Наёмник

Level 66 : Двойное похищение : Часть 1

После похорон Змия, на которые я решаю не являться, Перо собирает нас всех в главном зале, чтобы озвучить суть третьей миссии. Но какого же оказывается наше удивление, когда он вместе со Младшим Кинжалом Занудой раздаёт каждому по два листка.

– Эй, Перо, это какая-то ошибка? Мне дали аж две копии! – говорит Скорострел.

– Вроде читать вместе учились, да только в твоей башке так ничего и не отложилось, – язвит Апельсинка. – Ты глянь внимательнее, они не одинаковые.

Я изучаю обе листовки и фиксирую информацию с помощью Ни, прежде чем сжечь их.

Легендарный заказ. Миссия 3 из 10.

Цель: похитить архимага Гиперикума и ждать дальнейших указаний

Награда: 10.000 эдинов каждому

Дополнительная информация: большую часть времени архимаг проводит в своей академии. Сегодня ночью он совершенно точно будет там, поскольку будет готовиться к утренней лекции. Его никто не охраняет в привычном смысле этого слова, но в округе может оказаться большое количество Магов Хаоса.

Легендарный заказ. Миссия 4 из 10.

Цель: похитить маршала Артура Эдельгейза и ждать дальнейших указаний

Награда: 8.000 эдинов каждому

Дополнительная информация: той же ночью маршал будет в главном штабе. Будет проходить совет по определению тактики в новой контратаке по Сирвийской империи. Охраны будет великое множество, но это вам на руку, ведь чтобы спрятаться в куче солдат, нужно стать солдатом.

Я даже не знаю, как отреагировать на прочитанное. Во-первых, одновременно две сумасшедшие миссии по похищению первых людей Эдинхеймской республики. Во-вторых… фамилия марашала… Артур Эдельгейз. Эдельгейз.

Райолин Эдельгейз. Её покойный муж был из Эдинхейма. Неужто родственники? Вот только этого не хватало… Я не хотел даже вспоминать о Райолин, но в итоге нахожу всё больше и больше вещей, связанных с ней. Мир чертовски тесен.

– Две миссии разом?! – восклицает Погремушка. – Вот это будет весель!

– Фыр, – издаёт какой-то громкий вздох Райсон, после чего разрывает листовки своими коготками. – Вы обещали мне помочь с Лигой Рассвета, но вместо этого… самоубийственная миссия?

– Эй, Зубок, ты – новичок, – осекает его Младший Кинжал Зануда. – Веди себя так, как подобает новичку.

– Не стоит, – останавливает напарника Перо. – Мы взяли Райсона практически против его желания. Нам нужны его способности и связь с подземным городом Ратунхеймом.

– Вы даже не скрываете, что используете меня… – говорит Райсон, почёсывая затылок кончиком забинтованного хвоста.

– Услуга за услугу, – коротко отвечает Перо.

– Если тебе что-то не нравится, то я позабочусь о том, чтобы… – начинает угрожать Зануда спокойным тоном.

– Младший Кинжал! – повышает голос Перо. – Держи себя в руках.

– Виноват, – кивает Зануда.

Теперь понятно, почему Утёс его так назвал. Занудствует – с ума сойти можно.

– Сохраните нас, Новые Боги, но как будем действовать, босс? – спрашивает инженер Шуруп, несколько раз делая жест, чем-то напоминающий православное перекрещивание.

– Придётся разделиться на две группы и похитить цели одновременно, – отвечает Перо. – Я уже подготовил стратегию и знаю, как разделить нас всех. Вопрос лишь к вам – все ли участвуют?

Тишина.

А потом наёмники взрывают зал своим криком.

– Да кто в своём уме откажется от такого?! – вопит Колкий Джо. – Это, должно быть, самый большой заказ в моей жизни! Акаир меня забери!

– Как бы он тебя реально не забрал! И всех нас! – дополняет капельку паники Шуруп. – Но риск того стоит! Что я буду рассказывать богам после смерти, если сольюсь сейчас!

– Трусливая ты морда! Рад, что одумался! – усмехается Погремушка и даёт Шурупу смачный подзатыльник.

– Ха-ха! Морда! – гогочет Утёс и ударяет разом по двум головам – Погремушке и Шурупу. – Морда! Смешно! Утёсу смешно!

