Пляска одержимости

Вокруг них образовалось пустое пространство, и человек громко цокнул, после чего произнес:

— А теперь, как хорошие мальчики, вы покинете это место и уведете своего друга к доктору, пока я вам глотки нахер не разорвал!

Чем дольше человек говорил, тем сильнее пропитывался его сначала спокойный дружелюбный голос злостью.

Когда же они с незнакомцем остались одни, а жизнь вокруг возобновилась, словно ничего и не было, таинственный спаситель развернулся к Ямато — тот продолжал лежать на земле, чувствуя, как из разбитого носа начинает течь кровь. Это был… молодой мужчина, наверное. Ямато не мог сказать точно, настолько андрогинной была его внешность, но судя по местоимению, которое тот использовал — «боку» — это точно была не девушка. Волосы тоже не помогали — короткие и осветленные, самый писк моды. На нем был легкий черный плащ с высоким воротом, надетый поверх черной водолазки, джинсы, высокие тяжелые сапоги — все, что говорило о том, что он явно тоже не отсюда. Но из района побогаче. Ямато не понимал, что такому человеку нужно было на этом дешевом рынке, да и тем более зачем он спас его, но сейчас это имело довольно мало значения.

С кряхтением сев, он кивнул мужчине:

— Спасибо.

— Выглядишь, как дерьмо, — прямолинейно заявил незнакомец, после чего протянул руку Ямато. Он помог ему подняться. — Ты неплохо начинал, но сплоховал.

— Башка трещит.

— Да уж, — вздохнул незнакомец, и затем, словно спохватившись, вдруг добавил: — Ну, горе-боец, не хочешь зайти в перекусить? Случайные знакомства иногда приносят неожиданные плоды. Да и выпить тебе чего-нибудь надо, а то правда, очень плохо выглядишь.

— Не стоит.

— Я заплачу, — улыбнулся спаситель.

Улыбка у него была змеиная, хитрая. Корпорат, вдруг подумалось Ямато. Или кто-то с ними связанный. Наверняка. Только у них вымученные улыбки получались настолько мерзкими. С другой стороны, этот парень спас его, и ругать его за глаза было бы глупо.

Чуть помедлив, Ямато покосился на часы — время еще было, вряд ли Ханзе так быстро договорился со своим сообщником — после чего неуверенно кивнул. Это заставило спасителя улыбнуться чуть шире, что стало выглядеть несколько более искренне, чем до этого.

— Вот и славно! Вот и замечательно, — чуть помедлив, он шуточно отсалютовал Ямато. — Мы так и не представились. Меня зовут Харада Сен.

— Сумэраги Ямато.

В небольшой придорожной кафешке недалеко от рынка — превосходный оплот цивилизации в бедном корпоративном районе на границе с дикими землями за городом, удивительно было, что сетевой ресторан тут выжил и не оказался разграблен в первые же дни — Ямато чувствовал себя жутко неуютно и то и дело ерзал на кресле, взглядом косясь на своего собеседника. Вокруг играла легкая музыка, атмосфера была из девяностых прошлого века, с хитами того времени и стилем в одежде барист, который сейчас считался старьем. Харада заказал ему и себе средний капучино, и, сейчас, аккуратно размешивал его палочкой, попутно болтая:

— … поэтому мне просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время.

— Я не понимаю, зачем ты меня спас.

— Разве это не очевидно? — Харада поднял взгляд на Ямато и вскинул бровь. — Мне не нравится падаль, которая пытается показывать свой авторитет за чужой счет.

— Поэтому ты просто ввязался в драку?

— Тебе кажется странным, что кто-то помогает другим безвозмездно?

Харада легко рассмеялся, и, помедлив, Ямато кивнул. Он все еще придерживал пакет с купленной лапшой — та, к счастью, во время драки ничуть не пострадала. Досталось лишь самому ему. Рана на носу вновь болела, но не настолько, чтобы ее нельзя было игнорировать.

— Ты не выглядишь, как человек, которому будет дело.

— Звучит обидно, Сумэраги-сан!

