Возрождение. Книга 2. Мор

Глава 17

Букет белых лилий встал в хрустальную вазу, как влитой. Восторженный визг Мари взлетел к потолку спальни и тут же сменился торопливыми словами:

- Поверить не могу, что он так отреагировал!

Мира с задумчивой улыбкой провела кончиками пальцев по лепесткам. Подарок принесли несколько минут назад лично от правителя. Утром им вновь пришлось разойтись. Хаос спал совсем мало и выглядел неважно, но его настрою можно было лишь позавидовать, потому переживать поводов было не так уж и много.

Отголоски прошедшей ночи никак не отпускали разум Миры. Она витала в облаках и совершенно не специально прокручивала в голове звуки, кадры и ощущения. Смущение чувствовалось приятно, не душило, не сковывало, как обычно. Хаос был нежен, все прошло замечательно, так она ощущала. Никаких сожалений или сомнений не было, только первая мысль, пришедшая утром, заставила задуматься. Где-то на фоне замаячил закономерный вопрос о наличии невинности. Потеряла ли она ее или для этого должно случиться нечто более… близкое?

- «Что может быть еще ближе», - смущенно думала Мира, все не решаясь повернуться к подруге с раскрасневшимися щеками. – «Да и можно ли размышлять о невинности, если мы и до этого уже… как мне это назвать?».

- Так вы?...

- А это информация уже не для твоих ушей, любопытная, - ласково упрекнула Мира, осмелившись обернуться. Взялась за край столика и прислонилась к нему поясницей. Мари лукаво сощурилась.

- Ла-а-а-адно, я узнаю об этом позже, как и весь замок, в прочем.

Мира тут же вынырнула из мечтаний и уставилась на подругу в тревожном недоумении.

- Ой, крошка, ты ведь живешь в «светском обществе», - та обозначила скобки пальцами и закатила глаза. - Местные сплетницы всю прислугу на коротких поводках держат, моргнуть не успеешь, как о ваших приключениях каждый адский пес будет знать.

Стараясь не выдать волнения, девушка прочистила горло. Кинула растерянный взгляд плотно закрытую дверь и тут же вновь погрузилась в обсуждение. Вопросы морали всегда были самыми животрепещущими в «Сведущем Творце», что, вероятно, и повлияло на ее отношение к чужому мнению. Не важно, насколько правильным ты считаешь то или иное действие, главное – насколько правильным его считают другие люди.

- «Хаос говорил думать своей головой, решать самой. Я этого хотела, так? Значит, я могла. Но он же пастырь. Правитель. С чужеземкой. Ох, как же это плохо выглядит, как же плохо».

- А… Они не побоятся?

- Кого? Хаоса, который с утра до ночи по замку, точно призрак носится – не поймать? Даже если так, всех не накажет, слишком много «но». А лишнюю монету заработать все хотят, тем более, с такими-то видами, - она обвела взглядом богатую спальню Миры. – Хотя… Зависит от его состояния. Он может и сжечь их всех за раз к чертям собачьим, но для такого нужно постараться.

- И как долго стоит ждать?

Мари вгляделась в настенные часы.

- Почти полдень. Уже все, думаю. Ты бы меньше переживала, крошка, лучше сосредоточься на Хаосе, хватай его, пока можешь. Все выйдет, поверь мне. У меня чуйка на выгодные браки.

- Глупости говоришь. Какой брак? – Мира разволновалась, так далеко у нее и мыслей не было заглядывать. – Он вообще уехал.

Мари только звонко расхохоталась на ее нелепое бормотание.

А вот служанке, притаившейся за дверью, было совсем не до смеха. Она воровато огляделась и пулей полетела к группке таких же охочих до чужой жизни демониц. Так сцепилось первое звено этой длинной цепи. Девушки долго шептались, склонившись в один круг, а потом рассыпались по замку, как крысы, переносящие заразу. Один, второй, третий – и вот, сообщение о том, что ведьма «предсказала» свадьбу правителя на человеческой девушке переросло в еще более невероятное.

