Небесный странник. Сборник. Книги 1-3

Но рассказчика это не остановило:

– Корабль на боку лежит, уже весь заросший, сквозь него даже пара деревьев успели вымахать чуть ли не под облака.

И снова врет – нет поблизости таких деревьев, мы бы их и отсюда разглядели.

– Но самое главное: помоему, внутри него никто не побывал!

А вот это уже очень интересно. Иногда в таких обломках попадаются всякие интересные вещи, причем – очень дорогие. И оставить без внимания рассказ Энди все мы не имеем права.

В итоге на «Небесном страннике» остались только повар да навигатор Брендос, а остальные пошли осматривать находку Энди. Даже Лия с нами увязалась, не говоря уже о господине Глувере, проявившем к словам Ансельма очень сильный интерес и ни слова не обмолвившемся о том, что мы и без того задерживаемся.

* * *

Всю дорогу я предавался мечтам о том, что на упавшем с неба корабле мне удастся обнаружить целые л'хассы.

«Как славно было бы найти хотя бы парочку! – мечтал я. – Они, безусловно, пришлись бы к месту».

Еще при постройке «Небесного странника» мне пришло в голову заблаговременно позаботиться о том, чтобы появилась возможность установить на корабль дополнительные л'хассы безо всякой переделки.

«Один л'хасс я установил бы на корме, в пару к уже имеющемуся там. – Даже идущая рядом Николь не сбивала меня с мысли. – И еще на носу – третий. Все предусмотрено – и гнезда под них, и привод от кабестана. Так что остается только поставить их на место. Ну и настроить, конечно же».

Я помог Николь перебраться через ствол упавшего дерева, и тут мне пришла еще одна мысль.

«Нет, лучше найти три л'хасса. Один из них продать, и тогда денег хватит и на настройку привода. А еще лучше – пять. Не могу же я все л'хассы себе забрать, надо будет и с людьми поделиться…»

Вероятность того, что л'хассов на корабле окажется много, существовала. В том случае, если кораблю больше ста лет, л'хассов на нем может быть и пять, и шесть и даже больше. Раньше почемуто их много ставили.

«Если еще больше найду, то обязательно сделаю Николь какойнибудь дорогой подарок, – продолжал мечтать я, поглядывая на свою хорошенькую спутницу. – Такой, от которого даже она отказаться не сможет. И наконецто поменяю жетон навигатора на золотой. Мой медный, мне его еще капитан Миккейн подарил, и надраивай его, не надраивай, – знающий человек всегда может определить медь. Так что приходится его под одеждой прятать. Это раньше, когда я навигатором работал, о таких вещах даже не задумывался, а сейчас несолидно с медяшкой на груди ходить. Хотя Миккейн и сам с медным ходит, а уж он давно мог бы себе позволить и золотой. Правда, есть у него на то причины. Впрочем, как и у меня самого…»

Обнаруженный Ансельмом корабль действительно выглядел очень старым.

Форма летучих кораблей с тех пор изменилась мало, но отличия все же есть. Взять хотя бы то, что у нынешних днище всегда железное, а раньше корабли полностью строили из дерева. Вот и у этого днище деревянное, что хорошо видно, поскольку корабль на боку лежит. Кроме того, две сосны сквозь корму успели прорасти, там, где корпус поврежден больше всего. И пусть они не такие великаны, как убеждал Энди, но годков им и впрямь немало, за сотню лет точно.

Нет, в том, что корабль пролежал на острове очень долго, Энди точно не ошибся. А значит, тем выше шанс обнаружить внутри него много л'хассов. Интересно, вез ли корабль какойнибудь груз и что от него осталось? Возможно, весь его груз давно уже сгнил. Но если золото или серебро, имто что станется? Ну и в капитанской каюте немало интересного можно найти, ту же корабельную кассу.

Я взглянул на стоящую рядом с Аделардом Николь. Когда они вместе, за них обоих можно не беспокоиться. За Николь – что с ней случится чтонибудь нехорошее, а за Ларда – то, что его свалит с ног внезапный приступ. Если, конечно, два этих события одномоментно не произойдут.

