Его искали, а он нашелся

Уж кому-то с ее опытом не трудно будет ненавязчиво натолкнуть менее опытную тварь на атаку, попытку применить дары кольца к одержимой и потом с чистой совестью обработать ее своими ниточками до полного послушания. Едва ли она на это решилась бы, пойдя поверх моей воли и приказов, но вероятность этого все равно есть. Да и если бы она попробовала промыть мозги кому-то из моего окружения, то начала бы именно с аренамской нечисти, потому что она прямо идеальный кандидат.

- О, да, работать с храмами всегда тяжело, этого не отнять. - Подхватывает дьяволица, стремясь то ли погасить даже отголоски недовольства в эмоциях "сестрицы", то ли увести тему подальше от опасного для раскрытия ее вероятного влияния момента. - Но в этом я могу дать тебе некоторое количество советов из тех, какие ни в каких книгах не опишут, не в тех, которые можно достать обычными и не очень средствами. Советов, которые полностью раскроют потенциал в исполнении лишенного наделенности существа, умеющего дарить и быть одаренной талантами, вроде наших с тобой.

Тут и не поспоришь, потому что глупо будешь выглядеть, ведь в чем-чем, а в организации законспирированных деструктивных организаций силами тварей с абилками промывания мозгов, Дарящая с ее опытом несравненно круче всех нас вместе взятых и умноженных на два. Настолько круче, что невольно задумываешься над тем, насколько она вообще нужна и нельзя ли ее сделать несуществующей... или хотя бы запечатать аки джинна в бутылку и забыть где-то на сотню лет. Запечатывание извергов считается одним из самых классических способов борьбы с ними, хоть и сравнительно редким на фоне излюбленного всеми изгнания. Так уж сложилось, что окончательно убить тварь такого толка непросто, ведь при любых серьезных повреждениях или угрозах те пытаются сбежать в свое Пекло, пусть и ценой ослабления.

Полуматериальные тела, вытканные из чистого флера и энергии Домена, на самом деле довольно редки, куда чаще изверги воплощают себя в одержимую плоть, что ослабляет их силы, но дарует большую защиту и способность жертвовать такой скорлупой. Прошедшая в Вечном бойня здесь совсем не показатель, даже наоборот: там бежать никто не пробовал до самого последнего момента и даже тогда, есть такое ощущение, не пытались, хоть и хотели. Я вполне допускаю, что архидьявол реально принудил своих игрушек не отступать прямым контролем, потому что сражались они до последнего и бежать стали лишь после его гибели.

В обычной ситуации, стоит запахнуть жареным или хотя бы серьезной битвой, дьяволы бегут без оглядки, прихватив то, что можно прихватить, уж это мне рассказали и Дарящая, и Тиа, и даже кровопийца. Собственно, в одержимые тела первым делом встраивают механизм быстрого отступления, чтобы сбежать не просто резко аки понос, но еще и не потеряв по дороге собственные портки, то есть накопленный сонм. А потому магами, особенно алишанскими, давно и прочно освоены классы всевозможных печатников. Изверг, он ведь, по сути, энергия и флер, подвластный такому типу магии намного сильнее, чем те же Тени или Кошмары, чем смертные и пользуются. Не убить, так вывести из игры на долгие годы... пока артефакт не прохудится и не начнет влиять на окружение. На полсотни столкновений с сильными тварями, лишь троих уничтожают безвозвратно, тогда как пятерых запечатывают. Остатки неравномерно разделены между насильственным изгнанием с пинком под жопу и плавным отступлением по заданному плану и под прикрытием малоценной мелочи. Неравномерно из-за того, что хрен поймешь где одно переходит во второе.

В злой и недоброй Империи Веков все-таки предпочитают уничтожать тварей сразу, даже если высок риск их побега, а вот алишанские команды зачистки любят засовывать джиннов в бутылки. Ну, это я так говорю, по земной аналогии, потому что на Алурее есть собственные джинны, наделенные и очень редкие разумные, обладающие крайне пластичной энергетикой и эфирным телом, за счет чего вызывают множество вопросов у всевозможных естествоиспытателей. Как же так - форма существования близка к энергетической, а поражения планарной скверной нет, как и потери наделенности? В общем, очень интересно, а покупка живого джинна обойдется в огромную гору золота, помимо кучи обязательств и услуг.