- Она его соблазнила и теперь планирует заставить на себе жениться, а Змеиная королева ей в этом помогает, - сбивчиво объясняла одна из работниц крепости, перебирая в руках тряпку для пыли. Глаза ее вцепились в глаза напротив – застывшие, широко раскрытые в неверии.

- Ты уверена? – уточнила Лорель серьезно. Строить из себя чистую невинность не было настроения.

- Уверена-уверена.

- Иди.

- Как скажете, леди Лорель. Всего вам доброго, здравия…

Лори развернулась и уверенно зашагала в крыло родителей. Так замкнулось следующее звено. Цепь стала приличной длины, когда демоница ворвалась в покои матери и зло топнула ногой о камень, сжав кулаки. Та тут же оторвалась от изучения готового платья для бала. Полы ее шелкового халата плыли по воздуху, скрадывая движения, делая ее похожей на плывущее по воздух божество.

- Что случилось, милая? – мягким движением она убрала светлые волны волос за плечи. Осмотрела дочь с гордостью - принцесса была невероятно красива, как и всегда.

- Эта… Она… - переведя дух, Лорель заговорила вкрадчиво и отрывисто, пересказывая услышанное от служанки. По мере того, как до тонких ушек Тамилии доходила столь неугодная информация, лицо ее теряло остатки веселости. Хорошее настроение угасло, уступив место непробиваемой воинственности.

- Дай мне несколько минут. Умойся, приведи себя в порядок, никто не должен тебя такой видеть, понятно? Мы со всем разберемся.

Вновь звено цепи.

Когда старшая дама собралась, они лебединой парой проплыли по коридору на этаж выше и ворвались в кабинет Теотерона. У того, к счастью не оказалось незваных гостей.

- Папа! –

Облаченная в платье с легкими шифоновыми юбками, Тамилия могла затмить своей красотой любой из цветов, выведенных Риэлем. Наряд подчеркивал мягкость ее внешнего вида, но шел в разрез с внутренним наполнением. Она тяжело вздохнула и посмотрела на мужа слишком говоряще.

- Тео, у нас проблемы. Человеческая девчонка, что Хаос притащил из Старого мира, показывает зубки.

Советник откинулся на спинку стула с таким видом, будто давно этого ждал. Молча подумал, чувствуя на себе обнадеженные взгляды любимых девочек, и кивнул. Дела оказались отложены.

- Рассказывайте.

Лори повторно поделилась всем, что узнала. Сентиментальная демоница не успела понять всех тонкостей, а вот ее повидавшие виды родители в таких случаях не уделяли много значения плотским утехам. Их больше волновала эмоциональная составляющая этих отношений, привязанность Хаоса и вмешательство Змеиной королевы.

Теотерон выслушал, успокоил дочь, наказал жене молчать о том, что им все это известно, и зашагал прочь из кабинета, передавать эстафету последнему звену, чтобы цепь, наконец, замкнулась на шее бедняжки Миры мертвым грузом.

Постучал по широкой двери костяшками и замер, прислушиваясь.

- Входи.

К столу приближался, наблюдая, как Альб записывает что-то на развернутом листе. Заметив выражение лица брата, архидемон вопросительно уставился. Работа сама собой отошла на второй план.

- Я с важным разговором, - предупредил Советник. Уверенная поступь подтверждала, беседа предстоит не простая.

- Слушаю.

Когда Хаос вернулся с очередной зачистки, ему доложили, что дядя ожидает аудиенции в своем кабинете. Смыв чужую кровь, грязь и пот, он переоделся и, ничего не подозревая, вошел в просторную комнату. Ее хозяин стоял перед картой Нового мира, занеся руки за спину.

- Хаос, здравствуй.

- Здравствуй, дядя. В чем дело? – Правитель рухнул в кресло и закинул ноги на маленький круглый столик. Альб скрутил несколько листов, лежащих рядом, и хлопнул по начищенным сапогам, призывая скинуть их с мебели. Племянник поддался.

