Скользящий сквозь тени

Глава 5

— Опять будешь отмалчиваться? — хмуро спросил Рэй, когда утром Лаэрт, вышел из своей комнаты.

Вчера вечером, когда они вернулись домой после встречи с каменной зверюгой, тот имел довольно бледный вид и, держась за рёбра, сразу же ушёл в свою комнату. Ещё и на замок закрылся.

— Хотелось бы, но не получится, — вздохнул парень, направляясь на кухню за молоком. — И не смотри на меня так. Я в полном порядке...

— После того, как тобой сыграл в футбол каменный монстр, а потом едва не размазал по стенке? — с издёвкой спросил мужчина.

— Я крепче, чем кажусь, — беспечно махнул рукой Лаэрт и широко улыбнулся. — Так что успокойся и прекрати истерику...

— Истерику?! — взорвался Рэй. — Да я полночи не спал, торчал под дверью твоей комнаты! Думал, живой ты там или нет! Решал, что лучше вызвать: скорую помощь или сразу труповозку?.. А ты мне советуешь прекратить истерику?!..

Рэй задыхался от гнева и обиды. Лаэрт молчал, повернувшись к нему спиной и опершись руками в столешницу.

— В следующий раз не стоит так за меня волноваться, — наконец негромко произнёс он. — Если я держусь на ногах, значит со мной всё в порядке…

— Тогда, на кой чёрт тебе понадобился телохранитель? — сжал кулаки Рэй. — В качестве клоуна? Чтобы ткнуть носом в какую-нибудь непонятную хрень, а потом посмеяться над реакцией?..

— Это не так, — покачал головой Лаэрт, поворачиваясь к нему. — Я никогда не смеялся над тобой и не считал тебя клоуном. Ты действительно мне нужен.

— Тогда почему ты мне не доверяешь? — спросил Рэй. — Почему на все мои вопросы ты просто молчишь? Зачем я тебе нужен: телохранитель, которого тебе же и приходится защищать?.. И что вообще происходит?!

— Это... сложно объяснить, — тихо произнёс Лаэрт, стараясь не смотреть на него.

— А ты попробуй! Попробуй, хоть раз! — воскликнул Рэй. — Я пойму!.. Во всяком случае, попытаюсь понять...

Лаэрт молчал, склонив голову и уставившись в пол. Рэй со вздохом махнул рукой и поплёлся в свою комнату. Похоже, его напарнику было глубоко наплевать на его слова. А раз так...

— Ты прав, Рэйвен, — тихо произнёс Лаэрт. — Я должен больше доверять тебе, но...

Рэй обернулся. Парень продолжал буравить взглядом пол.

— Но я не могу, — продолжил Лаэрт, подняв голову и взглянув на мужчину. — Есть секреты, которые я не могу раскрыть... Пока не могу... Прости...

Рэй горько усмехнулся и кивнул.

— Но не думай, что это вопрос доверия, Рэй, — продолжил Лаэрт. — Это вопрос безопасности…

— Чьей? — недоверчиво хмыкнул тот.

— Нашей. Твоей и моей.

— Ладно, чёрт с тобой, — вздохнул Рэй. — Можешь ничего не говорить, раз всё так серьёзно...

— Ну, на самом деле, кое-что я, всё же, могу рассказать — слегка улыбнулся Лаэрт, наливая себе молока и садясь на диван. — Ввести тебя, так сказать, в курс дела…

— Ну, валяй, — ответил Рэй, устраиваясь в кресле напротив него.

— Тебя ведь интересует нападение йирцы и пробуждение горгульи? — полуутвердительно спросил Лаэрт.

— Не только, — буркнул его собеседник.

— Что ж, — произнёс Лаэрт, — попробую объяснить по порядку....

Он сделал большой глоток молока, а потом продолжил:

— Понимаешь, с того момента, как человек начал осознавать себя, он начал познавать мир доступными ему способами. Когда что-то не поддавалось пониманию древнего человека, он объяснял это вмешательством высших сил....

— Это я знаю, — нетерпеливо перебил его Рэй. — Но причём здесь....

— Ты не дослушал, — с улыбкой мягко остановил его Лаэрт. — Вера древнего человека в потусторонние силы была так велика, что они появились на самом деле...

