Чужая судьба

Глава 16. Диалог

Джонатан

В следующие два дня никто не умер, а когда синеволосая очнулась, я вздохнул с облегчением. Нет, мне было всё равно на жизнь этой девчонки, но осознание, что Дрейк сможет спасти умирающего, позволяло расслабиться. Да, главное, чтобы он успел. Но это уже другой вопрос. Пока смерти прекратились, и я позволил себе успокоиться. Что было причиной происходящего, мы так и не смогли понять. Если Дрейк и выяснил что-то, мне он ничего не говорил, а остальным работникам заведения тем более.

Да он вообще перестал с кем-то из нас разговаривать. Все дни ходил хмурый и напряжённый, словно натянутая струна, огрызался на всех, кто пытался с ним заговорить. Даже баба Тина не лезла к Дрейку, чего и нам советовала. Удивительным оказалось и то, что и синеволосой не удавалось вытянуть из него ни слова, она каждый раз провожала хозяина заведения печальным взглядом, стоило ему пройти мимо. Мне же оставалось только закатывать глаза и периодически толкать девушку в бок, возвращая её с небес на землю, к повседневным обязанностям в зале таверны. С момента смерти Мер законники на пороге больше не появлялись, и заведение было разрешено открыть.

Синеволосую отдали в наше с Бертрамом подчинение, велев ввести её в курс дела, обучить всему, ну и наблюдать, чтоб не сбежала, если вдруг что. С последним дело обстояло куда хуже, ведь в разгар трудового дня сложно уследить за всем, а особенно за снующей с кухни в зал и обратно девушкой. Хорошо, что она хоть была приметной из-за цвета волос. К моему удивлению, попыток сбежать за ней не наблюдалось. Это заставляло напрягаться. Теперь я ожидал от девчонки любой подлости, хитрости и подвоха. Кто знает, что у неё в голове. Она же долбаный маг, а они всё больные на голову, если судить по Ангрону и, как оказалось, Дрейку.

Над тайной последнего я очень долго думал, пытаясь вспомнить моменты, что вызывали бы вопросы и непонимание. Не мог хозяин заведения не использовать свои способности себе, да и нам на благо. Естественно, он это и делал, потому и просил меня молчать. Но когда? Первое, что пришло в голову, – фантомная хватка пальцев на моей шее, которую я ощутил, когда чуть не обозвал синеволосую шлюхой, вполне могла быть магией Дрейка. Может, он это неосознанно сделал или нарочно? От таких мыслей стало дурно, и я не стал пытаться вспомнить что-то ещё.

Последние дни выдались особенно напряжёнными, ведь помимо забот в баре и нянченья девчонки, на нас с Бертрамом повесили ещё и операцию по избавлению от кольца, что одновременно и радовало, и злило. По словам Дрейка, заказчик отказался забирать его себе и за дополнительную плату велел подкинуть украшение в один из особняков богатого района. Озвученная сумма казалась баснословной. Да никто не платит такие деньги за подобные вещи. Или платит? Услышав цифру, Бертрам согласился, не задумываясь, но Дрейк ждал ответа от меня, а я не мог подвести друга и поддержал его. Не знаю, зачем тому столько денег, хотел, наверное, уйти на заслуженный покой в свои тридцать, но дело казалось плёвым. Это же не что-то украсть, а наоборот, положить. Можно просто в открытое окно закинуть. Разве нет? Так мне казалось в начале.

Моё мнение изменилось, когда мы с другом впервые выбрались на разведку, чтобы изучить обстановку вокруг дома и придумать план действий. Тогда и стало понятно, из чего складывалась цена. Сжимая в руке нарисованную Дрейком карту с местом расположения особняка, я стоял на перекрёстке нужной улицы и пытался не привлекать внимания, но все вокруг косились на меня. Учитывая, в каком районе города располагался дом, ничего удивительного. Они здесь нечасто видят таких как я. Главное, что законники ещё не обратили на меня внимания и не задержали, хоть было и не за что.

