй второй глаз.

От него прямо-таки веяло энтузиазмом. Он был доволен проделанной работой, доволен тем, что смог воплотить задуманное. Теперь на него смотрела брюнетка с почти черными глазами и ощущением, что ее слегка потрепало.

– До сих пор поражаюсь тому, как тебе удается угадывать, где я стою, и смотреть мне в глаза.

– Это особенная связь, – я игриво приподняла бровь.

– Делай так почаще, и от настоящей темной будет не отличить.

Я себя частью этого коллектива монстров не считала, но темному было виднее. Возможно, авантюра с походом на мероприятие не такая уж опасная, как мне показалось на первый взгляд.

– Пора платье надевать.

В руках оказалось что-то тонкое, маленькое, на ощупь приятное. Я расправила его и накинула на себя. Длина впечатляла, в плохом смысле этого слова.

– Ты уверен, что это платье? Больше похоже на удлиненную майку.

– Уверен.

– На ребенка? Оно же невообразимо короткое!

– В этом ходят темные девушки. Они умеют выглядеть так, как нужно.

– Или показывать свои пикантные места, – буркнула я.

Ни на секунду не переставая щупать ткань и представляя, как она обтянет тело, я понимала, как сексуально платье будет выглядеть на девушке, знающей себе цену.

– Где ты его откопал?

– Позаимствовал. Оно должно тебе подойти.

– У него тонкие лямки, будет видно белый бюстгальтер, а без белья я никогда не ходила.

– Если продолжишь вести себя так, то испортишь образ.

– Это не тебе предстоит вслепую пойти в толпу врагов в этом подобии нормальной одежды. Можно попробовать понять меня?

– Вот пакет, – темный вручил его мне. – Сложи туда все свои вещи.

– Переодеваться предлагаешь здесь? Посреди улицы? – я раскинула руки и в полнейшем шоке уставилась вперед. Для него отсутствовали какие-либо рамки приличия и стеснение.

– Я привел тебя почти к поляне, тут полно деревьев и ни души поблизости. Если бы какой-нибудь темный решил прогуляться, я бы об этом узнал.

– Допустим, а что насчет тебя?

– Стесняешься меня? А еще что-то про трение говорила.

– Какой стыд! – я в ужасе спрятала лицо под тканью. Темный рассмеялся. – Не вспоминай тот разговор, я была не в себе.

Мой ночной компаньон хмыкнул и максимально спокойным и мягким голосом произнес:

– Я отвернулся. Приступай.

– Не поворачивайся, пока я не скажу.

Складывать вещи на весу было некомфортно, поэтому я положила пакет на землю, скрутив края. Сдерживая эмоции и отгоняя прочь всевозможные шальные мысли, я скинула кроссовки, стянула штаны и кофту. Стояла в одном белье, неуверенно щупая застежку лифчика. Ветер дул прохладный, но кожа горела от смущения, и мне было наплевать на него. Никак не могла решиться сделать одно легкое движение паль– цами.

– Я же не такая совсем, – шептала я, зажмурившись. – Подобное не в моем стиле, это неправильно.

Моя фигура не вызывала у меня нелюбви или неприязни к себе. Но сейчас, когда я оказалась за спиной темного, вспомнилось каждое несовершенство, которое он мог заметить. Ведь темный привык к идеальным девушкам, я же с огромной вероятностью до их уровня недотягивала и не обладала нужным обаянием.

– Перестань стесняться. Судя по тому, что я видел, это ни к чему.

Я подумала, что это комплимент. Тогда пальцы сами ловко расстегнули застежку, и бюстгальтер скатился по рукам вниз. Швырнув его в пакет, я принялась суетливо натягивать на себя тесное платье. Оно сдавило мою грудь, приподняло ее вверх так, что я сама не устояла и прикоснулась к ее нежной коже. На талии и бедрах село идеально, подчеркнуло каждый изгиб. Это должно было выглядеть очень сексуально! Но мне все равно было некомфортно.

– Оно до жути короткое, – сказала я с претензией, хотя сама уже немного восхищалась своим образом.

– Замечательная длина.

– Эй, ты смотришь? Я же сказала, не поворачиваться, пока не разрешу!