– Чуть не убил, медвежатина хренова! – бормочет сапёр.

– Выступать придётся через несколько часов, так что слушайте внимательно, – говорит Старший Кинжал Перо. – Делимся на два отряда. На Архимага Гиперикума пойду я, Красотка, Лун. Маги должны бороться с магами. Вместе с нами также пойдут в качестве поддержки Бабочка и Апельсинка. Если там всё же окажется стража – нам понадобится помощь.

Я? На архимага? Боги милостивые! Но хоть не пересекусь с маршалом Эдельгейзом. Почему, интересно, эта фамилия пугает меня больше, чем факт схватки с грёбаным архимагом Хаоса?!

Я замечаю, что Апельсинка как-то хитро смотрит на меня, и указывает в сторону Красотки, злобно посмеиваясь.

Что? На что она намекает? Радуется, что оказалась с нами в одном отряде? Боялась, что я ей присуну прям во время схватки с архимагом? Поехавшая!

– Сандэм, а тебе не кажется, что ты слишком много рискуешь в последнее время и практически ничего не делаешь для того, чтобы приблизиться к нашей цели? – спрашивает Ни.

Побег на Землю? Мне нельзя возвращаться, пока я не вылечу скверну. А чем мне на Земле помогут? В церкви батюшка водой святой умоет? Или в Европе пройду обряд экзорцизма? Да я сам скоро стану безумным богом – антихристом во плоти, мать его. Я хочу накопить денег и обратиться в ту клинику, о которой говорил Колкий Джо. Это последний шанс. И только здесь – в Братстве Ястреба – я могу быстро накопить деньги.

– Сегодня ты на удивление рассудителен. Ладно, только не засматривайся на Красотку во время задания. Будем глупо, если из-за этого тебя испепелят, – упрекает меня Ни.

Вот же чертовка!

Перо объявляет, что во второй отряд, который отправится по душу маршала Артура Эдельгейза, войдут все остальные: Погремушка, Колкий Джо, Шуруп, Утёс, Ёж, Скорострел и новичок Зубок.

Мы расходимся, чтобы подготовиться к серьёзной операции. Первым делом я догоняю Красотку.

– Эй, наставница! – кричу я ей вслед. Она оборачивается и улыбчиво смотрит на меня. – Будут какие-то советы перед выходом? Медитации постепенно помогают, но я так и не смог овладеть своими вратами Хаоса в полной мере.

– Проведи остаток времени, медитируя. В остальном – просто делай, как тебе скажут. Когда твоя магия нам понадобится – сдерживаться тебе не придётся, уж поверь. Архимаг – это не пустое слово. Нам придётся захватить человека, который управляет всеми аспектами Хаоса на уровне мастера.

Я вспоминаю шкалу Ни:

I Новичок => II Ученик => III Адепт => IV Мастер => V Архимаг => VI Властелин Хаоса

Я сейчас нахожусь на второй стадии и, судя по ощущениям, стремительно приближаюсь к гордому званию Адепта. Но Архимаг… Это же почти что вершина этой цепочки. Как обычном ученику совладать с этим?..

– Красотка, а на каком этапе развития Хаоса вы с Пером? – спрашиваю я.

– А ты ещё не оценил меня по достоинству? – усмехается Красотка. – Мастера. Оба. Мастер – это тот, кто в совершенстве овладел одним аспектом. А Архимаг – всеми. Чувствуешь разницу?

– Чувствую, аж булки сжимаются, – честно признаюсь я. – Значит ты Мастер Света, а Перо – Мастер Тьмы. Хм… А кем тогда является Властелин Хаоса?

– Что?! – с лица Красотки спадает улыбка. – Откуда ты знаешь об этом? Ты ведь сейчас не просто оговорился, верно?

Я вижу тревогу в её глазах. Неужели я сболтнул лишнего?

– Я просто… слышал об этом понятии где-то в Сирвии. Давно ещё… – оправдываюсь я, стараясь скрыть существование Ни.

– О понятии «Властелин Хаоса» едва ли даже архимаг Гиперикум знает. Очень узкий круг людей посвящён в существование более высшей ступени. Кажется, нам придётся о многом поговорить, Лун, когда вернёмся с миссии.

