Князь Демидов. Том VII

— Слышите этот металлический звон? — Софья задумчиво подняла указательный палец в воздух: — Кажется, это из штанов Владимира Аркадьевича! Не представляю, из какого сплава должны быть бубенчики, чтобы говорить подобное при Великой Княжне.

— Думаете, почему я так тянусь к вам? — я внимательно посмотрел на Софью.

— Как жаль… Вы такой славный и милый юноша. Однако, мне придётся вас повесить. — тяжко вздохнув, ответила Княжна, а затем весело рассмеялась: — Ой, я не могу! Владимир Аркадьевич, вы такой хитрый лис! Знаете, чем очаровывать девушек.

— Да-да. — я не сводил с Софьи жуткого пристального взгляда.

— Владимир Демидов — злобный оппозиционер и захватчик власти! Ой, рассмешили! — продолжала смеяться Княжна. А вот Толику и крысам почему-то было совсем не весело.

— Это же была шутка? — сглотнув, тихо спросил брат: — Шутка, да?

— Не нужна мне корона, принцесса и горы. — усмехнувшись, ответил я: — Толь, я похож на самоубийцу, который будет выкладывать нечто подобное перед Великой Княжной?

— Фу-у-ух… — он с облегчением выдохнул: — Умеешь же ты напугать.

— Ты слишком впечатлительный.

— Нет, просто звучало всё реалистично и до безобразия логично!

— Сам начал этот разговор. Учись соображать и думать на несколько шагов вперёд, Толик. — холодно ответил я: — Все эти недописуны из сети показывают вам жалких полуфабрикатов, которые уже с первых глав готовы свернуть горы. Но на деле же всё совсем не так! Нужно учитывать огромное количество нюансов, знать политику в лицо и быть ОЧЕНЬ мерзким человеком, которому в случае экстренной необходимости не зазорно пойти по головам. Посмотри фильмы про мафию! Вот так малю-ю-юсенький референс на то, что тебя ждёт на верхушке вертикали власти. Смерть, кровь, убийства, обман и холодный… я бы даже сказал — ледяной расчёт.

— Вы преувеличиваете, Владимир Аркадьевич. — улыбнулась Софья: — Нет там ничего такого страшного. Но работать головой реально приходится много. Кто думает, что императорская семья сидит и плюет в потолок — сильно заблуждается. Есть вещи, которые Император может доверить только своим близким. Такова цена.

— Я немного не об этом. У вас уже сформировавшийся управляющий Дом. Он организовал вокруг себя надёжный круг доверенных лиц. Вас знают и уважают по всему земному шару. Ваша семья создавала этот механизм. А я же говорил о тех, кто захочет начать сначала. И причём — не важно, в какой стране! Везде будет кровь, жестокость и насилие. Власть никогда не меняется тихо.

— Это всё, конечно, очень весело, Владимир Аркадьевич. Но предлагаю сменить тему. Вы не против? — Софья вопросительно посмотрела мне в глаза.

— Не против. — согласился я.

Ещё одно очко к раздражительности Княжны. Главное, чтобы нас потом реально не казнили за сегодняшний день… Но, Софья сама на это подписалась! Пускай «наслаждается».

— Анатолий Аркадьевич, а вы не против, если мы с Владимиром вдвоём исследуем ферму?

— Но, почему? — удивился очкарик: — Я очень хорошо разгадываю квесты! К тому же, вам наверняка будет страшно. А два парня в темноте — лучше, чем один!

Прозвучало очень неоднозначно… Однако Княжна и не думала отступать.

— Я хочу доказать самой себе, что ничего не боюсь!

— Но вы же Великая Княжна! Я не могу себе позволить, чтобы вы так рисковали! — пацан вовремя включил дурака.

— Хотите, чтобы я применила запрещённый приём? — хитро улыбнувшись, спросила Софья.

— Ничто не заставит меня бросить девушку в опасности! Это мой жизненный принцип! — гордо выпятив грудь вперёд, заявил Толик.

Герой тоже мне… Ему бы ещё красный плащ.

— Вы напросились, мой юный друг. Дора! Фас! — приказала Княжна.

