Возрождение. Книга 2. Мор

Глава 25

Мира проснулась очень рано. Лучи солнца едва процарапали небесную гладь, часы показывали почти пять утра. Хаоса рядом не было, о его недавнем присутствии говорила только боль в теле и горячее одеяло, которым девушка была заботливо укрыта. Потянувшись, она выбралась из постели и спешно проделала все утренние процедуры. В движении запоздало осознала – отголоски болезни почти покинули ее, вероятно, пережитый стресс значительно отодвинул болевой порог, и общее недомогание стало казаться ей чем-то мало значительным.

Надев костюм поудобнее, Мира спустилась в оранжерею. Надеялась застать там Паккиота – время как раз подходящее.

По утрам в оранжерее тянуло холодом, странно, что цветы не вяли от таких перепадов температур. Среди голубо-белого света терялись розовые полосы от восходящего светила. Сонная обстановка давала сил – это время абсолютной обособленности, хоть в замке и осталось мало демонов, все они на ночь разбежались по комнатам и не вылезут, пока не станет светлее. Привыкли к смене времени суток, хотя ранее во всю возмущались таким нововведениям.

У стойки с оружием Мира застала тренера.

Паккиот заметил ее почти сразу, потому не без удовольствия отметил:

- Думал, не придешь. Молодец.

Мира засияла. Подкинутый в свою сторону меч поймала без затруднений, в этом уже выработалась привычка.

- Стартовая стойка, - скомандовал демон без лишних предисловий. Осмотрев, поинтересовался. – Как твое самочувствие?

- Хорошо.

- Ровно. Еще раз. Уверена?

- Да.

- Ровно. Еще раз. Верхняя защита справа. Слева. Справа. Переход за атаку сзади… - Паккиот вдруг замолчал, задумался. Дал громкую команду. – Блок на удар сверху.

Мира по инерции встала на колено и выдвинула меч вверх, обхватив деревянное лезвие. Только потом сообразила, что сделала.

- Мы это не учили, - растерянно напомнила она, скорее, себе. Военачальник закивал и, встав перед ней, осмотрел.

- Лезвие ровно, выше головы, - затем замахнулся и попытался ударить. Мира отскочила, перекатилась в сторону и встала на ноги. Демон выровнялся. – Отлично. Что делать дальше?

- Бежать, - без замедлений выпалила девушка, будто так и сделала бы, выпади возможность. Паккиот едва удержался от смеха, что тут же перетянуло на себя все внимание ученицы. Она неловко перемялась с ноги на ногу, сжимая деревянную рукоять, и восторженно улыбнулась – Паккиот смеется! Она его развеселила!

- Верно, в твоем случае только бежать. Дай Творец, жива останешься, если кто сверху ударит.

- Думаете, я не выдержу?

Тренер придирчиво оглядел худенькую фигурку. Подошел, обогнул ее, после чего, прижав тупое лезвие к телу плечом, обхватил запястье и потряс. То болталось в кольце мозолистых пальцев, как одинокий карандаш в банке. Мира состроила кислую физиономию.

- Дохляк, - констатировал Паккиот, отходя.

- Но я же могу подкачаться, стану сильной. Тогда ведь получится?

- Ты сначала вылечись до конца, а потом и к силовым тренировкам, уже можно. Как массу наберешь, перейдем к парным занятиям, будем сражаться.

- Правда? – и без того тонкий голосок Миры стал еще выше. Демон зажмурился, вжав голову в плечи.

- Да, да, только сначала масса и отработка переходов. Еще раз. Стартовая, блок слева, так, верно. Справа. Давай, Мира, быстрее. Ловкость у тебя есть, ты мелкая и легкая, а оружие деревянное, не юли. Еще раз. Еще раз. Поворот, блок снизу. Откат. Еще раз. Нет, в стартовую. Атака справа. Двуручная. Пробуй. Еще пробуй. Двуручная и справа. Еще раз.

Спустя час занятий в таком ритме, Мира рухнула на бортик клумбы совершенно без сил. Паккиот сел рядом, кряхтя. Протянул ей стакан с водой и вытянул из непослушных рук тренировочный меч. Мира сделала несколько больших жадных глотков, смахнула пот со лба.