Сказав это, Красотка удаляется, но на смену ей из-за угла сразу же выскакивает Апельсинка.

– О чём вы там говорили? – налетает она на меня. – Я слышала, как в её голосе звучали новые нотки. Ты чем-то её удивил? Что ты сделал??

– Ха! – решаю отшутиться. – Учись, пока я жив.

– И вообще ты не должен был к ней подходить! Сейчас – моё время общения с Красоткой! – злится Апельсинка, тыкая мне в грудь указательным пальцем.

Меня обдаёт её горячим дыханием, будто передо мной бык стоит, а не девушка. Забавно, а от неё и вправду пахнет апельсинами. Выходит, кличка не только из-за цвета волос.

Маленький оттопыренный нос Апельсинки злобно смотрит на меня снизу вверх. В коридор заходит Утёс, долго смотрит на нас и говорит:

– У Апельсинки и Луна любовь?

– А? – спрашиваем мы в один голос.

– Утёсу кажется, что вы вот-вот начнёте драться. Как те дерущиеся голые люди в книжках Скорострела, – говорит Утёс. – Утёс хочет посмотреть!

– Ну и жуткий же ты тип, Утёс! – говорю я и замечаю, что покрасневшая Апельсинка решает вообще ничего не отвечать на его глупости и уходит, продолжая что-то ворчать себе под нос.

***

Я завершаю очередной сеанс медитации и чувствую, как моё тело охватывает порывом ветра. Кажется, я достиг состояния потока. Хаос врывается в мои лёгкие и растекается по всему телу. Нужно закрепить, запомнить это чувство, чтобы проще воспроизводить его, когда это будет необходимо.

+10 к Максимальному разовому объёму Хаоса

+35 к Общему объёму Хаоса

Максимальный разовый объём Хаоса: 270 MP

Общий объём Хаоса: 650/650 MP

Ну всё, чёрт подери, я готов.

Наступает ночь и всё Братство Ястреба собирается в зале у портала.

Все достаёт свои значки с изображением одного крыла на фоне луны, в том числе и Колкий Джо. Надеюсь, грёбаный лекарь хотя бы продезинфицировал его после всего, что было.

– Встречаемся здесь сразу после того, как захватим цели. Змий отправился к Акаиру, поэтому заключёнными заниматься некому. Кто возьмёт на себя эту задачу? – молвит Перо.

В толпе медленно поднимается рука Утёса.

– Плохая идея, – мотает головой Зануда.

– Ладно, я буду за Змия, – изящно взмахивает тонкой рукой Бабочка. – Есть возражения?

Всё Братство разом говорит «нет», не желая связываться с сумасшедшей любительницей скрытных убийств и острых ощущений.

Мы делимся на две группы и встаём около портала.

– Эй, Лун! – зовёт меня Деррил Погремушка. – Смотри не подохни!

Как это мило. Усатый мужик беспокоится о моём благополучии.

– Ты тоже, – говорю я, не сдерживая улыбку.

– Ты что, подумал, что я о тебе беспокоюсь? Я боюсь, что ты помрёшь и некому будет присматривать за Зубцом!

– Фырк, – тяжело вздыхает Ратхим, проходя мимо сапёра.

– Первая группа, готовимся к перемещению! – говорит Младший Кинжал Зануда. – Как только окажемся в академии, слушайтесь Перо и Красотку. Каждое их слово! Они маги Хаоса, поэтому…

– Зануда… – говорит Перо.

– Что такое?

– Я тебя не звал, а обозвал, – отвечает Старший Кинжал, позволяя себя слегка улыбнуться. Наверное, это первый раз, когда Перо шутит перед Братством Ястреба. – Рад, что ты восстановился.

Перо и Зануда обмениваются многозначным взглядами и входят в портал. Похоже, эти ребята действительно давние друзья.

– Не мешкаем, идём-идём! – подталкивает меня Апельсинка, и я запрыгиваю в портал вместе с ней, Красоткой и Бабочкой.

Водоворот из ничего, тошнотворное чувство пустоты, я сосредотачиваюсь на своём теле, чтобы аккуратно приземлиться по ту сторону портала, и мне это удаётся.