Наёмник

Наша весёлая компания заваливается в шикарное сияющее здание столичного бара «Бритая собака». На входе у нас изымают всё оружие и проверяют, чтобы выделенный нам столик был занят ровно тем количеством человек, которой и заказывало его.

– Зачем такие сложности? – спрашиваю я.

– Здесь на каждое место очередь – к Акаиру отправишься, пока дождёшься! – говорит Скорострел. – Мы копили почти год, с каждого заказа откладывали…

– Бедняга Змий, не повезло ему, – злорадно усмехаюсь я.

– И не говори! Я бы на его месте счёты с жизнью свёл! Лучше умереть, чем просрать такой шанс!

Мы усаживаемся в шикарные кресла на втором этаже около окна. Официант сразу же приносит нам меню. Четвёрка наёмников принимаются громко спорить на счёт того, что мы будем пить и есть, даже не спрашивая моего мнения.

Не походит и десяти минут, как наш стол уставляют блюдами и выпивкой.

– Женщин можно будем выбрать чуть позже, – говорит официант. – Если же кто-то из вас предпочитает мужч…

– Никто тут не предпочитает мужчин! – отмахивается Погремушка. – Змий-то с нами не пошёл сегодня! Ха-ха-ха-ха! Если конечно новичок у нас не из этих. Лун, ты ведь не из этих, верно? Ха-ха-ха!

– Так это бар или бордель? – спрашиваю я Скорострела.

– Всё и сразу, Лун. Всё и сразу! – восклицает Скорострел. – В цену входит и еда, и выпивка, и музыка, и девочки, и шикарный номер на одну ночь! Что, в Сирвийской империи такого не было? Добро пожаловать в Эдинхейм!

– Кто там, сука, упомянул Сирвийскую империю! – рявкает кто-то с соседнего столика. – Эй, пидрила, я к тебе обращаюсь!

– Скорострел, тупой ты дегенерат, – злится Погремушка. – Во имя какого Инси ты орёшь про сирвийцев, дебил? Там же ветераны сидят!

– Всё в порядке, уважаемые, – говорит Колкий Джо пьяным солдатам. – Мы поминаем поганых заморских гнойников самыми злыми словами, прежде чем испить лучший алкоголь в Эдинхейме.

Однако солдату этого мало. Засранец, похоже, только искал причину высраться на кого-то, а Скорострел её с радостью ему предоставил.

К нашему столику подходят трое мужчин, оставив позади двух других ветеранов.

– Ну и кто из вас вякнул про Сирвию? – спрашивает солдат с вызовом.

Я замечаю, что Скорострел весь сжимается от страха. Тоже мне, наёмник! Зассал при виде пьяных вояк.

– Э-это он! Он пришёл из Сирвийской империи! – говорит Скорострел, указывая на меня пальцем, после чего громко вскрикивает, поскольку Погремушка воткнул ему вилку прямо в ляжку.

– Этот седой хмырь? Из Сирвии? А что ты там делал, а? Уж не… – солдат, обращающийся ко мне, резко замолкает. Я замечаю, что в его глазах проясняется. Мужик практически протрезвел. Но с чего бы?

– Ты чего замолчал? – толкает солдата его собутыльник.

– Дык это ж… Милостивые Новые Боги. Это же Громобой! – восклицает он, указывая на меня. – Я его ни с кем не спутаю. Это он! Он грохнул сирвийского судокрушителя Барлая Гамбла у нас на глазах!

Громобой? Меня так прозвал отряд, прибывший спасать…

– Тимерия! Иди сюда, пьяная сука, смотри кого к нам принесло! – кричит солдат.

Соседний столик со скрипом сдвинулся, из-за него выскочила крепкая женщина в военной форме. Шаткой походкой она быстро подходит к нам и смотрит единственным глазом на Колкого Джо.

– Это – не Громобой, кретины! – с трудом выговаривает она.

– Да не он! Вон тот, седовласый! – солдат буквально поворачивает голову девушки в другую сторону.

Наши взгляды сталкиваются и в глазах отражается узнавание. Рабские ямы, битва на арене; императорская темница, побег, её предложение плыть в Эдинхейм и мой отказ.

– Тимерия?.. – спрашиваю я, едва шевеля губами.

– Громобой! – тихо шепчет она, а затем повторяет моё прозвище. От её голоса по всему бару проносится эхо. – Ребята! Здесь парень, который грохнул сирвийского судокрушителя!

– УРАА-А-А-А-А-А! – разносится боевой клич по всему бару.

Мои товарищи из Братства Ястреба замерли, словно кролики перед удавом. Излишнее внимание им совершенно ни к чему.

– Где ты был всё это время? – спрашивает Тимерия, чуть ли не падая на меня. Ноги одноглазую воительницу совсем не держат. Нужно как-то от неё избавиться, срочно.

Вероятность убеждения с учётом Красноречия 69%

Прекрасно! Огромный шанс. Всё-таки мой «титул» Громобоя имеет свой вес.

– Слушай, Тимерия… Я здесь с новыми друзьями, которые очень давно хотели провести время в этом баре. Я бы по старой дружбе хотел попросить тебя оставить нас с ними. А с тобой мы перетрём позже, в более располагающей обстановке.

– Хм… – глаз Тимерии бегает по наёмникам. – А кто твои новые друзья?

– Коллеги, – не подумав, говорю я. – Работаем вместе… Мы – циркачи.

Погрямушка глядит на меня, широко раскрыв глаза, будто то и гляди подорвётся на своих гранатах.

– Циркачи?.. – удивляется Тимерия.

– Да, выступаем время от времени. Сама знаешь, я умею молниями чудеса творить, а этот парень рядом со мной, например, он… Скорострел, – завершаю я свой гениальный ответ.

– Скорострел… – молвит Тимерия. – Охренительный, должно быть, цирк. Я бы сходила.

Красноречие – успех!

– Ладно, Сандэм. Поболтаем позже. Желаю тебе хор-р-р-рошенечко оттянуться! – говорит Тимерия и уходит со своей солдатами за свой стол.

Наёмники молча глядят на меня, будто я всем испортил настроение.

– В чём дело? – спрашиваю я.

– Значит, – наклоняется ко мне через весь стол Погремушка, – убил сирвийского кадрового мага? Судокрушителя?

– Да, было дело, – киваю я.

Погремушка ударяет кулаком по столу с такой силой, что тот чуть ли пополам не раскалывается.

– Сегодня новичок Лун пьёт за мой счёт столько, сколько в него влезет, – говорит сапёр. – Судокрушитель потопил моего младшего брата. Услуга за услугу, новичок. Добро пожаловать в Эдинхейм!