- Результаты имеются, - скупо похвалил преподаватель. – Но нужно стараться лучше.

Мира только кивала. Кивала и кивала, полностью принимая замечания. Вытянула подрагивающие кисти перед собой.

- Почему Хаос после тренировки просто становится похож на скалу, его и палкой не пробить, а я вот такая?

Услышав возмущенную, протяжную усмешку справа, изогнула губы печальной дугой и поджала подбородок. На мужчину посмотрела уже без энтузиазма, но все еще смиренно принимая любое его мнение.

- Не сравнивай себя с Правителем, его тренировки нацелены не на укрепление, а на совершенствование и сохранение навыков. Тебе до такого далеко, но это не значит, что достичь этого невозможно. Прикладывай усилия, Мира, с неба на тебя ничего не упадет.

- Знаю, - вновь закивала она. – Я прикладываю, и буду прикладывать в будущем.

Горячие обещания Паккиот из внимания упустил, вместо этого продолжил разговор о действительно важном:

- По поводу упражнений. Смотри, все сугубо индивидуально, но есть аспект базовой силы, и тебе необходимо развиться до этого уровня, чтобы продолжать обучение. В дальнейшем тебя спасет ловкость и сноровка, в борьбе ты вытянешь знанием стоек, скоростью. Понято? Силой не получится.

- Поняла.

Пользуясь заминкой, Мира прикрыла глаза и откинулась назад, на вытянутые руки. Ладони увязли в сырой земле, та приятно охлаждала разгоряченную кожу. Девушка подумала, что перед ней вдруг вырос совершенно новый, неизведанный но интересный путь. Боевые искусства. Паккиот сказал, она может заработать хорошие результаты. Как такое может не вдохновить? Цели придают жизни смысл.

Смерть коснется всех, а до этого момента хочется попробовать как можно больше, достичь успеха хоть в одном деле.

- “Хаос и Мор уже профессионалы в сражениях. Интересно, они шли к этому таким же трудным путем?”.

- Паккиот?

- Еще вопрос по тренировкам?

- Не совсем. Вы ведь тренировали братьев-пастырей. С ними было тяжело? И… Может, глупость спрошу, но вы ведь помните меня?

Мужчина явно не питал желания отвечать на последний вопрос. Помолчал, делая вид, что расставляет оружие в правильном порядке, пнул потрепанный щит. Опершись о металлический столбик ограждения, кивнул.

- Помню. Тогда ты была другой, и все было по-другому. Говоря честно, в памяти сохранилось очень мало, возможно, кто-то из архи помнит больше. Память – штука сложная, особенно, когда ты живешь не семьдесят лет, а семьсот или даже больше. Рано или поздно старое стирается.

Мира сложила еще несколько паззлов в своей голове: все знают, что она была здесь, просто помнят ее совсем плохо, либо не помнят вообще из-за прошедших лет. Потому так относились, потому делали вид, что не знали, но уже относились к ней определенным образом. И Паккиот, он ведь тоже. Кажется, тогда он испытывал неприязнь.

- «Вероятно, это связано. Знать бы, как».

- Вы тренировали нас с Хаосом вместе. Тяжело было?

Паккиот усмехнулся. Вышло слегка жутко, криво, неуместно на обычно хмуром лице.

- Он вечно злился, называл тебя немощной и неповоротливой паучихой.

- Как-как? – Мира сделала вид, что прислушалась. – Паучихой?

- У него плохо получалось управлять телом первое время, ноги с руками путал, двигался странно, ползал даже. И волосы твои ненавидел, вечно во все стороны торчали, если бы Смерть не ухаживала, осталась бы ты лысой.

Мира и сама вдруг испустила смешок, представив молодого Хаоса в таком положении. И себя. Почему-то в том прошлом чувствовала себя и его едва ли не детьми, юными созданиями, зачем-то связанными друг с другом. Процесс «уживания» проходил совсем не гладко.