- Я знал, что нам придется это обсуждать, но не думал, что так скоро. Надо поговорить о Мире.

Хаос вскинул брови. Он все еще не понимал серьезность ситуации, потому выглядел бодро и даже расслаблено.

- Так.

- Я понимаю, что в тебе играют чувства, но, Хаос, суди здраво, как Правитель. Почему человеческая девушка проводит ночи в твоей спальне? Не вздумай шутить свои сальные шуточки, - предупредил архидемон еще до того, как Хаос успел выдать первую. - Она не плохая, она чиста и добра, но ты ничего не получишь от этого союза, кроме пересудов и негатива от богатейших домов Нового мира. Она – сосуд. Оружие. Если хочешь углубиться в это, вы – практически единый организм, это сродни связи между родственниками. Думаешь, они такое поймут? Послушай меня, Хаос, подумай получше. Вспомни, как тяжело все принимали брак Мора и Мари.

- И все же, вы привыкли. Полюбили ее, все наладилось, - бездумно, по-прежнему позитивно ответил Правитель. Альба отсутствие серьезности заставило прочувствовать досаду. Картина вырисовывалась следующая: пастырь не принимал всерьез не только проблему своей зависимости от целой расы, но и отношение к ней верхушки, и даже сама Мира не была ему важна. Он просто развлекал себя с ее помощью.

Либо же, младший ребенок Творца строит очередную иллюзию, чтобы свести все на «нет».

- Мари – сильная ведьма, ее кровь не полностью человеческая, но Мира… Хаос, она – человек до мозга костей. Подумай о других вариантах, более приемлемых. Ваш союз с Лорель одобрила сама Смерть.

Упоминать сестру было провальной стратегией. Хаос ощетинился, напрягся всем телом. Вгляделся в бледный овал лица с неприкрытой угрозой.

- Если бы она была здесь сейчас, никакого одобрения никто бы не получил. Мне плевать на мнение каких-то богатеев, и на мнение семьи моего Советника тоже. Никакой свадьбы не будет, ни с Лорель, ни с Мирой, по крайней мере, пока не закончится война.

Слушать ответа он не стал. Выпрямился и широким шагом покинул кабинет, громко хлопнув дверью напоследок.

- К слову, леди Лорель тоже является родственницей Правителя, - подметил Риэль, притаившийся неподалеку. Вычитывал что-то в толстой книге и оставлял пометки на листе рядом. Альб болезненно скривился, посмотрев на него, и уперся пальцами в лоб, точно пытался унять это чувство. Подобный скандал звучал не опасно, как очередная дворцовая сплетня, но то, во что он мог вылиться, не обнадеживало. Допускать ошибки в таком шатком положении было недопустимо.

Альба не беспокоили распри по поводу женитьбы, но авторитет Хаоса при дворе нужно было держать неоспоримым. Лорель могла подарить ему расположение уважаемых демонов, без труда наладить связи в высших кругах. Заручиться их поддержкой стало бы делом пяти минут.

- «Этим нужно заняться позже. Так быстро отгородился от пережитого ужаса... Хаос порой забывает, что даже самую сильную фигуру можно разбить количеством», - наказал самому себе Альб, после чего больно надавил пальцами на глаза. – «Обязательно разберусь с этим, когда справлюсь с остальным».

Он вернулся к столу и принялся шерстить книги вместе с Риэлем. Вскоре на подмогу пришла Мари, и библиотекарь удалился на несколько минут, чтобы передохнуть. Точнее, так он сказал. Сам же торопливо дошел до Ульриха и принялся диктовать ему письмо для неизвестного адресата:

- Сегодня в замке переполох: человеческая девушка предприняла первые попытки вступить в брак с самим Хаосом…

Когда письмо было закончено, Риэль запечатал его в конверт и, привязав в лапке большой белой птицы, достаточно коренастой, чтобы походить на сову, но вместе с тем напоминающей, скорее, дятла с клювом чайки, и выпустил птицу с балкона. Та вскоре исчезла в снегопаде, унося послание сквозь материю и пространство.