Знаменитые пираты мира

БАРТОЛОМЬЮ РОБЕРТС

Бартоломью Робертс (1682—1722) — один из самых знаменитых пиратов «золотой эпохи», который за несколько лет умудрился ограбить в водах Африки, Бразилии, Вест-Индии и Сев. Америки более 400 судов. Как и его «учитель» Хоуэлл Дэвис, поддерживал на своём корабле дисциплину и уважительно относился к пленным.

По мнению некоторых авторов, настоящее имя валлийского пирата Робертса было не Бартоломью, а Джон, но в историю морского разбоя он всё же вошёл под именем Бартоломью Робертса. Он родился 17 мая 1682 г. в деревне Касньюид-Бач (Пемброкшир, Уэльс) в бедной семье. С юных лет пристрастившись к морским занятиям, Робертс к 36 годам получил место второго помощника на корабле «Принсес», принадлежавшем Королевской Африканской компании. Капитаном судна был Абрахам Плам. Покинув Лондон в ноябре 1718 г., он взял курс на Золотой Берег и в феврале 1719 г. прибыл в Анамабо, где начал скупать рабов. Очевидно, в мае корабль Плама взяли на абордаж 2 пиратских судна — «Сент-Джеймс» и «Ройял ровер», которыми командовал Хоуэлл Дэвис. Как писала американская газета «Бостон ньюс леттер», «после сего случая Робертс сам сделался пиратом».

После гибели капитана Дэвиса на о. Принсипи в Гвинейском заливе команда «Ройял ровера» избрала новым командиром Робертса. Отправившись к Золотому Берегу, пираты вскоре повстречали голландский корабль, команда которого тут же спустила флаг. Спустя два дня в районе мыса Лопес было ограблено английское судно «Эксперимент». На о. Аннобон пираты отремонтировали свой корабль, после чего решили посетить Бразилию.

В сентябре 1719 г., проведя в бразильских водах около девяти недель, Робертс обнаружил на рейде Байи, португальскую флотилию в составе 42 судов, которую охраняли 2 военных корабля. Замаскировав свой корабль под скромного «купца», он спрятал 2/3 матросов под палубой, проскользнул в гавань и ночью овладел наименьшим судном флотилии. Пленный шкипер сознался, что главная часть сокровищ укрыта на 40-пушечном галеоне «Саграда Фамилиа». Робертс приблизился к этому судну и бросил своих головорезов на абордаж. Бой был коротким. Потеряв лишь двух человек убитыми, разбойники овладели португальским кораблём. Выйдя в открытое море, Робертс и его люди осмотрели приз и обнаружили на нем 40 тыс. мойдоров золотом, груз сахара, шкур и табака, а также золотой крест, украшенный бриллиантами. После такого успеха джентльмены удачи ни о чём более не помышляли, кроме отдыха и весёлых пирушек. С этой целью они двинулись к о. Дьявола, лежащему в устье р. Суринам. Там помощник Робертса, Уолтер Кеннеди, улучив подходящий момент, сбежал от него вместе с португальским призом.

Имея при себе призовой шлюп «Гуд форчун», Робертс составил новый устав, соблюдать который все пираты поклялись на Библии. От берегов Гвианы они отправились в Карибское море и в январе 1720 г. захватили 2 шлюпа и бригантину. Затем, крейсируя близ Барбадоса, они перехватили 10-пушечный корабль из Бристоля. В феврале англичане объединились с французской пиратской бригантиной «Морской король», которой командовал капитан Монтиньи Ла Палис. Барбадосский губернатор, узнав о бесчинствах морских разбойников, снарядил против них 20-пушечную галеру «Сомерсет» и 10-пушечный шлюп. Они дали бой пиратам и заставили их спасаться бегством. Укрывшись на о. Доминика, люди Робертса — а их осталось 45 человек — почистили свой шлюп «Гуд форчун», у местных жителей обменяли призовые товары на провизию и встретили на берегу 13 английских матросов. Последние рассказали пиратам, что плыли из Новой Англии, но были захвачены французским сторожевым кораблём. Робертс забрал этих людей к себе на борт и отправился к о. Гренада, где решил кренговать своё судно. Тем временем губернатор Мартиники, узнав о появлении морских разбойников, выслал против них 2 вооружённых шлюпа. Однако пираты успели уйти в открытое море до прихода карателей.