Ну, препарирование наделенных джиннов и продажу сисястых джинний в гаремы оставим алишанцам, как спецам по рабомантии, но, думаю, запереть Дарящую в какой-то шкатулке мы с Тиа сумеем, ведь нам дьяволица сопротивляться не станет. Только все равно нужно восстановиться, потому что сейчас ни я, ни друидка не можем даже ходить нормально. Вернее, можем, даже сражаться можем, но последствия у этого будут такие, что проще изображать тюленей и не дергаться лишний раз, напрягая уставшие тела и аурные оболочки.

Беседа за столом шла вяло, поддерживаясь исключительно за счет донимающей обеих тварей Тарии, потому что она хоть и получила все откаты от зелий, но вымоталась слабее прочих, а еще имела шило в заднице, которое просто не давало молчать. Но иссяк и ее запал... а не, это просто завтрак закончился, а танцовщица продолжила доставать кровопийцу на тему того, что ее игрушки делают с подаренными за заслуги перед хозяйкой сапогами. Я одно только не могу понять: как она умудрилась совершенно не стесняющуюся своих поступков и внушенных ее игрушкам перверсий тварь довести до чего-то напоминающего смесь смущения и да-отстань-же-ты-от-меня?

Нет, пожалуй, этого я знать не желаю.

- Постой, Тиа. - Когда все остальные уже разошлись, окликаю собравшуюся уходить обратно в свою комнатку эльфийку, которая тоже, я уверен, немного устала от постоянных очистительных медитаций, должных избавить от мельчайших следов вредоносного флера. - Ты же закончила основные циклы очистки, да? В смысле, время свободное появилось, хоть немного, да?

- Совершенно верно. - Степенный ответ был дан после некоторой паузы, вызванной очередным мышечным спазмом, как последствием приема усиливающих физические атрибуты зелий. - Продолжить можно было бы, но сие несет риск бросить последнюю монету на и без того уставшие быть в шатком равновесии весы. Сейчас мне только и остается, что проверять качество местной библиотеки... скажем прямо, куда более высокое, чем от нее ожидалось, но значительно ниже желаемого.

Это да, кровососка, такое ощущение, помимо комариной природы, имела еще некоторое сродство с теми же сороками или даже хомяками - тащила она все мало-мальски ценное и не прибитое, которое можно присвоить без того, чтобы поднять подозрения. И речь сейчас не про золото и прочее богатство, а про книги, свитки, информацию любого толка и, в меньшей мере, различные околозаконные артефакты и амулеты. Информация ей нужна, а благодаря кое-чьему влиянию дамочка конкретно повернулась на самосовершенствовании в роли идеального теневого правителя. Так что пусть список здешней литературы у аса уровня Тиа вызывает лишь снисходительную улыбку, но даже сам факт того, что этот список вообще вызывает у нее хоть что-то, является тем еще признанием качества.

- Тогда попробуй, если не трудно, составить мне обучающую программу, как ты раньше предлагала. - Контролирую каждую реакцию и мимическую мышцу с той тщательностью, с какой перетаскиваешь подальше неразорвавшийся снаряд. - Ну, с учетом нашего состояния, так что больше упирай на всю эту скучную теорию и прочие выкладки...

Постепенно замолкаю под абсолютно ничего не выражающим взглядом смотрящей прямо мне в лицо эльфийки, у которой, однако, немного дернулась правая бровь, буквально на микроскопические величины, но я заметил. В такие моменты Тиа реально... не то чтобы пугает, нет, но вызывает нервозность, чувство сродни нахождению рядом с оголенным проводом или на большой глубине в какой-то шахте. Опасности нет, если сам не полезешь, но как раз есть понимание, что одно неверное движение и будет больно, плохо и некрасиво.

