Дочь рыбака, или бизнес по-деревенски

Глава 11

Я, залюбовавшись, на мгновение забыла, зачем сюда пришла. Такой человек будет или лучшим другом, или худшим врагом. Для него нет полутонов, и я не хотела бы, даже нечаянно, перейти ему дорогу.

- Милая барышня, - обратился он ко мне, - что вас заинтересовало?

Глубокий баритон обволакивал, соблазняя… обещая… Ох, и куда это я сама себя завела? Как трудно отвести взгляд от этих глаз, полных спокойствия и уверенности в своих силах. Как всякой женщине, вступившей во вторую половину своей жизни, мне уже нетрудно было распознать, что кроется за всеми теми чувствами, что на меня нахлынули. Что-что, а на счёт мужчин интуиция меня никогда не подводила. Была в нём та черта, которая невольно манила к себе всех женщин – обещание спокойной и полной любви и самоотдачи жизни, рядом с терпеливым, мудрым и сильным спутником.

- Ваши специи, они просто чудесны.

Надо отдать должное, его товар был лучшим. Специи правильно хранились, что было сразу заметно, многие из них торговец держал в стеклянных банках с плотными крышками, да и ассортимент приятно радовал глаз.

- Спасибо за столь лестную оценку, что бы вы хотели купить?

- Всё, – выдохнула я.

- Эм-м-м, а вы знаете, прелестная незнакомка, цену моему товару?

- Нет, - я потупила глаза, наверняка стоимость у них, как у всего нашего скарба, привезённого на торги, вместе взятого, на специи цена всегда была высока.

- Хм, - он откровенно посмеивался надо мной, - ну что ж, давайте я просвещу вас в столь трудном вопросе. Вашему вниманию – отборный товар, привезённый из-за моря, - он показал на верхний ряд, где стояли самые дорогие специи, - шафран – два золотых за унцию, ваниль – один золотой, мускатный орех – один золотой, гвоздика – семьдесят пять серебрянников.

Этот красивый гад откровенно издевался надо мной, а я стояла пунцовая, как отборная свёкла, понимая, что мой вопрос выглядел откровенно глупо, откуда у деревенщины деньги даже на щепотку этого добра. Это всё стоило намного больше всего того, что привезли мои односельчане.

- Знаете, мы люди простые и предпочитаем местные травы и коренья, - мне, наконец, удалось взять себя в руки.

- Ну, тогда осмелюсь вам предложить эстрагон, - я и сама любила эту душистую приправу, её освежающий вкус, с нотками аниса и мяты, удивительно гармонично подходил как к блюдам из мяса и рыбы, так и к овощам, - а вот кервель и огуречная трава – первый урожай этого года, привезённый с юга Франкии.

Статный торговец показывал и рассказывал мне обо всех травах, кореньях и специях, лежавших на прилавке. Я, с присущим мне любопытством, расспрашивала обо всём товаре, что был мне незнаком, узнала много новых для меня местных трав, и даже попробовала их на вкус, мужчина был неожиданно щедр к столь простой покупательнице. А у меня только разбегались глаза и падало настроение, куда тут с нашими медяками! Разве что петрушки купить.

- Я вам очень благодарна за столь познавательную беседу, - искренне поблагодарив, поклонилась общительному мужчине.

- Ну что вы, всегда приятно побеседовать с юной девушкой, столь осведомлённой в моём товаре, - торговец галантно поклонился в ответ.

- И всё же спешу откланяться, меня ждет работа, а ваш товар, к сожалению, мне не по карману.

- И чем же занята юная особа на нашей ярмарке? – вдруг спросил он, действительно интересуясь.

- Юная особа торгует выпечкой и рыбой, попробуйте и вы, уверена, вам понравится, - я протянула к нему корзинку и приподняла полотенце, закрывавшее товар от пыли.

- О, выглядит весьма недурно, - он окинул взглядом пироги и остановил свой выбор на шаурме из раков, - надо же, как необычно! - Торговец подхватил одну лепёшку с начинкой и откусил сразу добрую половину. На лице проступило удивление, - действительно вкусно и какая необычная подача!

Тут он наклонился ко мне и прошептал на ухо:

- Однако, милая барышня, я не всегда был богат и знаю вкус раков. К вашему сведению, благородные господа тоже ловят раков в детстве по берегам реки, в тайне от родителей, пытаться провести их довольно опрометчивое решение. Ваш секрет не выдам, но советую впредь быть осмотрительней. И, тем не менее, мне хочется отблагодарить вас за вашу смекалку, лепёшка с начинкой – выше всяких похвал, - он выбрал несколько пучков эстрагона и огуречной травы, добавил пару кореньев и маленький мешочек черного перца. - Я отдам всё это за все ваши чудесные лепешки, - договорил незнакомец, а я опешила.

- Спасибо вам, - я, конечно, понимала, что он не столько восхищен моим блюдом, сколько старается избавить меня от сомнительного товара; тепло улыбнувшись своему неожиданному спасителю, собрала всю шаурму и протянула мужчине, и только тут поняла, что не знаю его имени, - простите, скажите, как вас зовут? Господин?..

- Леон, зовите меня просто Леон, - торговец слегка кивнул головой и забрал мою выпечку.

- Благодарю вас, Леон, за вашу щедрость и ценный совет, - я слегка поклонилась и увидела спешащую к нам Марту, в ярмарочной толчее, она отвлеклась и потеряла меня из виду.

- Эми, милая, наконец я нашла тебя, - испуганная не на шутку женщина подошла к нам и с укоризной взглянула на меня, - ну разве можно быть такой рассеянной, а если бы кто-нибудь тебя обидел? Мало ли прохвостов здесь ошивается! - с этими словами Марта неодобрительно посмотрела на Леона.

- Не переживай, - поспешила успокоить я её, - я познакомилась с господином Леоном, и он любезно рассказал мне о своём товаре и даже продал немного трав и кореньев.

- Поблагодари доброго господина и нам пора спешить, выпечка сама себя не продаст, - селянка холодно кивнула Леону и потащила меня к другим рядам.

- Марта, зачем ты столь сурово? - меня искренне удивила враждебность подруги.

- Затем… Много таких обходительных красавчиков, после которых девки в подоле родителям приносят, или топятся от стыда, - женщина недовольно покосилась на меня, - а то я не видела, как он своими глазёнками масляными тебя обшаривал. Не доверяю я таким, - она многозначительно подвигала бровями.

- Брось, подруга, где он и где я, кому нужна нищенка из Пэна? А размениваться на пару ночей я не привыкла.

- Да? А как привыкла и с кем? – брови Марты удивлённо поползли вверх.

Я чуть язык не прикусила, когда до меня дошло, что ляпнула лишнее.

- Не так выразилась. Я имела в виду, что прекрасно понимаю - не стоит верить мужчинам, особенно таким привлекательным.

Внимательно посмотрев на меня, женщина удовлетворённо кивнула, и мы продолжили предлагать свой товар окружающим.

Наша копчёная рыба пришлась по вкусу и её вмиг расхватали покупатели, едва не подравшись за последний кусок.

«Вот на что надо делать ставку!», - отметила я про себя. – «В следующий раз привезу побольше».

К концу дня почти вся выпечка была распродана, оставшейся мы с Мартой с удовольствием перекусили под тенью небольшого дерева, росшего у края площади, а пока дожидались односельчан, пробежались по вещевым лавкам.

Ждать остальных пришлось недолго, торговый день короток, вскоре наши спутники собрались у телег, и мы отправились в обратный путь. К счастью, он прошел без приключений, и ещё засветло нам удалось возвратиться в Пэн.