Мать русалки ищет зятя

Глава 19

В уютном молчании дамы доехали до дома, но не успели войти в квартиру, как телефон Натальи издал легкую трель.

– Слушаю! – строгим преподавательским тоном сказала женщина. Послушала немного, фыркнула и оборвала связь.

– С кем ты так строго? – уточнила Марина, снимая туфельки на каблуках.

– Анатоль, – вздохнула мать русалки. – Начал орать, что мы уехали без предупреждения, он хотел нас куда-то там пригласить. Думаю, его общества нам на сегодня хватило!

– Это точно, – фыркнула русалка и призналась: – А вот с братьями я бы еще пообщалась!

Переодевшись после странной вечеринки, мать и дочь встретились на кухне. Наталье требовались чашка мятного чая и овощной салат с куриной грудкой, а Марину ждала морская капуста с кусочками жирной белой рыбы. Закуски закусками, а алкоголь и все эти откровения нужно было заесть чем-то толковым.

Перекусив, они разошлись по комнатам и взялись за телефоны. Наталье написал Алексей, настойчиво приглашая на встречу в любое удобное для нее время. Женщина сухо ответила, что в понедельник она работает и до следующих выходных однозначно занята. В ответ тритон настойчиво предложил встретиться в обеденный перерыв или вечером после занятий. Наталья поняла, что он не отвяжется, и согласилась встретиться в кафе во время обеда.

«Но у меня короткий перерыв», – предупредила она, назначая время встречи.

Алексей быстро согласился и пропал. Зато начал написывать Анатолий. Заподозрив бывшего возлюбленного в нетрезвости, Наталья отключила звук и убрала телефон в сторону. Лучше отдохнуть, завтра действительно начинается рабочая неделя. Впрочем, еще один раз женщина взяла смартфон в руки – чтобы написать Олегу «Спокойной ночи». В ответ ей прислали смайлик-обнимашку, и Наталья уснула, уютно свернувшись калачиком.

Марине не спалось. Все-таки встреча с отцом и братьями встряхнула ее больше, чем она показывала внешне. А потом… Ей стали писать братья! Причем все они начинали свои сообщения одинаково: «Привет, я (имя), твой брат», и это было немного страшно и приятно. Как кататься на очень быстрой карусели – восторг и ужас сразу!

Илья, самый младший, с детской непосредственностью сообщил, что она ему понравилась, и что он хочет как-нибудь еще встретиться и поиграть в догонялки: он знает очень для этой цели подходящие подводные пещеры.

«Боюсь, ты меня сразу победишь: я никогда не играла в догонялки под водой!» – отправила Марина, улыбаясь.

«Никогда?» – изумился пацан лет десяти, отправив длинную череду удивленных смайликов.

«Никогда. Я же с другими русалками не была знакома до прошлого месяца», – подтвердила девушка.

«Это ужасно. Ты обязательно должна поплавать с нами, поиграть в догонялки и свить гнездо в бурых водорослях! Не переживай, я тебя всему научу», – заверил ее брат.

Кирилл поинтересовался, кем она работает, где учится, и какие у нее есть хобби – серьезный и хмурый мальчик подошел к вопросу построения родственных отношений гораздо более формально. Марина подозревала, что в недавнем прошлом его в школе научили писать формально вежливые письма друзьям по бумажной переписке.

В итоге они премило обсудили увлечения, и Марина полюбовалась на фотографии его коллекции акварельных рисунков. Почти все – подводные пейзажи, выглядящие во всех смыслах слова волшебно. Рассказывая о творчестве, Кирилл явно выходил из своей раковины и настрочил ей несколько простыней о том, какие места он нарисовал, и что значит то или иное на картине, и у кого он подсмотрел прием, позволяющий…

Параллельно с этим Марина болтала с Адрианом: средний братец, явно недавно переживший скачок роста, весь такой длинный и тонкий и еще немного нескладный, внезапно оказался тем еще сплетником. Поначалу пытался так и эдак выпытать у русалки детали ее личной жизни, а потерпев поражение, легко переключился и стал сыпать своими новостями:

«Это так уморительно! Кристина была единственной русалкой на той съемочной площадке и чуть ли не единственным персонажем первого плана, кто русалкой не был».

«Ого, правда? А вообще, часто кто-нибудь палится? Что в таких ситуациях обычно делают?»

«Достаточно редко. Тупых мальков довольно долго дрессируют воспитывают в море и потом постепенно приучают не светить чешуей в своей компании. Частные детские сады там, домашнее обучение – все дела».

«Оооо. Интересно. А что еще расскажешь?»

«Помнишь, на вечеринке была тетушка Эльза, такая в фиолетовом?»

«Ага, помню. Эта шляпка незабываема, ха-ха».

«Так воооот, она, на самом деле, одевается так специально! Недавно развелась с мужем и в отместку ему стала модной катастрофой! И, если верить Софи, завела себе молодого любовника…»

«– _- да быть того не может! Какой бывший муж стоит того, чтобы ему назло одеваться так??»

«О, так ты и про дядюшку Стефана не знаешь. Там была такая эпичная история…»

С Марком же переписка Марины отличалась минимализмом: он поздоровался, представился и отправил ей фотографии с одиноким вопросительным знаком. Поначалу русалка не поняла, кто все эти люди, а потом до нее дошло: рисунки хной! Более детальные расспросы подтвердили, что да: Марк сам нарисовал все эти шедевры. Изящные мелкие узоры обвивали руки, плечи и спины девушек на фото, придавая таинственности, шарма и обворожительности. Марине аж самой захотелось такой рисуночек поносить.

Натан подошел к их переписке самым рациональным и скептичным образом: заявил, что он в любой момент готов ей помочь разъяснениями и советами, и что она может спрашивать даже «глупые» вещи, не стесняясь. Потому как семейная честь требует от него просветить старшую сестру во всех мелочах и нюансах, чтобы новая родственница не села в лужу.

Марина поблагодарила и вполне искренне пообещала, что напишет, как только в голове уложатся все новые события и родственники.

Довела переписку с каждым до логической точки, написала «спокойной ночи» и легла спать.

А несколько минут спустя снова достала телефон и отправила «спокойной ночи» Максиму.