Его искали, а он нашелся

Я с самого начала нашего сражения не желал использовать этот трюк именно из-за того, что чуйка подсказывала, взывала, упрашивала подождать. Защита Мечтателя, несмотря на его кажущуюся открытость была удивительно хороша, иначе он бы не смог пару раз подловить меня, подставить под свои атаки. Я послушался свою любимую жопу, можно сказать - подумал задницей. Что десятикратно удивительней, так я еще и не прогадал в своих действиях! Знай тварь об этом моем трюке, то применила бы свой козырь, явно готовящийся против кого-то из правящей династии, в совсем иных обстоятельствах, не оставив даже тени шанса.

Но он добил эту душу, подарил той свою похоть и свою радость, экстаз и счастье именно сейчас. А я, сходя с ума от боли в разрываемом его ударами теле, активировал свои собственные перки, чувствуя, что еще немного и может быть поздно, совсем поздно. Потраченное на активацию время даже мигом не выйдет назвать, особенно если учесть субъективность оного времени.

Мгновение стало Вечностью...

Одновременно с рвущимся из глотки торжествующим хохотом, использую еще и усиление взрывной мощи, ощущая, как двукратно увеличивается сила. А ведь мощь Формы хоть и превосходит мощь человеческого тела на две головы, но ведь превосходство это высчитывается от базовых характеристик! Двукратное усиление при пересчете на Форму даст отнюдь не умножение на два и даже не на три, что может не понравиться находящимся слишком близко к моим объятиям замечтавшимся личностям.

Когда тварь, чьи когти были покрыты черной и шипящей кровью... тварь, улыбающаяся и разделывающая меня будто свинку к застолью, совершенно не ожидая сопротивления, осознала, что ее неподвижная жертва не такая уж и неподвижная, он даже счастьем вспыхнуть не сумел, потому что я атаковал раньше.

Когти рвали. Мгновенно регенерирующие конечности тут же присоединялись к уже вцепившимся в жертву. Клочки моей теневой формы, срываемые потоком Времени, не успевали осесть на землю, растворяясь пылью и снова возобновляясь. Время растягивалось, но дарованная перком Вечность была величиной очень уж субъективной, как и само Время, которое стремилось вернуться в привычное течение. Каждый миг продолжения действия перка приходилось оплачивать за счет резерва, который высасывало буквально на глазах. А ведь Мечтатель не прекращал бить меня в ответ, пусть даже в таком партере преимущество было именно у меня, а вот изверг не мог реализовать сильнейшие свои черты - изощренную технику и быстрое восстановление просаживаемой защиты.

Смешно, но наши техники взаимоуничтожились одновременно, как в плохих фильмах. Правда, тут виноват не эффект драматизма, а какая-то херня с самими навыками, воздействующими друг на друга. Вот мы, отскочив на прежние позиции, снова стоим друг напротив друга, но ситуация снова не в мою пользу. Я уже в человеческой, полностью человеческой форме, зажимаю руками кровоточащий бок и радуюсь тому, что благодаря одежде нет угрозы украсить сломанную и раскрошенную брусчатку собственными кишками. Моя регенерация, особенно под все еще бурлящими в крови зельями, хороша, но раны эти не так уж просты, как не просты и когти ублюдка. Мне бы прилечь на часик или найти десяток достойных кандидатов для кражи тени, чтобы отдать им такие уникальные раны, но ни первого, ни второго у меня нет. Резерва треть, сил моральных и того меньше, где соратники пока не ясно, но толку от них в прямом бою с Мечтателем не так чтобы много.

Тварь отхватила не меньше, на ее громадном теле не хватает целых комков призрачной плоти, одно из крыльев отсутствует, оба рога обломаны, причем один из них торчит из глаза, но он стоит на ногах, улыбается зубастой пастью, давит флером и буквально пьет зрелище моего состояния. Он бы еще кровушку с когтей облизал, чтобы окончательно показать свое отношение, я бы в ответ точно взбесился... и порадовался бы.

