Хозяева планеты

Напялив с помощью служанок очередное ненавистное платье, поспешила к себе в комнату. Одилла валялась на кровати, снова что-то набирая на браслете.

Усевшись за стол, Амина начала писать письмо.

– Что делаешь? – заинтересовалась селида.

– Пользуюсь своей властью, – хихикнула Амина. – Мигоса никто за язык не тянул. Пусть пеняет на себя, если что.

Запечатав конверт веществом, похожим на сургуч, придавила его своей печаткой.

****

Ближе к обеду Амина с удовольствием смотрела на растерянные лица двух мужчин, стоящих перед ней.

– Командующий стражей Тонн, управляющий канцелярией Горозо, – слегка кивнула она. – Благодарю, что пришли.

– Чем можем помочь, эллина? – первым пришел в себя Тонн.

Амина не спешила с ответом, молча рассматривая их. Эти люди сохранили свои посты даже после смены управителя. Они так хорошо справляются со своей работой или дело в другом? Уж они-то точно должны быть замешаны в заговоре против Аркаизов, так почему же их пощадили? Надо будет уточнить у Шадаи позже…

– Мне необходима помощь в решении нескольких дел.

– Да?

– Мне нужно заключить договор с гильдиями ремесленников, торговцев, кланом скотоводов. Также я хочу купить большую партию продовольствия и мелкой живности. Еще не помешало бы увидеть несколько ювелиров и оценить мои драгоценности.

– Эллина… – командующий переглянулся с Горозо. – Я уверен, управляющий канцелярией поможет вам в этом, но зачем здесь я?

– А вы выделите стражей для сопровождения чиновников и доставки всех необходимых мне людей сюда.

– …

Амина еле сдержала улыбку, увидев, как вытянулись их лица. Похоже, они просто поражены ее наглостью. Посмеют отказать или нет?

Горозо, вытерев платком пот на лбу, поклонился, выдавив из себя улыбку.

– Конечно, мы сделаем всё, что в наших силах, эллина.

– Благодарю, – Амина протянула заполненный текстом листок. – Здесь всё подробно написано. Надеюсь на вас, уважаемые.

Забрав листок, мужчины покинули комнату. Одилла, проводив их взглядом, издала короткий смешок.

– Они в шоке.

– Ага.

– Ты уверена, что они просто не проигнорируют тебя?

– Не должны. По крайней мере, пока Мигос здесь, – Амина перевела взгляд на стоящую рядом Зару. – Удалось узнать о клане?

– Нет, – покачала головой девушка. – Аркаиз трясет весь город, все темницы забиты. При таких раскладах работать практически невозможно.

– Тогда оставайся здесь. Мне может понадобится совет при заключении контрактов.

– Угу.

– А где же Ктырх? Что-то давно он не приходил…

– Хозяйка?

Вздрогнув, Амина недовольно посмотрела на появившегося прямо перед ней демона.

– Ты был здесь?

– Ктырх прилетел вместе с этими человечками.

– Расскажи мне о Ташше, – Амина откинулась на спинку кресла. – Что именно он знал о врагах Аркаизов.

– О врагах Аркаизов? – демон призадумался. – Ктырх помнит все имена…

– Ну, тогда диктуй.

Записав всех, кого запомнил Ктырх, Амина поморщилась. Очень уж длинный получился список. Хотя гударов было всего пять, это уже немало…

– Что знаешь о короле?

– Никчемный человечек, – демон презрительно фыркнул. – За него всё решают его младший брат и другие советчики. А сам он трясется, боясь, что его свергнут и убьют.

– Если на Аркаизов нападут, он присоединится?

– Ктырх думает, что да. Аркаиз нарушает равновесие среди других гударов. Слишком богатый, слишком сильный. Остальные завидуют и хотят забрать всё, что он имеет.

– Когда именно они планируют напасть?

– Ктырх не знает. Ктырх больше не служит Ташшу и многое могло поменяться…

– Хм, – Амина задумчиво разглядывала разумного монстра перед ней. – Скажи, а зачем ты вообще служил людям? Ведь ты их явно презираешь.

– Да, так и есть, хозяйка, – захихикал Ктырх. – Однако люди не страшны Ктырху, и с ними весело!

– Весело?

– Человечки постоянно воюют, интригуют, обманывают, убивают друг друга. За этим весело наблюдать!

****

Потянувшись к кубку с вином, Мигос схватился за спину и поморщился.

– Господин, – Достон обеспокоенно посмотрел на него. – Давайте вызовем целителя?

– Не нужно. Это пустяки.

– Да, – Кварзак, посмеиваясь, погладил подбородок. – Эта девчонка могла тебя просто размазать.

– Теперь я понял, почему ее назвали монстром. Разве девушка может быть такой сильной? Откуда она вообще взялась?

– Никто не знает, – покачал головой телохранитель. – Амина просто привела ее однажды в деревню.

– Кварзак, может, ты что-то знаешь?

– Понятия не имею.

– Хм.

– Хотел спросить, – бумар хлебнул вина. – Как долго ты собираешься держать Амину взаперти?