- Так вот, почему пауки, - пробурчала себе под нос и засмеялась. – Какой ужас. А Мор? Мари сказала, вы его учили, и он стал лучшим воином Нового мира.

Во взгляде Паккиота произошли перемены: он потеплел, в маленьких черных глазах мелькнула гордость. Вспомнив лучшего ученика, демон улыбнулся куда приятнее.

- Мор непобедим. Он – единственный, кто смог меня одолеть.

Едва Мира собралась продолжить диалог, прогремел возглас Хаоса.

- А я до последнего не хотел вам двоим верить. Выходит, ты действительно занимаешься с малышкой Мирой, Паккиот? – подойдя к паре, он окинул Миру заинтересованным взглядом с ног до макушки и, добравшись до оружия, лежащего рядом, не то хмыкнул, не то усмехнулся.

- А я все думал, куда ты подрываешься в такую рань. И так не отдыхаешь, позаботился бы о себе, Паккиот, - обеспокоенно вставил свое слово и Альб, пришедший с Правителем.

Ответить учитель не успел, Хаос, точно смерч, подхватил из его рук деревянный меч, второй рукой подцепил Миру и вытащил на середину расчищенной площадки. Оставшиеся в стороне мужчины озадаченно проводили его взглядами.

Вытянув руку, Хаос примагнитил к себе второй экземпляр такого же оружия и протянул девушке рукоятью вперед. Его глаза горели азартом.

- Давай, Мира, покажи, чему Паккиот тебя научил.

Мира умоляюще оглянулась на военачальника. Тот кивнул, заняв грудь скрещенными предплечьями. Редкая бровь едва заметно приподнялась и изогнулась, уголки широкого рта опустились, демонстрируя напряжение.

Девушка неловко обхватила гладкое дерево. В руке оно сидело уже удобно, когда-то мешающие мозоли прошли, да и перчатки значительно упрощали процесс. Встала в исходную позицию. Паккиот предупреждающе молчал, точно говорил «За советом не обращайся, но и позорить меня не смей».

Хаос же выглядел расслабленным, и громовому мишке стало бы понятно – драться с по-настоящему он не планировал, а вот, что двигало им, понять оказалось куда сложнее. Миру удивило, насколько открытым и воодушевленным пастырь выглядел, держась напротив нее. Для него это сражение было игрой, всего лишь забавой, и все же…

- «… не дай Творец мне когда-то выйти против кого-то, похожего на него, я же не выдержу», - пищала она в своей голове, наблюдая, как Хаос крутит выструганную палку меж пальцами. Та будто совсем ничего не весила.

Перевязанные в низком хвосте волосы, свободная рубашка с закатанными на локтях рукавами, широкая улыбка. Приятная.

Оценив ситуацию, Хаос прокрутил бутафорское лезвие и сделал несколько шагов вперед, сокращая расстояние между собой и соперницей. Двигался нарочито медленно, атаковал слева, Мира удачно отразила его выпад, шагнула назад и каким-то чудом выставила меч ребром сбоку, когда Хаос попытался нанести туда очередной удар. Огорчило одно – это был обман. Следом одним поворотом обогнул ее тело и прижал к себе, поднеся тупую грань к напряженной девичьей шее.

- Неплохо, малышка. Ты уже не умрешь, если на тебя нападет дикое животное.

- Если сумеет поднять настоящий меч, - хмуро проговорил тренер. – В ней силенок меньше, чем в котенке.

Хаос прыснул, но совсем без издевки – сравнение с котенком ему понравилось. В попытке поднять Мире настроение, поддел кончик ее носа косточкой пальца и отошел к мужчинам.

- На самом деле, у нее есть хорошие задатки, - не остался в стороне Альб. – Ловкая, реакция весьма неплохая.

- Согласен, - закивал Хаос. Подумав, вновь вернулся к девушке. – Смотри, когда попадаешь под атаку, всегда стой лицом к противнику, если двигается быстро, лучше стой на месте, но крутись, иначе не сориентируешься. Вот так.

Он принялся медленно ходить вокруг, нанося аккуратные удары, а Мира их отражала. Паккиот хмурился: