Знаменитые пираты мира

РОБЕР СЮРКУФ

Робер Сюркуф (1773—1827) — знаменитый французский корсар, промышлявший в Индийском океане. Он родился в Сен-Мало, и с материнской стороны его близкими родственниками были члены семьи прославленного корсара Рене Дюге-Труэна.

В 1788 г. Робер записался юнгой на работорговый корабль «Аврора», которым командовал капитан Тардиве, и несколько лет постигал азы морского ремесла в бассейне Индийского океана. Вернувшись во Францию, он уговорил родственников и друзей купить бриг «Креол» и назначить его капитаном. В 1792 г. Сюркуф снова отправился в Индийский океан, где в условиях войны между Англией и Францией французские колонии оказались блокированными английскими эскадрами. Для борьбы с английским судоходством власти о. Бурбон (с 1794 г. — Реюньон) начали выдавать корсарские патенты тем капитанам и судовладельцам, которые могли внести залог и найти поручителей. Сюркуф решил стать корсаром, но, чтобы достать деньги на залог, ему пришлось возобновить работорговлю, запрещённую правительством Франции. Прибыв на Мадагаскар, он узнал, что губернатор Реюньона выдал ордер на его арест. Тем не менее, Сюркуф тайно доставил в одну из бухт острова партию невольников, а когда комиссар полиции попытался его арестовать, поднял якорь и ушёл в открытое море (прихватив с собой и комиссара). Через неделю он вернулся на остров и, выторговав для себя полное прощение, отпустил комиссара полиции на берег. Хотя приобрести корсарский патент Сюркуф так и не смог, он снарядил шхуну «Скромница» (1795 г.), завербовал 30 матросов и пошёл на Сейшельские о-ва. Там он объявил команде, что хочет заняться корсарством, и получил поддержку своих людей. Первым их призом стал корабль «Пингвин», направлявшийся в Индию с грузом тика. Приз был отправлен на Реюньон. Следующим трофеем стал голландский корабль, нагруженный рисом, перцем, сахаром и золотыми слитками. Его тоже отправили на Реюньон. 19 января 1796 г. Сюркуф подошёл к устью Ганга и увидел там флотилию из 3 судов. Два «купца» шли за лоцманским бригом к Калькутте. Подняв английский флаг, Сюркуф спокойно присоединился к флотилии, а затем, выпалив из пушки, захватил все 3 судна. Переименовав лоцманский бриг в «Картье», он сделал его своим флагманом. Вскоре ему удалось захватить большой корабль «Диана», груженный рисом. На следующий день Сюркуф увидел стоявший на якоре 26-пушсчный английский корабль «Тритон». Несмотря на то что силы были неравными, французы решили рискнуть. Большинство моряков и пассажиров «Тритона» находилось внизу, прячась от лучей полуденного солнца. «Картье» подошёл к самому борту неприятеля, и Сюркуф во главе 19 корсаров без труда овладел им. В плен попали 150 человек. Капитан «Тритона», успевший прыгнуть в шлюпку, был убит выстрелами из пистолетов. Пересадив команду и пассажиров «Тритона» на борт «Дианы», Сюркуф позволил последней уйти, а сам с 2 кораблями вернулся на Реюньон. Здесь он узнал, что губернатор конфисковал все присланные им призы, поскольку у него не было корсарского патента. Возмущённый Сюркуф уехал во Францию, где Директория рассмотрела его жалобу и присудила ему 27 тыс. ливров из стоимости проданных товаров.