— То есть, ты хочешь сказать, что все эти древние боги и демоны...

— Придуманы человеком. Просто со временем фантазии стали реальными. Обрели плоть и кровь. И теперь живут отдельно от человека, хоть всё ещё от него зависят.

Рэй скептически хмыкнул.

— Ну ладно, допустим, что это так, — сказал он. — Тогда и этих... рцев тоже люди придумали?

— Не совсем, — покачал головой Лаэрт. — Йирцы появились относительно недавно. И появились уже сами. Вероятно, в том месте скопилось слишком много отрицательной энергии. Чьи-то споры, драки, ссоры, возможно, даже убийство было. Тонкий мир очень восприимчив к подобному. Вот и выплюнул накопившийся негатив в виде маленьких охотников.

— А горгулья?

— С горгульей немного другая история. В него вдохнул жизнь мастер, сотворивший его. И, возможно, не один. Такое тоже бывает. Как правило, для оживления используют какой-либо ритуал. Чаще всего, довольно кровавый... Впрочем, именно этот горгул, скорее всего, был оживлён без жертвоприношения… Но это можно узнать только у него самого...

— Ты что, опять хочешь его разбудить? — ужаснулся Рэй.

— Да, — с улыбкой подтвердил его опасения Лаэрт. — Но как-нибудь потом.

Рэй облегчённо выдохнул.

— Слушай, а ты-то, откуда всё это знаешь? — спросил он после некоторого молчания. — И что ты имел в виду, когда сказал, что мой контракт продлевается на неопределённый срок?

— Откуда знаю? — улыбнулся Лаэрт. — Часто сталкивался с представителями потустороннего мира. Тот шрам на плече, кстати, тоже от представителя того мира. А насчёт тебя...

Договорить он не успел. Его перебил громкий и требовательный звонок телефона.

— Слушаю, — произнёс Лаэрт, взяв трубку.

— Шеф, включи комп, — быстро произнёс знакомый голос, и звонок оборвался.

Лаэрт нахмурился и поспешил включить ноутбук.

— Шеф, ты вляпался! — радостно сообщил худой темнокожий парень, едва наладилась видеосвязь.

Рэй удивлённо уставился на него, а Лаэрт лишь приподнял левую бровь.

— Короче, та тень, с которой ты столкнулся, это экимму. По другой версии эдимму, — затараторил парень. — Водилась эта тварь в Ассирии и Вавилоне. Его название переводится как "то, что утащили прочь". Экимму является...

— Душой мёртвого человека, питающаяся кровью живых существ, — закончил за него Лаэрт. — Это я знаю. Что ты ещё нашёл?

— Не так много, как хотелось. Убить эту тварь практически невозможно. Если только подловить его, когда он питается. В общем, живым он тебя не выпустит…

— А отпугнуть его можно? — подал голос Рэй. — Ну, там, крест, святая вода и всё такое.

— Чувак, ему на это плевать в Эйфелевой башни, — снисходительно хмыкнул темнокожий парень. — Это же Тень!

— Нашёл, как с ним можно справиться? — нахмурился Лаэрт.

— Обижаешь, шеф! Конечно, нашёл! Вот... — он пощёлкал клавишами и зачитал: — "Единственный способ уничтожения этого вампира, это дождаться этапа кормления и только в этот момент, когда силуэт будет различим и его глаза нальются вновь поступившей кровью, нужно напасть на экимму. В бою с ним можно использовать серебряное оружие и чтобы экимму не сбежал, как можно больше разбрасывать "серебряной пыли" вокруг вашей с вампиром позиции. В конце битвы экимму полностью ослабнет, вследствие чего его силуэт станет полностью материальным, и в этот момент вы должны отрубить его голову. После этого тень полностью исчезнет из мира".

— И это всё?

— Ну, можно ещё просто порубить его на куски. Но тоже только серебряным мечом.

— Значит, он боится серебра, — задумчиво произнёс Лаэрт.

— Похоже на то.… Но, опять же, смотря какого. Насколько я понял, серебряная пуля вреда ему не причинит.

— Это все способы?

— Всё, что мне удалось найти…

— А в закрытых источниках?

— В том числе…

— Значит, только способы описанные людьми…. Спасибо, Моррис.

— Удачи, шеф, — махнул рукой тот и отключился.

