Разлученные

24

Рена неслась по аллее, не разбирая дороги, лишь бы подальше от открывшегося. Откровенная сцена страсти матери и ее пасынка, разумеется, смутила девушку. Но было здесь и другое. Мать теперь казалась еще более далекой и непонятной, чем когда-либо. В детстве Ирена много фантазировала, наделяя сбежавшую от мужа Арин всевозможными добродетелями. Идеалы разбиваются о реальность, неизменно причиняя боль тем, кто их создавал. Мать сбежала от жизни с лейром Марсо, только затем, чтобы изменять мужу в другом мире! И теперь живет во лжи, заботливо ухаживая за супругом и тут же отдаваясь пасынку? И говорит, что счастлива здесь! Счастлива, что Монтроз ни о чем не догадывается.

А если Мэт-старший узнает, долго ли продлится это запретное счастье? И ведь любовники не скрываются — кто угодно мог застать их сейчас!

Добежав до заросшего кустами края участка, Рена опустилась на траву и закрыла пылающее лицо руками. Нужно предупредить мать, чтобы хотя бы соблюдала осторожность. Трудно будет начать этот разговор — Арин не производит впечатления открытого человека, да и со старшей дочерью держится подчеркнуто отстраненно.

Стараясь отвлечься, девушка сняла с травинки симпатичного красного жучка с черными точками на округлом панцире. Крохотные ножки пощекотали кожу, когда жук забирался на кончик указательного пальца. А затем красные жесткие створки разошлись, насекомое важно расправило темные нижние крылышки и упорхнуло на соседний цветок.

«Этот мир так отличается от нашего! Возможно, здесь поведение матери и сына ее мужа — это нормально?»

Да, с Арин нужно поговорить откровенно. Пусть объяснит, что тут вообще происходит, что принято, какие табу существуют. Впервые Рена задумалась, как будет жить в этом мире, если не удастся вернуться. Она гнала эту мысль, но если быть честной с собой, подобная перспектива не казалась чем-то сверхъестественным. Чтобы освоиться, мало выучить язык, нужно понимать, как тут все устроено.

Погрузившись в невеселые мысли, девушка не сразу заметила, что за ней кто-то наблюдает. Скользнув взглядом по ближайшим кустам, Рена испуганно вздрогнула. В глубокой тени под широкими листьями настороженно и ярко поблескивали два глаза, фосфоресцирующих зеленым. Девушка резко шикнула, и глаза тут же исчезли, при этом кусты недовольно зашуршали. Какой-то зверек среднего размера, вроде сауллы?

Маленькое происшествие направило мысли попаданки в другое русло. Нельзя отвлекаться от поисков портала. Сегодня же следует вернуться к приметному дереву и начать поиски. Рена мучительно пыталась вспомнить свой путь по лесу. Она убегала в страхе перед жуткой ведьмой, которая без усилий разорвала беднягу Понт-Аруа. Пришлось прыгать через овраги и переходить речку. Ах, события вчерашнего дня кажутся такими далекими, словно сто лет прошло! Будто все случилось не с ней, а с какой-то другой девушкой.

«Ян, помнишь ли ты еще свою Рену?»

Тыльной стороной руки Рена вытирала слезы отчаяния, проклиная то себя, то упрямого графа, то ненавистную мачеху, то мать, которая так некстати снабдила дочь роковым амулетом Пути. Теперь девушка задавалась вопросом, а так ли случайно ноги принесли ее на ту полянку, где страшная ведьма притворялась сосной? Она бы не удивилась, если артефакт Пути действительно контролировал каждый ее шаг.

А если так? То, возможно, он покажет путь обратно? Вчера мать не забрала артефакт, он остался в комнате.

«Эй, Рена!»

Попаданка встрепенулась, услышав свое имя.

Статная фигура одного из сыновей Монтроза показалась из-за деревьев. Молодой человек что-то говорил, но девушка поняла лишь обращение и теперь внимательно смотрела на юношу, пытаясь по мимике и жестам понять, чего он хочет. Чэд присел на траву рядом с ней и протянул тонкую пластинку со светящимся экраном. Рена с любопытством рассматривала земной аналог маговизора. Экран был разделен на две части: и справа, и слева шли какие-то значки — очевидно, надписи. Парень показал на поле справа, а затем выжидательно посмотрел на девушку.

Чего он от нее хочет?

Рена улыбнулась и пожала плечами. Чэд выглядел разочарованным, но не сдавался. Жестами он показал, что не может понимать новоприобретенную родственницу, но предлагает общаться письменно. Наконец, до Ирен дошло, что младший Монтроз притащил ретранслятор с чужого языка на свой, ведь Арин обманула семью, заявив, что ее «сестра» иностранка. Ну и как же теперь быть?

Девушка улыбнулась, как могла более чарующе, а затем капризно сморщила носик и покачала головой, давая понять, что не желает пользоваться таким способом. Восхищенный молодой человек не протестовал. А Рена сорвала цветок и указала на него, а затем вопросительно взглянула на Чэда. Тот мгновенно понял, что от него требуется, и выразил готовность помогать.

— Цве-ток! Цветок!

Рена повторила, тщательно выговаривая все звуки, ведь действительно старалась запомнить. Поднялась и подошла к дереву. Показала рукой на посадки.

— Де-ре-во.

Вскоре десяток существительных и парочка глаголов пополнили ее словарный запас.

Случайно обернувшись, Рена удивленно вскрикнула. В двух шагах от нее расположилось неизвестное животное. Белый с рыжими и черными пятнами пушистый мех и симпатичная усатая мордочка. Существо лизало лапку и, казалось, не обращало на людей никакого внимания. Девушка указала на существо своему учителю.

— Кошка! — Чэд небрежно постучал по траве, подзывая домашнего питомца. — Флаффи, сюда!

Молодому человеку достался высокомерный взгляд зеленых глаз существа по имени «кошка». И Рена поняла, кто прятался в кустах и пугал ее светящимися глазищами. Она рассмеялась и сделала осторожный шаг к животному. Кошка перестала лизать лапку и застыла, не мигая уставившись на девушку.

Чэд жестом дал понять, что подходить близко опасно. Показал на лапки животного, а затем провел ногтем по тыльной стороне ладони, оставляя легкий след. Рена кивнула и незаметно призвала на кончики пальцев магию. Так всегда поступала в своем мире, когда требовалось подманить животное. Протянула руку, уж очень хотелось погладить мягкую шерстку грациозного существа. Кошка настороженно принюхалась, но сразу подошла и, прикрыв глаза, потерлась о руку. Внутри этого небольшого существа словно моторчик завелся, когда кошка принялась тереться о ноги девушки.

А Рена, радуясь, что приручила здешнее существо, гладила упругую спинку, находя странное, прежде неведанное, удовлетворение и даже успокоение.