Влюбившись в Мари-Катрин Блез, девушку из зажиточной бретонской семьи, Сюркуф в июле 1798 г. отправился из Нанта в корсарский круиз на 14-пушечном судне «Кларисса». Это был поход за деньгами, которые должны были удовлетворить аппетиты семейства Блез. У берегов Африки «Кларисса» вступила бой с английским кораблём и, потеряв фок-мачту, ушла на ремонт в Рио-де-Жанейро. В бразильских водах удалось взять на абордаж бриг, который был тут же отправлен в Нант. Прибыв на Реюньон и показав губернатору свой корсарский патент, Сюркуф в следующем году отправился в крейсерство к берегам Суматры. После яростной схватки он захватил 2 английских корабля, затем датский корабль и португальское судно с грузом пряностей. Переместившись к устью Ганга, он взял здесь ещё 2 судна. Через месяц корсара выследил английский военный корабль «Сибилла». Отстреливаясь, «Кларисса» ушла от погони (29 декабря 1799 г.). На следующий день Сюркуф решил вернуться на прежнее место, но, едва он попытался захватить американский парусник, «Сибилла» снова выследила его и принудила спасаться бегством.

1 января 1800 г. Сюркуф подстерёг в устье Ганга английский корабль «Джейн», направлявшийся в Бомбей в сопровождении 2 больших судов. Поскольку «Джейн» отстал от своих спутников, «Кларисса» смело атаковала его и, несмотря на упорное сопротивление англичан, взяла их корабль на абордаж. Капитану «Джейн» Сюркуф великодушно вернул шпагу — тот дрался до последней возможности. По пути к Реюньону Сюркуф захватил ещё один корабль, принадлежавший американцам. Сдав свои призы, он снова вышел в море — на сей раз на корабле «Уверенность». Переоснастив корабль на Иль-де-Франсе, французы взяли курс на Цейлон. В первые же дни крейсерства удалось захватить несколько английских судов с богатыми грузами. Сюркуф отпустил их за выкуп. 7 августа он отважился напасть на 38-пушечный английский корабль «Кент». Кроме экипажа и пассажиров, на его борту находились 250 моряков, спасённых с горевшего судна. Когда корабли сблизились, французы различили на корме британца «грациозную группу очаровательных молодых женщин в элегантных нарядах, которые спокойно из-под зонтиков смотрели на нас, словно мы не заслуживали ничего, кроме любопытства». Приблизившись к неприятелю с подветренной стороны, Сюркуф вдохновил своих людей на абордажную схватку и, после ожесточённого сражения, одержал победу. Приз был отведён в Порт-Луи. Распродав добычу и получив свою долю, Сюркуф повёл «Уверенность» к берегам Франции, куда и прибыл в 1801 г.

Обладая капиталом в 2 млн. франков, Сюркуф женился на Мари-Катрин Блез и получил от правительства патент на офицерский чин. Позже он был награждён орденом Почётного легиона и имел встречу с Наполеоном, которому пообещал снарядить несколько корсарских судов для борьбы с английским судоходством. Он действительно отправил в море 5 кораблей, деятельность которых значительно упрочила его финансовое положение.

В 1806 г., когда во Франции узнали о поражении адмирала Линуа и взятии его в плен англичанами (это случилось в Индийском океане), Сюркуф решил снова отправиться в Ост-Индию на корабле «Ревенан». За три осенних месяца 1806 г. он захватил и привёл на Маскарснские о-ва 14 английских судов с рисом. Этим он спас французских колонистов от голода и увеличил своё состояние ещё на несколько сот тысяч франков. Выполняя приказ губернатора, Сюркуф передал свой фрегат под командование капитана Потье, а сам пересел на старый линейный корабль «Шарль». Потье захватил у берегов Индии громадный португальский корабль «Зачатие св. Антония». Сюркуфу приказали отвезти пленных во Францию. 21 ноября 1807 г. он вышел в море на «Шарле» и после грудного перехода, занявшего больше года, благополучно вернулся на родину. С тех пор он не выходил на корсарский промысел, однако снарядил и постоянно держал на море не менее 19 корсарских кораблей.

Робер Сюркуф умер в своём замке недалеко от Сен-Мало в 1827 г., будучи одним из самых богатых и уважаемых судовладельцев Франции.