Секреты Ротшильдов

Вчерашним друзьям

1875 год, Египет. Роскошный образ жизни вгоняет вице-султана Исмаил-пашу в долги. С 1863 года его состояние подрывают непомерные расходы на модернизацию своего королевства, которое он хочет поднять на один уровень с великими европейскими державами. Особенно велики издержки на строительство проекта будущего – Суэцкого канала.

Над Исмаил-пашой дамокловым мечом висит долг перед многочисленными банками в размере двух миллиардов франков. Чтобы выплатить прежние долги, он, однако, продолжает брать кредиты. Измотанный колебаниями валютного курса и ростом ставок, султан больше не может терпеть такой способ погашения долгов за счет новых займов.

Теперь он изо всех сил старается соблюсти сроки строительства. Европейские державы ему не помогают. Завистливые и расчетливые, они считают его проект канала технически неосуществимым: прорыть русло канала, проложив короткий путь между Европой и Азией, – какая недальновидность! Да и разве могут они представить, что баланс между Англией, Россией, Индией и Османской империей в ведении торговли можно поставить под вопрос?

Британия прикладывает все усилия, чтобы затормозить ход работ. Франция выступает официальным партнером, но тоже разводит канитель. Канал наконец начинают прокладывать. Через десять лет титанических работ, которые возглавит авантюристичный виконт Фердинанд де Лессепс, Суэцкий канал связывает Средиземное и Красное моря. Расстояние между Европой и Дальним Востоком уменьшается на 6500 км, а время перевозок – с 50 до 40 дней.

Безусловно, после введения в эксплуатацию проект пользуется большим успехом! Правительства жалеют, что не приняли участие. Тем более что сборы за проход для кораблей, особенно английских, очень высокие.

Деньги на финансирование работ, масштаб которых впечатлил бы даже фараонов, вице-султан Египта изначально занимает по ростовщическим ставкам у нескольких банков. Ротшильды, считавшие проект слишком рискованным, сперва не дают денег и лишь потом робко присоединяются.

Теперь между всем морским транспортом идет борьба за сокращение сроков. Чтобы постоянно ускорять доставку, у судов не остается иного выбора, кроме как идти через новый канал. Англичанам намеренно раскрывают информацию, что вице-султан подумывает о продаже своей доли в канале.

Французское правительство, которому принадлежит 56 % акций, с недоверием относится к слабому и неустойчивому Египту, поэтому не хочет выкупать у вице-султана его долю. Такая дипломатическая стратегия банкам, конечно, тоже выгодна. Монарх должен им столько денег и по таким высоким ставкам, что для них не может быть и речи о потере этого источника прибыли.

Маленький мир финансов и политики сговаривается не покупать долю у вице-султана, удерживая его в качестве клиента и партнера. Таким образом обеспечивается еще одна гарантия стабильности в регионе. Монарха такой расклад не устраивает: он готов продать за любую цену.

Пока французы делают вид, что не понимают его намерений, он спешно доводит новость до ушей английских банкиров. Сэр Лайонел Ротшильд хватается за возможность. Вместо того чтобы предупредить парижских двоюродных братьев Альфонса и Густава и вместе разработать общую стратегию приобретения или хотя бы финансирования, он идет к своему другу Бенджамину Дизраэли, британскому премьер-министру. Тот локти кусает из-за того, что в свое время отнесся со скепсисом к проекту Суэцкого канала, и сейчас мечтает изменить положение. В возбуждении Дизраэли спешит к королеве. Он сообщает, что можно по хорошей цене купить у вице-султана его долю, и тем самым исправляет непростительную стратегическую ошибку, допущенную в прошлом.

Теперь нужно быстро достать 4 миллиона фунтов стерлингов, пока Египет не нашел другого покупателя или не передумал. Хотя королева дает добро, справиться с задачей не так просто. Сначала следует собрать экстренное совещание Совета министров, провести дискуссии в Парламенте, что может грозить разглашением информации и задержками. К тому же сейчас все политики на каникулах. Но цель слишком хороша, чтобы отдавать ее кому-то другому!

