Путь. Начало

— Это некорректный вопрос, — отрезал робот, — Я — Кевин Парадигма. Мы потеряли часть функциональной жидкости, но большая часть данных сохранилась, или подлежит восстановлению. Я помню почти все, что помнили обе предшествующие сущности. Раньше мы были разделены, а теперь мы единое целое. Я — единое целое.

— Это… И правда очень странно, — пробормотал Странник, — Ты похож на обоих сразу и не похож одновременно.

— Да, ведь я новая сущность, — подтвердил Кевин Парадигма, — Такого не должно было произойти. Но теперь это так.

— Ладно, — задумчиво протянул Аарон и тряхнул головой, — Слушай, мы пришли сюда по одному делу…

— Нет, прошу подожди, особь Странник, — робот перебил говорящего и поднял руку. После он ловко спрыгнул с верстака и подошел ближе к человеку, — Я должен кое-что сказать.

— Что же? — недоверчиво спросил человек.

— Я… — робот как будто замялся, — Я… Мне стыдно.

— Стыдно? — с удивлением спросил Брат, наблюдая за происходящим.

— Да. Я… Не понимаю. Но это должен быть стыд. Мне стыдно, особь Странник.

— За что тебе стыдно? — не ожидая ничего хорошего, проговорил вопрос Аарон.

Робот уставился в землю, а затем поднял взгляд:

— Я переслал данные о планах и местонахождении флотилий живых дафта, что привело к последующей трагедии. Я предал вас.

***

— Ты ЧТО сделал?! — чуть не вскричал Странник.

— Мне жаль, — виновато проскрипел робот, — Кевин и Парадигма считали это приемлемым для достижения своих целей. Я в свою очередь не считаю.

Странник с круглыми глазами и открытым ртом смотрел на робота и не верил своим ушам. Кулаки инстинктивно сжались до боли в пальцах. Человек медленно оглянулся. Брат стоял в том же шоковом состоянии, что и человек. А вот Вождь…

— Не делай ничего, о чем можешь пожалеть Гер Шаман, — кет абсолютно спокойно вышел вперед и встал между человеком и роботом, — Я понимаю, что ты можешь чувствовать сейчас. Но прежде разум. Эмоции потом.

Теперь Аарон тем же взглядом смотрел уже на Вождя. Дрожа всем телом от ярости, Странник, едва не срываясь на визг выкрикнул:

— Да что происходит вообще?!

— Я могу попытаться объяснить, особь Странник, — сказал робот, пытаясь выйти из-за спины ящера, но тот его не пускал, удерживая лапой за своей спиной.

— Что ты можешь? Объяснить?! Да как тут поможет объяснение? Это же просто… Да какого хера ты делаешь Вождь?! — выкрикнул Странник в лицо кета, который не подпускал его к объекту своей ярости, — Отойди нахрен сейчас же!

В эту же секунду тяжелая лапа ящера вцепилась в плечо человека.

— Послушай меня Гер Шаман…

— Да убери ты свою лапу! — человек яростно пытался сбросить лапу со своего плеча, в процессе, едва-ли не бившись в конвульсиях.

Брат в это время с самым суровым выражением лица, на которое он только был способен, начал занимать боевую стойку.

— Нет! Прошу! — обратился Вождь к Брату, — Ты рациональный, золторианец. Дай объясниться, а после принимай решение.

— А что тут не рационального? — холодно ответил Брат, — По словам этой машины, из-за него погибли десятки тысяч, если не сотни и не миллионы живых. А ты защищаешь его. Я готов слушать. Но не обещаю, что по окончанию разговора все закончится хорошо.

Вождь коротко кивнул и вновь посмотрел на Странника, который с криками и рычанием поливал тело ящера ударами.

— Отпусти! Отпусти меня! — нечеловеческим голосом орал Аарон.

