Его искали, а он нашелся

Глава шестнадцатая

Знаете, что такое воплощение фразы "и смешно, и грустно"? Это когда в твоем теле плещется искусно подобранный коктейль из десятков зелий, часть из которых пришлось создавать на коленке, переделывая уже готовые составы. Идеально сочетаемая рецептура, правильная компоновка, минимальные риски интоксикации и почти полное отсутствие побочных эффектов. Буквально залить под самый краешек и оставить ситуацию на тонкой грани, когда ничего добавить уже нельзя, да и не нужно.

Вообще ничего не нужно, ведь базовой рецептурой все предусмотрено, ускоряя процесс восстановления настолько, что это уже нужно называть не алхимией, а скорее чудом.

Вообще ничего нельзя, потому что еще хоть капля посторонней эссенции и начнется каскадная реакция, приводящая к распаду цепочек взаимоусиливающих друг друга составов, стремительной интоксикации организма и распаду тонких тел.

Ничего нельзя... даже самого, сука, примитивного зелья от простуды, какое можно сделать из подорожника и древесных опилок, причем для этого не нужно быть особо крутым алхимиком. Вот уж и смех и слезы, потому что рыдать и улыбаться тянет с одинаковой силой - после всех моих травм, тупостью полученных, превозмоганием купированных и мастерством излечиваемых, слечь с банальной простудой, обладая моим уровнем, характеристиками и классовыми сопротивляемостями... И смешно, и грустно, как я уже сказал и не сумею сказать иначе.

Да и вообще, говорить было трудно, как из-за ощутимой боли в горле и сильного кашля, так и потому, что голос у меня стал настолько гнусавым, что я непроизвольно начинал ржать с самого себя, стоило только заговорить. Хотя, тут могли сыграть свою роль плескающиеся во мне эссенции и повышенная температура. Хороший повод для плохого настроения, что ни говори! Если наш побег из Вечного будет завален из-за неудачного шморгания носом или звучного чиха, то это будет настолько в моем стиле, что просто ух. Дистиллированный Константин, сжиженный и концентрированный в своем константинизме, да.

- Травяной сбор. - Гестия, взявшая на себя роль сегодняшней сиделки, протянула созданную по какому-то армейскому рецепту бурду, не являющуюся алхимией, по ее словам, но способной поставить на ноги полумертвого, чтобы он сам до могилы дошел. - При простуде целители выписывали тем, кому зелья принимать противопоказано, или если кого-то проучить хотели.

Последнее замечание, наверное, связано с запахами от этой бурды, ведь именно в запахе скрыта немалая доля применимой к полумертвым "подымательной способности". Да и причина, по которой они потом сами в могилу прыгают, тоже, вероятно, скрыта именно в запахе. К некоторому моему облегчению, оценить букет сего парфюма я был не в силах, так как запахи перестал ощущать еще на второй день после появившегося насморка. А еще я не ощущал вкус, что тоже вызывало некоторую радость - не единым запахом жива армейская медицина.

Поначалу Тиа немного поволновалась из-за потери мною обоняния, так как этот симптом совпадал с какой-то старой болячкой, а еще вернее старым боевым вирусом, очаг которого я мог случайно зацепить в подземных комплексах под городом, но тут уже я воспротивился. Всего лишь обычная простуда, наложившаяся на осложнения от принятых зелий, которые в свою очередь выстрелили из-за ослабевшего иммунитета. Быстрый анализ крови с помощью ритуального круга она, тем не менее, провела... чтобы с ругательством признать, что из-за зелий в крови там было слишком мало крови. Непростое это дело - болезни диагностировать!

Это сейчас, когда кризис первых двух дней прошел, я весело хихикаю, а поначалу имелись все шансы если не подохнуть (все же не настолько мне было тяжко), то провести в городе лишние пару месяцев, восстанавливая боеспособность. Обильное питье, болтающиеся в теле зелья, которые имели, помимо прочего, какой-то исцеляющий эффект, спокойный сон и банальный покой позволили вылечиться меньше чем за три дня.

