Возрождение. Книга 2. Мор

Глава 15

После короткого сна Мира привела себя в порядок и разместилась в кресле с одной из книг, данных Риэлем. Она специально выждала какое-то время, дабы убедиться, что ее никто не ищет, только после этого приступила к чтению. На каждый шорох тут же поднимала голову: в любой момент могла залететь Мари с очередным важным делом или Дор, которому от собственных желаний покоя не было ни днем, ни ночью. А изучить Мире хотелось как можно больше за один раз.

На одном из последних листов она нашла нужную главу.

- «Закон энергообмена: основа сотворения всего живущего».

Открыла и принялась жадно вчитываться в каждую строчку, пока не дошла до важной информации. Небольшой абзац оказался краткой выжимкой едва ли не всей концепции жизни вселенной:

- «Человеческая душа, подобно огневому запалу, помогает Творцу нашему поддерживать созданные им организмы и среды их обитания. Умирая, люди отправляются к создателю, а тот, исходя из жизни их, либо оставляет при себе, либо отправляет к сыну своему – Хаосу, в вечную тьму и страдания. Там искалеченная душа становится частью его силы и больше Творцу нашему не принадлежит. Те, что выслужили себе доброе место, растворяются в энергии создателя, подпитывая его и помогая сохранять все живое живым».

Мира оторвалась от страницы, мысленно связывая тииноистскую религию с законом энергообмена.

- «Души умерших идут к Творцу, помогают ему восполнять силы. Выходит, греховная жизнь калечит душу и отправляет ее к Хаосу. Непригодные – вот, что это значит, непригодные для Творца, но почему Мари так распереживалась? Она точно не хотела рассказывать мне об этом, но по какой причине? Что-то здесь не складывается. Так… Пастыри были созданы, чтобы следить за людьми. Правильные души приносят больше пользы, очевидно. Но… что такого случилось, что люди захотели убить пастырей? Хотя, это как раз-таки не сложно – они издевались над ними. Но зачем Смерти и Творцу создавать таких существ? Если верить рассказам, Смерть была мудрой и справедливой, она любила людей, даже своих братьев попыталась создать такими, чтобы они несли в себе и добро тоже. Возможно, пастыри действительно были созданы, чтобы приглядывать за людьми? Хаос как-то обмолвился, что у всего есть свой противовес, и они – противовес Творцу. В этом был смысл. И что конкретно произошло в тот день, когда их убили? Ох, была бы тут сама Смерть, я бы столько хотела спросить! Хм… », - додумать Мира не успела, внутрь тихо вошла служанка.

- Доброго дня, миледи, - низко кивнула она.

- Доброго, - улыбнулась хозяйка комнаты в ответ, зачем-то пряча книгу в ящик прикроватной тумбы. – Который час?

- Почти три, миледи. Могу я убраться?

- Конечно, - она подскочила так, будто оказалась в чужой спальне и теперь должна была живо отсюда уйти. – Я только переоденусь.

- Позвольте помочь?

- Нет, не стоит, я справлюсь сама. Не беспокойтесь, не займу много времени.

- Не торопитесь, миледи, мне не к спеху.

Мира подошла к шкафу и выудила оттуда первое попавшееся платье, после чего юркнула за ширму. Служанка неторопливо смахивала пыль с настенных украшений, при этом чрезмерно активно рассматривала все, на что падал глаз.

- Да как же, - голос гостьи Хаоса заставил ее вздрогнуть. – Такой большой замок, уборка, наверное, занимает весь день.

- Здесь куда больше прислуги, чем вы думаете, миледи, - в речи проскользнули предательские высокие ноты. – К тому же, сегодня всем не до крыла Правителя.

- Правда? – от удивления Мира даже выглянула из-за тонкой перегородки. – Удивительно. Что же такого произошло?

- Семья Советника Теотерона устраивает бал по случаю возвращения его Величества. Работа сконцентрировалась на первом этаже и гостевых спальнях, там сейчас полный переполох.