Спасибо тебе Тиа, я обязательно куплю тебе подарок, когда смогу понять что тебе вообще можно подарить, потому что если бы не вот эта твоя идея, еще в первый день нашего знакомства тобою показанная, то хер бы я сам этот трюк применил бы. Не догадался бы, не рискнул бы или просто в очередной раз затупил бы.

Кровь моя, на руках его.

Украсть тень Мечтателя не выйдет, просто потому что он от подобных трюков защищен на уровне, простите за капитанство, легендарной Твари, именно на уничтожение много о себе мнящих кастеров заточенной. Продавить такую защиту изначально тонкой и хитрой техникой было малореально, особенно в стремительном сражении. Да, кража тени очень даже способна показать себя в бою, но против более слабых противников, можно даже в множественном числе, идеально подойдет она и для захвата цели живьем, да и ясновидению помогает вполне ощутимо. Все это было бесполезно против Мечтателя.

Но кровь моя, на руках его.

Кровь, что во множестве магических школ и доктрин считается едва ли не идеальным проводником. Кровь моя, кровь Повелителя Теней, наполненная Тенью, пропитанная ею и Тенью же являющаяся. И пусть у его созданного из чужих душ и чистой энергии тела может тысячу раз отсутствовать концепция тени, пусть он может быть чужд самой сути этого явления, но сейчас, он этой тенью буквально покрыт. И, скалясь под маской совершенно неадекватной улыбкой взбешенного енота, я вливаю весь оставшийся резерв в свой удар, с искренним и непередаваемым наслаждением слушая вой и вопль Мечтателя.

Вот зарастают прорехи в животе, спустя миг начинают срастаться кишки, исчезают несколько неприятных проклятий, которые не в силах вытравить природная сопротивляемость, вымывает из тонких тел кружащую голову Похоть, срастается растерзанная и только чудом не выпавшая через дыру в боку печень, да и сам бок зарастает, исчезают трещины в костях, восстанавливается скальп и возвращается на место оторванное ухо. Тварь выла и вопила, потому что передаваемые ей через Тень ощущения не могли быть поглощены флером, никакой Аспект не защитит от хватки единственного плана, силам которого на большую часть ухищрений извергов наплевать.

Резерв пуст, но я еще не закончил.

Одни лишь вернувшиеся раны не задержали бы Мечтателя даже на секунду, не помешали бы ему оторвать голову, а то и вовсе попробовать вырвать душу, обессиленному мне. Вместе с кровью я вливал в него всю вложенную в атаку силу, то есть все остатки резерва, обращая ее исключительно теневой энергией. Я совершенно буквально и не в прикол открывал пролом в Тень прямо в его псевдотеле и никакие защиты, никакая переброска урона на плененные сущности, никакие подарки из банка душ не могли пересилить этот трюк. Будь он к нему изначально готов, не начни я создавать основу для боевого проклятия еще во время действия Мгновения Вечности, не вложи всю оставшуюся силу и меня бы сожрали. Но вышло именно так, как вышло, а потому я скалил игольчато-острые зубы под маской, а тварь пыталась заставить себя хотя бы пошевелиться - контроль теневой силы позволял накладывать паралич почти без усилий. Ровно до того момента, когда у меня не осталось новых травм, что я мог бы отдать противнику, чтобы сковать его еще и этой болью, еще и этими ранами.

Тварь встала.

Тварь взвыла.

Тварь буквально рассыпалась на энергетические частички.

Тварь выплевывала золото чужих душ, теряя контроль над сонмом.

Но легендарное создание, вершина эволюции обитателей Пекла, все еще было, а я не имел сил, чтобы остановить его последнюю атаку, отчаянный рывок погибающей Легенды. У меня не было, но именно в этот момент мне напомнили, что в отличие от оставшегося в одиночестве Мечтателя я был совсем не одинок.