— Кто это был? — спросил Рэй.

— Мой помощник — хакер, — ответил парень. — Ищет для меня некоторую полезную информацию…

— Значит, ту рану тебе нанёс этот... тень — вампир? — уточнил Рэй.

— Да, — утвердительно кивнул Лаэрт. — Я не ожидал встретить в современном городе подобное существо, вот и поплатился.

— И много таких по городу ходит? — нахмурился Рэй.

— Таких? Думаю, что один. Экимму, как и большинство кровососов, не терпят конкурентов.

— Ладно, такой — один. А другие?

— Других — довольно много. Есть те, кто жил здесь изначально, есть те, кто поселился здесь не так давно. Есть просто прохожие, а есть и такие, которых разбудили или вывели сами люди.

— Это как? — не понял Рэй.

— Существа из городских легенд, — охотно пояснил Лаэрт. — Кто-то придумал страшилку, в неё поверили, и она благополучно проявилась на материальном плане. А вот, похоже, и одна из них...

Тут раздался тихий, но явственный вздох, от которого Рэй вздрогнул, и по полу гостиной запрыгал детский мячик, появившийся из ниоткуда.

— О, кажется, я ошибся, — приветливо улыбнулся Лаэрт, поднимая подкатившийся к нему мячик. — Здравствуй, маленький дух. Что привело тебя к нам?

Рэй посмотрел на него, как на ненормального. Потом перевёл взгляд в сторону двери и вдруг увидел маленькую темнокожую девочку лет пяти — семи в нарядном белом платьице. Она внимательно взглянула на него и исчезла.

— А я был уверен, что призраки появляются только ночью, — хрипло произнёс Рэй, всё ещё таращась на то место, где только что стояло привидение.

— Призраки активны в любое время суток, — ответил Лаэрт, рассматривая мячик. — Просто в темноте их лучше видно.

— И что ей было нужно?

— Ещё не знаю. Возможно, этому духу просто скучно. А возможно, ему нужна наша помощь.

— Наша? — покосился на Лаэрта Рэй.

— Наша, — кивнул тот.

— Но причём тут я?! Я простой парень и не имею к этому никакого отношения!

— Ты так думаешь?

— В смысле? — насторожился Рэй.

— Простой человек не смог бы просто так проникнуть в тень, — ответил Лаэрт, пристально глядя ему в глаза. — Простой парень не пробудил бы горгулью…

— Это была случайность! — выпалил Рэй, вскакивая. — Не хотел я никуда проникать и никого будить! И вообще!.. Мне нужно проветриться...

Он схватил куртку и выскочил из квартиры. Пробежав вниз по ступенькам, Рэй остановился на лестничном пролёте. Всё, что ему рассказал Лаэрт, было невероятно. Немыслимо! Такого вообще не может быть!.. И, тем не менее, было. Он вспомнил, что испытал какое-то сопротивление, перед встречей с йирцами. Словно прошёл сквозь прозрачную преграду. И с той статуей всё было не так просто. Только сейчас мужчина понял, что обе надписи были на незнакомом ему языке. Но всё же, он смог их прочесть...

— Кажется, я схожу с ума, — прошептал Рэй, медленно спускаясь по ступеням.

Вдруг до его слуха долетел тихий детский плач. Оглядевшись, Рэй увидел у одной из квартир ту самую темнокожую девочку в белом платье. Она стояла, уперев руки в дверь, и тщетно пыталась её открыть. Мужчина долго собирался с духом, а потом, заметив катящиеся по щекам малышки слёзы, тихонько окликнул:

— Эй. Тебе нужна помощь? Что-то случилось?

Девчушка резко повернулась к нему и исчезла.

— Точно, — сам себе кивнул Рэй. — С ума схожу. Надо прогуляться...

И он быстро побежал вниз по ступенькам.

* * *

Рэй медленно брёл по улице. Холодный пронизывающий ветер заставил его плотней запахнуть куртку и поднять воротник. Серые осенние тучи бежали по небу, изредка пропуская на землю солнечные лучи. Жёлтые, красные и коричневые листья кружились в воздухе, словно стайка озорных птиц. Люди спешили по делам, поглощённые своими мыслями и заботами, считая себя центром мироздания и не обращая внимания на окружающих.