Знаменитые пираты мира

ГРАФ КАМБЕРЛЕНД

Джордж Клиффорд, третий граф Камберленд (1558—1605), был корсаром-аристокрагом. Любимец королевы Елизаветы, кавалер ордена Подвязки, он неоднократно участвовал в снаряжении каперских экспедиций, причём некоторыми из них руководил лично.

Он родился 8 августа 1558 г. в Брогем-Касле в Вестморленде. Его отцом был Генри Клиффорд, второй граф Камберленд. В 1577 г. Джордж женился на Маргарет, дочери Фрэнсиса, второго графа Бедфорда. В молодости он получил неплохое образование, а в 1579 г. унаследовал от отца солидное состояние. Но страсть к азартным играм и желание жить на широкую йогу заставили его влезть в долги. Чтобы поправить своё финансовое положение, граф решил вложить значительную часть средств в корсарские экспедиции.

В 1585 г. Джордж Клиффорд командовал кораблём в эскадре Джона Хокинса, которая крейсировала в районе Азорских о-вов, поджидая испанский «серебряный флот». Экспедиция закончилась неудачей: потеряв во время шторма треть кораблей, корсары без добычи вернулись в Англию. В июне 1586 г. граф отправил в море 3 корабля и пинас. Они разбойничали у берегов Бразилии и в устье Ла-Платы, вернувшись в Плимут в следующем году. В 1588 г. Камберленд принимал участие в защите Англии от нападения Испанской Армады. Он командовал кораблём, входившим в эскадру Фрэнсиса Дрейка, а когда враг был разбит, лично доложил об этом королеве Елизавете I.

В 1589 г. Камберленд вышел в море с флотилией, в состав которой входили 4 корабля. Покинув гавань Плимута в июне, они через пару дней встретили несколько французских рыболовных судов, которые шли с Ньюфаундленда; 2 приза были отправлены в Англию. Вскоре после этого корабли графа захватили голландскую торговую флотилию. В августе Камберленд крейсировал в районе Азорских о-вов, где захватил несколько судов, затем пошёл к побережью Испании и по пути овладел ещё 2 призами, в том числе галеоном из состава «серебряного флота». На нем нашли серебро и товары стоимостью 100 тыс. ф. ст. Теперь можно было возвращаться домой, и капитан Листер был отправлен вперёд вместе с захваченным галеоном. К несчастью, у берегов Корнуолла галеон потерпел кораблекрушение.

В 1590 г. Камберленд выслал в море 2 корабля: «Роберт» и «Дилайт». Они промышляли у берегов Португалии, захватывая венецианские, голландские и португальские суда. Через год граф возглавил флотилию, состоявшую из 5 судов. Экспедиция направилась к берегам Испании, где корсары ограбили 4 немецких судна с провиантом, 2 португальских судна с грузом сахара и несколько голландских судов с пряностями.

В начале 1592 г. Камберленд разработал новый проект, целью которого был захват вражеских кораблей в Атлантике и поселений в Вест-Индии. Елизавета передала экспедиции 2 судна, лондонские купцы — ещё 2 судна, граф Камберленд — 6 судов, Рэли — 1 судно. В ходе этой экспедиции Джон Нортон, командовавший кораблями графа, перехватил португальскую каракку «Мадри ди Диус» водоизмещением 1600 тонн. На ней находились 700 моряков и солдат, негры-рабы из Анголы и 900 тонн груза из Ост-Индии, в том числе 537 тонн перца, корицы, мускатного ореха, шелка, слоновой кости, алмазов, жемчуга, рубинов, золота и серебра. Такой фантастической добычи, взятой после почти суточного сражения, ещё никому из англичан не удавалось захватить. Добыча оценивалась в 150 тыс. ф. ст. Королева получила 90 тыс., а чистая прибыль Камберленда составила 17 тыс. ф. ст.

В 1593 г. граф возглавил флотилию из 5 кораблей, которая крейсировала у Азорских о-вов и взяла там насколько призов. В следующем году Камберленд снарядил флотилию из 3 кораблей. Крейсируя у Азорских о-вов, корсары натолкнулись на португальский галеон «Синке Льягас». Сражение было отчаянным, два английских капитана получили ранения, третий погиб. «Синке Льягас» загорелся и два дня полыхал, пока не пошёл ко дну.

Самым крупным заморским предприятием графа оказалась экспедиция 1598 г. В ней участвовали от 18 до 20 судов и от 1200 до 1700 человек. Сам Камберленд шёл на корабле «Скёрдж оф мэлис». Своим заместителем он назначил сэра Джона Беркли, который командовал «Мсрчснт ройялом». Первоначально планировалось перехватить близ Азор испано-португальский флот и совершить набег на город Пернамбуку в Бразилии, однако затем главной задачей похода стал захват Пуэрто-Рико. Флот вышел в море в марте, взяв курс на Азорские о-ва. Не обнаружив там ни испанских, ни португальских галеонов, корсары пошли к Канарским о-вам, где опустошили о. Лансароте. На Виргинских о-вах граф сообщил участникам экспедиции о намерении атаковать столицу Пуэрто-Рико — город Сан-Хуан. Прибыв на траверз Сан-Хуана, граф высадил десант из 1000 человек. Но, захватив город, англичане нашли в нём лишь женщин, детей, стариков и больных. Осада крепости Эль-Морро продлилась десять дней, после чего ес защитники вместе с губернатором согласились капитулировать. Это случилось 19 июня 1598 г. Начался сезон дождей, а с ним пришла эпидемия тропической лихорадки, свалившая с ног 600 англичан. Прежде чем покинуть город, граф попытался взять у испанцев выкуп, но в конце концов довольствовался 9 призами, 80 пушками из крепости Эль-Морро, церковными колоколами, жемчугом, рабами и найденными на складах товарами. На родине графа встретили как героя.

В 1601 г. Камберленд участвовал в подавлении восстания графа Эссекса. Он же был одним из обвинителей на суде, начавшемся 19 февраля. Эссекса обвинили в государственной измене и 25 февраля казнили.

В 1603 г. умерла Елизавета I, а наследовавший ей Яков I начал проводить откровенно происпанскую политику. Каперские грамоты против испанцев были отменены, и граф Камберленд отошёл от участия в корсарских предприятиях. Умер он 29 октября 1605 г.