– А что? – нахмурился аристократ. – О ней здесь хорошо заботятся…

– Гудар, – хохотнул Кварзак. – Эта девушка – вольная птичка. Продолжишь в том же духе, и она просто сбежит. Разве это не испортит ваши отношения?

– Сбежит, говоришь…

– Даже не сомневайся в этом.

– Не хочу отпускать ее, – тяжело вздохнул Аркаиз. – Отец решил выдать ее замуж за Томиса. Я не могу этого допустить.

– Ты так запал на эту девчонку? Она ведь сторонится мужчин.

– Знаю, – глаза Мигоса блеснули. – Но отступать не собираюсь.

– Вижу, ты настроен серьезно, – Кварзак хитро прищурился. – А не боишься гнева отца?

– Нет.

– Господин… – начал было телохранитель, но был прерван взмахом руки.

– Я не хочу больше говорить об этом. Давайте перейдем к более важным делам. Неси карту.

****

– Ух ты! – сказала Мони, смотря на голограмму с изображением Амины. – А она немного повзрослела. Такая красотка в этом прикиде. Это из отчета Ла?

– Угу, – Ирлит попыталась унять колотящееся сердце. Фото мели в этом платье и правда имело потрясающий эффект. Наконец, справившись с волнением, выключила голограмму. – Они сейчас гостят у местного князька.

– Это который на Амину глаз положил?

– Да. Чертовы людишки не знают свое место! – зло прошипела селида. – Спалить бы их к черту…

– Это точно.

– Ладно, – решила сменить тему Старшая. – Что там по ордену?

– Шесть кораблей подходят намного восточнее порта. Как мы и предполагали.

– Шесть кораблей?

– Да. Полагаю, там их будет не меньше пятисот человек.

– Свяжись с Серенией, пусть готовится. Вечером будем выдвигаться.

– Угу.

Когда Мони вышла из комнаты, Ирлит вновь включила голограмму. Протянула руку к изображению Амины, остановив пальцы в нескольких миллиметрах от картинки. Глаза возбужденно заблестели.

– Скоро мы встретимся, мели… И я не дам тебе снова исчезнуть…

****

Осмотрев окрестности с высоты, Эмридина наконец поняла, что прибыла в нужное место. Вопреки ее ожиданиям, ни один из вулканов не был действующим. Кое-где на островах поднимался пар из кипящих озер, пахло немного странно, но не противно.

Среди зарослей шныряло множество существ, отдаленно напоминающих человека, только гораздо меньше ростом. Они были одеты в шкуры животных, и их аура скорее напоминала ауру монстров, чем людей. Наверное, можно было бы посчитать их примитивными дикарями, если бы не их манера общаться между собой и довольно сложные постройки из дерева. Между некоторыми островами были протянуты длинные веревочные мосты, на берегах стояли довольно детальные статуи каких-то существ, вырезанные из камня.

Всюду царила гармония и безмятежность. Селида печально вздохнула, неожиданно вспомнив о родной планете. Когда-то у них тоже было так…

– А вот и хозяин, полагаю, – прошептала Эмридина, почувствовав мощнейшую ауру на одном из островов. – Значит, Ктырх не соврал.

Снова посмотрев вниз, покачала головой. Очень бы не хотелось разрушать такое красивое место из-за битвы. Да и этот крошечный народец ей чем-то приглянулся…

Полетев в нужном направлении, увидела огромное строение из камня, похожее на пирамиду. У подножья стояло серое мускулистое существо около четырех метров ростом, отдаленно напоминающее строением человека. Длинные когти, растущие из рук, почти достигали земли, на голове были наросты, похожие на рога. Демон расслабленно ожидал ее приближения, внимательно наблюдая за гостьей шестью большими глазами.

«А он на удивление спокоен, – усмехнулась Эмридина. – Так уверен в своей силе?»

Впрочем, она не заблуждалась. Без сомнения, этот демон чрезвычайно опасен даже для нее. Инстинкты селиды говорили, что он намного старше любого Окара на этой планете. Его и правда можно назвать одним из хозяев. Сможет ли она победить? Селида почти не сомневалась в этом. Однако легким сражение однозначно не будет...

Подлетев ближе, Эмридина застыла напротив него. С минуту они просто изучали друг друга взглядом. Наконец демон заговорил, используя какой-то незнакомый язык.

– Не понимаю, – ответила селида на лигрейском. – Язык людей тебе знаком?

– Речь человечков, – демон скривился. – Пусть будет так.

– Ты и есть Гримвель?

– Да. Так меня называют. А ты чужачка из другого мира… Давно ждал кого-то из вас.

– Ждал, говоришь?

– Я почувствовал, как вы пришли в этот мир. А теперь скажи, для чего ты явилась? Сражаться или говорить?

– А ты как думаешь?

– Гримвелю всё равно. Есть хороший разговор, есть славная битва. И то и то хорошо по-своему.

– Да, ты прав, – Эмридина почувствовала, как ее кровь закипает в предвкушении. Как давно у нее не было по-настоящему сильного противника? Спустя миг подавила этот порыв, вспомнив, зачем она здесь. Взяла себя в руки и успокоилась. Верховная приказала не драться без необходимости. – Начнем с разговора?

– Начнем, – спокойно сказал демон и развернулся. – Следуй за мной.