Секреты Ротшильдов

Глупость – вещь чрезвычайно стойкая

Во Франции дуэли запрещены эдиктом с 1626 года. Кардинал Ришелье пошел на эту меру под сильным впечатлением от смерти собственного брата – последний хотел драться на равных и погиб. Запрет не означает, что в садах не наткнешься на дуэлянтов. Аристократам нравится игра с оружием, как и острые ощущения. Дворяне еще долго продолжают друг друга провоцировать, даже по пустячным поводам.

Ротшильды – мастера финансовых, экономических и политических дуэлей, которые благодаря проявленным способностям сделали себе состояние. Биться на дуэли с реальным оружием готов только Робер, сын Густава. Поводом служит провокация со стороны графа Люберсака, бывшего школьного товарища. В колледже невозможно было устроить драку, и граф мечтал о поводе доказать свою дерзость. Преисполненный решимости пролить кровь, Робер, не дрогнув, принимает вызов. Положение обязывает.

Обидчик говорил подлые вещи, чтобы вывести собеседника из себя. В контексте процесса Дрейфуса всю Францию охватывает ненависть к евреям, и Робер мечтает преподать хороший урок известному антисемиту. Но юноше всего 20 лет. Даже секундантам противника неловко от мысли о возможном ранении или гибели такого молодого человека – неважно, еврей он или нет. Чтобы развести противников, секунданты советуют прибегнуть к третейскому суду, а не к дуэли. Робер отклоняет их предложение.

Дело осложняется тем, что молодой граф де Люберсак из самых злых побуждений пишет письмо Эдуарду де Ротшильду, двоюродному брату своего врага. Теперь оскорбление нанесено всей семье.

Ситуация заходит слишком далеко. Вместо ответа оскорбленный Эдуард занимает место Робера и принимает вызов от этого бретера, который на 9 лет его младше. Дуэль проходит при секундантах, в лучших традициях в качестве оружия выбрана шпага. Сражение останавливают после ранения Эдуарда: шпага противника на восемь сантиметров протыкает его руку. Раненому оказывают помощь, после чего он без промедления берется за другие дела, запланированные на день.

Единственный сын Альфонса, он после смерти отца возглавит французский дом в 1905 году. К нему по наследству перейдет председательство в Центральной консистории израильтян Франции. Созданное Наполеоном Бонапартом в 1808 году, это учреждение существует и поныне. В контексте республиканских законов, устанавливающих во Франции толерантность по отношению ко всем религиям, задача консистории заключается в представительстве евреев.

За два месяца до смерти отца тридцатисемилетний Эдуард женится (самое время) на Жермене Хальфен. Идеальная еврейская невеста приходится внучкой банкиру. Глава французского дома испытывает облегчение. Кому не знакомо желание «пристроить» сына?

Четырьмя годами позже на свет появляется Ги, затем Жаклин и Батшева. Перед ними родился еще их брат Эмиль, но умер в возрасте четырех лет от аппендицита. Когда Эдуард рос, его посвящали в семейные дела и религию – так же он воспитывает и своего сына Ги.

Каждый день мальчика в школу возит шофер. На выходные Ги едет в Феррье, этот сказочный замок, который предыдущие поколения поддерживали в идеальном состоянии. Сначала здесь поселился легендарный Джеймс, затем его сын Альфонс, наконец, его внук Эдуард, и следующим обитателем замка по наследству станет Ги.