- Я думала, Правитель отказывал в мероприятии, - протянула девушка с очевидным вопросом. Почему-то эта новость ей не понравилась.

- Так и было, но сегодня нам срочно раздали распоряжения приступить в подготовке.

- Вот как… Хорошо. Подскажи, пожалуйста, не видела ли ты Риэля?

- Они с леди Тамилией занимаются танцевальным павильоном, - участливо поделилась служанка. - Подсказать вам, как туда пройти?

После подробного объяснения, Мира собралась и, прихватив книгу, покинула спальню. Едва вышла из крыла – на нее налетел незнакомец с грудой каких-то фарфоровых горшков, сложенных друг на друга. Скорый шаг назад чудом помог избежать столкновения, а неплохая реакция - придержать посуду для надежности.

- Б…благодарю, - тяжело ответил незнакомец, удаляясь.

- Не стоит, - задумчиво протянула девушка, после чего направилась дальше, по указанному служанкой пути.

Чем ближе Мира оказывалась к эпицентру праздничного «взрыва», тем громче становились голоса, и тем теснее ощущались просторные коридоры крепости. Множество демонов в одинаковой форме заставляли голову кружиться и побаливать – различить их в такой суматохе оказалось практически невозможно, да и Мира не очень-то старалась, лишь упрямо искала среди них белое пятно.

- Неси в подсобку!

- А это – на кухню!

- Когда будут цветы?

- Музыканты! Выделите комнату музыкантам!

- Скоро должен приехать торговец, не забудьте сказать о нем леди Тамилии!

- Где она? Нужно определиться с цветом тарелок!

- Я отправил Нанни за шторами полчаса назад, почему штор все еще нет? Поди, проверь!

Мира только и успевала напрягать шею, чтобы поворачиваться лицом к источникам истеричных выкриков. Все метались, словно готовились не к балу, а к бомбардировке.

- «Холодная война – тоже война», - очень кстати вспомнилась фраза, сказанная Хаосом. Каждый вел сражение, как умел, и использовал те способы, что были ему доступны. В данном случае операция полностью лежала на леди Тамилии, и она, кажется, успешно руководила подготовкой, точно своим личным беспорядочным парадом.

Пробравшись через подвижную толпу, Мира вошла в павильон и увидела демоницу в самой гуще события.

Леди Тамилия напомнила девушке прекрасную статую, место которой в королевском саду, не меньше. Волосы собраны до последней пряди, платье, в этот раз без пышной юбки, закрывало все тело, вплоть до шеи. Приятный сатиновый блеск ткани компенсировал отсутствие деталей, а чуть сощуренные от солнечного света глаза – отсутствие чрезмерно кричащих украшений. Она что-то говорила Риэлю, и тот с готовностью соглашался, держа руки за спиной. Вместе они выглядели до удивительного схожими: эктоморфные, женственные и элегантные, с одинаковой страстью рассуждающие над тем, как же украсить зал к приему гостей. Вокруг сновали те же слуги, безликие клоны, но вокруг аристократов оставалось свободное пространство. Их избегали, боясь навлечь беду.

Мира набрала побольше воздуха, выдохнула и решительно направилась к паре, лавируя в потоках демонов. Добравшись безопасного места, тут же наткнулась на дружелюбие Риэля.

- Леди Мира, добрый день, - широкая улыбка показала, насколько искренне он рад ее видеть. Взгляд как по указке нашел прижатую к животу книгу. – Как вам историческая справка?

Девушка кивала, пока он говорил, и не забыла склониться перед Тамилией. Та вмешательством оказалась совсем недовольна, но все же ответила, даже смягчилась, хоть и запоздало. Подсвеченная холодными желтыми лучами, она казалась еще бледнее и опаснее, чем обычно.

- Справка?... Хорошо, да. Очень интересно, я как раз хотела с вами об этом поговорить, но вижу, что вы заняты. Подошла просто поздороваться.

