Разлученные

22

— Вставай, Рена, день на дворе! Мы завтракаем в семь, а в двенадцать собираемся в столовой на небольшой перекус. Мой муж из патриархальной семьи и требует строгого соблюдения традиций. Вот, я приготовила одежду. Ты немного ниже меня ростом, но, думаю, брюки придутся впору.

На кровать мягко упала стопка одежды. Девушка стянула с головы одеяло и удивленно воззрилась на мать. Только сейчас она заметила, что Арин одета так же, как вчера — в обтягивающие синие штаны из грубоватой ткани и защитного цвета рубашку.

— Брюки?

— Да, здесь все женщины носят их, и не только во время работы. Это удобно, со временем ты оценишь. Вставай и одевайся, после ланча мы отправимся в питомник, и я покажу тебе результаты своей работы. Так, быстренько в душ, я зайду через десять минут!

Мать так и кипела энергией и задором, а вот Рену ее энтузиазм не захватил. Девушка вяло потянулась, все тело ломило от приключений вчерашнего дня. Неохотно встала и, завернувшись в халат, побрела в душ, который находился в соседней комнатке. Повозилась с выключателем, в памяти всплывали вчерашние наставления матери, как нужно закрывать и открывать кран, чтобы экономить воду. Зачем ее экономить? Боясь сделать что-то не так, девушка долго так и эдак рассматривала сверкающие бронзой барашки с синей и красной метками. А когда решилась, чуть не обожглась, но в результате все-таки добилась прохладной струи.

Отжимая волосы, Ирена отодвинула занавеску, чтобы покинуть кабинку, но тут же, взвизгнув от ужаса, вновь скрылась за полупрозрачной тканью. На пороге ванной стоял рослый незнакомец, удивительно похожий на мужа Арин, только более молодой, да и борода — без проседи и не такая окладистая. Темные глаза мужчины слегка расширились от изумления, но на губах уже расплывалась озорная улыбка. Он что-то сказал, но, не дождавшись ответа, со смехом вышел и закрыл дверь. С пылающими щеками попаданка вылетела из кабинки и, подхватив халат, постаралась побыстрее убраться в свою комнату.

Одевшись, посмотрела в зеркало, вставленное в дверцу небольшого узкого гардероба. Отражение неожиданно понравилось. Брюки ладно сидели, облегая выпуклости там, где надо. Простая рубашка в веселую крупную клетку была достаточно длинной, чтобы не нарушать ее понятий о приличиях. Почти так же Рена одевалась для работы в своем саду. Однако и подумать не могла, что сказала бы мачеха, явись падчерица в таком виде в столовую! Но здесь, очевидно, другие правила — придется привыкать. Девушка заплела влажные темные волосы в косы и повернулась навстречу заглянувшей в комнату матери.

Рассказав о неловком столкновении с одним из сыновей хозяина в ванной, Рена получила совет впредь не забывать закрываться на защелку, так как эта купальня общая. Следуя за матерью по темным, мрачноватым коридорам, девушка с любопытством рассматривала дом, в котором ей предстояло жить. Нельзя сказать, что жилище казалось уютным, скорее, оно было удобным. По стенам гостиной развешаны охотничьи трофеи — бурые шкуры и ветвистые рога. Под потолком висела клетка, а в ней, обхватив жердочку желтоватыми лапами, сидела большая пестрая птица с крючковатым клювом. Рена долго вглядывалась в ее стеклянные глаза, прежде чем поняла, что это чучело.

— Как живая, не так ли? — спросила мать. — Эта прекрасная хищница повадилась таскать наших цыплят со двора, ну Мэт-младший ее и подкараулил, а потом отвез в город, чтобы сделали чучело.

Рена слабо улыбнулась, в душе не разделяя желание хозяев жить рядом с мертвым животным. Бр-р-р!

Вскоре причудливый ящик с плоским диском, стрелками и маятником, который, как объяснила, Арин, играет роль часового артефакта, разразился хриплым гудением и боем. Рена насчитала двенадцать ударов. Да и стрелки сошлись под цифрой «12». Из всего, что видела попаданка в новом мире, часы понравились ей больше всего. Вскоре мать потянула ее в столовую, где две служанки, одетые не в форменные платья, а так же просто, как и хозяйка, уже накрывали на стол. Рене объяснили, что здесь не принято выделять прислугу — это помощницы по хозяйству, жены работников лесопилки Монтроза. Она ожидала, что в таком случае все работники сядут за хозяйский стол, но вокруг узкого, длинного стола, накрытого белоснежной скатертью, вскоре расселись только члены семьи.

Во главе стола, спиной к окнам, уселся Мэт Монтроз. По правую руку от него сел старший его сын — его представили, как Мэта-младшего. Это был тот самый мужчина, который ворвался и видел ее голой. Рена вновь покрылась румянцем, и знакомство с остальными двумя сыновьями прошло как во сне. Арин села по левую руку от супруга, возле нее стоял детский стульчик, с которого всем улыбалась Ники. Мать показала на стул рядом со сводной сестренкой. Младший и средний сыновья разместились напротив. Молодые люди были так же, как отец высоки и плечисты и, наверное, красивы по-своему. Только Рене ни их восторженные взгляды, ни подмигивания были неинтересны.

В начале трапезы все встали, Мэт сложил руки и принялся быстро бормотать что-то. Остальные повторяли за ним, а Ирена растерянно рыскала глазами по склоненным головам, не понимая толком, зачем все это. К счастью, вскоре этот ритуал (он повторился и за обедом), завершился, и все уселись, а помощницы внесли сковородки и кастрюльки с чем-то аппетитным.

Новые блюда и продукты, в основном, понравились попаданке, хотя, разумеется, она не в состоянии была попробовать всю снедь на столе. Младший Монтроз со странным именем Пи Джей галантно подкладывал ей на тарелку маринованные грибочки и нарезанные ломтями куски домашней ветчины. Хлеб показался безвкусным, хотя был белым и высшего качества. Попробовав напиток под названием «чай», девушка едва удержалась от того, чтобы не сморщиться, — после андорских ароматных травяных настоев, отвар показался слишком терпким. Но все за столом пили его с явным удовольствием, видимо, привыкли.

После плотной трапезы все разошлись, даже маленькую Ники унесла присматривающая за ней помощница. Беглянка с удовольствием вернулась бы в свою комнатку и, зарывшись в одеяло, продолжила грезить о Яне и родном мире, но Арин не позволила. Взяв под локоток, она потащила дочь на улицу, осматривать питомник в лесу.

— Здесь все трудятся, дорогая. И ты тоже должна. Будешь помогать мне. Одной мне нелегко уследить за всем, но теперь мы расширимся. Да к нам даже из Калифорнии будут приезжать за редкими видами деревьев!

И Рена побрела за матерью вдоль серого забора навстречу не особенно приятным открытиям.