В начале марта пираты появились в водах Виргинии. Согласно информации американского еженедельника «Меркурий», пираты захватили здесь корабль капитана Нота из Лондона. Робертс забрал с него часть провианта, но груз не тронул. В конце июня шлюп Робертса появился у юго-восточного побережья Ньюфаундленда. Ограбив дюжину судов в гавани Ферриленд, пираты обнаружили в Трепании флотилию из 22 торговых судов, «свыше 1200 человек и сорок орудий». Робертс поднял на грот-мачте чёрный флаг с изображением черепа и тесака и под грохот барабанов, звуки труб и волынок начал брать на абордаж одно судно за другим. Простояв в гавани около десяти суток, он установил на захваченной им бристольской галере 16 пушек и с двумя судами пошёл к Большой Ньюфаундлендской банке. Там Робертс ограбил не меньше 10 французских рыболовных судов. Один из призов, вооружённый 26 пушками, он сделал своим флагманом и назвал, как и предыдущий свой корабль, «Гуд форчуном». Продолжая крейсерство в Атлантике, пираты захватили ещё несколько призов, а потом, объединившись с шайкой Монтиньи Ла Палиса, взяли курс на Вест-Индию.

В сентябре «Гуд форчун» кренговался на о. Карриаку. В конце того же месяца 2 пиратских судна под чёрными флагами появились на рейде Бастера (о. Сент-Кристофер). Несмотря на огонь береговых батарей, пираты ограбили и сожгли стоявшие в гавани 2 английских судна. От Сент-Кристофера они пошли к о. Сен-Бартельми, потом к Монтсеррату, Гваделупе, Доминике и Сент-Люсии. По данным губернатора Французских Наветренных о-вов, «между 28 и 31 октября эти пираты захватили, сожгли или потопили пятнадцать французских и английских судов и одно голландское контрабандистское судно...»

Маскируясь под голландских контрабандистов, пираты попытались высадиться на Мартинике, но были атакованы местными жителями и отступили. Вернувшись к Сент-Люсии, они узнали, что губернатор Мартиники предложил губернатору Барбадоса провести совместную операцию против разбойников. Французы снарядили фрегат, англичане — каперское судно, а когда на острова прибыл сторожевой корабль «Роуз», французский губернатор потребовал и его помощи. Хотя совместная экспедиция не удалась, Робертс до того рассердился, что поднял на мачте своего флагмана «Ройял форчун» («Королевское счастье») новый флаг: на чёрном поле был нарисован пират с саблей в руке, стоящий на двух черепах. Это был символ мести. Захватив ещё несколько призов, «Ройял форчун» в сопровождении бригантины отправился на Гаити, откуда снова вернулся к Малым Антилам. Возле о. Дезирад пираты ограбили судно капитана Халла, направлявшееся на Ямайку. Присоединив его к своей флотилии, разбойники совершили круиз к Бермудам, откуда опять-таки пошли на Антилы. Здесь они «каждый день захватывали преимущественно французские суда, на которых находили для себя достаточное количество всевозможной провизии». В начале апреля 1721 г. Робертс захватил французский военный корабль, среди пассажиров которого находился губернатор Мартиники. Последний был повешен на ноке рея.