— Анатолий Аркадьевич-ня! — из кустов вышла миленькая помощница Её Императорского Высочества: — Я вынуждена задержать вас ня-яшным разговором!

— Вы знаете… — вокруг Толика как будто распустились розы: — А я и не против.

Чёртов предатель!!! Но вынужден принять поражение, поскольку это был максимально грязный приём со стороны Княжны. Что ещё я хотел от любителя кошко-жён, когда вышла одна из самых лучших их представительниц? Даже Уся не обладала такой визуальной составляющей.

— Идём, Владимир Аркадьевич! Мне уже не терпится увидеть, что там у вас с фермой. — хитро прошептала Княжна, и взяв меня за руку, потянула в сторону домика.

Оставив Командантэ и отряд разносчиков чумы на растерзание миленькой кошечки, мы с Княжной зашли в дом. На первый взгляд — здесь была обычная заброшенная ферма. Но спешу напомнить, что большая часть квестов — это своего рода интерактивные комнаты страха. Они пробуждают в людях фобии, которые мешают искать цифры и ответы на вопросы!

— И всего-то? — с едва заметной ноткой разочарования спросила Софья, когда дверь в широкий хлев закрылась.

— И всего-то. — улыбнулся я в ответ: — Суть простая! Ключи от каждой двери скрываются в головоломках. Но чтобы эти самые головоломки найти — необходимо разыскать подсказки.

— Сейчас сдела… — не успела Княжна договорить, как мимо нас пробежала целая стая тараканов. Жирненьких таких.

Недолго думая, Её Императорское Высочество, как бы невзначай запрыгнула на меня.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Нет-нет. Всё хорошо. — ответила Княжна.

— Вы боитесь жуков?

— Нет. Что вы? Между прочим, я ездила и в тоннель, где вы впервые сразились с Саранчой, и в «Вавилон»… И даже, в Дом Культуры, где произошёл завал! Так что неприязни я не испытываю.

— А, зачем залезли на меня?

— Во-первых — просто захотелось. А, во-вторых — вы хоть знаете, сколько стоят эти сапожки? Это будет плевок в лицо мастера, если я запачкаю их тараканами. — гордо заявила Софья, продолжая висеть на мне.

— Ладно. Просто… не хотелось бы мучать вас. — нагло соврал я.

— Нет-нет! Всё хорошо. Продолжаем! — уверенно заявила Княжна, и на всякий случай закрыла глаза.

В хлеву нам ещё встретились мухи, которые перелетали из одной бочки в другую, комары-самцы, ибо не кусались, но были впечатляющих размеров и несколько больших пауков. Софья из последних сил пыталась изображать саму храбрость, но получалось не очень.

Как только мы зашли в следующий отсек, бедолага и вовсе перелезла ко мне на спину, ибо на полу было огромное количество лягушек. Я уж не стал говорить, что всё это визуальная иллюзия, созданная Костяном — нашим духом-иллюзионистом. Кстати, сам он сидел где-то неподалёку.

— Божечки… — выдохнула Софья, когда огромная жаба прыгнула со стены и пролетела рядом.

— Не бойтесь! Они не укусят. — усмехнулся я и продолжил искать подсказки к следующей головоломке.

— Не боюсь. Сказала же! — хмыкнула она, уткнувшись лицом мне в затылок: — Просто лягушки и жабы… немного противные.

— Разве? А мне они кажутся милыми. Кстати, читали сказку «Принц-лягушка»? Вдруг один из этих зелёных склизких попрыгунчиков — заколдован? Но чтобы расколдовать его, нужен поцелуй принцессы!

— Обойдётся. — фыркнула Софья: — Как-нибудь — в другой раз.

— Так… — я подошёл к стене с символом: — Вот тут щель, и в ней явно сокрыта подсказка…

Попробовав засунуть в отверстие руку, я понял, что теперь мне действительно нужна помощь Княжны.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Кажется… моя рука туда не пролезет. Слишком большая.

— И, что будем делать?!

— Без вашей помощи, увы, никак.