С особняком верховного мага всё обстояло куда проще, ведь он стоял на отшибе, но эта цель располагалась в центре одной из самых оживлённых улиц обеспеченного района. По выложенной камнями дороге в обе стороны сновали экипажи, а элегантные дамы и важные господа, одетые с иголочки, прогулочным шагом прохаживались мимо заборов, пытающихся скрыть величественные и красивые здания. Подойти незамеченными к нужному дому в дневное время суток было нельзя, ни с одной из сторон. Оставалось надеяться только на ночное время, но и там всё оказалось не так просто.

Если сейчас законники меня не трогали, то вот после заката, когда улицы значительно опустеют, ко мне будет больше вопросов. Да, днём на меня косились, ведь я выделялся на общем фоне и не был похож на тех, кого местные жители видели каждый день, но и задержать, прогнать или что-то такое сделать никто не мог. Законом не запрещено стоять на перекрёстке.

Отсюда не открывался вид на нужный мне дом. Он прятался среди других почти дворцов, и, попытавшись найти его хотя бы по крышам, я понял, что путаюсь в острых шпилях и башнях, возвышающихся друг над другом. Так нам предстояла грандиозная задача, и даже Ангрон разводил руки, мало представляя, чем может нам помочь.

Наделав своих стандартных порошков и зелий, он вручил их мне, но вот с тем, как добраться до самого дома незамеченными, он ничего придумать не смог. Тогда мы с Бертрамом условились наблюдать за особняком по очереди, стараясь не привлекать внимания и на основании наблюдений придумать план. Приходилось одному торчать тут, пока второй нянчится с девчонкой в баре, что изматывало и раздражало. Мысленно я проклинал Дрейка и постоянно думал о том, что он ведь просто мог открыть портал в этот дом и кинуть туда шкатулку. Или не мог? Это так не работает? Надо спросить у Ангрона, да и вообще пусть проведёт мне вступительное занятие о том, на что магия способна, а на что нет, а то теперь при любой, даже самой незначительной задаче у меня в голове проносилась мысль: «А почему бы Дрейку просто не применить магию, раз у него нет проблем с этим их резервом?»

Пытаясь теперь везде засунуть в план тайные способности Дрейка, я не мог придумать что-то дельное без его участия. Прежде таких проблем не было. Сейчас же ситуация была не в нашу пользу и попасть в дом или просто оставить там шкатулку с кольцом мы не могли. Никак. Ночью улица хорошо просматривалась, и здесь постоянно дежурили законники. Обыкновенная троица оберегала покой денежных мешков так, что при первой попытке оценить обстановку я сразу был замечен, остановлен, допрошен и отпущен за неимением доказательств, что замышлял что-то недоброе. Больше мы старались не попадаться им на глаза, но это было крайне трудно, особенно Бертраму. Они бы так особняк верховного мага охраняли. Чувствую, мне, бедняку из сиротского приюта, никогда не понять такого подхода.

Пока глаза шарили по окружающей местности, а ноги водили меня по улице и ближайшим переулкам, куда можно было беспрепятственно пройти, в голове рождались и умирали мысли. Отвергнуты были планы притвориться доставщиком, кучером, попрошайкой, ведь стоит ко мне подойти законнику с магом, и они непременно раскроют этот план. Да и изображать из себя кого-то, кем ты не являешься, из нашей команды умела только Мер, но её больше нет. Меня же, а тем более Бертрама, раскусит любой представитель аристократии.

Один раз я решился и прошёлся мимо нужного дома, мельком бросив взгляд на кованые ворота в полтора моих роста и массивную каменную стену чуть выше их. Сквозь прутья просматривалась дорожка из разноцветных плит, что вела к белому низкому фонтану. Куда именно разлетались брызги воды, устремлявшиеся сперва вверх, а потом опадающие по всему диаметру, увидеть было уже нельзя. Только из-за моей прогулки мимо этого здания один из законников шёл за мной ещё две улицы, пока я не зашёл в какой-то магазин, сделав вид, что совершаю покупки. Тогда он отвязался, а я облегчённо выдохнул. Проклятие! Кому же принадлежит этот долбаный дом?

