Сказки Исфахана

— Не ври, — пригрозил начальник стражи, — говори правду.

— Я сущую правду сказал. Если хочешь получить теленка, уплати сто туманов и забирай.

Но начальник стражи подошел к нему поближе, влепил здоровенную затрещину и закричал:

— Правду говори!

Только Ибрагим стоял на своем:

— Говорю тебе, купил теленка. Если хочешь купить — плати сто туманов. А не хочешь — ступай себе мимо, дорога просторная.

Начальник стражи отпустил ему вторую затрещину, кричит:

— Эй, мерзавец! Ты убил мою дочь и завладел всем ее имуществом! Тебе и жить-то осталось всего миг, а ты еще говоришь о каких-то ста туманах.

Тут Ибрагим стал звать на помощь:

— Люди добрые! Посмотрите, какую напраслину на меня возводят, какую клевету!

С этими словами он так толкнул начальника стражи кулаком в грудь, что тот отлетел локтей на десять. Пока люди подскочили к начальнику стражи, пока подняли его, Ибрагим замешался в толпу, убежал с базара и пришел прямо в комнату, которую снимал. Он тут же облачился в красивый женский наряд, навел красоту, превратился в ладную девушку и отправился прямо во дворец начальника стражи.

— Я хочу видеть начальника стражи, — сказал он.

Начальник стражи вышел и видит: ну и ну, какая красотка!

— Ханум, — сказал он, — ради души моей, прикажите все, что пожелаете, я все исполню.

— Я дала обет раздать заключенным немного денег. Прошу вас, пошлите со мной вашего человека, чтобы он показал мне заключенных и помог оделить их деньгами.

Начальник стражи был поражен красотой просительницы и потому с готовностью сказал:

— Ханум, приказывайте, я сам, словно раб, готов служить вам и выполню любое ваше повеление.

Ибрагим принялся улыбаться начальнику стражи и благодарить его. А начальник стражи еще больше влюбился в красотку и повел ее в темницу, затаив тысячу надежд и желаний. Начальник стражи открыл двери первой темницы и показал ханум заключенных, а она дала каждому по золотому. Так они навестили всех заключенных, а было их больше тысячи. Наконец они пришли к дверям одной темницы, которая была заперта на большой замок.

— Начальник стражи, — попросила девушка-Ибрагим, — я хочу и сюда заглянуть.

— Ханум, — ответил начальник стражи, — эта темница для убийц. К тому же сейчас и стражника нет…

— Все равно, хочу заглянуть сюда!

— Пусть будет так, — сказал начальник стражи, вытащил ключ, открыл двери, и они вдвоем вошли внутрь. Посреди темницы лежала колодка.

— Что это такое? — спросил Ибрагим. — Странная вещь. Зачем она нужна?

— Мы привязываем их к ногам убийц, чтобы те не могли бежать.

— А как вы это привязываете? — спросил Ибрагим.

Начальник стражи уже потерял голову от страсти к красотке, поэтому он сел на колодку, просунул ногу в дыру и сказал:

— Вставьте в отверстие щеколду и увидите, как это делают.

Ибрагим не заставил себя ждать, как можно быстрее продел щеколду, заковал начальника стражи в колодку, потом взял железный прут и огрел что есть мочи начальника стражи и закричал:

— Эй, кровожадный кровопийца! Или теленка моего верни или отдай сто туманов.

Начальник стражи вгляделся и видит — о горе! — это вовсе не девушка, а тот самый юноша с базара. Начальник стражи стал кричать, вопить, звать на помощь, а Ибрагим продолжал лупить его железным прутом, пока тот не потерял сознания. Когда он и кричать перестал, Ибрагим сбросил чадру, стер румяна с лица и покинул темницу.

Прошло много времени. Видят стражники, что их начальник не подает голоса, вошли в темницу — о горе — начальник валяется в луже собственной крови. Они немедленно доложили султану, что в темницу приходила какая-то красивая женщина, избила начальника стражи и убежала. А султан приказал:

— Ступайте немедленно, приведите лучших лекарей страны, пусть они его вылечат.