– Николь, ты чувствуешь чтонибудь плохое? – обратился я к девушке.

Она отрицательно покачала головой:

– Нет, Люк. Конечно, нужно подойти поближе, но как будто бы ничего.

Николь у нас не только лечить мастерица, она много чего еще умеет. Я и не знаю, насколько много, и даже узнать не пытаюсь – вряд ли она скажет. Это только Энди может подойти к ней и напрямую спросить: «Николь, а себя ты сможешь ко мне приворожить?»

Гиллуберт Глувер взглянул на меня нетерпеливо, и в его взоре явственно читалось: «Ну и что же мы медлим? Вот он, корабль, и внутри него могут быть такие сокровища, что их хватит на всех».

Мы приблизились к лежащему на боку кораблю. Осмотрев его, я пришел к выводу, что в трюм проще всего попасть, проломив борт. Именно там, под верхней палубой, находятся л'хассы, да и сам трюм нужно осмотреть обязательно. Для Аделарда сделать дыру в борту проблемой не станет. Он как знал – даже алебарду с собой захватил.

– Лард, – указал я подбородком на борт корабля, – пробей гденибудь борт, чтобы можно было в трюм попасть.

Тот кивнул – не любит он у нас много разговаривать – и перехватил поудобнее рукоять алебарды, высматривая место, откуда бы ему начать.

Я полагал, Лард сейчас со всего плеча рубанет по доскам бортовой обшивки, но не тутто было. Поднявшись наверх по стволу рухнувшего на корабль дерева, он определил место по какимто своим соображениям и просто ткнул острием. Поучилось удачно: Аделард угодил как раз между шпангоутами, и часть борта провалилась внутрь. На летучих кораблях шпангоуты тоже имеются и тоже для крепости корпуса. Затем наш боец двумя несильными ударами расширил дыру, и я снова посмотрел на Николь: ну, как?

Она снова отрицательно покачала головой: да никак, дескать, ничего не чувствую.

– Лард, проделай еще парочку дыр, раз уж так легко пошло, чтобы света внутри стало больше, – попросил я, и тот с легкостью исполнил мою просьбу.

Ну вот и все, можно залазить внутрь, только чегото не хочется.

Вспомнил я одно поверие. О летучих кораблях их существует великое множество, но именно это вспомнилось удивительно к месту.

Так вот, в нем говорится о том, что если л'хассы рассыпаются серой пылью, то люди, погибшие при крушении корабля, становятся духами. И если их потревожить, они навсегда пристают к тем, кто это сделал. Духи преследуют их, мешают им жить, строят всяческие козни, иногда даже доводят до самоубийства.

Верю ли я в духов? Сказки все это! Мало ли что люди говорят. И все же лезть внутрь, тем более первым, совершенно не хотелось.

Судьба все решила за меня. Заглянув в среднюю дыру и убедившись в том, что без лестницы не обойтись, я отыскал взглядом Родрига:

– Род, высоковато получается. Нужна лестница.

Родриг плотник замечательный, и соорудить лестницу, хотя бы из тех молодых елей, что растут всего в нескольких шагах, много времени у него не займет. А мне его как раз хватит на то, чтобы окончательно отважиться. Поначалу я хотел отправить в трюм первым когонибудь из своих людей, но когда на тебя смотрит такая девушка, как Николь, геройство приходит на ум само по себе.

Найдя Николь взглядом, я уж совсем было собрался ее спросить, какое именно сокровище найти лично для нее, когда потерял равновесие. Пытаясь его восстановить, сделал шаг назад, сойдя со ствола дерева на борт корабля. Доски подо мной провалились, и я полетел вниз.

* * *

Лететь пришлось недолго, и приземлился я удачно – на ноги, даже не упав. Да и высота оказалась небольшой, примерно с три человеческих роста. Правда, в полете у меня слетела шляпа. Настоящая капитанская шляпа, сделанная по заказу, предмет моей гордости. Мало того что она стоит немалых денег и дорого выглядит, так еще и придает моему лицу вид солидного человека, а не юнца, волей случая обзаведшегося собственным летучим кораблем. Так что расставаться со шляпой в мои планы никак не входило.