По голосу Харады было заметно, что ему все равно.

— Но спасибо. Правда. И за кофе, — Ямато покосился вниз, на пластиковый стаканчик.

— Без проблем.

— Хотя мне все еще кажется, что сейчас ты что-то потребуешь от меня взамен.

Эта фраза заставила Хараду болезненно поморщиться и свести брови на переносице, и, опустив палочку, он откинулся назад на кресло и серьезно взглянул на собеседника. У него были светлые ледянистые глаза, это напомнило Ямато о словах сестры. То, что в характере людей с таким цветом глаз было много воды. Ему тяжело было понять конкретное значение этих слов, но, предположил он, возможно дело было в поведении. Мотивы Харады были туманны, они утекали сквозь руки, подобно воде. Тот выглядел дружелюбным и опасным одновременно, как Ханзе, но в нем ощущалось что-то еще.

— Ты такой мнительный, просто жуть, — Харада ухмыльнулся. — Не волнуйся.

— Выглядишь как корпорат.

— А что, теперь корпоратам не верят? — он широко распахнул глаза и хохотнул. — Да ладно тебе, Сумэраги-сан, это еще не самый страшный грех.

— То есть, ты и правда корпорат, — подумав, сделал вывод Ямато.

Харада быстро кивнул и отпил немного кофе.

— Ну, в общем-то да.

Ямато нахмурился и обхватил пальцами свой стакан.

— Ладно. Извини. Грубо вышло.

— Да все в порядке, — Харада ухмыльнулся. — Не ты первый, не ты последний.

— Что ты тут вообще забыл?

— Тут неплохой рынок, — он пожал плечами. — Я часто хожу сюда. Дешево и сердито. Даже корпораты, знаешь ли, любят экономить.

— То есть, ты тут бываешь достаточно часто?

Ямато насторожился, когда Харада повторно кивнул ему в ответ. Это было хорошо — значит, он мог что-то знать о той беловолосой женщине. Маловероятно, но надежда была. Когда он кратко описал человека, которого ищет, Харада некоторое время подумал, после чего, к разочарованию Ямато, отрицательно покачал головой. Он с глухим стуком опустил стаканчик с кофе.

— Прости. Никто на ум не приходит.

— Черт…

— А зачем тебе? — на устах у его собеседника заиграла змеиная усмешка. — Хотел подкатить?

— Вот еще. Она взломала мне мозговой имплант.

Это вынудило Хараду поперхнуться от неожиданности, словно он чего угодно ждал, но не этого. Он несколько отстраненно взглянул на Ямато, после чего, обведя помещение взглядом — их точно никто не слушал — вновь покосился на него и переспросил:

— Взломала?

— Ага. У меня сейчас такой кавардак в башке, а все из-за нее.

— Честно говоря напоминает одну городскую легенду, — рассмеялся Харада и отпил немного из стакана.

— Легенду?

— Она популярна среди некоторых нетраннеров. Якобы есть взломщик настолько искусный, что способен похитить твое тело и вырвать оттуда душу. «Безликий», так они его называют. Или как того екая… Похититель лиц. Но это, конечно же, глупости. Даже если ты встречался именно с ней, — Харада указал пальцем на Ямато, — то что-то у нее не получилось.

— Сплоховала.

— Легенды не допускают ошибок. Скорее всего это был просто плохой взломщик. В отличие от тебя.

— Я бы не сказал…

Ямато осекся, не договорив.

Он резко поднял взгляд на Хараду, продолжавшего спокойно пить кофе, после чего осторожным тоном переспросил:

— Что?

— Говорю, ты хороший взломщик, Сумэраги-сан. Хотя, давай без формальностей, Ямато-кун.

Достав из кармана скромный планшет, Харада по-быстрому что-то нашел на нем, после чего развернул экран к Ямато. От увиденного у того от лица отлила краска — там, на записи, было видно, как он перелезает через забор. Несколько дней назад, «Крысиные Бега». Ну конечно.

Корпорат. В таком месте.

Почему он сразу не догадался?

