Скользящий сквозь тени

— Входите, молодой человек, — доброжелательно произнесла она, отчего Рэй смутился ещё больше.

— Я, собственно, извиниться, — запинаясь, начал он, входя внутрь. — И узнать, как Кевин...

— Он в порядке, — кивнула женщина. — Немного неуверен в себе, но мы с этим справимся.

Рэй кивнул, не зная, как перейти к просьбе, о которой говорил ему Лаэрт.

— А как ваш... друг? — спросила хозяйка, приглашая его на кухню.

— У него всё хорошо, — поспешно ответил Рэй. — Он на работе. В музее... Собственно, это он велел мне прийти к вам... Сказал, что вы можете мне помочь...

— И какая же помощь вам нужна? — улыбнулась Далия, ставя чайник на плиту. — Не бойтесь, расскажите мне всё.

— Ну, — замялся Рэй, чувствуя себя очень глупо. — Я тут это... жнеца встретил... И каких-то зверюшек... И горгулью... того... разбудил...

Женщина понимающе покивала головой и, взяв его за руки, стала внимательно изучать его ладони. Рядом с ней возникла Майя и тоже заглянула в ладони мужчины.

— У вас определённо есть дар, — улыбнулась хозяйка через некоторое время. — Пусть не особо сильный, но он позволяет вам видеть то, что скрыто от взглядов большинства.

— А можно как-то... Ну...

— Заблокировать его? — нахмурилась Далия, отпуская ладони Рэя.

— Боюсь, это уже не получится, — хмыкнул тот. — Нет, я хотел спросить, можно ли как-то защититься от этого скрытого? А то первая же встреча с ним едва не стоила мне жизни. Да и вторая тоже...

На вопросительный взгляд женщины Рэй вздохнул и рассказал о его встрече с непознанным.

— И, честно говоря, я до сих пор не понимаю, как Лаэрт умудряется с этим справляться, — закончил он свой рассказ.

— Сила твоего... друга очень велика, — произнесла хозяйка, выслушав его. — Я не могу сказать, насколько: он успешно её скрывает. Но знаю одно, контролировать эту силу невероятно сложно. И Лаэрт один из тех, кому дано управлять этой силой... А теперь, давай-ка попьём чаю, и подумаем, как можно тебя защитить.

Рэй вздохнул и согласно кивнул.

* * *

[Где-то]

Когда, тихо тенькнув, оборвалась одна из множества тонких чёрных нитей, уходящих от высокого чёрного кресла во тьму, он поморщился от неприятного ощущения, но не придал этому значения. Это был всего лишь один из множества источников. Конечно, жалко было терять даже такой источник подпитки, особенно сейчас, когда пришлось прекратить охотиться на эти смешные и неуклюжие бурдюки с живительной влагой. Но не смертельно. Ведь в его распоряжении был почти весь город.

Когда крошечный сгусток тьмы, смачно впечатался в него, заставив зашипеть от злобы, он впервые за много лет испытал смутное чувство страха. Но тоже не придал этому значения, сосредоточившись на том, что принесла его частица: на лице своего обидчика!

Теперь ему известно, как выглядит перешедший ему дорогу паршивец. А значит, уничтожит его, будет гораздо проще…