Моё имя

— Спасибо, что поговорили со мной. Обещаю не дать этим сведениям пропасть впустую, — сказала я, решив, что более интересной информации мне здесь уже никто не предоставит.

Однако, собравшись уходить, я была остановлена заставшим меня врасплох вопросом уже знакомого безглазого мужчины.

— А что насчёт тебя? Я вот, к примеру, тоже хочу кое-что узнать. Мне просто до безумия интересно, как именно человек смог не только попасть в поместье Анжей, но и забраться так глубоко в его недра, не продав при этом душу дьяволу? Или эксилю, если быть точнее.

— С чего вы взяли, что я человек?

— Не нужно прикидываться тем, кем ты не являешься, милочка. Ты сказала: «Обязательно проклянут тот день, когда лишили нас всего». Да и сама подумай: какой эксиль будет обращаться к человеку на «вы».

Чёрт! Столь глупая ошибка! Сама виновата.

— Никто не должен знать о том, что я была здесь, ясно вам? Я могу спасти человечество, и именно за этим я сейчас здесь. Я…

— Да плевать нам на то, кого ты там хочешь спасти! Выпусти нас! Помоги нам! Ты же ненавидишь их также, как и мы, разве нет?! — снова голос из глубины.

— Хватит, Ли, — прервал буйство своего друга безглазый. — Ты знаешь, что это ничего не изменит, и все мы здесь — лишь ходячие мертвецы. А что насчёт тебя, принцесска… Мы тебя не выдадим. Скажу правду: я не верю тебе сейчас и не собираюсь верить всему тому, что ты ещё скажешь нам в будущем.Однако в то же время я чувствую в тебе то, что, как думал, исчезло ещё десять лет тому назад, а именно: желание сражаться. Надеюсь, оно к чему-то тебя всё-таки приведёт. Дам тебе один совет напоследок: не сдохни также, как мы.

Покидая темницу, я слышала крики, проклятия, стоны, мольбы и слёзы. Но моё лицо не дрогнуло, когда я закрыла дверь прямо пред лицом этих смертников. Не сейчас. Не здесь. Я не могу просто так наделать глупостей. Не имею права. Ради Ната. Ради Ричи Джонса. И ради семей всех тех, кто сейчас томится за закрытой мною дверью. Так что прости, безглазый дяденька. Прости… и спасибо.

По моим подсчётам, сейчас было три-начало четвёртого, так что, в принципе, запас времени (пусть и не большой) у меня всё-таки был. Беспрепятственно вернувшись на высшие этажи, предназначенные для Анжей и их гостей, я взглянула в сторону, ведущую к моим, по-настоящему шикарным, апартаментам, в которых, не стану врать, мне просто до дрожи не терпелось поспать, и направилась в совершенно противоположную: туда, где жили Анжи — виновники всего увиденного мною за день «веселья».

Здесь я уже, наконец, начала встречать сонную и одинокую охрану, которая даже в самом страшном сне не могла представить, что ей всё-таки придётся исполнять свои прямые обязанности. Пройти мимо них, используя лишь игру света и тени, было не так уж и сложно. Между тем о том, что иду я в правильном направлении, говорили не только эксили-стражи, но и само убранство коридоров, в которых точно также, как и в королевском замке, было полным-полно весьма неуместных золотых штучек (по правде говоря,их количество раза в три превышало Девериусов).

Также, как и король с королевой, супруги Анж весьма редко делили общие спальни. Более того, их крыло было поделено на мужскую и женскую часть одной сплошной белой линией. И интуиция (на пару со здравым смыслом) уже давно твердила мне, что если и искать что-то, то только в принадлежащей женским особям секции.Так что, как, думаю, вы уже сообразили, именно туда я и направилась.