Но, как уже было сказано, за это время ослабевший организм словил пару ответок от зелий и решил, что нюх мне в ближайшее время совершенно ни к чему. Впрочем, на фоне того, что отбивший мне вкус (обычный, а не вкус к классической литературе) комплекс эссенций постепенно латает мои тонкие тела и даже немного помогает восстанавливаться от планарного заражения, такие мелочи волновали не сильно. Изначально я вообще ожидал кровавой рвоты, если что-то пойдет не так, но именно ожидаемых побочек удалось избежать. Если бы еще не простуда, то было бы вообще шикарно, но кто же знал, кто же знал.

Горячий и безвкусный отвар согревает и вгоняет в жар, а сидящая рядом Гестия вызывает какое-то странное умиление. Нет, не ми-ми-ми, но выражение сопереживания на ее лице выглядит удивительно необычно, хоть бери и картину рисуй. Увы, но, в отличие от Тарии, нырнуть ко мне под одеяло и согреть своим телом (именно то, что написано на упаковке, а не то, о чем подумали гусары) она не может - тело порождения Мглы, пусть и в людской форме, куда прохладнее комнатной температуры.

Тария с Гансом в очередной раз выбрались в город, а компанию им составила Тиа, одновременно прикрывающая их и заодно решившая добыть немного реагентов для специфических ритуалов. Запасы она изрядно потратила, а новых взять неоткуда, так что приходилось импровизировать с использованием кучи более дешевых элементов, достигая результата за счет потери времени и дополнительных усилий мастера. Нужно будет, после Вечного, вернуться к ручному племени зеленокожих и пополнить запасы сырья. Ошибкой будет считать, будто реагенты алхимика невозможно использовать в ритуалах, потому что можно, но некоторые вещи должны храниться в другом виде и обрабатываться по совсем иным принципам. А у меня с собой в основном только готовые зелья и очищенные эссенции, а не реагенты. Смысл их тащить с собой было?

Да, хороший ритуалист с эссенцией работает не хуже, чем хороший алхимик, но Тиа все же не в этом специализируется. Ее ритуалистика прокачивалась и развивалась строго в качестве поддержки звездному классу, так что она отлично умеет работать с планарной силой, а также ограждать себя и других от оной силы. Это, по большому счету, общепринятая практика среди пользователей чистых Звезд - ставить между собой и призываемой силой перемычку, на которую приходится львиная доля нагрузки. Тиа давно освоила прямое использование энергий столь жуткого плана, но до сих пор здраво предпочитает использовать ритуалы, если есть на то возможность.

Ритуальная работа с эссенциями, конечно, возможна, но требует совершенно иного подхода к ритуалистике, будто два разных стиля фехтования или рукопашного боя. А еще, вы не поверите, эссенций и в больших количествах. Стоит ли говорить, что расценки даже на крайне хреново отфильтрованные эссенции в чистом виде сравнимы с ценами на высококлассную бижутерию и самоцветы? Эссенциалисты очень редкие птицы, а добыча эссенции из реагента требует долгого и кропотливого труда за алхимическими станками или ритуальными комплексами, а это деньги, время и специалисты. Прокачивать эту ветвь навыка ритуалистики всем и каждому перебор даже для эльфов с их ресурсами и экономикой. Тиа, конечно, умеет и в эту сторону работать, но уметь и быть профи это разные вещи. Ничего, уж я-то обеспечить ей много высококачественного материала для практики смогу без труда.

Лосий все так же изучает глубины истории, причем делая это одновременно через имперские и алишанские источники, пытаясь создать в своем воображении усредненную картину происходящих когда-то давно событий. Судя по редким комментариям его дворянского могущества, усредненная версия событий просто показывала все стороны конфликта с одинаково хреновой стороны. Какой сюрприз, право дело!

