Знаменитые пираты мира

ТИМОЛЕОН ДЕ ФОНТЕНЕ

Тимолеон Отман де Фонтене (ум. в 1658 г.) — французский корсар, рыцарь Мальтийского ордена, губернатор Тортуги — главной базы флибустьеров Карибского моря.

Он был выходцем из знатной дворянской семьи, сыном казначея Франции. Вступив в 1631 г. в ряды Мальтийского ордена, Фонтене служил корсаром на Средиземном море и в сентябре 1644 г. отличился в битве с турками близ Родоса. В феврале 1650 г., командуя фрегатом «Луиза», стоявшим на якоре у о. Джерси в Ла-Манше, он получил от принца Уэльсского (будущего короля Карла II) каперский патент с разрешением нападать на суда сторонников парламента.

Весной 1652 г. шевалье де Фонтене прибыл на о. Сент-Кристофер на 22-пушечном фрегате. Мальтийский рыцарь рассчитывал, что сможет найти здесь людей для пополнения экипажа, поредевшего после сражения с 2 испанскими кораблями у о-вов Гомера и Санта-Крус. Пуанси неожиданно предложил собрату но ордену выгодное дельце: нужно было отправиться на о. Тортугу и сместить тамошнего губернатора-гугенота Левассёра. 29 мая между губернатором Сент-Кристофера и шевалье было заключено соглашение об условиях перехода Тортуги под управление Фонтсне. Последний отплыл с Сент-Кристофера летом того же года. В водах Новой Гранады он захватил несколько испанских призов, затем повернул к берегам Гаити и там узнал, что Левассёр был убит своими помощниками. Шевалье тут же поспешил к Тортуге. Вступив во владение островом, он объявил себя «королевским губернатором Тортуги и Берега Сен-Доменга».

Подобно прочим рыцарям, Фонтене считал грабёж почётным занятием. При нем Тортуга «стала вместилищем всех корсаров, и число этих пенителей моря росло с каждым днём». Встревоженные активизацией пиратов, власти Санто-Доминго решили предпринять экспедицию против Тортуги. 5 ноября 1653 г. городской совет Санто-Доминго взял на себя все расходы по снаряжению 5 кораблей и формированию батальона из 180 солдат и 500 волонтёров. Во главе экспедиции был поставлен капитан Габриэль де Рохас Валье-и-Фигероа. 6 января 1654 г. испанская флотилия появилась на рейде Бастера — главного поселения Тортуги — и тотчас попала под артиллерийский огонь со стороны форта Ла-Рош. Не рискнув атаковать Бастер, испанские суда переместились на рейд посёлка Кайон. Там на берег был высажен десант. Укрепившись в посёлке, Рохас разбил лагерь у подножья холма, на вершине которого было решено установить батарею. Туда втащили 8 или 10 орудий, открывших огонь по форту, после чего испанский военачальник отправил к шевалье предложение сдаться на почётных условиях. Фонтене сначала ответил отказом, но позже вынужден был пойти на попятную. 19 января между ним и Рохасом было подписано соглашение, по которому французы обязались навсегда покинуть остров.

Для удержания Тортуги испанцы оставили там гарнизон из 150 пехотинцев под командованием Бальтасара Кальдерона. Между тем, мальтийский рыцарь не смирился с потерей острова. Обосновавшись на побережье Гаити, он объединил свои силы с отрядом голландских контрабандистов и 15 августа появился близ Тортуги. 24 августа Фонтене высадил на берег десант, который обратил в бегство отряд испанцев и занял Кайон. Однако все его попытки захватить форт закончились провалом. На восьмой день осады, израсходовав весь порох, французы ретировались.

Проклиная свою несчастную судьбу, шевалье вернулся во Францию. На родине он задумал совершить вояж в Тихий океан, чтобы атаковать испанские корабли и поселения в Чили и Перу. Он снарядил 3 судна — фрегаты «Гаспар» и «Реноме» и флейт «Мотрис». Капитанами судов были Даниэль, Жоб Форан и Фонтене. Они вышли в море в конце 1657 г. и по пути захватили фламандское судно. Остановки в португальских колониях на о-вах Зелёного Мыса и в Бразилии позволили корсарам запастись провизией и найти штурмана, знакомого с побережьем Юж. Америки.

6 января 1658 г. флотилия прибыла к Буэнос-Айресу и остановилась близ устья Ла-Платы. Шевалье был полон решимости захватить и ограбить город, однако десантная операция не удалась: штурман — пленный английский моряк — допустил ошибку в расчётах, так что корсары высадились в болотистом месте, завязли в грязи и вскоре несолоно хлебавши вернулись на суда. Впрочем, Фонтсне не слишком расстроился, так как основная его цель заключалась в том, чтобы выйти в Тихий океан. Однако продолжить поход в южные моря хотели далеко не все. Даниэль, капитан судна «Мотрис», отказался следовать за шевалье и дезертировал. Форан последовал его примеру. Фонтене пришлось продолжить плавание в одиночку. После долгих блужданий он появися перед Магеллановым проливом, но скверная погода побудила его повернуть назад. Обратный путь проходил в невыносимых условиях, часто налетали бури. На Ла-Плате Фонтене вновь нашёл капитана Форана. Тот оправдывал своё бегство тем, что был принуждён к этому экипажем. Возможно, впрочем, что ему захотелось пограбить испанские суда на реке. Фонтене тоже понимал, что возвращение домой без добычи обернётся для него банкротством. В течение трёх недель он ожидал выхода из гавани какого-нибудь судна. Наконец однажды утром корсары заметили паруса 3 голландских судов. Фонтене тут же вступил в бой с самым крупным из них, надеясь, ч то Форан поддержит его. Но тот не отважился напасть на 2 других голландских судна. В разгар жестокого сражения шевалье де Фонтене погиб, сражённый ядром.