Потрепанная и едва поддерживающая левитацию дьяволица, судя по всему, сама оборвавшая связь с банком душ после подчинения кольцом, лишившаяся большей части сонма, когда защитилась от моего удара нитями, а после еще и восстановила себя от полученных ран... противником она для Мечтателя не являлась. Она и в полной силе для него противником не являлась, даже для раненного, а сейчас она только и смогла, что с веселым смехом обнять того и детонировать остатки своего сонма. Пожалуй, это был сильный поступок - раненая, умирающая от полученных ран, не смеющая восстановить связь с банком душ из опасения раскрыть изменившуюся суть и приоритеты своего бытия, она сделала единственное, что ей оставалось сделать на своих условиях. Ушла, так сказать, красиво, защищая того, кто стал для нее самым ценным, самым лелеемым существом во всех мирах одновременно. Даже представить боюсь, во что бы вылились ее чувства, случись ей выжить, да и знать не желаю, тем более что она все равно померла ради моей защиты.

А еще ее самоубийство, хоть и оторвало Мечтателю, слегка охреневшему от такой подставы (промыть мозги извергу Аспекта Похоти, мать ее!), левую руку, но еще и смыло с него мою технику, позволив прервать процесс гибели! Вот же тварь, во всех смыслах, и даже героическое самопожертвование во имя "большой и чистой" у нее вышло с тем еще подвохом. Серьезно, при всей самоотверженности ее поступка она помогла не мне, а бывшему шефу, потому что объятого тенями я еще мог его додавить, пока он меня не прибьет, а вот покалеченного, но уже не скованного... печально все это.

Мечтатель посмотрел на меня.

Я посмотрел на Мечтателя.

Он оскалился, стремительно возвращая себе прежнее эмоциональное состояние.

Я оскалился, пусть этого и не видно, перебирая имеющиеся атакующие зелья и высчитывая шанс того, что они не испортились.

Он шагнул вперед.

Я прислушался к себе и шагнул назад.

Он оскалился еще шире и шагнул уже быстрее.

Я с усталым выдохом прекратил держать продвинутую внебытийность, наблюдая за тем, как в морду замечтавшемуся обо всем, что он со мною сделает, Мечтателю прилетел комок энергии, выпущенный из Валериума. Наблюдал я за тем, как сияющая Небом и Солнцем шпага, Златая Игла, наконец-то распакованная Лосием, отсекла активированным умением вторую руку извергу. Наблюдал, как попытавшаяся напрыгнуть на возникшего из блинка сияющего синевой дуэлянта, тварь оказалась еще дальше от цели из-за чуть сменившегося пути. И я улыбался совершенно нормальной улыбкой, когда издыхающую тварь рассекло от затылка до задницы ударом легендарного кинжала, потому что нельзя не улыбаться, глядя на то, как Тиа, подброшенная Тропою вверх, воткнула кинжал в свою цель и, держась за этот кинжал, съехала в самый низ, разрезая по пути загнивающую плоть. Она еще и отпрыгнуть от разлагающейся (как энергетическое мясо вообще гниет-то?) пятиметровой туши успела, будто циркачка, исполнившая сложный акробатический трюк!

Как я уже говорил, я теперь не один и, к счастью, мои соратники, в отличие от героически погибшей Незнакомки, свое выступление исполнили не накосячив в процессе и не убившись сами.

Снимаю маску, делая судорожный вдох, глотая кажущийся сладким воздух, несмотря на пыль, грязь, гарь и еще сотни дополнительных эффектов. В очередной раз не сдох, несмотря на все шансы. Какой чудесный вторник, право дело. Или сейчас не вторник?

- Мне кажется, на сегодня с тебя хватит, Тин. - Не дав мне даже сказать спасибо, эльфийка сходу взяла быка за рога, а меня за задницу, чтобы не сказать грубее. - Ты едва на ногах стоишь, а наш вклад в сражение и без этого превзошел все пределы вежливости или солидарности во время всеобщего ненастья.