Возрождение. Книга 2. Мор

Глава 13

- А ты что здесь забыла? – недоброжелательно кинула Мари, заметив мило улыбающуюся Лорель. Демоница стояла неподалеку от портала, ожидая возвращения знакомых. На неприятное обращение не отреагировала, поспешила зацепиться за новое лицо.

Эвиан в это время осматривался.

- Добро пожаловать в замок Хаоса, - Лорель подплыла к нему, пустив в ход все свое очарование. Охотник отреагировал закономерно: вытянул уголок губ, бегло осмотрел ее на предмет занимательных особенностей и выдал, включив максимум обаяния в ответ:

- Меня вышла поприветствовать сама принцесса? Боюсь, слишком много почестей для одного демона. Эвиан, - протянув руку, нежно, почти интимно сжал ладошку Лорель и поднес к губам.

- Вы – важный гость…

- Бросьте…

- Нет, что вы…

Мари закатила глаза и, схватив охотника за плечо, потащила к выходу. Мира замешкалась: Паккиот стоял на месте, а бросать его одного было неправильно.

- Леди Мари, постойте, - окликнул он. Ведьма остановилась, обернулась, не выпуская забавляющегося Эвиана. Тот наблюдал за ней с веселым вниманием, как за львицей в цирке. – Леди Лорель, в чем дело? Почему нас не встретил кто-то из Совета?

- Совет сейчас на совещании. Возникли некоторые… трудности, - девушка легким движением торса указала в сторону оставшейся тройки. – Сразу после вашего ухода мой отец и Альб ушли в дальний зал. Хаос присоединился к ним примерно через пару часов, у него были другие дела.

Мира почти неосознанно напряглась. Ушедшее чувство вернулось с новой силой. Проклятая ревность жгла, злило даже само упоминание Хаоса из уст Лорель.

- «Откуда она знает, во сколько он ушел?».

Завидев замешательство в скованных движениях гостьи, демоница ехидно улыбнулась. Ехидно, совершенно точно, нельзя спутать это с чем-то другим.

- Я зайду к ним, - главнокомандующий успел двинуться к выходу, когда Лори преградила путь заботливым касанием.

- Не утруждайся, Паккиот, прошу. Пойдите к малому залу в правом крыле, а я схожу за Правителем и остальными. Ты провел в пути весь день, нужно себя беречь.

Мужчина кивнул, и к своему ужасу в этом жесте Мира различила благодарность.

Вежливо взглянув на каждого, Лорель выплыла из комнаты с порталами, как настоящая героиня. Шурша богатыми юбками, стуча каблуками и испуская золотое сияние.

Мари изобразила, что ее тошнит, после чего толкнула хлопнувшую дверь свободной ладонью и вышла следом. Той же компанией они добрались до нужного помещения. Всю дорогу Эвиан не вырывался, руководство ведьмы помогало не отвлекаться от созерцания местных богатств. Ему, как ни странно, интерьер пришелся по вкусу, демон то и дело нахваливал какой-то элемент декора, рвался что-то потрогать, понюхать или постоять рядом с очередной картиной минутку-другую.

- Наш Правитель имеет потрясающий вкус. Еще и живет… Неплохо.

- Да, да, - театрально поддержала Мари. Даже склонилась к охотнику, оценивая, насколько тот загипнотизирован кричащим убранством. – Будешь стараться, он и тебе много золота даст. Хаос на такие вещи щедрый. На награду, в смысле. Ничего не пожалеет.

Демон оторвался от увитого каменным плющом потолка и с настораживающей открытостью уточнил:

- Прямо ничего?

- Именно. Если выполнишь свою работу так, как надо – получишь награду, какую попросил. Все просто. Он обычно не обманывает чужих.

Мира, следящая за разговором со стороны, невольно прикусила губу. «Чужих».