Плохо быть больным и слабым.

Хорошо, когда есть те, кто прикроют спину в момент слабости и помогут встать после болезни.

Разгребание полученного за время моей сумасбродной миссии хорошего и плохого произошло буднично и устало. Слишком я уже привык к легендарным титулам в статусе, чтобы так уж сильно им радоваться. Если уж откровенно, то я никогда особо им и не радовался, прекрасно помня цену каждому своему "подвигу", как и возможные последствия от неудачного совершения этих, с позволения сказать, свершений.

В этот раз Система оказалась подозрительно щедрой, что только увеличивало мое желание быстро и решительно оказаться подальше от Вечного и вообще от Империи Веков. Пусть риск при выполнении задания, как и сложность самого задания, давали все возможности для прокачки, но я прекрасно понимал, что свою роль сыграла и сила моих противников. Пекло - не тот враг, с каким я захотел бы бодаться лбами, находясь в столь плачевном состоянии. Вот если бы я полностью восстановился, тогда можно было бы и попробовать на зуб этих ребят, поискать их логовища, потыкать палочкой.

Не так, как в Крае, где я буквально "дотыкался", а скорее с расчетом вывести на них местную безопасность, а там уже пусть они сношаются как пожелают. В идеале мне даже подходить к противнику не придется, хватит лишь подсунутых через много-много прокси видений конкретным зрящим, а потом бери в руки попкорн и наблюдай из другого конца континента. Зрелище обещает быть захватывающим, а уж я культу козью морду устрою из чистого принципа и общей зловредности - они убили Кенни, то есть Пыпыща! За разумного с таким именем просто нельзя не отомстить, а если бы его не было, то я бы придумал за что еще отомстить. В конце концов, мы же говорим о Пекле и его эмиссарах, так что за что мстить найдется даже если вообще не искать.

Заодно и некоторый шанс прокачать уровень имеется. Награда от Системы, данная за выведение на свет такой гидры, что не побоялась устроить в Библиотеке то, что они там устроили, будет немалой, даже если лично никого и пальцем не тронуть. Именно так и качают свои уровни нормальные видящие, а не как у меня все время получается. Уровень взять могу с немалой вероятностью, ведь после полученной за мои труды пары апов, до сорок седьмого осталось совсем немного, куда меньше, чем было до сорок пятого прямо перед операцией. Смотрю на строчку в Статусе, и сразу на душе чуть теплее становится... пока голова вновь не начнет попытки открутить себя и пойти в увлекательное кругосветное путешествие.

Уровень: 46

Еще "немного" и совсем взрослым стану, как вполне себе местный Герой, если не сдохну раньше, вероятность чего я даже без ясновидения расцениваю значительно выше нормы. Помимо уровня получил много иных приятных вещей, включая и парочку повышений классовых умений, разумеется, завязанных на Владыку Снов и Отражений. Справедливости ради, эта прокачка действительно радовала, несмотря на пережитые опасности. Повторять их я откажусь, тут даже думать не стоит, но сам факт того, что не зря рисковал собственной жизнью, сутью и жопой, отношу к приятным сюрпризам.

Отраженный Образ: 2/9

Феноменально усиливает ясновидческие способности, особенно при использовании зеркал, позволяя заглядывать в прошлое и будущее любых объектов, что были когда-либо отражены; позволяет, с приложением усилий, отражать различные физические или магические эффекты, на некоторое время получая в распоряжение их несколько ослабленные копии; отраженные эффекты ощущаются подобно оригиналу и могут обмануть стандартные, продвинутые и большую часть экзотических экспертиз; позволяет искусно искать среди отражений нужные и мгновенно находить их не прямым перебором, но с помощью интуитивного чутья; позволяет, на пределе концентрации, отражать зеркальные варианты бытия на реальность, работая с техниками отражений при отсутствии прямого доступа к Грезе.