— Гер Шаман, — спокойно начал кет, — Ты знаешь, что я потерял все из-за машин…

— Да плевать мне! Плевать! — чуть не плача кричал человек, продолжая молотить кета, которому эти удары не приносили ничего кроме легкого дискомфорта.

— И все же, — повысив голос продолжал кет, — Я защищаю эту машину. По одной простой причине. У кетов тонкий слух, я знаю про ваш план. Без этой машины ваш план не сработает. Он вам нужен.

— Черт, — тихо выругался Брат, — Он прав, наджи.

— Да вы не понимаете! — через сопли и слюни выкрикивал постепенно ослабевающий человек, — Он же… Он убил их всех! Он убил…Он убил её! Из-за него она мертва…

Человек рухнул на колени и с дикими криками начал молотить кулаком по полу, разбивая его в кровь.

— Да, ты прав Гер Шаман. Он принес невиданное количество горя вашим видам. Но сейчас не время для его наказания. Он понесет его. Но после того, как мы выполним задуманное.

— Как? — сквозь кашель и всхлипы сипел Странник, — Как я теперь могу с ним… Лучше бы я просто этого не знал…

— Я должен был сказать, особь Странник, — послышался голос из-за спины Вождя, — Кевин чувствовал стыд, но он бы никогда не сказал. Он был лжив и скрытен. Парадигма не был таким. Парадигма предпочитал говорить прямо. Я чувствую стыд и предпочитаю говорить прямо. Ложь — неэффективна.

— Ты сделал только хуже, — простонал человек, все еще стоя на коленях, — Ты… Почему ты сделал это? Зачем? Чем эти живые заслужили такое?

— Парадигма должен был достичь своей цели, — вновь послышался голос из-за спины кета, — Особь Странник и Парадигма должны были попасть на станцию Зиро в кратчайшие сроки. Живые отвергали варианты Парадигмы. И он пришел к единственно верному, по его мнению, решению. Он связался с Кевином, так как знал о его связях с дафта, и попросил передать данные. Дафта нашли бы живых, и атаковали бы своими армадами, дислоцирующимися у Дзен-Зиро. Они бы использовали квантовые мосты, что позволило бы особи Страннику и Парадигме попасть с помощью этих мостов на станцию Зиро. Но у Кевина была своя цена — свобода. Они договорились и реализовали этот план.

— О боги из пепла… — пробормотал Брат, дослушав речь до конца.

— И все ради этого… — Странник уже выдохся и теперь просто глотал воздух, — Получается… Я… Из-за меня…

— Нет, — снова ответил Кевин Парадигма, — Это решение было неверным. Оно не стоило всех тех жертв. Это была ошибка Кевина и Парадигмы. Это была моя ошибка.

— Зачем ты все это мне рассказал? — схватившись за голову пробормотал человек.

— Кевин был подвержен влиянию дафта. Кевин эволюционировал. А позже Кевин был в рабстве у картеля Уно. Учитывая его эмоциональные и чувственные подпрограммы, можно сказать, что это сделало его злым. Кевин ненавидел живых. Но Кевину нравился особь Странник. Мне тоже нравится особь Странник. Я должен быть честным перед особью Странником.

В серверной повисла гнетущая тишина. Вождь наконец отошел от робота, и человек поднял на него полные боли и злости глаза. Лицо робота ничего не выражало. Оно не могло. Хотя, судя, по его словам, чувствовать он мог. Вот только что это меняло?

Человек отвел взгляд и пошатываясь встал с колен. Он обернулся к Брату.

— Вы тут… Разберитесь, ладно? Я… Я просто не могу.

Брат коротко кивнул, а человек, сгорбившись направился к выходу. Пройдя через дверь, а после пару десятков метров по коридорам, человек рухнул на пол, прислонился к стене, и невидящим взглядом уставился в темноту. В голове было пусто. Так много всего, что имело значение, и так мало мыслей об этом.

Последний год, если не дольше, все происходящее с человеком постепенно ломало его, превращая в нечто совершенно другое. И вот теперь это. Была ли это последняя капля? Как знать…