Но к какому бы лекарю ни обращались, получали один ответ: «Лечить бесполезно, он вот-вот умрет».

А царевич Ибрагим уже прослышал об этом, переоделся лекарем, взял лист бумаги и чернильницу и уселся у входа самой большой мечети города.

Когда все врачи отказались лечить начальника стражи, султан приказал поискать, не осталось ли в городе еще лекаря.

Стражники снова стали искать повсюду знающих людей и набрели наконец на того, что сидел у входа в мечеть. Они не мешкая отвели его к султану.

— Да буду я жертвой за падишаха, — сказал лекарь. — Я непременно вылечу вашего больного.

— Что для этого нужно? — спросил султан.

— Натопленная баня, — ответил лекарь, — да немного сиропу. А лекарства я уж сам приготовлю.

Султан приказал стражникам:

— Сейчас же затопите баню, покуда господин лекарь вернется со своими лекарствами!

— Ваше величество, — обратился к нему лекарь, — пока я буду лечить больного, пусть дворцовый оркестр играет в бане музыку.

— Хорошо, — сказал султан и отдал приказание.

А Ибрагим тотчас же пошел на базар, накупил ос, посадил их в бутылку, закупорил ее и спрятал под халатом. Потом он купил шкатулку с разными лекарствами и отправился прямо во дворец султана.

Баня стояла как раз напротив дворца, а двери ее выходили на улицу. На музыку дворцового оркестра собрались люди, особенно много народу было вокруг бани. Лекарь показался народу, вошел в баню, выставил оттуда посторонних и остался один на один с начальником стражи. А начальник стражи вот уже часа три как пришел в себя, он взмолился:

— Почтеннейший лекарь, ради Аллаха, спаси меня от когтей смерти.

— Сейчас я намажу твои раны зельем, — ответил лекарь, — и оно тотчас вылечит тебя.

Он подошел к больному, натер его тело сиропом из бутылки, а потом повернулся к нему и закричал:

— Эй, насильник! Или теленка моего отдай, или же сто туманов!

Взглянул начальник стражи и видит, что это тот самый юноша, который наказал его! Он стал униженно просить:

— Не мучай меня больше, я отдам тебе все, чего твоя душа захочет.

— Мне ничего не нужно, я хочу только отомстить за тех, которых ты притеснял и обижал, — закричал Ибрагим, откупорил бутылку, и оттуда вылетел рой ос. Они слетелись на запах сиропа, облепили начальника стражи и стали жалить его изо всей мочи. Вопли его разносились по всей бане, а Ибрагим вышел наружу и сказал тем, кто стоял на страже у входа:

— Я вылечил начальника стражи, можете забирать его.

Все с радостными криками бросились в баню, а Ибрагим воспользовался суматохой и был таков. Он не стал мешкать, пошел прямо в свою комнату, снял одежды лекаря, надел другое платье и отправился во дворец падишаха. А султану уже доложили, что начальник стражи поправился, да так поправился, что даже в двери не пролезает. Когда султан узнал все обстоятельства дела, он пришел в ярость, велел взломать двери бани и вытащить начальника стражи, который почти был мертв и еле-еле дышал.

Султан велел тотчас же созвать всех лекарей и приказал им скорее приступить к лечению.

— Чтобы завтра же он пришел в сознание и заговорил! — приказал грозно султан, и лекари взялись за дело. Как только начальник стражи пришел в себя, он взмолился:

— Ваше величество, да буду я жертвой за вас! Ведь этот лекарь был тот самый юноша, который убил мою дочь, а меня исколотил в темнице железным прутом, так что я превратился в месиво. В бане мне пришлось натерпеться еще больше. Покуда во мне теплится жизнь, он не оставит меня в покое. Ради бога, избавьте меня от него!

— Как нам быть? — спросил султан везира. — Как поймать этого злодея?

— Есть только один способ изловить его, — ответил везир. — Надо на главной площади поставить на огонь несколько больших котлов. Во все котлы нальем воды, а в одном сварим похлебку. Глашатаю велим кричать, что похлебку эту раздают во здравие начальника стражи. А сам начальник стражи пусть будет поблизости. Этот негодяй непременно придет разыскивать начальника стражи — тут мы его и схватим!