- Да, сейчас не самое подходящее время, верно, - согласился Риэль, но тут же протянул обе руки, прося Миру подать свою. Та послушно коснулась нежной кожи и оказалась окутана ей с обеих сторон. – Но у меня тоже есть некоторые вопросы касательно Старого мира, очень хотелось бы задать их вам. Приходите поболтать ко мне в библиотеку, как выдастся свободная минутка.

Мира едва не осела на пол растекшейся лужицей от того, насколько дружеской и теплой была эта просьба. Риэль, казалось, был единственным существом в замке, помимо Хаоса и Мари, расположенным к ней настолько хорошо.

В этом переполненном зале, шумном и людном, он был подобен мирной гавани.

- Обязательно, - пообещала Мира, ответно сжав его ладонь. Сама не поняла, откуда такие чувства, но осталась ими довольна. Только привкус замешательства остался внутри, когда их руки расцепились.

- Риэль, не время отвлекаться, милый. Леди Мира вряд ли сможет помочь нам, а времени критически мало, потому давай займемся делом.

- Почему же? Мне кажется, леди Мира оказалась бы полезной. Свежий взгляд всегда необходим, - не согласился архидемон.

- Если моя помощь может вам понадобиться…

Тамилия хищной птицей глянула на девушку. Та прижала книгу покрепче и ответила прямым, неуверенным взглядом.

- Думаешь? – она развернулась к ней на пятках, сделав грубое и простое движение необычайно грациозным. - Леди Мира, позвольте узнать, вы разбираетесь в колористике и значениях цветов? Может, вам что-то известно о разновидностях столовых приборов? О композициях букетов и значении их численности на одном столе? Ох, видимо, нет. Но, может, вы разбираетесь в музыкальных жанрах и способны определить лучшее место для оркестра по акустике помещения? Смыслите в сортах вина?

Не услышав ни одного положительного ответа, посмотрела на Риэля. Тот, казалось, был в замешательстве. Мира молчала, пытаясь вспомнить момент, когда навязывала помощь или намекнула на свою образованность. Гадкое ощущение, что все демоны, пробежавшие мимо за последнюю минуту, слышали это и втайне смеются над ней, село между лопаток.

Она хотела сбежать, поскорее скрыться от двух пар глаз, сочувствующих и надменных, но вдруг замерла и насильно ровным голосом спросила:

- Где Лиодор?

Запоздало осознала собственную ошибку. Тело прошиб озноб.

- Кто, простите? – переспросила Тамилия, даже чуть наклонилась вперед и повернула ухо поближе к девушке, чтобы расслышать. – Не разобрала.

- Это… Я…

- Ох, а не то ли это имя, что вы использовали по отношению к Хаосу, когда он еще не раскрыл вам своего происхождения? – тут же припомнила демоница. Из-за паники и стыда Мира даже не смогла определить, действительно ли она вспомнила это только сейчас. – Если вы имеете ввиду правителя Хаоса, юная леди, то еще утром он, вместе со своим советником и Паккиотом, удалился для выполнения некоторых дел. Вернутся ближе к ужину, - договаривала без эмоций, что помогло девушке немного успокоиться.

- С-спасибо. Я пойду. Желаю вам удачи, - наконец сказала она и поспешила скрыться в одинаковых силуэтах.

- Леди Тамилия, вам не следовало… - начал Риэль. Это было последним, что Мира расслышала.

От обиды сердце билось о ребра чаще обычного. Ноги сами собой принесли ее в оранжерею, за раскидистые заросли какого-то причудливого цветка, где она смогла затеряться, сесть, прижав колени к груди и уткнуться в них лицом. Она не плакала, даже не хотела, эмоции клокотали в ней, как в раскаленном котле, сжигали собой запоздало возникшие умные ответы. Дерзить уважаемой демонице не хотелось, но беспомощность оказалась сильнее доброго нрава.