В конце апреля Робертс появился близ о-вов Зелёного Мыса. Поскольку «Ройял форчун» протекал, разбойники пересели с него на «Морского короля», который был переименован в «Ройял форчун». В начале июня корабль Робертса достиг берегов Африки. Крейсируя между Сенегалом и Сьерра-Леоне, он захватил несколько призов, в том числе 2 французских корсарских судна. 12 июня, находясь в укромной бухте у берегов Сьерра-Леоне, Робертс узнал от своих старых друзей-работорговцев, что 2 британских корабля — «Своллоу» и «Веймут» — разыскивают пиратов. Возглавлял карателей Шалонер Огл. Приняв эту информацию к сведению, пираты почистили свои суда и снова вышли в море. В августе, направляясь из Сьерра-Леоне в Гвинейский залив, они взяли на абордаж 2 больших корабля. Одним из них был английский фрегат «Онслоу», имевший на борту груз на сумму 9 тыс. ф. ст. Робертс переименовал «Онслоу» в «Ройял форчун», установил на нем 40 пушек и сделал своим новым флагманом. От Берега Слоновой Кости он пошёл к побережью Нигерии, потом побывал на побережье Габона и, наконец, пополнив запасы провизии на Аннобоне, повернул обратно. В ходе этого плавания пираты ограбили не менее 6 судов.

6 января 1722 г. близ мыса Аполлона они взяли на абордаж судно «Царь Соломон». В тот же день был ограблен голландский корабль. На всём побережье началась паника, гонцы с предупреждением об опасности были отправлены во все ближайшие английские и голландские фактории. Вскоре «Ройял форчун» прибыл в Виду — один из центров европейской работорговли на побережье Бенина. Здесь добычей разбойников стали сразу 11 кораблей, принадлежавших англичанам, французам и португальцам. Каждый призовой корабль заплатил пиратам в качестве выкупа по 8 фунтов золотого песка.

Тем временем «Своллоу» и «Веймут» вели активный поиск морских разбойников. 5 февраля, находясь на траверзе прилегающей к мысу Лопес бухты, военные моряки услышали пушечный выстрел и увидели, что в бухте стоят на якоре 3 судна. Огл предположил, что это — суда Робертса, и не ошибся. Пираты, принявшие «Своллоу» за португальский невольничий корабль, бросились за ним в погоню на 32-пушечном «Рейнджере». Огл, имитируя испуг, некоторое время уходил от пиратов в открытое море, но затем неожиданно развернулся и открыл огонь из пушек. Сражение продолжалось два часа, после чего, потеряв 10 человек убитыми и 20 ранеными, пираты сдались. Среди взятых в плен оказались 77 англичан, 20 негров и 16 французов. Заковав пленных в кандалы, Огл велел отремонтировать трофейное судно и отослал его к о. Принсипи, а сам вернулся к мысу Лопес. В бухте он заметил 2 парусника: 40-пушечный флагман Робертса «Ройял форчун» и захваченный пиратами корабль «Нептун». Утром 10 февраля «Своллоу» начал огибать мыс Лопес, чтобы заблокировать пиратскому судну выход в море. Дозорные, заметив мачты большого корабля, спустились в каюту, где Робертс завтракал в компании с капитаном Хиллом, и предупредили его о незнакомце. Робертс велел открыть пушечные порты, поднять на мачте «Весёлого Роджера», сняться с якоря и готовиться к сражению.

Если верить рассказу Ч. Джонсона, перед боем Робертс облачился в малиновый камзол и бриджи, надел шляпу с красным пером и золотую цепь с украшенным бриллиантами крестом, прицепил к перевязи две пары пистолетов и взял в руку обнажённую шпагу. «Ройял форчун» пошёл на сближение с кораблём Огла. Началась артиллерийская дуэль. В разгар боя Робертс был смертельно ранен залпом картечи, которая угодила ему прямо в горло. Его друзья, следуя принятой в их среде традиции, поспешили отправить тело погибшего капитана за борт.

Шалонер Огл, победитель пиратов, был вознаграждён тем, что прикарманил себе часть золотого песка, найденного в каюте корабля Робертса; кроме того, за уничтожение столь крупной шайки морских разбойников он был возведён в рыцари и позже стал адмиралом королевского флота.