Султан одобрил совет везира и приказал сделать, как тот придумал.

Как только царевич Ибрагим прослышал об этом, он облачился в одежды хаммала, так что его узнать нельзя было, пошел на кухню султана, подхватил котлы с водой и похлебкой и поставил на главной площади, где было приказано. В это время принесли начальника стражи и положили поблизости. Как только Ибрагим увидел его, он пошел к себе, облачился в одеяния царевича, сел на своего быстроногого скакуна и помчался прямо на площадь. Вид у него был грозный, люди на улицах разбегались кто куда. Он влетел во весь опор на площадь, подскакал прямо к начальнику стражи и закричал:

— Эй, мерзавец! Или теленка моего верни или отдай сто туманов!

Затем он выхватил меч, ударил и поскакал назад, разгоняя толпу. Пока люди опомнились, его и след простыл.

Когда об этом доложили султану, тот пришел в неописуемую ярость, грозно закричал своим военачальникам:

— Что вы за вояки, если не можете справиться с одним человеком?

— На этот раз мы его непременно поймаем, — стали они клясться и приказали окружить начальника стражи кольцом воинов, чтобы они схватили юношу, как только тот попытается приблизиться.

А Ибрагим, как только въехал во двор, где он остановился, спешился, бросил поводья рабу, вошел в дом, переоделся в лохмотья нищего, повесил одну руку, словно калека, закрыл один глаз, словно слепой, захромал на одну ногу, приклеил бороду и усы, взял с собой миску нищего и посох и пошел на площадь. На площади он стал жалобно клянчить милостыню, плакать и причитать и все время приговаривал:

— Подайте ради имама Резы![68]

Никто не стал препятствовать нищему калеке, он подошел к начальнику стражи и попросил:

— Эй, начальник стражи, ради бога, подай похлебки слепому нищему калеке.

— Прочь отсюда! — закричал начальник стражи. — Как я могу подать? Видишь, я ни рукой, ни ногой пошевелить не могу!

— Я помогу тебе встать, подай, — просил нищий.

А начальник стражи подумал: «Может быть, бог дарует мне исцеление, если подам милостыню такому несчастному?» Он и не подозревал, что нищий был послан богом, чтобы покарать его за дурные дела. Словом, начальник стражи решил подать милостыню, калека помог ему встать, подвел к котлу с похлебкой. Тут Ибрагим и говорит ему на ухо:

— Начальник стражи, верни теленка или отдай сто туманов!

Начальник стражи как закричит:

— Эй, мерзавец! Ты и теперь, когда я еле жив, не хочешь оставить меня в покое?!

Не успел начальник стражи закричать, чтобы юношу схватили, как Ибрагим бросил его в котел с кипящей водой. Люди увидели, бросились на Ибрагима, но он снял бороду и усы и скрылся в толпе. А стражники и зеваки тщетно искали слепого и хромого нищего с бородой и усами. Когда им не удалось найти его, они стали говорить:

— Наверное, это был не человек, а ангел, которого послал Аллах, чтобы покарать начальника стражи, а заодно и его дочь.

А Ибрагим пошел к себе в комнату и сказал рабу:

— Мне здесь больше нечего делать, я сделал все, что хотел. А теперь мне надо идти за листьями дерева тутии из сада дочери падишаха пери.

— Что же ты собираешься делать? — спросил раб.

— Это уж предоставь мне, а ты побудь здесь, покуда я не вернусь.

Ибрагим отправился в баню, помылся, переоделся в опрятные одежды, сел на коня, выехал за городские ворота и подумал: «О боже, что мне делать и по какой дороге двигаться?» И тут он вспомнил, что его наставник однажды учил его: «Если ты когда-нибудь очутишься в пустыне и не будешь знать, куда идти, то закрой глаза, и произнеси семь раз молитву и поворотись на месте. Когда раскроешь глаза, то будешь стоять лицом к тому направлению, которое тебе нужно. Туда и иди без опасений».