Эвиан услышал именно то, что хотел. Задумался, потеряв всякий интерес к обстановке. В этот момент Мари его уже не держала, в разговоре ее рука легла так, будто они просто прогуливались. Когда оказались в зале, расселись за длинным столом из серого минерала и темно-коричневого дерева. Главу оставили свободной, Паккиот занял четвертое место с одного ряда, а Мира, Мари и Эвиан разместились на другом. Охотник живо отхватил сидение между девушками, а руки устроил на спинках их стульев.

Мира отсела на край, почему-то боясь коснуться части его тела спиной, а Мари сложила подбородок на кулак в скучающем жесте. Разглядывала демона, как до утомительного сложную логическую задачку.

- Кстати говоря, - он отклонился, чтобы завязать разговор с обеими. – У Хаоса красивая партнерша. Уж не знаю, как это называется при дворе. Не удивительно, что он решил связаться с принцессой, других кандидатур в замке нет, насколько я знаю.

Взгляд ведьмы изменился. Собеседник в ее воображении превратился в огромного паука.

- Лорель – не «партнерша», она просто хвост, приросший к заднице Хаоса со временем. И не дай Творец увидеть ее рядом с ним когда-нибудь. На троне четверых не уместишь.

Эвиан такого выражения не понял, только усмехнулся первому предложению. Мира и Паккиот же сосредоточились каждый на своем, стараясь не заострять внимание на услышанном. В то же время оба понимали его справедливость.

Скопление звуков подсказало, что к залу подходит Правитель со своей неизменной свитой. Все поднялись из-за стола в дежурном жесте, даже Мира. При дворе ей удалось прожить недолго, но вот важные правила приличия запомнились слета. Уж то, что «Короля» нужно приветствовать на ногах – так точно, с ним кивком не отделаешься. По крайней мере, при подобных условиях: с гостем, с полным официозом, после специального задания.

Радовался только Эвиан. Выжидал прибытия пастыря с настороженным вниманием, добра точно не ждал, но все же, было в его поведении подобие благоговения перед высшим существом.

Мира успела мельком заметить сжатые кулаки демона, когда зал заполнился топотом. Внутрь спешно вошел Хаос, за ним – Альб и Теотерон, а дальше – Риэль, Лорель и Тамилия, как замыкающие. В голову подругам забрела одна и та же мысль:

- «Какого черта семья Советника всюду за ним таскается?».

Увидев пастыря, Мира задержала дыхание. Прошло не так много времени, но показалось, что целая вечность. Он казался таким неуместно близким, его присутствие напомнило обо всем, что произошло с ней ранее, напомнило о жизни. Почему-то гулко стучало сердце. Будто она – только прибывший гость, впервые здесь и они не знакомы. Ее тянуло к нему, но между ними ощущалась невидимая преграда, от чего же?...

А потом Мира поняла. Он на нее не смотрит. Ведет себя сухо, внимание обратил только на Паккиота, выслушивая короткий доклад, а затем – на Эвиана. Их голоса и рукопожатие словно вытащили ее из-под толщи воды.

- Рад познакомиться с вами лично, ваше Величество, - охотник без конца кивал, кланяясь. Вместо него с Правителем говорило восхищение. Хаос же вел себя сдержано, даже не снял перчатку. Смотрел на блондина сверху вниз, а выслушав, указал на сидение рядом с собой.

- Присаживайся, - обернулся на остальных, повторяя приказ немым жестом. Взрослые демоны и демоницы принялись занимать места по указке. – Паккиот не был с тобой слишком груб?

Эвиан стрельнул глазами в военачальника. Мужчина, как и всегда, отвечал, точно удав.

- Нисколько, ваше Величество. Но, сказать честно, если бы не прелестные дамы, вряд ли я оказался бы здесь добровольно.

Хаос смерил его потяжелевшим взглядом и только после этого посмотрел на Миру, будто проверяя на предмет чего-то, чего быть не должно. К всеобщей удаче, охотник продолжил:

- Если спрашиваете мое мнение, вам впору отправлять на подобные переговоры Миру, она вмиг смогла меня заболтать.

- Вот как? – заинтересованно поддержал Правитель, но что-то в этом интересе устрашало. Эвиан, однако, только улыбнулся.

- Все так.

