Знаменитые пираты мира

Переломный момент в сражении наступил тогда, когда матрос, сидевший на рее «Ришара», забросил гранату в люк на палубе «Сераписа» и взорвал порох на гандеке. Взрыв разворотил вражеский фрегат. Капитану Пирсону не оставалось ничего иного, как сдаться. Потери с обеих сторон были ужасными: у американцев из 322 человек более 150 были убиты или ранены; у англичан из 284 человек убитых или раненых насчитывалось более 130 человек. Пожар на корабле Джонса удалось потушить лишь к утру, однако вода в трюме продолжала прибывать. С восходом солнца моряки «Ришара» перебрались на «Серапис» и подошедшие корабли эскадры, и в 10 часов 30 минут флагман Джонса пошёл ко дну.

Пол Джонс отвёл свои призы в Голландию. 3 октября 1779 г. он стал на якорь у Тексела. Официальный мотив, выдвинутый Джонсом, — необходимость ремонта судов и лечение раненых. Здесь он обвинил Ланде в измене и взял на себя командование «Альянсом». Пока английский посол вручал местным властям протесты, требуя изгнания или выдачи «пирата» Джонса, сам пенитель морей посещал Гаагу и Амстердам, знакомясь с голландскими деятелями. Ему устраивали овации, о нём писали в газетах, в его честь слагали песни. Коммодор оставался в Нидерландах до 27 декабря, а затем до февраля 1780 г. крейсировал на «Альянсе» в Ла-Манше и Бискайском заливе. Вернувшись во Францию, он от имени США подарил Людовику XVI английские призы. Король принял Джонса в Версальском дворце и возвёл его в рыцари. На золотой шпаге, которую вручили капитану, было выгравировано по-латыни: «Победителю моря — Людовик XVI».

Пол Джонс вернулся в Америку в феврале 1781 г., где конгресс наградил его медалью Почёта.

Оказавшись не у дел, Джонс предложил свои услуги Франции. В декабре 1782 г. его зачислили волонтёром в эскадру маркиза де Водрейя, которая отплыла из Бостона в Вест-Индию, однако весной 1783 г. между Францией и Англией был подписан мир, и Джонс снова лишился возможности проявить себя на военном поприще. С ноября 1783 по 1786 г. он жил во Франции как агент по призам, в 1787 г. временно вернулся в США, чтобы получить золотую медаль от конгресса, а затем поехал в Данию, где решалась судьба двух призов. В это время Екатерина II как раз искала опытных моряков-иностранцев для службы в российском флоте, и Джонс получил соответствующее приглашение. Указом императрицы от 15 февраля 1788 г. Пол Джонс был зачислен на русскую службу «в чине флота капитана ранга генерал-майорского», а 4 апреля назначен контр-адмиралом.

Джонс приехал в Россию в апреле 1788 г. и был представлен Екатерине, которой он преподнёс в подарок экземпляр Конституции США. Из Петербурга «Павел Иванович Жонес» был отправлен на Украину в распоряжение генерал-фельдмаршала Потёмкина. В конце мая Джонс был уже в Екатеринославе, откуда отправился в Херсон. В Днепровско-Бугском лимане он возглавил парусную эскадру и поднял свой флаг на 24-пушечном корабле «Владимир». В результате успешных действий эскадры, которая взаимодействовала с гребной флотилией контр-адмирала Нассау-Зигена и украинскими казаками, турецкий флот потерпел поражение под Очаковом. За одержанную победу Джонсу был пожалован орден Св. Анны. Однако Нассау-Зиген главную заслугу в победе над турками приписал себе, а князь Потёмкин принял его сторону, хотя Джонс доказывал, что именно его действия «не только спасли Херсон и Крым, но и решили судьбу войны». Осенью Потёмкин счёл за лучшее избавиться от американца, отправив его под благовидным предлогом в Петербург.

В феврале 1789 г. Пол Джонс представил российскому правительству доклад о необходимости союза между Россией и США. Его планы имели явно антианглийскую направленность. Весной против Джонса возбудили уголовное дело, обвинив в изнасиловании «девицы Катерины», и, хотя обвинения не были доказаны, карьера Джонса в России на этом закончилась. В августе того же года он покинул Петербург, уехал в Варшаву, затем в Вену, Амстердам, Лондон и, наконец, в Париж, куда прибыл в мае 1790 г. Здесь Пол Джонс прожил два года и умер от водянки 18 июля 1792 г.

В 1905 г. посол США во Франции Г. Портер обнаружил могилу с прахом Пола Джонса на протестантском кладбище Сен-Луи в Париже. Для его доставки в Америку президент Теодор Рузвельт выделил четыре крейсера. Останки героя с почётом перевезли в Аннаполис и поместили в Морской академии во временный мавзолей, а 26 января 1913 г. перенесли в мраморный саркофаг.