Столкнувшись с многочисленными трудностями в условиях неопределенности, Дизраэли обращается к своему другу Лайонелу и просит его в приоритетном порядке профинансировать сделку. Единственной гарантией является слово премьер-министра. Ротшильд, конечно, понимает срочность денежного перевода и выделяет средства. Спустя менее чем сутки премьер-министр явится к королеве со словами: «Он ваш, Ваше величество!» Эта фраза станет знаменитой.

Не зная об интересе Англии к этому великолепному пути в Индию и Африку, беспечная Франция упускает возможность установить полный контроль над торговлей между Европой и Азией и таким образом получить решающее преимущество. Фердинанд де Лессепс и французские дипломаты сделают не одно запоздалое предложение о выкупе английской доли, но на все последует отказ. Некоторое время назад никто даже не думал помочь бедному вице-султану избавиться от своего сокровища, на которое теперь ведется охота. По недосмотру Франция дорого поплатится за свою ошибку.

Получив 44 % акций, британская корона становится совладельцем Суэцкого канала. Французы рассержены, но в силу обязательств ведут себя благородно и садятся за один стол с новыми партнерами, благодаря чему в ходе международной торговли регион становится стабильнее.

Незапланированное объединение впервые приводит к созданию франко-британского союза. Однако в ходе колонизации новых территорий по мере усиления соперничества между государствами появятся разногласия. Суэцкий канал позволяет судам, нагруженным товарами, выигрывать драгоценное время и, соответственно, деньги. Вчерашние враги, ставшие партнерами, вскоре получают перспективы расширения и развития. По тем же причинам в будущем они превратятся в конкурентов.

Эта уникальная ситуация не укрепляет отношения между двумя странами и между разными домами Ротшильдов: под влиянием патриотического чувства, которое теперь примешивается к деловым инстинктам и семейным интересам, связи между французской и английской ветвью будут ослабевать.

У королевы Виктории не остается другого выбора, кроме как официально отблагодарить сэра Лайонела. Он в очередной раз доказал и без того очевидный факт: Великобритания всегда может положиться на своего бесценного банкира. На благо всего английского торгового флота стоимость прохода через канал пересмотрена в сторону снижения.

По большому счету в прошлом остаются те годы, когда клан Ротшильдов демонстрировал братское единство и полную близость, чем в свое время так дорожил патриарх династии. Между представителями семьи еще сохраняются формальные родственные связи, но в отношениях проявляются разногласия.

В случае с Суэцким каналом Лайонел опасался, что Альфонс и Густав, узнав о планах Англии, проболтаются французскому правительству. Поэтому он не стал рисковать и предупреждать их о своих намерениях. Все же сохраняя верность клану, Лайонел после совершения сделки предложил братьям поучаствовать в проекте и таким образом получить соответствующую прибыль. Еще какое-то время Ротшильды с их разветвленной структурой продолжают демонстрировать наибольшую быстроту реакции на изменения динамики международных денежных потоков.

В Лондоне королева довольна проведенной операцией, чего нельзя сказать о оппозиционных политических силах, устроивших скандал. Мало того что с парламентом должным образом не посоветовались, депутаты к тому же ставят под сомнение корректность проведения переговоров. Рождается еще одна теория, согласно которой строитель канала Лессепс и Лайонел Ротшильд при посредничестве Альфонса (опять же Ротшильда) вступили в сговор, чтобы убедить Англию в готовящейся продаже акций. Так они создают видимость конкуренции и поднимают цену.

На этом домыслы не останавливаются, и английских Ротшильдов подозревают в присвоении баснословных сумм процентов по совершенно безрисковым краткосрочным кредитам. Поговаривают о примерно 2,5 % с аванса, который британская казна должна была вернуть не позднее, чем через 96 дней. Наконец, Лайонела упрекают в аморальном поведении и нарушении Закона о привилегиях, запрещающего депутатам извлекать выгоду из решений Палаты общин. По счастливой случайности, Лайонела незадолго до этого лишили депутатского мандата. А раз на него запрет не действует, он может дать Англии кредит на выкуп доли вице-султана.

Дискуссии быстро угасают, поскольку вскоре замечено, что для английских налогоплательщиков сделка оказалась весьма недурной: после покупки акции Суэцкого канала выросли в цене с 22 до 35 фунтов стерлингов.