Хозяева планеты

Выслушав последнего докладчика и махнув всем присутствующим в зале рукой, приказывая выйти, Чизолло посмотрел на телохранителя.

– Я выиграл.

– Я поражен, господин, – Дигу усмехнулся. – Досидеть до конца совета для вас невероятное достижение! Это первый раз на моей памяти.

– С тебя десять золотых, – огрызнулся винар. – И дай мне уже вина.

– На это и десять золотых не жалко, – хохотнул воин, ставя на стол кувшин и две кружки. – Король будет доволен.

– Да уж… И как отец их терпит? Этих лизоблюдов, интриганов, кружащих вокруг, словно стая падальщиков. Я их ненавижу! Отрубить бы им всем головы! – Чизолло брезгливо смахнул стопку бумаг на пол. – Когда уже будет новый поход? Еще немного, и я сойду с ума в этом замке! Чертов Аркаиз, спутавший все планы. Я уже должен был подходить к столице Эфана!

– Как раз об этом я и хотел поговорить после совета, господин. Из Риметио пришли вести.

– Говори. Девчонку поймали?

– Нет, господин.

– Шлюхины дети! – Чизолло налил вина в кружки. – Даже они не справились?

– К эллине не подобраться. Охрана всегда рядом и начеку. А вы приказывали не действовать в открытую. К тому же у нее новая стражница. Судя по описанию, она настоящий монстр.

– Даже так?

– Угу. Она победила двух воинов за пару вздохов. Притом стараясь не калечить.

– Хм. Похоже, и правда монстр. Кто такая?

– Это выяснить не удалось.

– Есть хоть что-то полезное? – винар раздосадовано стукнул кружкой об стол. – Ты говорил, что девчонка любит гулять в лесу без охраны. Почему не схватили ее?

– За ней проследовали, но она попросту исчезла, господин.

– Прямо так исчезла? Может, у них слепые следопыты?

– Нет, – Дигу серьезно покачал головой. – Одни из лучших в Эфане, насколько я знаю.

– Испражнение гварра эти Алмазные клинки! И вся их слава тоже… Может, повесить их в назидание остальным?

– Не горячитесь, господин. Они всё-таки сообщили кое-что полезное.

– Ну? – Чизоло стал терять терпение. – Не тяни.

– Эллина заключила крупную сделку с имперцем. Его следующая поездка будет прямиком к ней.

– И как нам это поможет?

– Никак. Но девчонка договорилась о покупке большой партии рабов.

– Рабов?

– Да. И поскольку в наших королевствах рабства нет, сделка будет проходить на нейтральной территории, – одноглазый хитро усмехнулся. – На границе Тиорна и Эфана.

Наследник, немного помолчав, рассмеялся. Схватив кружку, стукнулся с телохранителем.

– А вот это действительно хорошие вести…

****

– Чем могу помочь?

Рома рассматривал бывшую сожительницу Кости, сидевшую напротив за столом. Женщина была на удивление хороша, несмотря на свою зрелость и нелегкие времена для землян, перенесенных в другой мир. На лице легкий макияж, на ногтях маникюр. Короткая юбка и весьма открытая блузка подчеркивали ее соблазнительную фигуру. Лицо, не сказать, чтобы прямо эталон красоты, но весьма симпатичное, с выразительными карими глазами. Да и вообще, эта женщина обладала какой-то необъяснимой притягательностью и очарованием. На таких мужчины всегда останавливают взгляд. Впрочем, у Власова она вызывала несколько другие чувства.

– Я по поводу работы, на которую меня поставили, – негромко заговорила Анжелика. – Нельзя ли мне в другое место?

– А чем вас не устраивает эта?

– Ну, понимаете… Я всю жизнь проработала на руководящих должностях. Я думаю, в другом месте от меня будет больше пользы, чем на поле…

– Куда вы пришли, по-вашему?

– Простите?

– Здесь не бюро трудоустройств. Вы либо работаете там, где нужно, либо покидаете поселок.

Анжелика некоторое время напряженно всматривалась в его глаза, потом печально улыбнулась.

– Я могу принести больше пользы на другой работе… Но, похоже, у вас просто предвзятое отношение ко мне. Я права?

– ...

– И полагаю, что из-за Кости?

– Мой брат хорошо знаком с ним. И я знаю о ваших делишках. Запомните, дамочка, здесь такие не прокатят. Вздумаете что-то мутить, живо к стенке поставим. Времена сами понимаете какие…

– Понимаю… Не буду вас разубеждать, что всё не так, как рассказал Костя. Вернее, не совсем так, – женщина тяжело вздохнула. – Но работа в поле слишком тяжела для меня. Возможно, я могу работать в госпитале? Я училась в медицинском.

– Отправляйтесь к профессору, он там главный. Если возьмет, я возражать не буду.

– Спасибо хоть на этом, – встав, она протянула ему руку и улыбнулась. Немного поразмыслив, Рома всё же решил ответить.

Стоило их рукам соприкоснуться, как Анжелика крупно вздрогнула и сильнее сжала пальцы. Ее взгляд стал совершенно пустым и немного жутким.

