Знаменитые пираты мира

ФРАНСУА ЛЕКЛЕРК

Франсуа Леклерк (ум. ок. 1564 г.) — один из самых прославленных французских корсаров XVI в., более известный по кличке Деревянная Нога. Стал известен после того, как нанёс серию ударов по испанским колониям на Канарах и Антильских о-вах.

Первые сведения о нём историки относят к 40-м годам XVI в. Предполагают, что он участвовал в нападении капитана Роберваля на испанский город Картахену в Новой Гранаде в июле 1543 г. В 1549 г. Леклерк служил под командованием генерала галерного флота и отличился храбростью в сражении с англичанами у о. Гернсей. По рекомендации адмирала Гаспара де Колиньи король Генрих II в сентябре 1551 г. пожаловал Деревянной Ноге дворянский титул.

7 июля 1552 г. Франсуа Леклерк неожиданно высадил на о. Порту-Сайту (архипелаг Мадейра) 150 своих людей и разорил находившееся там португальское селение. Через год он вышел из Гавра, имея под своим командованием флотилию в составе 3 кораблей; сам он шёл на «Клоде», его заместитель Жак де Сор — на «Эсперансе», а капитан Робер Блондель — на «Авантюрё». Они хотели ограбить испанских колонистов на Больших Антилах. Однако прежде чем взять курс на Вест-Индию, корсары отправились к Канарским о-вам. Там, близ Гран-Канарии, флотилия Леклерка, усиленная примкнувшими к ней 2 судами, атаковала испанский флот под командованием Алонсо де Мальдонадо и взяла на абордаж 2 парусника. Когда Деревянная Нога появился в Карибском море, у него было уже 6 больших кораблей и 4 вспомогательных судна с 800 бойцами на борту. С этими силами он опустошил почти вес гавани испанцев на о-вах Пуэрто-Рико и Гаити. Возвращаясь с богатой добычей во Францию, Леклерк 21 июля 1553 г. напал на Лас-Пальмас — столицу Канарских о-вов. Десант из 700 человек овладел испанским поселением, после чего корсары разорили все деревни и усадьбы Гран-Канарии.

В феврале 1554 г. Деревянная Нога вторично отплыл в Карибское море — на сей раз с флотилией из 8 судов. Вблизи Пуэрто-Рико его корабли разделились. Жак де Сор отправился в набег на город Сантьяго-де-Куба; сам Леклерк, захватив несколько призов, с 7 судами вернулся к Азорским о-вам, где хотел подкараулить испанский «серебряный флот». Однако налетевший ураган спутал ему все карты.

В марте следующего года Деревянная Нога возглавил флотилию из 12 кораблей для очередного нападения на Канарские о-ва, но из-за ссоры двух капитанов и раздела флотилии осуществить этот замысел не удалось.

Мир с Испанией, подписанный в 1559 г., а также начало религиозных войн во Франции привели к снижению активности французских корсаров на атлантических путях. В начале 60-х годов XVI в. Деревянная Нога временно перешёл на службу к англичанам и с декабря 1562 по март 1563 г. крейсировал в Ла-Манше между Гавром, Фалмутом и Дьеппом. Свои призы он приводил в Гавр. Вскоре, однако, Леклерк разорвал союзнические отношения с англичанами, задумав отправиться к Азорским о-вам, чтобы выслеживать там испанские галеоны с сокровищами. Увы, в исторических анналах не сохранилось сведений об этой экспедиции. Известно лишь, что живым из неё он уже не вернулся.