- Тин. - У нее получилось сказать мое имя как-то чрезмерно много смыслов в него вложив, повод для гордости или приколов, но, если честно, я что-то очкую над ней прикалываться, а то, я конечно все понимаю, поражение флером и все такое, но отчего-то нет желания дергать тигрицу за усы (или уши). - Тарии, ради предвечных Звезд и всего святого, что только еще осталось под изувеченным нашими поступками и ошибками Небом, ни единого слова.

Не удержался и хихикнул, выдав совершенно долбоклюйский смешок достойного /b/рата всемогущественного /b/ратства, отчего взгляд Тиа стал еще более ничего не выражающим. Я честно попытался взять себя в руки, но потом невольно представил реакцию Тарии, узнай она о случайно подсмотренном сне эльфийки, после чего едва не разорвал себе хлебало в попытках глотнуть смех и не заржать молодым единорогом, потому что воображение у меня всегда работало на отлично.

- Ладно, все, я спокоен, просто... фух. - Без труда выдерживаю слегка осуждающий взгляд замотавшейся во всю доступную ей в текущем состоянии маскировку зрящей, но потом опять представляю рожу Тарии, которой раскрыли суть нашей беседы и снова смеюсь кашляющим смехом.

Шмяк!

- Ай. - Делаю вид, что мне действительно больно от полученного подзатыльника, уклониться от которого я бы в текущем состоянии не сумел бы все равно, после чего перехожу в наступление. - Нет, ну серьезно же! Это же действительно смешно было бы!

- Как же с тобой сложно общаться. - Выдыхает Тиа, словно разом лишившись вставленного вместо позвоночника стального стержня и еще половины костяка, усаживаясь обратно на стул. - И ведь до последнего надеялась, как маленькое дитя, на случайность полагающееся, что ты был не в том состоянии, чтобы устраивать перекрестные проверки. Потом сама понимаю, что подобные надежды не только оскорбительно-беспочвенны, ведь не опавшей листве уповать на Фортуну, но еще и насквозь нелогичны, попросту опасны, потому что проверка обязательна, всегда обязательна и ее наличие априори лучше отсутствия! Все дьяволы глубин Пекла! Тин, я...

Звучно хлопаю в ладоши, прерывая нервный срыв Тиа, у которой от интоксикации и без того скачут эмоции, не говоря уж об общей картине нашего разговора, после чего выставляю ладони в защитном жесте, не давая продолжить.

- Слушай, давай просто сойдемся на том, что флер - очень коварная штука, а потом сделаем вид, что ничего не было, потому что ничего и не случилось. - Высказываюсь, подводя черту и выдавая окончательный вердикт. - Тем более что после всего пережитого мне и так еще долго отходить, а свободное время все равно девать станет некуда. И вообще, считай, что ты меня замотивировала... или демотивировала.

На последней фразе, которую явно подтолкнуло сказать свойство насмешника, эльфа даже выдала что-то похожее на улыбку, пусть и несколько натянутую. Я, конечно, рассчитывал поддеть или даже смутить, но для этого парочки обменов подколками явно будет маловато, категорически недостаточно.

- Я бесконечно польщена твоим доверием, Тин, как и пониманием, в том не собираюсь юлить или преувеличивать. - Видимо, моя попытка расставить точки над игреками оказалась достаточно успешной или просто Тиа меня опять просчитала и успокоилась самостоятельно. - Тот сон был навеян, вырвал из глубин подсознания те мысли, какие в ином случае даже прорасти не имели права и возможности, и мы оба это понимаем. Подобное действие, к которому меня подвела логика зараженного похотью сна, имеет право существовать лишь на просторах подобных снов. Меня многое в тебе раздражает, не могу и не желаю того скрывать, многого я не в силах принять, еще большего не могу понять, но едва ли я приму решение исказить чистоту твоих желаний из желания исправить то, что считаю ошибкой. Тем более в такой форме. Если и не потому, что твои руки держат мою верность и вечность, так хотя бы из отсутствия нужных умений и навыков.