– Эй! – Рома с усилием освободил свою кисть из стальной хватки. Откуда у женщины может быть столько силы? Удивленно посмотрел на ее лицо. – С вами всё в порядке?

Женщина, медленно опустившись на стул, закрыла глаза. Посидев несколько секунд совершенно без движения, заговорила… Правда, совершенно другим голосом.

– На тебе ее след.

– Что? – Власов почувствовал, как по его коже побежали мурашки. Голос тоже был женским, но каким-то неестественным, потусторонним. В нем прямо сквозила властность и величественность…

Анжелика, повернув к нему голову, открыла глаза. Власов потрясенно уставился на полностью синие глазницы, горящие, как пламя. Попытался вскочить, но понял, что совершенно не может пошевелиться или заговорить. Даже дышать стало невозможно.

– Новая раса... На тебе точно ее след, – снова заговорило непонятное нечто. – Похоже, ты кое-то можешь знать.

В следующий миг Власов ощутил что-то странное и неприятное у себя в голове. Словно внутри черепной коробки забегали муравьи. Запаниковав, снова попытался дернуться, но безуспешно. К счастью, это состояние быстро прошло.

– Хм. Вот как… Ты можешь жить.

Рома почувствовал, как возможность дышать снова возвращается к нему. Некоторое время он судорожно наполнял свои легкие кислородом и откашливался. Однако, попытавшись заговорить, не смог пошевелить языком.

«Анжелика» тем временем осматривала свои руки.

– Это тело еще может понадобиться, позаботься о нём, Роман Власов, – сказала она, снова переведя на него взгляд. – Жрицам о нашем разговоре ни слова. Никому ни слова. Иначе…

Резкая, невыносимая боль наполнила всё тело. Словно его разом окунули в кипяток. Вместо рвавшегося из горла крика у Власова получился лишь хрип. Продолжавшаяся еще несколько секунд агония показалась вечностью, пока, наконец, не отступила.

Некоторое время Роман приходил в себя. Его тело снова слушалось, все неприятные чувства исчезли.

– Какого хрена это было?

Посмотрев на Анжелику, убедился, что ее глаза приняли свою человеческую форму. Взгляд был растерянным и слегка испуганным.

– Что я… Неужели опять? – промямлила она своим прежним голосом и попыталась встать.

– Сидеть! – рявкнул он на нее. – Что это было?

– Что?

– Не прикидывайся! Что за херня сейчас с тобой происходила?

– Я не знаю, – у женщины на глазах появились слезы. – Я просто иногда могу потерять сознание. И ничего не помню об этом. Что я сделала?

– Типа лунатик, что ли?

Подскочив, Власов открыл шкаф. Налив себе в стакан коньяка, осушил его одним махом. Дрожащими руками прикурил сигарету и сделал несколько глубоких затяжек.

Наконец, немного успокоившись, снова уселся за стол.

– И часто такое бывает?

– По-разному, – Анжелика покачала головой. – Может быть, несколько раз в месяц, а может не появляться годами. Я прошла много медицинских обследований и дома, и за рубежом. Но все врачи говорили, что у меня просто идеальное здоровье.

– Ты бродишь во сне?

– Нет. Иногда я просто отключаюсь на некоторое время.

– Кто-нибудь это видел?

– Множество людей.

– И они ничего не говорили?

– Говорили, что я просто сидела без движенья и ни на что не реагировала.

– И всё? – Рома подозрительно прищурился.

– Да. В этот раз я сделала что-то странное?

Нахмурившись, Власов некоторое время размышлял, попыхивая сигаретой. Взгляд вновь и вновь возвращался к глазам женщины.

«Врет? Или нет? А не привиделось ли мне всё это? Может, глюк какой-то?» – подумал он, но тут же отверг эту идею. Боль была слишком реалистичной и ужасающей. Такую он никогда не испытывал… И не хотел бы делать это вновь.

– Идите в госпиталь. Я замолвлю за вас словечко.

– Спасибо.

Кивнул женщине в ответ, пожать ей руку он больше не решился.

Оставшись один, снова плеснул в стакан коньяка и закурил. Взял в руки рацию.

– Калинин, слышишь меня? Прием.

– Калинин на связи.

– Слушай, Петрович, ты сильно занят?

– Да не особо. Случилось чего?

– Нужна твоя правдорубка инопланетная, да парочка парней понадежней.

– Сделаем. Что за «пациент»?

– Дамочка одна. Я сам ей хочу вопросы позадавать.

– Без проблем. Что за дамочка?

– …

Власов с удивлением обнаружил, что не может произнести нужные ему слова. Его речевой аппарат просто отказывался слушаться. По позвоночнику побежало покалывание, постепенно перерастающее в боль. Она неуклонно нарастала, распространялась по остальному телу.

– Полковник? – послышался голос майора. – Что за дамочка? Прием.

– Уже не важно, забудь, – еле смог выдавить из себя Власов, сразу почувствовав после этого облегчение. Боль стала утихать. – Потом поговорим.

– Рома, ты в порядке? Прием.

– Всё нормально. Конец связи.

Выключив рацию, обессилено плюхнулся на стул. Его взгляд еще долго был направлен на место, где недавно сидела Анжелика.