Понять, где какая сторона и даже комната, не составило большого труда, ведьна каждой двери кроваво-красными буквами было выведено имя того, кто в ней обитает. Соблюдая максимальную осторожность (что, в принципе, было не так уж и необходимо, поскольку, как позже выяснилось, охране запрещено даже ступать в «коридор славы» — место почивания Анжей), я продвигалась вперёд в поисках уже известных имён. И вот после пяти минут безрезультатных поисков, наконец-то, заметила одно знакомое. Сначала не до конца поняла, откуда именно знаю имя «Химера Анж», но нужный ответ не заставил себя долго ждать. Его я слышала лишь сегодня утром по прибытию в замок, так как это и есть имя женщины, преградившей нам дорогу — матери Пандоры.

Прислушавшись к звукам внутри и убедившись, что там никого нет (странно, конечно, но мне ли жаловаться?), я слегка приоткрыла никем не запертуюдверь (ну, а чего ей бояться?) и проскользнула внутрь. Апартаменты Химеры, конечно, поражали, однако, восхищаться у меня совсем не было времени, так что я тут же принялась за поиски хоть чего бы то ни было для себя интересного. Вот только, осмотрев лишь половину комнаты, уже пришла к выводу, что искать здесь что-либо совершенно бесполезно. Химера не только не читала книг, не вела дневников, но даже и не держала подле себя ручек для этого, а все её ящички и шкафы были переполнены исключительно нарядами, косметикой и украшениями. В общем, придя к выводу, что она — типичная, помешанная на внешности аристократка, я покинула комнату так же беззвучно, как и пробралась в неё две-три минуты назад.

После этого стала не просто бесцельно бродить коридорами, а целенаправленно искать два интересующих меня имени: Пандора и Зибилла Анж. Зачем мне нужно было первое, думаю, объяснять не приходится, а вот о втором, пожалуй, расскажу. Узнав от Вика о строении рода Анж, первым делом я задала ему следующий вопрос: а есть ли кто-то, кто обладает властью над всеми Анжами? Кто-то, кому должен подчиняться каждый, без исключения? И не сильно удивилась, получив утвердительный ответ. Семья, предоставляющая королеву, всегда выходит наперёд в иерархии клана (однако только на время её правления), но даже они должны подчиняться главе — представителю главной и самой чистой ветки, что во избежание ненужных конфликтов никогда не участвует в выборе королев. Главой клана здесь и сейчас (да и последние сорок лет, по словам Вика) является Зибилла, комнату которой я и собиралась посетить.

Мне было всё равно, какая из двух запланированных мною заранее остановок станет первой, но волей судьбы этой чести была удостоена именно Зибилла. О том, что пришла по адресу, я догадалась ещё до того, как прочитала наддверную надпись, поскольку нужная мне дверь не только находилась в самом центре коридора, по размерам в два раза превышала остальные, но и, в дополнение к этому, была отделана чистым, поблескивающим даже под светом едва не тухнущих свеч, золотом. Помедлив пару секунд, я всё-таки набралась мужества и со всей силы толкнула весьма тяжёлые двери.

И вот, когда уже на сто процентов решила ничему больше не удивляться, мой рот, словно по велению волшебной палочки, открылся сам собою. Ну что сказать? Пожалуй, сравнивать апартаменты Химеры с представшим передо мной зрелищем, было бы тем же самым, что и слона с муравьём. Да что там! Даже апартаменты Сирила неустанно блекли рядом с величием жилища Зибиллы Анж. Обои, потолки, мебель, и даже золотые штучки — всё было идеально подобрано и отлично сочеталось между собой. Кое-где в небольших горшочках стояли дикие для меня растения, явно родившееся не в человеческом мире (среди них я заметила и уже знакомую с Аксиллы чёрную лилию). Люстра на потолке величиной в одну пятую просто громадной по своим размерам комнаты, блестела бриллиантами и изумрудами (и не думаю, что только «блестела»), а каждое платье, выглядывающие из раскрытого настежь шкафа, сверкало золотой ниткой.

Из соседней комнаты, отделённой от этой небольшой шёлковой тканью, доносилось слабое, но уверенное похрапывание.Успокоив себя мыслью о том, что существо, издающее столь чёткие и последовательные звуки, вряд ли проснётся от лёгкого шума, я начала искать нужные мне ответы.

Вот только попытки найти здесь хоть что-то стоящее также, как и в первом случае, увенчались провалом. И вот, когда я уже практически полностью смирилась со своим поражением и направилась прямиком к выходу, мой взгляд упал на нечто весьма необычное, а именно клочок бумаги! Он был аккуратно приклеен прямо на чисто выкрашенную стену, и я подозревала, что весьма неслучайно. На нём слишком уж идеальными и именно поэтому практически нечитаемыми русскими буквами было выведено: «Грех красной розы кровью вырезан на крыльях каждого из нас».

Красная роза? Грех? Я о таком ещё не слышала. Но раз одна из самых влиятельных особей эксильского мира постоянно держит эти слова при себе — они определённо должны что-то да значить. Нужно запомнить. Каждую букву.

К моей необъятной радости, комната Пандоры была расположена сразу же за апартаментами Зибиллы, и мне не пришлось вновь рыскать тёмными коридорами в её поисках. Тут я уже толкнула дверь, даже не прислушиваясь к звукам внутри: моя любимая королева отказалась ехать вместе с нами и должна была прибыть только к сегодняшнему вечеру. Как и ожидалось, в комнате никого не было, так что приступить к делу я смогла сразу же и незамедлительно.

По сравнению с другими комната, принадлежащая Пандоре, была весьма жалкой и скудной, что, в принципе, и не удивительно, учитывая то, что она здесь совсем не жила. Минимальная мебель, шесть платьев в шкафу, редкие украшения и средства личной гигиены — вот и всё, что мне удалось найти. «Да уж, улов даже хуже, чем в первых двух случаях. Сегодня явно не мой день», — подумала я и завалилась на кровать.

Накопленная за день усталость брала надо мной верх, да и поднадоело уже это всё на самом деле, так что я была готова незамедлительно отправиться в свою комнату и поспать хотя бы три-четыре часа. Однако глаза слипались настолько сильно, что я начала прямо здесь считать кристаллы, вбитые в потолок, точно также, как нормальные люди считают перед сном барашков. Один… пять… десять… пятнадцать… девятнадцать и одно пустое пространство. Минутку… Пустое пространство? Сонливость прошла также быстро, как и накатилась, и я начала повнимательнее вглядываться в то чёрное место, где, по идее, должен был бы быть последний, двадцатый, кристалл. Просто отвалился? Возможно. Но только не в этом сумасшедшем доме.

Потолок здесь, слава всему, был не такими высокими, как у Зибиллы, и я, поставив табуретку на стул, а стул — на кровать, всё-таки смогла коснуться его пальцами. После пары неудачных и весьма опасных попыток, наконец, нащупала нужное мне пустое пространство и перед тем, как упасть на кровать вместе с табуреткой, всё-таки смогла пройтись по нему пальцами. Мысленно готовя себя к ещё одной юбилейной попытке и думая о том, как бы полезны сейчас были крылья, я поняла, что новая попытка и не нужна вовсе, так как одного случайного прикосновения каким-то чудом оказалось более, чем достаточно.

На потолке прямо возле люстры одна, ничем не выделяющаяся от остальных, плита отъехала в сторону, тем самым дав дорогу чему-то большому и крупному. Это «что-то» я перехватить не успела, и, к моему огромному ужасу, оно оглушающе громко стукнулось об пол. На всякий случай я за пару секунд поставила мебель на место, схватила находку и вместе с ней спряталась в шкафу. Оттуда же вышла, лишь отсчитав десять минут и убедившись, что незваных гостей (не считая меня) в комнате Пандоры пока не предвидится.

Подойдя поближе к окну и лунному свету, я осторожно, словно бомбу, открыла нечто, оказавшееся на самом деле выцветшей шкатулкой из чёрного дерева. И зачем Пандоре было придумывать столь дикую систему безопасности лишь для защиты чего-то настолько обыденного? Не понимаю. Ещё в большее замешательство я впала, когда оценила находящиеся внутри предметы: небольшие серьги вроде как из жемчуга, такие же бусы, колье с кристаллом пурпурного цвета, два громоздких золотых колечка и, наконец, тонкий, словно сплетённый из нитки, браслет. Обычный набор модницы. И почему она его так хранила? Весьма стран…