Ямато почувствовал, как крепко вцепился пальцами в колени. Мысленно он уже начал набирать номер Ханзе, готовясь позвонить тому в любую секунду. Но стоило ему попытаться, как он осознал — сигнал с деки не проходит. Глушилка. В панике он резко скосил взгляд в сторону, когда Харада будничным тоном заметил:

— Так запросто взломать базы крупной компании, удалить данные о своем долге, а до этого увести всех дронов прочь, чтобы они не засекли твой побег? По-моему, Ямато-кун, ты куда пострашнее той самой легенды.

— Ну пиздец.

Все, что успел произнести Ямато.

В голове у него была полная каша; там смешались планы побега, паника и желание наброситься на корпората первым. Но Харада выглядел опасным, он играючи разделался с нападавшими на рынке, это было бы неразумно — начинать конфликт с ним первым. Он мог использовать это против самого Ямато в будущем. Но оставлять все так, как есть, было тоже неверно. Чем быстрее он что-то предпримет, тем больше будет у него свободы выбора дальнейших действий, тогда как Харада станет заложником его решений.

Но Ямато успел только выругаться.

Потому как Харада сложил пальцы в щепотку и потер их кончиками друг о друга, после чего его взгляд приобрел несколько незаинтересованное выражение лица:

— Я работаю на компанию, обеспечивающую безопасность «Бегов». Техническую начинку. То, что кое-какая крыска выбралась, меня несколько заинтересовало… — он улыбнулся змеиной улыбкой вновь, и Ямато шумно сглотнул. — Не пойми неправильно, Ямато-кун, мне в общем-то плевать хотелось на то, что ты совершил побег. Если тебе удалось, то это уже достойно похвалы. В Эдо выживает тот, кто хочет. Но меня, как того, кто отвечает за безопасность, несколько заинтересовало то, как именно ты это сделал.

Их взгляды встретились. У Харады, подумалось Ямато, были очень неприятные светлые глаза, этот цепкий взгляд, казалось, мог выудить у него из мыслей что угодно без необходимости задавать какой-либо вопрос. Может, своим прикосновением там, на рынке, он занес ему в голову вирус? Но пока он в страхе обдумывал все это, тот окликнул его:

— Эй.

В ответ Ямато лишь напряженно покачал головой.

— Не я.

— В смысле?

— Мне помогли.

— Звучит довольно бессмысленно, ты не находишь? — Харада недоуменно вскинул бровь. — Кому потребовалось вытаскивать тебя с «Бегов»? Или же твой дружок-нетраннер вдруг осознал, что ты не тянешь выступление на публике, и попросту помог тебе ретироваться?..

Харада говорил еще, строил теории, и, слушая это, Ямато замер. Он не был особым специалистом в психологии, привык по старинке разбираться кулаками, но интуиция подсказала ему: Харада из тех людей, что сами ищут ответы на поставленные ими вопросы. Ему проще было придумать какое-то объяснение и вынудить Ямато согласиться с ним, чем выпытать правду, потому как разговор явно шел куда-то не туда. Это могло стать спасением, и Ямато затаился, выжидая. Что еще скажет Харада? Нужно было поймать его на слове.

— … выходит, все это было глупым фарсом, который вы попытались скрыть. Но! — Харада щелкнул пальцами. — Хоть твоему другу и удалось взломать охранную сеть, он в ней знатно наследил. Пусть и анонимно. Поэтому, дорогой мой друг, мы сидим сейчас тут. С тобой. Все то, что я сказал, это же правда, да?

Харада вновь улыбнулся жеманной мерзкой улыбкой, и Ямато кивнул, помешкав для приличия, мол, не уверен и сам в надобности признаться.

После этого взгляд его собеседника стал довольнее. Выходит, сделал вывод Ямато, Харада был не только хорошей ищейкой, которая сама находила себе ответ, но еще и самодовольным мудаком. Правильно он думал, от корпоратов один вред. Все они были лощеными лисами, готовыми перегрызть тебе глотку в любой удобный для них момент.