В трюме оказалось относительно светло: всетаки три дыры, проделанные Аделардом, да еще та, что я пробил своим телом, и сквозь них били яркие солнечные лучи. Когда я переступил с ноги на ногу, под сапогами хлюпнула грязь.

Оглядываясь по сторонам, шляпы мне обнаружить не удалось – вероятно, в полете она отлетела далеко в сторону. Например за то, что когдато было заполненными чемто мешками.

– Капитан! С тобой все в порядке? – В одной из дыр появились плечи и голова Энди, заслоняя свет. Мой приятель щурился, пытаясь разглядеть хоть чтонибудь внизу.

– Жив, здоров и даже не чихаю, – заявил я в ответ. И тут же, как будто в опровержение своих слов, оглушительно чихнул, по привычке пытаясь придержать рукой шляпу.

– Сейчас Род лестницу доделает, и мы все спустимся, – пообещал Энди. Снаружи действительно доносился частый стук топора. Затем, вероятно, не удержавшись, он полюбопытствовал: – Есть там чтонибудь?

– Тут полно сокровищ, – заверил я. – Только духи к ним и близко не подпускают, тебя требуют.

Голова Энди после моих слов исчезла. Вряд ли он испугался духов, просто доски борта начали потрескивать под его весом, и Ансельм благоразумно удалился.

– Ну и запашок тут стоит! – не смог удержаться я, чтобы не поморщиться. Внутри корабля пахло сыростью, гнилью, тиной и еще чемто не очень приятным. Мне вообще не многие запахи нравятся, и здесь, внутри трюма, не оказалось ни одного из них. А вот поднятые мной при падении частички пыли, плавающие в лучах солнца, смотрелись красиво, и я некоторое время даже позволил себе ими полюбоваться.

Обнаруживтаки шляпу, я надел ее на голову, предварительно отряхнув ударом по другой руке. Все, теперь можно приниматься и за поиск сокровищ.

Первым долгом следовало искать л'хассы и уж только затем – все остальное.

Зажмурившись, я некоторое время простоял, привыкая к темноте. Когда решил, что к стоящему в трюме полумраку привык уже достаточно, и открыл их, взгляд неожиданно упал на какойто продолговатый предмет, смутно белеющий в нескольких шагах от меня.

Кость, и, судя по всему, человеческая, причем – берцовая, других таких больших у людей нет.

«Да, ростомто ее бывший владелец еще повыше, чем Аделард или Родриг, был, не говоря уже обо мне самом, – пришел к выводу я, приложив кость к ноге. – Нука, нука! Вот и сам он, вернее, то, что от него осталось. Надо же, а ведь его когдато в кандалы заковали! – определил я, сдвинув ногой глухо звякнувшую цепь. – А вот это ему точно уже не понадобится».

Я потянул за цепочку, выуживая нечто, что прежде висело на шее даже в таком состоянии удивляющего своими размерами человека. Да и человек ли он? Ростом я ему едва ли до пупа доставать должен.

– Эй, капитан! – Голос, раздавшийся сверху, снова принадлежал Энди.

Вслед за голосом в дыре показалась наспех сооруженная Родригом лестница. По ней спустились Энди, Гвен, сам Родриг и господин Глувер со своим помощникомтелохранителем. У Рода в руке светился масляный фонарь.

– Нет, какой же у меня замечательный боцман! Самому мне и в голову не пришло, что фонарь может пригодиться, – в очередной раз похвалил я Родрига, забирая у него фонарь.

Теперь следовало поторопиться. Чтобы не возникло недоразумений, у л'хассов первым должен оказаться я или хоть ктонибудь из моих людей. Пока Глувер и его спутник оглядывались по сторонам, пытаясь разглядеть внутренности трюма, я несколькими жестами успел объяснить своим парням, чего именно от них хочу.