— ЧТО?! — Княжна перекарабкалась ко мне на бок и вопросительно посмотрела в глаза: — Владимир Аркадьевич… Я — мозг, а не исполнитель! Я не могу себе позволить изменить своим принципам!

— Вы брезгуете? Ну, в таком случае — подождите меня на улице. А я попробую позвать администратора.

— Уф-ф… — Софья покраснела от злости и раздражения: — Не надо никаких администраторов.

— А, как? — я изобразил искреннее удивление.

— Я… Я стану исполнителем на один раунд. Но только ради вас!

— Вы уверены?

— Уверена. — Княжна наконец-то спрыгнула с меня, и начала разминаться, как будто перед боем в боксе.

— Я не хочу, чтобы вы себя заставляли… Мы же просто пришли проверить парк, перед тем как сюда хлынет основная волна гостей.

— Всё в порядке! — Софья закатала рукав своего красного пальто, а затем зажмурилась и просунула руку в щель.

— Ах… — послышался слегка развратный мужской вздох.

— Господи… Я поймала, что-то мягкое… И продолговатое… — испуганно пискнула Княжна, повернув ко мне голову: — Володенька… Что там такое?

— Да я это. — ответил голос стены.

— ОН ИЗВИВАЕТСЯ!!! — воскликнула Её Императорское Высочество, и быстро выдернув руку, вновь залезла на меня: — Как мерзко! Фу!

— Что значит — фу? — из дыры медленно вылез жёлтый питон: — Как некультурно! А… Ваше Императорское Высочество? Извините, не признал.

— Божок?! — удивилась Княжна и тут же вновь стала максимально надменной: — В прочем — я так сразу и поняла.

— Привет, Костян. — поздоровался.

— И вам не хворать, Босс! — обрадованно ответил жёлтый питон: — Прошу простить, я переползал из одной локации в другую, как меня внезапно перехватили… У вас очень нежные руки, Ваше Императорское Высочество.

— Спасибо… — недовольно ответила Княжна.

— Слушай, Кость… У меня ладонь не проходит. Подсобишь с подсказкой?

— Конечно! — змей тут же вытащил бумажный свёрток: — Пожалуйста.

— Благодарю. Видите? Ничего страшного.

— Да, я сразу же так и поняла. — Княжна вновь заулыбалась, как ни в чём не бывало.

Остаток квеста Софья молча ходила за мной, и даже не подскакивала. Видимо, поняла, что её жестко спалили. Но ничего! Это ещё цветочки… Ягодки у нас были впереди.

Как только мы вышли из домика, Княжна тут же заявила:

— Всё! После фермы меня уже ничего не напугает!

— Это очень хорошо. Но к сожалению — мы закончили с квест-румами. — я едва смог скрыть злорадную усмешку, ибо физиономия Софьи была полна разочарования. Так всегда бывает! Только привыкнешь, что тебе всё по барабану, как тема становится неактуальной.

— Хорошо… И, куда мы на этот раз?

— Сейчас надо сходить до главного штаба. — я указал на дорожку, которая вела к замку: — Необходимо проверить наличие запасов еды. Если народу будет слишком много, то придётся заказывать экстренную доставку. А это — лишние растраты. Поэтому, лучше всё проверить.

— Хорошо! Тогда — вперёд.

Котёнок ещё не знал, что с запасами еды у нас всё в порядке. Просто в подземельях Берендеевского замка обитала тьма… Тьма, которая очень хотела бы познакомиться с Великой Княжной.

Обсуждая какую-то ерунду, мы подошли к высоким ступенькам и направились к дверям. Весь попадавшийся на встречу персонал с уважением склонял голову перед Её Императорским Высочеством. Даже Яна и Вика слегка остолбенели, когда заметили нас возле входа.

— Нужно сделать комплемент! — тихо прошептала Яна.

— О! И правда! Вы… Вы… Вы такая прекрасная пара! — выпалила Вика.

— Правда? Рада слышать. — с улыбкой ответила Княжна. Она расцвела почти, как Толик, который увидел симпатичную кошко-жену… Эх, даже немного жаль. Такая актриса пропадает.

— Как у вас здесь красиво! — восхищённо произнесла Софья, когда мы прошли через фойе.