За неделю мы ничего не придумали и решили пойти на ковёр к Дрейку с плохими новостями. Закончив докладывать о нашем провале, Бертрам виновато склонил голову, уставившись в пол и засунув руки в карманы. На его фоне я выглядел слишком равнодушно и прекрасно это понимал, но в отличие от друга, чувство вины меня не терзало.

Хозяин заведения сидел за столом, закинув на него ноги, и чистил ногти остриём своего ножа, сталь которого поблёскивала в лучах заходящего солнца. Поморщившись, он бросил злой взгляд на окно, ставни которого пока ещё не были закрыты. О чём бы он ни думал, молчание слишком затянулось.

Создавалось впечатление, словно хозяин кабинета просто игнорирует наше присутствие, как делал это почти всю неделю и продолжает делать в отношении синеволосой девчонки. Та сдалась и больше не предпринимала попыток с ним заговорить, как и он сам, но вот провожать глазами не перестала.

– Выйди, Бертрам, – внезапно проговорил Дрейк.

Покосившись на меня, друг кивнул и поспешил удалиться. Когда за ним закрылась дверь, хозяин кабинета убрал ноги со стола и поднялся, переведя взгляд на меня. Нож по-прежнему был зажат в его пальцах и упирался остриём в столешницу, пуская солнечные блики на книжные полки.

– Я не могу открыть туда портал. На доме кровная защита, я хоть и умею её устанавливать, но не взламывать. Тебе придётся действовать самому.

Я оторопело посмотрел на собеседника, не имея представления, о чём он говорит. Кровная защита? Что это такое? Проклятые маги со своими словечками. Как было просто, когда тайна Дрейка была мне неизвестна и он не бросался такими фразами в моём присутствии, заставляя делать вид, что я умный и всё знаю. Это же не так!

– Чей хоть это дом? – задал я ключевой вопрос, и мужчина сурово посмотрел на меня. Да он и не умел иначе в последнее время. У него что, недотрах, что ли? Выплеснуть не в кого, вот ходит и мучается?

– Рода Мартимор, – недовольно буркнул он.

Почесав идеально выбритый подбородок, Дрейк напомнил мне, что я не притрагивался к своему лицу уже продолжительное время и следовало бы привести его в порядок. Растительность над верхней губой никогда мне не шла. Подавив желание пощупать кожу на лице прямо сейчас, я неуклюже засунул руки в карманы и прикусил губу с внутренней стороны.

– Кто они такие, что такой надзор?

– Это род мага-источника запада, Джонатан. Уж это-то ты должен знать. А в том доме живут одни из представителей этого рода.

О магах-источниках я знал, но вот их фамилии не заучивал.

– Тебе не кажется, что нам не стоит в это лезть? – неуверенно спросил я.

– Всё больше начинаю в этом убеждаться.

– Может, просто выкинуть кольцо или всучить заказчику?

– Выкинуть и обречь на смерть ничего не знающих людей, которые его найдут и наденут? Мы даже не знаем, оно ли виновато в смерти Меральды и Далгоса и почему выбрало именно их.

– Ты не поговорил с дев…чонкой? Может, она…

– Нет, не говорил.

– Почему? Это важно. Вдруг она поняла, что её убило.

– Не твоё дело почему! – рявкнул на меня Дрейк, сжав пальцами переносицу.

– Не знаю, что там у вас друг с другом происходит… – начал закипать я, но заткнулся, стоило собеседнику с хрустом воткнуть остриё ножа в столешницу.

– Я сказал, не твоё дело.

– Оставишь кольцо у себя? – перевёл я тему, решив не продолжать беседу о девушке, каким бы важным мне ни казался затронутый вопрос. Разговаривать с ней самостоятельно я не горел желанием. Положительных эмоций во мне она не вызывала. Сунув руку в прикреплённый к поясу мешок, куда была спрятана шкатулка, я собирался вытащить её, но Дрейк покачал головой.