Улыбка пастушки

* * *

Она как-то странно смотрела на Алёну, и девушка спросила смущённо:

— Что?

Тётя грустно улыбнулась и погладила её по щеке:

— Ничего, Алёнушка. Ты такая красивая, совсем как твоя прабабушка.

— Ангелина? — улыбнулась девушка.

— Нет, девочка. Анастасия. Та, с которой всё началось.

— Откуда ты знаешь? — спросила Алёна. — Тогда же и фотографий не было.

— Знаю, — улыбнулась тётя. — Смотри.

Она легко поднялась, и взяла шкатулку. Шкатулка тоже была красивая, старинная, и закрывалась на маленький ключ.

Женщина достала из неё изящный медальон на золотой цепочке.

— Какой красивый! — прошептала Алёна. — Это её?

— Да, — тётушка нажала тайную пружину, и медальон раскрылся.

Алёна склонилась, вглядываясь в миниатюрный портрет прелестной юной девушки. Глядя, как меняется лицо племянницы, тётушка улыбнулась.

— Она так похожа на меня! — изумлённо воскликнула Алёна.

— Это ты похожа на неё, — поправила тётушка. — Не забывай, что она жила на свете гораздо раньше тебя.

Женщина забрала из рук Алёны медальон и повернула другой стороной. Когда медальон вновь раскрылся, девушка удивлённо спросила:

— А это кто?

Молодой человек с чёрными, как смоль волосами и тёмными живыми глазами смотрел с портрета на Алёну с лёгкой полуулыбкой.

— А это Пётр Поздняков, — сказала тётушка. — Тайная любовь твоей прабабушки. Это из-за него расстроилась свадьба Анастасии и Александра, это с ним она бежала из родительского дома.

— Поздняков? — задумчиво произнесла Алёна. — Это что… знаменитый коллекционер?

— Да, его пра-прадед. Семейная жизнь твоей прабабушки не была безоблачной. Анастасия погубила свою репутацию, бежав с мужчиной из отчего дома, практически из-под венца. Общество отвернулось от неё, хотя влюблённые сразу обвенчались. Пётр любил её безумно. Говорят, он и купил для неё точно такую же пастушку, какая осталась у несбывшегося жениха Насти. А пастушкА Анастасия подарила своей дочери в день её совершеннолетия, и с тех пор она передаётся старшей дочери в семье.

Алёна быстрым движением прильнула к плечу тёти. Как жаль, что у тётушки никогда не было детей!

— Значит, вторая пастУшка до сих пор у Позднякова? — быстро спросила Алёна.

— Да, — сказала тётушка, ещё раз вглядываясь в юные прекрасные лица на медальоне. — Он ни за что не продаст её, но этот медальон…он не сможет отказаться.

— Ты хочешь обменять его? — ахнула девушка.

Женщина улыбнулась:

— Мы должны сделать это вместе.