Альб завладел всеобщим вниманием с помощью очередного вопроса, когда почувствовал напряжение. Его племянник вновь мельком глянул на Миру, притаившуюся за развернутыми плечами подруги.

- Паккиот выложил вам все детали?

- Вообще никаких деталей. Сказал, мои услуги нужны Правителю, требуется кого-то найти.

- Нужно отыскать Мора, - без церемоний отрезал Хаос. – Тихо и быстро.

Эвиан весь встрепенулся, точно только этого и ждал. Вместе с тем его лицо побледнело, что не могло ускользнуть от присутствующих.

- Все в порядке, Эвиан? – учтиво поинтересовался глава демонов.

- Да. В порядке. Пастырь. Я так и предполагал, но услышать это от вас – совсем другой разговор.

- Так ты согласен?

- Согласен, - ответил уверенно, без промедлений. - Я смогу, но дело сложное, времени потребуется много, плюс, нужно описание сосуда. Все остальное, инвентарь и нужные приспособления, у меня есть.

- Дайте ему лист и что-нибудь пишущее, - попросила Мари. Один из слуг, притаившихся у узкого шкафа, подал указанное. – Пиши. Высокий, стройный… Худощавый блондин на вид лет тридцати пяти, глаза черные, черты лица острые, взгляд тяжелый, будто хочет тебя собственными руками задушить. О! Курит много, а на ногте среднего пальца левой руки черное пятно.

Эвиан торопливо оставил нужные пометки, после чего осмелился уточнить:

- Ты знакома с Мором?

- Она – его жена, - равнодушно ответил Хаос. Это ощутилось окружающими, как стена, рухнувшая прямо перед носом охотника. Будто пастырь защитил родственницу, пока та глумливо улыбалась.

Молодой демон вскинул брови и надул щеки, не зная, что ответить. Видимо, осознание, что все это время он нагло флиртовал со Змеиной королевой, заставило его пересмотреть свои взгляды на жизнь.

- Понял. Если у вас есть какая-то информация, можете передать ее мне? Это сократит время поисков.

- Риэль, передай ему все, что мы нашли, - махнул рукой Хаос. Библиотекарь услужливо встал из-за стола и исчез в соседней комнате. Следующим высказался Теотерон:

- Правитель, позвольте напомнить, что Мирослава, - он указал на девушку расслабленной ладонью, а та едва заметно отшатнулась, ощущая себя небезопасно, - была воспитанницей одного из пансионов «Сведущего Творца». Вероятно, охотнику окажется полезной информация из первых уст. Она может дать много важных уточнений.

Эвиан повернулся к Мире. Прошептал с выражением, которого она не встречала никогда в жизни:

- Ты… человек?

Без восторга, обвинения, пренебрежения или насмешки. С придыханием. Так звучат, когда встречают то, что встретить не ожидали, но втайне желали.

Виновница такой реакции едва двигала губами, будто в самом слове «человек» было нечто постыдное, и ее на этом поймали. Пожала плечами, выталкивая с воздухом короткое:

- Да.

- Ого, - почему-то усмехнулся он. – Мне действительно будет полезен разговор с ней. Можем мы где-то уединиться минут на десять?

Мира, к которой вопрос и был обращен, всего на секунду перевела взгляд за плечо Эвиана. Там сидел Хаос. Массивная темная фигура испепеляла ее взглядом, зацепилась, не давая даже двинуться. Девушке показалось, попробуй она подняться, он одним щелчком заставил бы ее сесть назад. Ему точно не нравилось предложение Эвиана, он отчетливо давал это понять не только ей, но и всем остальным.

- Конечно, - безжизненно ответила Мира, не сводя с него глаз. Сама не ожидала.

Брови Хаоса медленно поползли вверх, а голова чуть опустилась. Он напрягся, пересел удобнее и, указав на охотника рукой, ответил:

- Соседняя дверь, там никого нет.

- Благодарю.

Пара вышла из зала под непроницаемое молчание. Казалось, свита Правителя хорошо чувствовала его энергетику, иначе как объяснить такое резкое прекращение беседы?